“来人哪——杀人啦——”
叶歌从睡梦中惊醒，猛地坐了起来。好像只是个梦。看看透进来的光线，天色还早，再睡一会儿。叶歌又躺了下来。
“来人哪——杀人啦——”
一声呼喊让叶歌彻底没了睡意。他听到院子里一片嘈杂，好像发生了什么事情。叶歌翻身下床，披好外衣，打开房门走了出去。
院子中央围满了人，叶歌拨开人群走了进去。他看到一个人趴在地上，身下都是血，已经凝固。
看身形好像是……好像是……
叶歌走到近前，看到了那个人的脸，眼泪差点儿掉下来。趴在地上的人不是别人，正是阿庆。叶歌仰望天空许久，抑制住自己的眼泪，低下头轻轻地抚摩着阿庆早已僵硬的脸，眼前不停浮现着这个只有十六岁的孩子的音容笑貌。
我爹说明年就给我娶房媳妇……
真讨厌，每次都戳人伤疤……
叶大哥，今晚你好好休息一下，我来值夜……
阿秀一定长得和小时候一样好看……
稳定了情绪，叶歌站起身。围着整个院子查看了一圈。然后回到阿庆的身边。他发现阿庆周围没有任何痕迹，甚至连个脚印都没有，包括阿庆的，阿庆就好像是被人从天上扔下来的一样。叶歌查看了尸体，也没有发现什么异样。阿庆紧闭双目，好像不敢看什么，然后就被杀害了。这时，陶雄和其他护院也赶到了院子。郭大虎看到阿庆的尸体，疯了一样地扑了上去，抱着阿庆的尸体放声嚎哭。叶歌拍了拍郭大虎的肩膀，回到了自己的房间。关上房门的那一刻，眼泪再也抑制不住，如断线的雨丝一样。
是谁这么狠心？连个孩子都不放过。叶歌不停地擦拭着眼泪。来到窗前，叶歌换了一套短打扮。他预感到阿庆可能不会是唯一的受害者，府里的每个人，包括他自己，都有成为下一个被杀对象的可能。而凶手也有可能是府里的人。他要监视府里所有人，一定要抓到这个凶手，为阿庆报仇，也还府里安宁。然后他又走出了房间，来到前院。
齐胜等人已经拉开了郭大虎，院子里的人群也已散去，只剩下阿庆安静地躺在冰冷的地上。叶歌走到近前，蹲了下来。看着阿庆稚嫩的面孔，叶歌心狠狠地疼着。也许是最后一次看到这个孩子了。
“头儿，阿庆爹来了。”齐胜走了过来，弯下腰在叶歌耳边说道。
叶歌抬起头，看到一个五十岁上下的男人出现在回廊拐角处，不停地颤抖着，缓缓走向这边。叶歌站起身，快步走到男人身边，伸手搀住了他。男人没有说话，仍然一点一点向前挪着双脚，向阿庆尸体的方向走去。不到二十米的距离，却走了将近半个时辰。终于还是到了，男人缓缓地跪在阿庆身旁，颤抖着双手抚摸着阿庆的脸，早已老泪纵横，泣不成声。阴暗的天空飘着雨丝，冰冷地打湿了略显单薄的衣服。叶歌仰望天空，任由雨滴打在脸上。
接下来的几天，叶歌几乎没有合过眼。除了寻找阿庆的死因以及凶手，他还要时刻保护着府里人的安全。陶雄更多的是在搜查凶手，偶尔安慰一下叶歌。二人几乎没有交集。几天下来，事情似乎并没有朝叶歌预感的方向发展。府里的人受到了一些惊吓，不过很快就过去了。大家又开始了正常的生活。叶歌紧绷的神经稍微放松了一些。这期间，叶歌去了一趟阿庆的家，安抚了两位老人，给了些银子，安葬了阿庆。看着两位老人悲怆的眼神，叶歌忽然觉得自己一点用处都没有。
陶雄找到了一些线索，却毫无联系，每个线索之间像断开的绳子一样。他把线索交给叶歌，希望叶歌能从中发现一点蛛丝马迹。但令他失望的是，叶歌也无法将这些割裂的线索联系起来。阿庆的死似乎就是一个无法解开的谜，即将成为一件悬案。官府的人也来过，虽然很用心，最终却也成为了走过场。
回到房间，叶歌一下子歪倒在床上，很快进入了梦乡。在梦中，他见到了消失许久的香儿，小妖精随性依然，又用手缠住自己的脖子，在耳边吹着气。
“叶大哥，这么长时间想人家没有啊？人家可是想死你了。你答应我的洞房什么时候进行啊？人家可是有些等不及了。”
