得到吕布率军来投，董卓大喜，任命吕布为骑都尉，同他发誓结为父子，对他十分欣赏信任。汇合了丁原账下的全部京城防卫部队，从此，董卓不仅控制大量常规部队，而且还掌握着洛阳的直属部队，完全具备了左右朝政的军事基础。这为他的野心进一步膨胀增加了相当分量的筹码。
见到董卓即将控制住洛阳城，李渊连忙带领两千陷阵营出城，行至中牟县，李渊便让人在此地安营扎寨。王越不解的问道：“主公，你多次坑害董卓，如今他实力强大，即将控制整个洛阳，你这个时候不快逃，反而在这里安营扎寨，是何道理。”李渊神秘的一笑，轻声说道：“我在这等人，等一个真正值得我效忠的人。”
两日后，董卓完全控制住洛阳后，立马大索全城，派人捉拿李渊，可惜李渊早已跑掉，无奈的董卓见再没有军队能够制衡自己，便决定召集文武百官，再次商议废除少帝，另立新皇帝。
次日早朝上，董卓肆无忌惮地说：“少帝愚昧懦弱，不能敬奉宗庙，没有资格担任天下的君主。为了国家和汉室江山着想，我想效法伊尹放太甲，霍光废昌邑的故事，废掉少帝，改立陈留王刘协为天子！”在场官员大多慑于董卓的淫威，对他独断专行、随心所欲的行为敢怒不敢言。
只有尚书卢植站了出来大声的斥责道：“少帝只是年纪幼小，行为品性根本就不能与太甲和昌邑王相提并论。而你董仲颖也没有伊尹霍光的才能，安敢行此废立君王之事。”董卓大怒，没想到卢植如此不敬，胆敢当众反对自己，便立即命令士兵将他推出斩首，幸亏侍中蔡邕极力劝阻，卢植才免于一死。
卢植被关押后，朝中再也没有人敢反对董卓，董卓废掉少帝，将他贬为弘农王，另立陈留王刘协，即为汉献帝。废立皇帝之后，董卓又对何太后看不顺眼，认为她有碍自己在朝廷上下自由行动和树立威信。于是，董卓又大会群臣，向大臣们数落太后所谓的罪行，说她如何如何逼迫婆母永乐皇太后（汉灵帝刘宏的母亲），以致皇太后忧虑而死。这种违背婆媳常理、不讲孝顺礼节的教法，应当受到严厉惩处。之后，董卓便责令何太后迁居永安宫，不久，董卓又借故杀死少帝刘辩，毒死何太后。
董卓为了巩固朝中势力，大肆加封董氏家族成员。他首先封自己的母亲为池阳君，越礼配备家令和家臣，地位与皇家公主相当。同时，董卓又拜弟弟董旻为左将军，封雩侯，董卓除了在中央各部布置亲己势力外，还通过任命太守、刺史等手段安插地方爪牙。这样，董卓通过层层安置耳目，基本上已经控制了中央和地方的主要政治力量，只要是不满他的官员稍有动作，他便毫不留情地予以彻底铲除，杀鸡骇猴，威慑朝野。
董卓利用手中特权，重新提升和任用大批党人，只要是与以上人员有关的党锢之徒，董卓都把他们拔为列卿，接着董卓受周毖、伍琼之言，为收纳名望和平息反对，重新任用党人，荀爽、陈纪、韩融都不自愿地受到任用，又以袁绍为渤海太守、韩馥为冀州牧、刘岱为兖州刺史、孔伷为豫州刺史、张邈为陈留太守、张咨为南阳太守等。但这些举动也不能平息各地愤恨。在京都的袁术因畏惧董卓而逃到南阳，而曹操认为董卓必定会败亡，所以亦逃出京都。
带着曹氏宗族的一群人加上夏侯兄弟，曹操不断躲避追兵的追赶，终于来到了中牟县，刚刚下马准备休息一下，突然发现四周出现了很多官兵。此时曹操等人已经人困马乏，看着这四周至少一千人马，曹操不禁有些绝望。正当曹操准备拼杀几个士卒当垫背的时候，突然听到高顺熟悉的声音：“曹将军，我家主公在此等候多时了。”
看着李渊含笑走了出来，曹操不禁有些热泪盈眶，冲上前去握着李渊的手说道：“果真是患难见真情，二弟，今日你对我曹操不离不弃，来日我定不负你。”李渊笑着说道：“你可是我的大哥，我不来救你谁来救你啊，现在当务之急是号召各地军马前来讨伐董卓。”“好，都听二弟的。”
和曹操合军行进，来到陈留，曹操便对李渊说道：“二弟，你现在在此驻扎，我去遣散家财征召义兵，到时候前来与你会合。”李渊道：“大哥，不用了，兵马我都为你准备好了，五万朝廷精锐，现在就差你去发布信件邀请各地兵马前来会盟了。”曹操握着李渊的手说道：“咱俩是兄弟，我也不说什么了，大哥我都记在心里。”
此时袁绍凭借在宫中搜刮的大量的财务招兵买马，再加上袁家四世三公的底蕴，不知不觉中积攒了三万兵马，见到袁绍精兵良将如此之多，韩馥不禁对袁绍的行为产生了疑心派人看守袁绍。当韩馥接信后疑虑该帮袁绍还是董卓，但被其治中从事刘子惠反说救国又何以是帮袁绍还是董卓，认为先看其他人的举动才作行动，韩馥同意，便书信给袁绍陈述董卓的恶行，看袁绍有何行动。
袁绍接到信后大喜不已，自己筹谋多时的计划终于能够实现了。袁绍拿着信兴奋的说道：“只要到时候被推举为盟主，打败董卓赚取大量声望后，定会有大量英才前来投靠，到时候挟联盟盟主之位加上击败董卓的声望，各地还不是望风而投。等我坐拥北地，积蓄了足够的实力，天下还有谁是我的敌手，哈哈哈哈。四世三公？到我这一代，就该永做皇位了。”
190年1月，各地群雄起兵，打出讨董的旗号，当中包括：勃海太守袁绍、后将军袁术（孙坚此时在袁术账下任职，随同而来）、冀州牧韩馥、豫州刺史孔伷、兖州刺史刘岱、河内太守王匡、陈留太守张邈、广陵太守张超、东郡太守桥瑁、山阳太守袁遗、济北相鲍信、北平太守公孙瓒（刘备、关羽和张飞追随公孙瓒一同前往。）。至于其他诸侯，要么是与董卓有联系不愿起兵，要么是需要对付自己领地内的黄巾军，无力起兵，只是声援。
