在留下了几十名工程人员，继续在原地勘探规划后，香姜公主驾驶着‘北极星’号探险船再次开拔，继续向北前行。经过几天几夜的冥思苦想，她终于想到了一个绝佳的海港名称：天津。随行人员们纷纷大放厥词，称赞这个名字是他们有生之年里，闻所未闻的绝妙之作。谄媚已极的鲁国太子公子允甚至声称，他将为这个空前绝后的港口名字，申请全周‘急溺式’记录大全。
几天之后，‘北极星’号便进入了一个神秘的国度，孤竹国的领海。根据传说，孤竹国起源于三代之初，在夏朝就已经建国。后来，殷商兴起，商汤讨伐夏桀，灭亡了夏朝。分封天下时，正式确定了这个国家的名称为孤竹。随后世世代代，一直传到了现如今周朝，大概也应该有上千年的历史了。
在孤竹国漫长的历史中，曾经诞生过两个名垂青史，彪炳千秋的圣贤人物：伯夷、叔齐。这哥俩身为孤竹国的公子，在老国君临终时，互相谦让，都不肯继承大统，登上龙位，眼睁睁地看着老父亲被气得背过气去。后来，殷商无道，武王伐纣，这哥俩又跑到周朝三军阵前，拉住周武王的马车，声泪俱下地苦苦劝说他，不要以暴易暴，通过武力解决问题。哥俩的这些义举当然都是徒劳的，纯属多余。最搞笑的是，当周武王讨伐成功，建立了周朝以后，这哥俩干脆离开了尘世，直接跑到了一座荒山野岭，首阳山上，去啃树皮。这种丧心病狂的疯子行径，在一些百无聊赖，闲得蛋疼的文人骚客笔下，竟然被极大的美化成为历史上著名的典故：不食周栗，采薇而生。当然，现实还是非常残酷无情的，这两位一生追求仁义礼制，精神失常的圣贤人物，最终还是在首阳山上，活活饿死了。
伯夷、叔齐哥俩之后，孤竹国就再没产生过什么名头响亮的角色。一直到了如今，现任的孤竹国君，叫什么答里珂的，倒是通过个人不懈地奋斗，在江湖上拼出了一些臭名昭著的声誉。此人据称是，贪得无厌，欲壑难填。对内疯狂压榨百姓，绝不放过一个铜板。对外则甘当土匪，勾结戎狄，凡是经过孤竹国边境道路的过往商旅，无不惨遭蹂躏，倾家荡产。这些年下来，答里珂倒是赚得盆满钵满，可不知餍足的他，胃口越来越大，竟然胆大包天到，勾结北戎部落首领大良、少良，发兵突袭齐国临淄，企图洗劫金库，抢夺民财，创造一个一夜暴富的人间奇迹。
当北戎首领大良、少良身首异处，命丧临淄后，暗自庆幸不已的孤竹国君答里珂，因为断了这条财路，只好继续开动脑筋，团结起北戎部落的一个分支，山戎部落，开始打起了距离更近，却油水不多，燕国的主意。自从今年年初以来，孤竹国安排自己的士卒打扮成山戎部落模样，与他们合兵一道，在燕国附近的道途，四处剪径，打劫客商。屡屡得手之后，答里珂赫然发现，曾经的北方姬姓大国，燕国，如今已然外强中干，显得不堪一击。于是乎，他心里油然升起了一个狂妄不已，胆大包天的念头：吞并燕国。
答里珂采取步步为营的策略，勾结山戎部落，逐渐蚕食掉燕国的一些边远城镇。在他的精心规划下，攻下已经陷入财政疲敝，内忧外患之中燕国的首都，蓟城，也不过只是个时间问题。在如此窘迫不堪的局面下，可想而知，左支右绌的燕侯，哪里还有什么余力，去支持海洋发展，建设一个国际化的大型港口：天津港。困守蓟城，无暇他顾的燕侯，日思夜想的，不过是来自千里之外，齐国的援助部队，能够早日抵达蓟城，帮助自己打退野心勃勃的孤竹国君，答里珂。
面对燕侯不断请求援兵的急迫要求，齐侯当然不能置之不理，公子白早已奉命，在齐、燕边境集结兵力，随时准备赶赴蓟城，救焚拯溺。可是问题的关键在于，孤竹国藏在一片茫茫沙漠背后，这片俗称‘旱海迷谷’，面积广阔荒无人烟的人间绝境，一旦进入，少有机会可以生还，更别提穿越沙漠，找到孤竹国的真正据点，一劳永逸地消除这个北方的心腹大患。
你进我退，你退我进，依靠这种战术，孤竹国君答里珂对于齐国可能派兵前来援助燕国，根本是有恃无恐，毫不在意。在进无功，退不得，如此进退两难的不利局面下，齐侯不得不采纳了香姜公主的大胆建议，通过海路直插孤竹国后方，出其不意，攻其不备，一举拿下孤竹国都城，彻底解决掉答里珂的大本营。为此计划顺利实施，齐侯命令公子白暂且按兵不动，静观答里珂与山戎部落大肆在燕国攻城略地，等待香姜公主的‘北极星’号完成探路考察之后，再大举发兵，替燕国解围救难。
命令‘北极星’号在孤竹国近海抛锚停船后，香姜公主马上派遣了几艘小艇，载着几十名打扮成普通百姓的海军陆战队员，分头上岸去打探前往孤竹国都城的可能路线。令人惊喜的是，仅仅三天过后，各路人马就纷纷顺利返回‘北极星’号，大家一致宣称，由于答里珂穷凶极恶，残暴无情的野蛮统治，众多逃难求生，散居海边的孤竹百姓，纷纷争先恐后地充当向导，告知给海军陆战队员们多条捷径，可以在两天之内，迅速抵达孤竹国都城。
得到确切信息后，香姜公主命令‘北极星’号立刻返航，以最快的速度赶回青岛港。
“迷死他-答里珂啊，迷死他-答里珂，老娘这回就让你尝尝，什么叫‘不食周栗’，专啃树皮的滋味。”
