吃饭的时候，凌大厨把天星玉髓做成两大碗香喷喷的汤，给苏布和凌萱一人一碗。小师姐很开心，就像个孩子，捧着碗小口品尝，眉眼弯弯，全都是满足和笑意。
苏布和凌大厨先一步吃完。他们来到菜园里，找到一块大青石，然后坐下来闲聊。夜风习习，凉爽宜人，星月满天，洒下光华。
相处了一个多月，苏布和凌大厨、凌萱已经很熟悉。他突然想起一个问题，一个在心里放了好久的问题，“凌大厨，小师姐为什么不喜欢说话呢？我感觉，她像个……”
凌大厨笑道：“像个没长大的小孩子？”
“嗯。”
凌大厨接着说道，“萱儿这孩子心性淳朴，天真烂漫。确实像个小孩子。”
“她很不喜欢说话啊，每次都只说几个字。”
“不喜欢说话，可能和她的身世有关吧。”凌大厨摇摇头，苦笑道，“萱儿很小的时候，和父母在一起，曾经被一只邪魔袭击。那一次，她的父母亲都死了，只留下她一个人，被路过的白龙山长老救出，带到宗门中来。那个时候，她刚刚学会说话，还不会走路呢。抱在怀里，不大点儿一个小丫头。长老事务繁多，没法照顾一个小丫头，就把她托付给我这个厨子。或许是父母的死给她留下了阴影，她从小就不喜欢说话。非说不可的时候，就吐出几个字。”
苏布黯然失神，回头看了一眼小师姐，感叹道：“原来她命运这么悲惨。”
凌大厨突然又笑了，“不过话说回来，我凌豆在白龙山当了一辈子厨师，找不到媳妇儿。没想到，居然有了一个孙女儿，而且，她还长得这么漂亮！”
说到这里，他脸上浮现出自豪，“在她很小的时候，我调制各种汤食给她喝。等到她五六岁，我就做各种甜点给她吃。她十岁之后，我天天给她吃肉，天南海北的珍贵食材，只要这白龙山上有，我就给她吃。但是吃了这么多好东西，丫头的嘴巴一点也不刁，随便什么都能吃得很香。嘿嘿。”
苏布也跟着笑，他回头看向厨房里，那个捧着碗津津有味喝汤的少女。除了惊艳于她的美，心中又生出怜惜，忍不住想要保护她。
夜风渐凉，菜园里的植物叶片上，凝结出露水。苏布起身告辞凌大厨，回到百层小筑，继续修炼。
“流风符和定身符，都已经很熟悉了呢。应该试一下这两种符箓的结合。”
苏布一直没有忘掉会飞的定身符，飞符定人，那画面简直太美！
他翻开多船笔记，查看其中记载的方法。两张符箓的结合，并不是简单的叠加。而是需要对符文做出调整，让两者在更深的层面上，能够相互补充，共同工作。多船笔记中，记载了一百六十多种方法。多船尝试过所有方法，但是无一例外，全都失败了。
“虽然这些方法都是失败的，但也凝聚着前人的智慧。让我来尝试一下吧。”
苏布拿出黄符纸，朱砂笔，按照多船笔记的记载，开始画符。事实证明，多船这个人很诚实，他绝不撒谎。十几天里，苏布试过所有一百六十多种方法，确实没有一种是成功的。
但是在这个过程中，关于符道，他学到很多东西。
这天，苏布看到多船笔记最后一页。那是一张符箓，是多船根据流风符和定身符，推演出来的符箓。在旁边，他还详细批注了符箓的操纵法门。书上记载的方案中，唯独这个，是多船不曾尝试的。原因无他——太难了！
符箓上，一笔一划盘根错节，时而直角，时而弯角。一笔叠着一笔，一笔压着一笔。不要说画，就算想看清楚，都要花费很长时间。而且，绘制符箓不是简单的画图，需要在落笔的过程中，不断注入灵力。以这张符箓的复杂程度，这项工作恐怕不可能完成。
“多船并没有尝试这种符箓。但是……真的画不出么？”
苏布仔细观察符文，发现这符箓确实难画，但并不是没有办法。几处最难以克服的困难，都能通过巧妙变通去解决。
“试一下吧，如果连这种符箓我都可以画出，还有什么是画不出的？”
说做就做，他立刻摆好黄符纸，提笔画符。他边画，边默念笔画口诀：“蚕头开，燕尾落。三连弯，……”
“点点沙，梅枝骨，雪中吐蕊，连环折。”
……
就这样一点一点画下去。突然，画到一个关键节点时，符纸上冒起一簇火花，被烧成飞灰，飘散到空中。而此时，苏布体内灵力已经被消耗五分之一。
“连三分之一都没有画完呢，就失败了么？继续努力！”
……
这张符箓让苏布体会到了什么叫做绝望。十几天来，他除了在伙房工作，就是研究这张符箓的画法。甚至在烧火的时候、吃饭的时候、走路的时候，他都在思考。就连睡觉，梦里也全都是那张符箓的影子。
努力过就能画出那张符箓么？谁也没有担保过。
那张符箓画出来，就一定是会飞的定身符么？也不一定，毕竟就连多船笔记的作者，也没画出那张符。
那张符，紧紧是一种方案，一种猜测。
但是，苏布乐此不疲，把自己全部精力投入了进去。在街头算命许多年，他见识过很多人和事。其中不乏有人闷着脑袋做事，最后失败了，看似一无所获，白白耽误工夫。但真的一无所获么？真的白费功夫么？
苏布相信，这个世界是讲道理的，有所付出，就会有所收获。就算这张符箓画出来，并不是会飞的定身符，他同样收获了了不起的画符经验和技巧。同样能够学到很多符道知识，积累到很多东西。
这天晚上，从伙房回到百层小筑，苏布坐在桌子前，再次开始画符。
他点燃一盏油灯，放在旁边。虽然是仙家油灯，但光线并不太明亮，刚刚好让苏布能看到符经，能提笔画符。每当苏布提笔，灯光照耀下，就有黑影摇曳。
苏布体内灵力流转，经由符笔，被封存到黄符纸中。渐渐，这张符完成了一大半，符纸上满是密密麻麻的符文，看似已经画不下。但是，苏布的笔触就像穿花蝴蝶，在那些边边角角的空隙里，在那些看似容不下笔墨的地方，灵活飞舞，描绘符文。
和之前相比，他的画符技术有了长足进步。手腕灵动，手指沉稳，笔锋起落之间，隐有大家风范。不知不觉之间，苏布画出一笔又一笔。他时不时看一眼多船笔记，再蘸点朱砂，往黄符纸上描两笔。突然，他发现符箓上所有笔画，都画完了。
“咦，难道说，这张符箓画成了？”
他话音落下，笔下的黄符纸光华闪烁。时而放射青光，时而放射黄光。最终归于平凡，静静躺在那里，变成一张符文密密麻麻，有些难看，又有些平凡的符箓。
苏布长长吐了一口气，突然听到自己的心跳声，不由得摇头自嘲，“哈哈，原来，我是这么的紧张呢。”
