接上章说到，曹东因口没遮拦惹怒了平碧，双方立即打了起来。从聚义堂到堂外校场，二人打了半个时辰也不分胜负，且曹东越打越兴起，哈哈笑了几声后，大声叫道：“你这娘们，倒有些手段，再吃我几刀，考考你能否当我弟嫂！”
“丑八怪！再说一句，我便撕烂你的嘴！”平碧手中长剑挥舞着，同时左手慢慢往腰带那悬挂着的袋子摸去。这袋子里装着沉沉的物什，似雪花银两，很快平碧便取了一颗，细看正是普普通通的石子。
此刻，曹东自前方提满劲儿冲来，如同在战场上冲锋一般。他这是打定主意要按自己心思试探一下平碧能否当自己的弟嫂，故出手也不遗余力。
相比之下，平碧却做出了惊人举动。在全力出手的曹东跟前，平将手中长剑一收，左手旋即朝前甩出。
顿时，一颗石子带着沉闷的嗖声撞向前面的曹东。曹东虽有所觉，及时止步将双刀交叉挡着，但那石子所含力道甚是凌厉，撞在道刀身上传出铮的一声，直要把曹耳朵都给震穿。
曹东暗叫：这娘们用的是什么暗器，竟如此凌厉！
没想完，曹东脱口“啊”了声，旋即右边膝盖一酸，身体挺拔不了便要跪下去，幸好他及时发力，撑住了身体才没在众头领跟前下跪失丑。但也在此时，又有一颗石子飞至，正中曹东左膝盖。
这下两边膝盖都受到了冲击，曹东想稳住身体也不能，一下子就跪了下去，放眼前往，只见对面的平碧得意笑着，抬起的手里又捏住一颗小石头。
“你这娘们，我曹东···”
曹东一句话没说完，对面的平碧已经出手，抛掷出去的石子稳稳撞在他的牙齿上，若非平碧出手时留了几分力，曹东的门牙，怕且就要全部掉落了。可就算平碧手下留情，此时被石子击中的曹东也不好受，直觉一股麻劲蔓延一嘴，身体向后仰着，倒飞出去。
校场与聚义堂只见连接着阶梯，当堂口处观战的景岗头领急急冲到曹东身边时，曹东早站了起来，尽管嘴里流着血却要指平大骂：“你这娘们当真恶毒，是好汉的就要光明正大决战，暗地里使暗器，算什么东西。不算不算，咱再来过！”
陈丹连忙劝住曹东，鹿原与原安民走到平碧跟前，原安民没好气道：“你出手怎就如此不知轻重呢！”
“谁叫那个鬼脸不知好歹，说话歹毒，我要让他看看，我平碧可不是好惹的！”
鹿原沉思着，目光一直留在平碧腰带上悬挂的丝绸袋子处，许久才问道：“平姑娘这一手武艺，难道是耿将军所授？”
“正是我大哥！今日算这鬼脸好彩了，若是我大哥亲自来施展，他还有命儿看到明朝日出，我将平字倒转来写！”
一边曹东听了，内心又冒起了大火，捏了捏双刀上前说道：“贼奶奶的！你以为我鬼脸爷爷好欺负是不？莫说你一个什么鸟大哥来了我曹东不会怕，就算十个百个来了，又能如何，老子一刀平一个！”
“好你个丑八怪，还不服输，看石！”平碧大声说着。
曹东吃过此招的亏，现在听平碧这么一说，立即举起双刀，交叉着，护在脸前，同时退后一步。
“哈哈哈···”
平碧根本就没有投石，此刻将腰间悬挂的丝袋倒转提起，再沉浮几下，示意里面早就空空无物，自己不过是笑玩曹东而已，同时笑得前俯后仰，花枝招展。
曹东哪里受过如此大气，此刻咬牙切齿，咆哮叫道，双腿又要朝前迈出，只不过陈丹石武等拉住了他。
鹿原只好打完场，站到二人中间，先对曹东说：“二哥你受了伤，先下去让卢神医好好看看，不要再闹了，咱与平碧姑娘还有要事要谈！”