叶歌刚要说话，却发现香儿换了一个样子，一身黑衣，头发也扎了起来，样子看起来怪怪地，手中拿着一柄长刀，缓缓地走向自己。
“叶大哥，你不要再查下去了，否则的话我可能会杀了你的。”说着便挥着手中的长刀向自己劈来。
叶歌啊了一声，向旁边躲去，却掉下了床，醒了过来。
原来是梦啊，这小妖精连做梦都不放过我。也不知道她现在会在哪里。正想着，一阵急促的敲门声传来。叶歌连忙从地上爬起来，把被子扔到了床上，然后走到门前，打开了房门。他看见齐胜泪流满面地站在门外，心里咯噔一下。
“头儿，郭大虎，死了。”齐胜哽咽着说道。
叶歌感觉眼前一黑，差点儿摔倒，齐胜连忙搀住了他。
“我没事。”叶歌拨开齐胜的手，定了定神，来到院子中央。同样的位置，同样的姿势，同样的细雨飘散，同样也是双目紧闭，就像复制粘贴一样，郭大虎趴在阿庆血迹尚未褪去的地方。马十三跪在一旁，仰天长啸，满脸泪痕。陶雄站在不远处。无助地看着。几个丫鬟用手捂着嘴，像是要尖叫却又不敢。杜总管早就不知所踪。胆子小的可以忽略不计，这种时候不可能找到他。叶歌强忍悲痛，拍了拍马十三的肩膀，又冲陶雄和齐胜招了招手。
“你们都来我房间。”说完，他径直地走回了小院。三个人跟着也进了小院。
“你们觉得会是谁做的？”自从阿庆死后，叶歌一直都在一个人调查。之所以没有召集其他人，是担心会引起不必要的恐慌。然而郭大虎的死也让他充分认识到这不可能是一件简单的事情，期间必然有着某种关联。
三个人面面相觑，不知道叶歌是什么意思，没有回答他的问题。
叶歌等了一会儿，看到三个人没有反应，拿出了几天前陶雄收集的线索，放在桌子上。
“那对这些东西你们有什么看法？”
“头儿，这些不是我给你的吗？”陶雄奇怪地看着叶歌。
“是的。那现在你再次看到这些东西，有什么新的发现？”
“这……这些好像都是女人的东西。”马十三一旁插话道。
“女人？”几个人同时转头看向马十三。“老马，你说这些都是女人的东西？”齐胜问道。
“别的我不知道，这个，”马十三拿起一个像钉子一样的东西。“我见过。”
“这是什么？”陶雄接过去。
“是耳钉，用来把耳环固定在耳朵上的。”叶歌接话道。
“那……那你的意思是这个凶手是个女人？”陶雄看着叶歌。
“我并没有这么说，这些都只是推测。来，齐胜，你试着把这些东西拼接一下。”叶歌对齐胜说道。
“我？把这些东西拼起来？”齐胜觉得好奇，为什么叶头儿会让他做这件事。
叶歌点点头，示意他动作快一些。齐胜把散碎的物件一点点地拼接起来，但这东西太零碎了，他整整用了一个时辰才拼好。但这东西原貌呈现在几个人面前的时候，所有人都倒吸了口冷气。
那是一只貌似耳环的东西，却不是耳环。形状看起来很奇怪，不像中原女人平日里带的，倒像是从异域传进来的。在这东西的尾部挂着一根针，细如牛毛，如果不仔细看的话根本发现不了。在针的尾部隐约能看到一丝暗红的血迹，看样子已经干掉了。
“这是什么？耳环？可这种耳环戴起来也太危险了，弄不好就能扎到自己。”齐胜扫视了几个人，视线又回到物件身上。
“耳环我也见过不少，可据我所知，中原的女人没有戴这种耳环的。”马十三接着说。“这东西看起来倒像是倭国女子的饰品。”
“是倭国女子的东西没错，可它不是饰品。”叶歌坐到椅子上，深吸一口气。
“不是饰品是什么？难道是用来杀人的物件？这东西这么小，还这么脆，也杀不了人啊。”陶雄再次向叶歌投来好奇的目光，他对眼前这个年轻人的兴趣又加深了一层。
“不准确，这也不是杀人的物件，而是用来麻醉人的。”叶歌说道。“如果我没猜错的话，这是倭国女子用来**男人然后抢劫钱财的物件。”
