颍水河畔，十万旌旗招展，水气荡漾，滚滚杀声震天。
两军擂阵，万发鼓声齐鸣，战阵之中，两员大将正拼死相搏，只为先一步取下对方首级，以壮军威。
其中一员两手铜锤翻滚，一百来斤的顽铁竟丝毫不感沉重，铜锤飞舞，一把钢叉与其不断交缠，但钢叉一端，使叉之人以气喘如牛，似乎无法在坚持下去。
“看锤！”
使铜锤大将终于寻到一个空隙，趁着对手力有不逮，使叉速度渐缓之时，一锤打向对手胸口。
噗——
一口浓血喷出，铜锤正中前胸，那铜心护镜仿佛如纸糊一般破裂，倒刺入使叉之人的胸口中。
一方军士立刻喝彩，声震寰宇，气势大胜。
“杀！”
那方军士之前立有一将，金盔金甲，手持令旗宝剑，一见前方胜负已分，忙一挥令旗，身后军士纷纷向前方扑去。
再看另一方，先锋大将战败，军中士气顿时跌入谷底，主将一看，赶忙命人鸣金，全军急撤，就连战败的那员战将尸首也以顾不上了。
两军原本便相距不过一箭之地，一方先动，而另一方则仓促后退，两方军士很快便贴在一起。
战刀霍霍，人命此刻如同草芥被飞快收割，成片成片来不及逃走的士兵就此永远躺在了这片河畔之上。
但追逐并没有持续太久，被追逐的军队很快便钻进早已立好的营寨之中，胜方还要跟着冲杀进去，但已经准备好的营寨留守士兵纷纷举起弓箭，用箭雨将对方士卒逼退。
寨门大关，任凭如何挑战，里面军士都死守不出，胜方终见再无机会于是也收兵回营。
咚咚咚——
击鼓升帐，帐内气氛压抑非常，主位上正坐之人正是刚才领兵吃了败仗仓皇逃回的那名主将，只见他大马金刀坐在那里，脸色难看至极，左手握拳一锤几案，震的桌上之物跳起老高。
“玄德公，今日首战即败，锐气尽挫，现在该怎么办啊？”
那主将发泄一通，眼睛瞟向侧方下座，一身铠甲鲜明锃亮，面色不露丝毫，正是刘备刘玄德。
“将军想要怎么做？”
刘备略一思索，面色平静的问道。
“不如写书信给丞相，就说袁术军多，让他再派些军队相助如何？”
“不可！”
刘备断然说道，“现在丞相派你我二人，来截击袁术，但尺寸之功未立，便告败而回，到时丞相面前又该如何交代？”
“但今日一战，我军以损失不少军士，如果不求援，我们又该怎么打败面前这只袁术军队呢？”
“此事当从长计议，将军勿扰，我且回去想想再来答复。”
刘备起身告辞，出了大帐便回到他的偏帐之中。
一推账门，迎面站着数人，分别是关羽、张飞、许靖、简雍以及面色苍白的刘明义，这几人一看主公刘备回来，纷纷围了上去。
“大哥，朱灵那厮可说些什么？”
心直口快的张飞直接开口便问。
“唉——”
刘备长叹一声，“朱灵意向曹操求援。”
“什么！”
张飞一听就不乐意了，他虚指一指账外，“这厮怎滴如此，首战之时，大哥请求出战，他却不肯，偏要自行出战怕大哥抢了他的功劳，结果战败而回却要向人求援，此等窝囊之人，真不知曹操为何派他为主将！依我看，这个主将还是由大哥来做为好！”
“三弟，不可胡说！”
刘备一听赶忙探首向外望去，只见四下只有自家亲兵，并无外人，这才释然。
“三弟说的没错，大哥做了主将，由我出战，必可杀败袁术军。”
袁术军士虽多，但在关羽眼中不过土鸡瓦狗一般，他傲然而立，无敌气势油然而生。
“二位贤弟莫要胡言，那朱灵乃曹操心腹，号五子良将，此番首战虽败，但此间军士仍以其马首是瞻，若此间言语不甚流入他耳中，恐对我们不利。”
刘备赶忙向关张二人解释道。
“主公莫急，我有一计，可让朱灵自愿将主将之位拱手让与主公。”
就在这时，一道有些虚弱的声音响起，刘备遁声看去，原来是面色苍白的刘明义。
“得福若有良策，不妨试言之。”
刘备一见大喜，赶忙追问道。
………
大帐之中，朱灵静坐在内，只听营外喊声震天，叫骂之声不绝于耳，心中烦闷不已，他起身走出账外，却见中军士卒无一不无精打采的坐在地上。
“中军，中军！”
见此情况，朱灵怒由心生，不禁喊道。
“在！”
从帐后慌忙转出一人，却是中军校尉。
“士卒为何如此萎靡不振？”
朱灵看了一眼众士卒，转身看向中军校尉问道。
“回将军，不知为何，军中忽有流言传出，言袁术以派大军将这里团团包围，将军只能固守待援，不敢突围，于是军士们纷纷惶恐不安，再这样下去，恐怕军心必乱啊！”
校尉单臂抱拳回道。
“混账！此言是何人所传！”
朱灵一听，心中大怒，一拳砸在军帐支柱上。
“刘将军到！”
就在这时，门外传来传报之声，却是刘备到来。
“传！”
怒气攻心，正愁无处发作，朱灵一听刘备到来，急忙命人唤来。
银盔铠甲，刘备大步上前，朱灵慌忙上前迎去，伸手一握将刘备左手拉在胸前。
“玄德公，你来的正是时候，此刻军心不稳，兵无战心，该怎么办啊？”
“玄德正为此事而来！”
刘备轻拍朱灵双手，做出请的手势，邀朱灵入帐中说话，朱灵应允，两人携手并入帐中。
“玄德公有何法可速教我。”
一入军帐，朱灵立马开口，内心之急迫尽露于外。
“现在军心陷入谷底不能再战，而此处据徐州并不遥远，唯有派人去徐州请援才能救此危急。”
刘备说完双手抱拳，“去徐州请援，一不必报知丞相，二可立即救此处危急，备虽不才，愿去请援。”
“哦？你去？”
朱灵原本便意在派遣刘备前去，但刘备主动提出却又让他犹豫，此间形势危急，刘备突然主动请援，莫非是为了独自逃命？
“这……玄德啊，你乃我副将，责任重大，不如另派一人前往如何？”
“恐徐州守军不信啊！况且此事不可让丞相知晓，否则丞相仍旧会治我等出师不利之罪啊！”
刘备早有准备，他不慌不忙的将早已准备好的说辞说出，“不如这样，将军可亲往，备愿死守此地，只愿将军速回，救备于此处脱困。”
“这……好吧！”
朱灵假意犹豫，其实心中甚喜，他已观之，此地留守恐怕凶多吉少，正好他可借借兵之由逃离，到时若援军及时赶到，则功在他朱灵，若援军不至，则过在他刘备。
“既然如此，将军万不可耽误，当速速前往请援，备必以性命死守此处。”
（未完待续）