曹东见鹿原出来圆场了，也举得嘴里甚痛，于是转身离开。接着，鹿原又望向平碧，说：“平姑娘你也别生气，我这二哥就是这个模样，别见他嘴贫，但人心地挺好的。所谓直率豪气，说得就是他了！”
平碧见鹿原说得那样客气，又见他文质彬彬的，一时也不好再胡闹，遂说：“都头见外了，刚才也是我平碧不好，好胜心强，倒没想过会伤了山寨兄弟们的团结。”
石武闻声，出列道：“平领头不用客气，曹东那边我自会安慰。倒是你一手投石的好功夫，叫我们佩服啊！”
“这算什么！”平碧仰首傲然道，“若是我大哥来了，施展起来那才叫惊天动地！不信，过几天后等我与都头还有原将军去桃花村将大哥接来，你们就清楚了！”
平碧说话时，神色自然，没丝毫谦虚造假。如此，顿时叫众头领面面相觑，暗自惊叫连连。此言若真，那施展出比平碧更厉害的投石功夫会是何等情形。
念此，赵舒城立即出列作揖，说道：“既然如此，我赵舒城也跟着两位头领前去一睹耿将军的风采！”
接着，许洁初也请往，随后便是陈丹与石武。
鹿原一听，与原安民对望一下，接着上前几步望了望石武腹部，说：“荣杰一箭伤了石领头，那箭虽不是我射出的，但领头出阵却是我下的命令，现在想来还是有些愧疚。这番前往桃花村，路途遥远，石领头当留在山中好好疗伤，迎接耿将军就不劳你费心了！”
“鹿原兄弟可是瞧我石武不中用了？”石武似有些不悦，说道。
“领头说哪里话！你两把银缨枪可是我景岗山镇山之宝，我怎会有如此想法。只是···”
“那日出战，就算你不下令我也自会去营救曹东兄弟，我伤乃为兄弟而伤，光荣！”
“好！”鹿原喝彩一声，虽心中仍有些不愿石武跟随让之好好疗伤的想法，但对方都说到这份上了，再不允，便是见外了。于是，他将双手搭在石武肩上，回答道：“石领头既然都说到这份上，那就劳烦你一趟，随我前往桃花村！”
石武喜笑作揖，道：“多谢鹿头领！”
陈丹一听，也毛遂自荐，鹿原却说：“咱们此番前去，乃是迎接好汉上山，可不是与官兵作战。寨中的头领都走了，荣杰来犯，该当如何？”
这话一出，陈丹便沉默了。他与曹东不动，勇猛之余，也颇有想法。此刻经鹿原提醒，他马上转了态度，作揖回答：“三弟说得不错，我是欠缺考虑了！也罢！耿将军风采我等他上山来也可目睹，就不与三弟前去了，三弟万事小心！”
“大哥也是，我与原将军、石武头领走后，寨中之事你当尽力辅助罗大哥，二哥生性急躁，你须看紧着他，万不能让之多生事端。荣杰虽说败走，但其兵元气未消，加上营燥此人奸诈狡猾，极善谋略，可千万小心！”
“放心吧，我陈丹自是清楚。”
赵舒城与许洁初此刻继续问了：“领头可别把我两人忘记了。”
原安民此刻上前，说道：“你二人也得留下。早前我与鹿领头还有徐师爷商议过，咱这护山河虽说有数百米之宽，但官兵大举侵犯，也甚是危险。为了安全起见，我三人建议和上次一样，在离山水岸那修建环形大寨，也好扩展我军防御工事。这个责任，必须由你两人监督，毕竟我们人手还是不够！”
赵许两人一听，对望一眼，旋即作揖齐声说道：“既然我二人有如此大任在身，只好领命了。还望将军早日把人请上山来，也好让我俩见识一下，耿将军投石神威！”
平碧此刻抢答，笑道：“你俩个给我把心放在肚子里，我大哥武功自不必说，他可是最听我话的。”
言罢，平碧嫣然一笑，在吐了吐舌头。
众人不禁大笑。
一日后，鹿原便与石武、原安民还有平碧三人乔装下山，渡过护山河，各自骑一匹快马往北取道奔去，直往桃花村。
