11月1日，秋季的最后一个月份开始了，时间过得很快，转眼艾伦已经在深蓝大学度过了整整两个月的时光。
秋风渐起萧瑟，草木愈发枯黄，那些不耐秋意的娇花嫩柳早已不见了踪影，不知何时起空气中飘荡起了阵阵丹桂的芳香，耐得住清冷的秋菊和紫荆终于迎来了属于它们的季节，肆意绽放着精彩和美丽，丝毫不惧霜寒和干冷的侵蚀，反而显得愈发艳丽。
若是在艾伦的故乡，这个时节早就穿上厚衣外套了，可白鹿堡地处密涅瓦大陆东南沿海，虽是秋末，却不见寒冷，每天都是秋高气爽，舒适宜人的大好天气，来来往往的学生有的已经穿上了长袖和薄外套，有些身体强健的男生却仍旧一身清凉短袖，艾伦也在此列。
深蓝水晶魔法学校一年一度的全校比试大会就在这个舒爽的秋末召开了，校全体领导和各方董事嘉宾出席了开幕仪式，校长戴维斯先生发表了精彩简要的致辞，提出了友谊第一，比赛第二的倡议，并鼓励了广大参赛选手，赛出风格，赛出水平。
台上领导说得热闹，台下听众却很没精神，艾伦打了一个哈欠，瘪了瘪嘴，显得甚是无聊，校长那没有营养的演讲简直堪比催眠曲，听得他几乎不曾睡着。
好不容易等到校长结束演讲，观众们才刚松一口气，接下来竟然又要董事代表发言，广场上齐齐响起了一声叹息，相当清晰响亮。
尴尬不已的董事代表草草结束了讲话，然后又是选手代表宣誓，裁判代表宣誓，各学院代表上台参加抽签仪式，折腾了大半天，比赛还没一点开始的迹象。
宣誓仪式的时候，艾伦这才想起向室友们打听一下这次比赛的赛制，反正闲着也没事，丹尼尔便把校比试大会的赛制向他详细地说了一遍。
按照历年传统，校比试大会共分成了两个阶段——小组赛和淘汰赛。
小组赛：来自十个学院的十支参赛队伍分成AB两个小组，每个小组五支队伍，分别进行单循环赛，胜一场得三分，平一分，负0分，最后小组前四出线，最后一名被淘汰，总共决出八支队伍晋级淘汰赛。
淘汰赛：排名小组前二的四支队伍进入胜者组，小组三、四名的四支队伍进入败者组，两个小组分别进行单败淘汰赛，胜者组胜方晋级胜者组下一轮，胜者组负方和败者组胜方晋级败者组下一轮，败者组负方直接淘汰。最后胜者组冠军和败者组冠军进行总决赛，决出最后的大会冠军。
据消息灵通的丹尼尔透露，这个听上去略微有些复杂的赛制经过了漫长的实践检验，被认为是兼顾了效率与公平的最佳赛制，在国际上被广泛采用，基本上大型一些的比赛都会采用这个赛制。
“基本上就是这样了，很容易理解是不是？”丹尼尔笑道。
其他人纷纷点头表示赞同，脸上都露出了恍然大悟的表情。
艾伦眨了眨他那双单纯的大眼睛，一脸似懂非懂的样子，小组赛他听明白了，可是淘汰赛却只搞懂了一半，他敢对天发誓，他真的有很认真听丹尼尔解说，可是他那相对耿直的大脑实在弄不明白淘汰赛的弯弯绕绕。
管他呢，只要认真比赛，赢下每一场战斗就好了！
“嘘，别说话，要公布抽签结果了。”旁边一个学长好心提醒了一句，五个人忙住了口，认真听主持人汇报分组结果。
台上穿着礼服的漂亮学姐拿着话筒，用好听的主持腔说道：“各位领导、老师和同学们，今年的分组情况是这样的，A组：木学院、水学院、土学院、时空学院和召唤学院，B组：火学院、风学院、圣光学院、暗影学院和炼金学院。”
“艾伦，我们在一个小组哎，到时候记得手下留情哦！”丹尼尔拍了拍艾伦，笑着说道。
