第二天，演武场里站满了人，除去摩拳擦掌等待考核的弟子，还有两百名士兵，以及数十身穿黑衣的武士。圆坛上摆放着五个青铜鼎，每个均纹刻着一条飞龙，仿佛是在追逐鼎端的紫色圆球。
“那鼎什么用处？难道是成绩前五名的奖品？”有人心里这样想。
“安静！”
骤然一声暴喝，犹如晴天霹雳，一个身躯高大、年近五十的男人从座位站起，显然刚刚的雷鸣响声就是从他口中迸出。
“我是令狐侠。”
“令狐侠！原来他就是大名鼎鼎的天道盟护法！”所有新进来的弟子不约而同的心存敬畏，相比不常露面的院主田汉，令狐侠在巨龙藩属于威望极高的人物。
“今日！将是你们考试的时间，原本三个月后才进行，但事出有因，根据院主给我的指示，这回要改一改天道盟规则！”令狐侠双目如鹰般横扫人群，接着说道：“今日人数较多，因此仅做简单考核，只要谁能将元素球焕发光彩，便是通过，现在开始！”
许多人听完后顿时眼神一暗，考核方式并非如心中所想那样。
令狐侠走回座位，冷眼一看立在旁边陪着笑脸的李杰，沉声喝道：“你笑什么！给我严肃点！不许错漏一人，更不许有人蒙混过关！”
李杰略胖的身躯一抖，忙应道：“是是是！我一定睁大眼睛看着！”说着赶紧走到元素球前面，心里早已念念有词，昨日被他踹了一脚，今天屁股仍隐隐作痛。
“都排好队！一个接一个上来！伸手在每个元素球上轻按一下，从这边开始！”考核使洪武大声说道，手指最左边一列。
秦河仍然站在崔大元身后，见他身子突然变矮了些，仿佛泄了气的皮球，他早就料到天道盟不是真心想招收弟子，既没抱希望所以也就不觉得有什么好失望。
今日晴空万里，灿烂的阳光照在每个人身上，可许多人心里并没感觉到温暖，近半个时辰了，无一人能将元素球引亮，试过的人都垂头丧气，心灰意冷，被士兵看押犯人一样带到演武场另一边。
随着第五个球毫无动静，一名青年眼神变得落寞，突然大叫道：“我不信，刚刚肯定是球失灵了，我要重新试一回！”手搭在鼎上始终不愿放开。
“撤手！”旁边武士喝道。
“不！让再试一次吧！我不想去打仗！”
刀光一闪而过，武士已斩下他一双手，两名士兵即刻将他拖了下去。
悲惨的叫声不断传来，令狐侠正眼也没看，众弟子心里一凛，有些人突然非常后悔报名进来，此处动不动就杀人，砍人手脚，感觉被骗进了贼窝一样，当初一个没漏的入选，现在却还没有一个能通过考核。
秦河忽然看到了那少年，想起昨晚差点让其扼杀，不禁怒火中烧，见他鼻青脸肿的走上圆坛，心里暗暗盼望他也通不过。
少年双掌按下第一个球后，毫无反应，显得紧张起来，略微颤抖着手猛然抵住第二个，只见紫色迅速变淡，随即焕发绿色光芒，将整个演武场都化作一片碧海。
“哇！终于亮了！好美啊！”“真的会亮！我还以为是故意忽悠我们的……”“哇靠！我怎么弄不亮！”
瞬息之间人群炸开了，偌大的演武场群情汹涌，呼喊声如潮水般，有惊叹的、赞美的、悲嚎的、嫉妒的……各种情绪声线交织在一起。
过了一会，令狐侠用内力吼道：“安静！”
他长眉入鬓，神情严厉的走到圆坛前方，大声说道：“我刚刚听到有人议论，说天道盟故意刁难，用不可能通过的方式考核，现在看到了！沐风，9854刚刚成功通过考核！”
“想不到他竟然能通过，”秦河暗道，随着一行人缓缓朝前走去，此时绿光已经消失，圆坛上又恢复原样，除去五个元素球，便是满怀期待的眼睛。