四人刚走不久，山中便有信鸽飞出，往曲沮城方向去。
荣杰被鹿原火烧营寨一计给打败，领着数万人马回到曲沮城休整。不久，石达开与临安赵秋俱是闻信，纷纷下令责打他一百军棍。
棍伤未好，此刻营燥却送来一个消息，说鹿原等人下山前往桃花村去找耿中行。
耿中行三字令荣当即从床上跃起，顾不得伤痛，马上说：“赶紧召集人马，万不能让鹿原等人找到耿中行，那家伙手上的石子，可是我飞箭的克星。再者，鹿原四人单枪匹马离山，可是个好机会。”
营燥觉得也是，遂紧急召来张良光还有平戎军中几个重要将领商议。几人一致决定，出兵包围桃花村，捉住鹿原为死去的官兵报仇。
不久，数千御林军便跟在荣杰三人身后，向桃花村急忙奔去。
且说耿中行，本在云名郡北边千余里的誉音郡内游玩。这誉音军近东北大草原，虽无国中腹地“秦明”环水优美，是烟柳繁华之地、温柔富贵之乡，但也有自身独特的景色，与秦明相比就如同威武的将军好汉与细语娇滴的绝色丽人。
正当耿中行玩得尽兴之时，其鹦鹉自云名飞来，应是从未休歇，又在途中遭人袭击，落在耿手掌时已是奄奄一息。耿中行大惊，连忙接过其嘴上叼着的书信，旋即水囊，倒出些少清水鱼掌心再递至它嘴前。鹦鹉弥留之际震了震双翅，旋即嘴喙机械咬合，喝了些水，恢复了几分元气。
耿中行见鹦鹉没事，放了放心，旋即打开它叼来的书信。
这一看，耿猛觉内心如被重锤敲击。回想起当初平碧父亲救自己的种种情形，他止不住悲伤，双眼渐涌出泪水，最后仰天悲呼：
“义父！走好！”
草原马贩甚多，当中不乏好马。耿中行虽不敢说是相马行家，但对此道也略知一二，此番闻听义父辞世，他索性花光盘缠，与一马贩买了匹雪色宝马，急忙朝云名赶回，一路上不住店，少休息。渴了喝泉，饿了便以石子击倒野物，生火烤着吃，总算在三日后赶回云名桃花村。
牵着累马立足村外，耿中行只见村中隐有几缕炊烟升起。想自己一年多没有回家，如同无根浮萍长年在外漂泊，又念起亡妻，一时感概万千，泪如雨下。
过了好些时辰，耿中行抹干泪水，终于牵着马朝村子走去，远远地看着那自家陋室，心念：我耿中行一世英雄，不曾想落魄成个浪子，到处漂泊。一年多没回家了，家中想必肮脏不堪了吧。也好！此次回来，收拾好房屋，倒不要再出去闲逛了，找着平碧妹妹，替她看家护院，护她在此黑暗世道中周全，也算报答了义父当年的救命之恩了！
想着，耿中行已到自家屋前院门。呆立片刻，他终是鼓起勇气推开寒舍柴门。
顿时，一股饭菜香味自屋内传至，让耿中行立即打了个激灵，心中叫道：屋内有人！念罢，他一步并作三步，冲到屋前一脚踹开，嘴里大喊：“何方贼人，竟敢占我耿中行家屋！”
“大哥！你终于回来了！”
平碧闻声，赶忙地从厨房里钻出头来，笑答着。
耿中行见是义妹平碧，脸上怒容马上一消，旋即惊愕问道：“妹妹为何在此出现，让我还以为有那个胆大包天的贼人敢占我家屋，活得不耐烦想要吃我几颗石子了！”
平碧笑着端出最后一样菜，走至餐桌旁，对耿中行又是笑着说道：“瞧哥哥这个样子，怕是当今圣上也不敢占你这破旧茅屋！”
“哈哈！那自是！”耿中行笑说着，旋即目光投放到餐桌上，见那里已经摆上了四菜一汤，色香味俱全，肚子马上咕咕叫了起来，刚想过去坐下来大吃一顿却突然想起了什么，转身飞一般冲到院外白马处，将之牵进院落中喂些稻草，旋即又从背部上捧起那个鹦鹉，之后才回倒茅屋中去。