艾伦笑了笑，还没说话，台上的主持人继续说道：“请召唤学院和时空学院的参赛选手马上前往综合广场，你们的比赛马上就要开始了，请……”
艾伦和丹尼尔一听，全都“哎呀”了一声，来不及废话，赶紧往综合广场的方向跑去。
深蓝大学有两块大型广场，现在举行开幕式的广场叫万人广场，是面积最大的一块广场，东面有大型的主席台，四周有高大的观众席，B组的比赛就在这里进行。
另一块稍小一些的广场叫综合广场，虽然面积也够大，但是没有主席台和观众席，之前的新生入学仪式和新生杯就是在综合广场举行的，A组的比赛也将在那里进行。
自己学院在A组的学生们全都如同潮水一般朝综合广场涌去，艾伦和丹尼尔夹在人群中，想快也快不了，急的直跺脚。
旁边有高年级的学生在讨论分组情况，一个戴眼镜的男生就说道：“运气真不错，我们学院今年和召唤学院分在了一组，这下出线应该是稳了！”
他的同伴笑道：“别瞎说，小心被召唤学院的听到揍你一顿，召唤学院的凯实力挺强的，那个叫罗萨的也不错，我听说他们今年的目标可是夺冠哦。”
眼镜男“扑哧”一笑，道：“怎么可能，凯再厉害，他也只有一个人，而且我听说他们今年的新生实力不行，恐怕连出线都悬，我可是压了重注赌召唤学院不能出线的。”
“其实我也压了，哈哈……”
丹尼尔朝艾伦挤了挤眼，轻声笑道：“加油哦，你们只要出线，他们压的钱就是我们的了。”
“恩！”
两人好不容易赶到综合广场，打听到了选手区的位置，工作人员早已就位，两人用学生证报道之后，施施然走进了空旷的选手区。
看到外面挤成一团的观众，艾伦有点暗爽，不用和人挤就能占据最好的观战地点，当选手就是爽。
不过，当他发现有高手不知道用了什么手段飞到空中的时候，他还是傻眼了，这TM都行。
过了一会儿，观众越来越多，其他选手也陆续赶到，高年级的选手都是老熟人了，纷纷或友好或暗藏杀机地打起了招呼，其中最引人注意的，当属召唤学院主将凯和时空学院主将劳伦斯之间的谈话。
“今年我不会再输给你了，凯！”
“——抱歉，为了胜利，我会全力以赴！”
“我也是。”
原本平坦的综合广场上，不知道用什么手段建了一座巨大的圆形擂台，材质似土非土，似石非石，看样子应该是土系魔法的杰作，上面长着似乎是自然生成的奇怪纹理，不知道是不是有什么特殊的作用。
一个竖着油光发亮大背头的男主持上了台，简单调试了一下话筒之后，用热情洋溢的语气说道：“各位同学们，让大家久等了，A组的比赛马上就要开始了，在比赛开始之前，我要宣布几个规则，第一，观众不允许飞到空中；第二，失去抵抗能力或是掉到场外就算输，一旦宣判，胜者不许再攻击，违者取消比赛资格；第三……”
“艾伦，你发现没有，他们好像都带着法杖哎，就我们两个什么都没有，”丹尼尔凑到艾伦耳边轻轻说道。
艾伦往旁边瞄了几眼，果然其他人手里都拿着一根或短或长的法杖，最夸张的一个顶端还镶嵌着一颗硕大的魔晶球，一看就知道价值不菲。
“哇塞，那根法杖得要多少钱啊！”
“我也不知道，反正很贵就对了，等这次赚了钱，我也要去买一根。”丹尼尔羡慕地说道。
“我宣布，A组第一轮第一场比赛现在正式开始，第一场比赛的对阵双方分别是时空学院和召唤学院，有请双方一年级选手丹尼尔·琼斯和——艾伦·盖尔上场！”
观众们掌声雷动，比赛——终于要开始了。