崔大元已经快要试完，他颤巍巍的举起双手抱住第四个元素球，尽管颜色依然，仍久久不愿松开。
“快点！”一名武士喝道，作势要拔刀。
“大叔，快放手！”秦河急忙说。
崔大元如梦初醒，闪电般撒手，走到第五个青铜鼎前，双手深深印上去，时间仿佛在那一秒突然停住，他充满期待的眼睛紧紧注视着元素球，渐渐的眼神开始变得暗淡，再后来如同死灰，似乎里面再看不到一丝希望。
秦河见他默不作声，颓然走下圆坛，好像一下子苍老了许多，不由得叹了口气，自己也已试过三个，元素球同样没丝毫反应，心里其实也不抱希望，考虑更多的是将来在路上如何逃跑，伸手在第四个轻轻一碰，猛然间红光万道，毫无征兆地从球内爆发出来。
“哇！……”“又有人引亮啦！”“有没有搞错！”
演武场顿时又沸腾起来，人群激动得大喊大叫，有的人还流下泪水，当然不是替秦河感到高兴，而是那些耀眼红光刺痛了眼睛。
令狐侠突然坐直了身，似乎感到意外，元素球已有许久没亮过，这几年考核基本弃用了它，因为除了极有天赋，体内五行元素极其纯正的人，很少有弟子能通过，这次使用他也是执行田汉的命令，然而没料到，这大群在李杰口中的饭桶们，竟然已有两名弟子成功通过考核。
秦河按要求将腰牌递交给李杰，略作记录后跟在一名管事后面，由两武士护卫着朝大门走去，演武场上大堆人眼巴巴的瞧着，每个人心里都有许多感慨。
出了天道盟大门，往左拐是一条康庄大道，当天来报名时却被一列士兵挡住，秦河早已怀疑这里只是个临时军营，或者说是大型监狱也未尝不可，果然不出所料，走了约两里路，眼前出现座巨大的石门，数丈高的头顶上，端端正正用大篆刻写着天道盟三个字。
两名守门武士见了管事便点头放行，走进去后，里面有大片楼宇，一眼望不到边，秦河吃了一惊，虽然猜想会比之前那里大，但没想到大那么多，于是问道：“大叔，这里怎么又有个天道盟，原来那里不是吗？”
“嘘！小子，以后千万别叫我大叔！不然若是你惹了事，别人就误会我与你有关系了，许多人我可惹不起啊！”管事是个较矮胖的小老头，表情像是只受惊的老鼠，“以后叫我彭管事便好，告诉你吧！这里才是真正的天道盟，你之前呆的只是新建的别院。”
“哦，彭管事，这里跟别院不一样吧？”
“当然不一样了！那里只能算监狱，在这里，嘿嘿……没人会管你！只要不弄出人命，谁爱管闲事啊！”
“会不会有师傅教我武功？”秦河忙问道。
“那就要看你的造化了！要有修者看得上才行，这里面大半是三没人员，没人管，没人教，没好下场！”
秦河一震，说道：“没好下场？太吓人了吧！”
彭管事又嘿嘿一笑，“你不信？如果完成不了任务，还能有好下场？这些年入伍的，好像没有几个活着回来，即使逃跑了，也会发放成任务，大把高手天涯海角去追杀你！”
“没人教武功，怎么去完成任务啊？”
“只能自己学了，还能怎样？”
“学不会呢？”
“等死！”
天道盟不愧为巨龙藩最具威望的武修院，规模庞大，所用物品一应俱全，常年在院修炼的弟子数千，在外游历的也为数不少，没接任务只需每月十五回院签到，其余时间爱去哪里都没人管。
秦河被安排住在红叶阁三层，与一个叫胡飞的胖子同舍，因为按规定只有完成过任务才可以申住单独房间。胡飞性格随和，就是特别貪睡，秦河来了两日只见其吃喝准时，都没看过他练功，不知当初是怎样才能混进来的，这样子，估计就是彭管事所说的三没人员了。