此时，平碧已经坐在餐桌旁，给两人盛了饭，旋即看着耿中行问：“哥哥与这小畜生的关系还是那样好，自己都没有顾上就想起了他。”
“你可别小瞧了它，这东西不单只能说会道，还极通灵性，否则我又怎能从千里之外得知义父···”
言至于此，耿中行立即住口了，看着神色逐渐暗下去的平碧，沉声道：“回来途中我就想，怕是看不见义父最后一面了。这鹦鹉来回飞行至少也要数日，况且我见你留给我的书信，是几个月前写的吧！”
“今日你我兄妹相逢，说些高兴的！”平碧强笑答道。
耿中行见之，虽还想说什么却忍下了，笑曰：“也罢！我就给你说说为兄在塞外遇见的怪事。”接着，他便声色并茂，手舞足蹈地说了一大通，把自己与平碧都逗得哈哈大笑，屋内顿时生气逼人。
待耿中行说完了，平碧便举起杯子，说：“听大哥这么一说，倒叫妹妹心驰神往，当真想与大哥一道并肩而行，游遍天涯海角。”
听后，耿中行正欲举杯对饮，但觉得杯子小气了，虽将碗中的白饭倒在桌子上，拿来旁边的酒罐，汩汩地倒了一大碗与平碧对饮，一饮饮胜。
“啊！”耿中行摸了摸嘴巴，又自倒了一碗，喝了，再倒一碗喝了，第三次倒一碗也喝了。这下，他方觉得舒畅了，挥手说：“这番回来我打算替妹妹守家护院，保你一生平安的，如果妹妹喜欢游历天下，你我便并肩而行，走遍天下！”
平碧抿嘴一笑，举起酒杯说道：“哥哥是大豪杰，怎可以护我一个小女子过世，这话说得有点不伦不类了！大英雄，大豪杰就应该做大英雄大豪杰做的事，不可搅乱！”
闻声，耿中行脸色一沉，喝了一碗闷酒才说：“什么英雄豪杰，都是他娘的狗屁！赵秋老贼当年害我如此之深，我却报不了大仇，还有何面目留于人世，还不如一醉醉死便是了！”
说完，耿拿过桌上的酒罐，举高过头，仰首咕噜咕噜喝光精光。
平碧见之，没有阻止，暗自叹息摇首。待耿中行喝光烈酒，情绪稍稳，方道：“嫂子的仇大哥不是不能报，而是时辰未到。不是有句话叫不是不报只是时辰未到吗，大哥欠缺的就是一个好去处，施展你的本事！”
耿中行已有醉意，须知平碧给他的乃是附近最烈最烈的女儿红，就算是曹东这样的嗜酒大汉也要一罐倒下。但耿中行还能保持几分清醒，倒是难得了。
“一身本事？！哼哼，哼哼···也是！我耿中行使得一手好暗器，一颗袋中飞花石打出便能要了敌将性命，只可惜天大地大，没我容身之处罢了！”
“大哥若是有意，我倒有个好去处？”
“去处？哪里？”耿中行醉红了脸，傻笑望着平碧，打嗝问道。
“大哥不如随我···”
嘭！
平碧一句没说完，耿中行便趴倒在桌，呼呼大睡了去。
此刻，鹿原与原安民自暗处转出，平碧起来，嘟嘴对原安民说：“都怪将军，怎弄来这么烈的酒，害我灌醉了哥哥，刚想说要他跟我上景岗山他就醉了，现在咋办？”
鹿原微笑着，旋即自信道：“酒虽是穿肠毒药，可也是个好东西，他能将一个人内心最真实的想法说出来。从刚才耿将军酒后醉言中，我听出了遗憾的味道。”
原安民接着笑说：“是啊。这事搁谁那里能不遗憾吗。空有一身本领却给奸臣害得家破人亡，又是个心志极高之人，受不了碌碌无为。这些年来，耿将军应该说无时无刻不活在煎熬当中皆因一方面仇人当道，不能为官???而另一边，内心却是极其渴望能入朝为官，能有一番大作为！”
“是啊！”鹿原点首赞同，同时看着醉睡去的耿中行，喃喃道，“或许让耿将军一醉解千愁，那是最好的了！”
