苏兼默在芊琴府上待到第二日午时才离去，陆老爷和夫人也在午归来，他们谢走苏兼默后，神色就一直不对劲。芊琴直到日落时分才从娘亲口中得知，爹爹要被送到婺城当眼线，没有个三五年回不来。
事发紧急，陆老爷甚至没有多余的时间打点行礼，当夜亥时便随着佐卿泠大将军的军队启程。依照佐卿泠的计划，他会采用乱战中分批转移兵士的战术，将陆老爷和兵士一同转移到西边。待到陆老爷成功抵达西边，他可以去找到婺城新上任的军师雪霁。陆老爷生来智慧，混入雪霁麾下不是难事。
计划虽好，陆夫人和芊琴依旧担心不已，她们害怕极了陆老爷此一行是踏上不归路，却又吞在心口不敢说出来，千言万语只剩下：万事多加小心。
陆老爷离开锦城后，芊琴的日子瞬间就变了。芊琴和娘亲被要求搬到宫中居住，每天就似过着被软禁的生活。没有了庭院里那缠着花藤的秋千，更是很少见到娘亲。从此，白天她是故作坚强的孤女，晚上辛苦躲避着自己的梦，只怕曾经的欢笑场景入梦来，声声泣血，幕幕锥心。芊琴害怕人多的地方，更显得她的伶仃。每每等人散得差不多，她才小心翼翼出门。
再一次遇到苏兼默是一年后，参加完猎妖师鉴定大会的他，已经变成七钱猎妖师，若是顺利，他很快便能出阵猎妖。
鉴定大会尚未结束，苏兼默回宫较早，他在宫中瞎转悠，经过一个院落时，无意间便有熟悉的感觉涌上脑。他说不出那是什么样的感觉，就好像冥冥之中的吸引在告诉他，必须去那院落里面瞧瞧。
他在院落里看到了芊琴。
她像一只纯洁机警的幼鹿，睁着脉脉却又怀疑的眼睛，青涩懵懂地打量着他。在宫中被欺负惯的芊琴从不轻易与人搭讪，但她一眼便认出他是苏兼默，他凿透她层层的硬壳，剥去她层层的顾虑，让她深埋已久的少女春心，终于破土发芽，重见天日。
那一日木槿花开，如嫣红的胭脂拂过面颊，缀满岁月的朔风流云，嵌入他们深爱彼此的骨髓里。
一度相逢一度思，最多情处，最情痴。
他们说着分别一年里的种种，不知不觉度过了一整个下午。落日黄昏，新煮的茶水沁出丝丝香甜，天地与晚霞绚烂漫延，坐于院落石凳共饮，在一盏清茶中品出人生百味，命运无常。
苏兼默是家中独子，自小熟悉猎妖术而被单独召入宫中，虽然他一年才能回家一趟，却是家中重要的口粮来源，更是家中的荣耀。自从苏兼默年满二十能够出阵，他终于获得自由进出的令牌，开始三天两头去找芊琴。
他们总有说不完的话，从日出到日落，她静静伏在他的颈间，嗅他发肤的木槿花香，而窗外四季如飞过，只留下浮动流转的香气，伴了她一年又一年。
