（乐毅率领六国联军，势如破竹的杀入齐国境内，虽然其他国家提前撤出战场，但是乐毅还是占领了临淄。齐国仅剩的两座城池莒县和即墨却在齐襄王和田单的带领下顽强抵抗，田单还在燕昭王去世后用反间计换掉乐毅，最终用火牛阵大败燕军，齐国复国。那么齐国是经历了怎样一番先亡国后复国的曲折道路呢？）
看到六国大军气势汹汹的杀奔而来，齐闵王有点心虚了，但是并没有害怕。因为在他眼里，齐国的势力跟秦国不相上下，加上前几年破楚败秦灭宋，此时的齐国几乎成了战国第一大诸侯。因此，面对其他六国的围攻，齐闵王还是有信心能够守住齐国城池的。
此时那位常胜将军匡章已经不在了，齐闵王派出的大将叫触子，也是一员跟着匡章征战多年的名将。触子明白此时的齐军已经不是几年前所向披靡的无敌之师，经过连续几年的战争之后，齐国上下都累了，也没有人愿意打仗。于是触子就在济水旁边修筑防御工事，跟其他诸侯们耗时间，看最后谁耗得过谁。他是想等诸侯们不耐烦了，再一举击破他们，或者起码可以完成保家卫国的任务。但是齐闵王不这么想，他觉得以齐国的实力，怎么能当缩头乌龟呢？他派人告诉触子，必须主动出击，打出气势，否则刨他们家祖坟。触子无奈，明知道打不过人家，还被命令主动出击。但是君王要作死自己没办法，只好硬着头皮跟六国联军打了一仗，齐军全军覆没，触子看事不好自己也溜号了。
这一下六国联军已经攻入了齐国境内，也占领了不少城池。按照春秋战国时道上不成文的规矩，占几座城意思意思差不多了，大家都是战国七雄，何必撕破脸皮呢。于是大伙都商量着回家。不过大家还关注另外一个问题，宋国的归属，忙活半天不就是因为齐国不打招呼就独吞了宋国。于是诸侯们捡着自己附近的土地，就把宋国瓜分了。只有一个国家没撤兵，那就是乐毅和他的燕国军队。虽然此时燕国国内也有不同的声音，剧辛就表示燕国的实力还不足以彻底灭亡齐国，既然复仇了就早点回家算了。但是燕昭王一想起当年齐国人在燕国的所作所为，不由得怒从心头起，最终燕国军队留在了齐国，向着齐国国都临淄进攻，目标灭亡齐国。
齐闵王一看大部队都撤了，就剩下一个曾经被自己灭了的燕国，自然把心放在了肚子里。他派出另一员大将达子去前线抵抗燕军。达子去了一看发现大军士气低落，而且师老兵疲，于是回来找齐闵王，要求他拿些钱出来鼓励一下大家，给大伙打打气。齐闵王一听就骂了回去，就一个小小的燕国军队你还摆不平，要你干吗用的？达子很郁闷的回到了前线，齐国将士的士气也进一步受到打击。结果乐毅带兵一战击溃达子的军队，达子被杀，此时临淄已经无险可守，赤裸裸的暴露在燕国大军面前。
这下齐闵王慌了，他第一次看到齐国曾经的手下败将燕国是如此可怕，短短的几年间，他们竟然有了灭亡齐国的能力。于是齐闵王脚底抹油，赶快逃命，一溜烟逃到了莒县。乐毅的大军雄赳赳气昂昂的占领了齐国都城临淄，然后一鼓作气，八个月内攻陷齐国七十多个城池，几乎占领了齐国全境。回想几十年前，齐宣王也只是占领了燕国的都城，而燕昭王把整个山东半岛都划入了燕国的版图。这一刻，我们几乎可以宣布齐国亡国了。齐闵王还想最后一搏，派人找楚国求救。楚国还真的发兵相助了，不过他们的将军淖（nao）齿一看自己干不过乐毅，就准备拿着齐闵王跟乐毅做个交换，最后直接把齐闵王给弄死了。莒县的老百姓哪里能眼睁睁的看着自己的国王被这么弄死，一起上阵把淖齿打死了，然后拥立了齐闵王的儿子齐襄王即位，带领齐国军民死守莒县。
此时最开心的莫过于燕昭王。他励精图治，招揽人才，壮大军队，如果他能够穿越到今天，肯定一边唱一边跳“等了好久终于等到今天，盼了好久终于把梦实现”。燕昭王自己高高兴兴的从天津跑到山东，去前线犒劳燕国大军，也重赏了此战的第一功臣乐毅。乐毅吸取了上次齐国攻占燕国之后很快被赶出的教训，他严明纪律，军队不许扰民，还任命齐国人做官，让齐人治理齐国。同时，乐毅还大张旗鼓的祭奠了一下齐桓公和管仲，一方面让齐国人觉得乐毅尊重他们齐国的祖先，另一方面也再一次宣传一下田氏来路不正，以及田氏代齐的不合法性。
正当天下惊呼一个版图面积扩大了一倍的强大燕国出现在东方时，大家突然发现，还有两座城池上挂着齐国的旗帜。更重要的是，在莒县还有一个新立的齐国国君，另外一个叫即墨的城池也在一个叫田单的王室家族成员带领下苦苦支持。最重要的是，乐毅围了他们五年，愣是没打下来。燕昭王熬白了头发，也没有等到燕国彻底灭亡齐国的日子。虽说带着这一点遗憾，但是他还是微笑着离开了这个世界，去上天告诉他的父亲，自己替他报仇了。
听到燕昭王去世的消息，乐毅心里一颤，因为新任国王燕襄王跟乐毅不是一路的。早在燕襄王做太子的时候，他就跟乐毅关系不好。曾经有人托他去给燕昭王告乐毅的状，说乐毅用了八个月就灭掉了几乎整个齐国，但是用了几年也没拿下莒县和即墨，而且乐毅在齐国收买人心，肯定是他自己想当齐王了吧。燕昭王二话没说，拿起鞭子就把自己儿子打了一顿：“我们燕国能有今天的成就，全都是乐毅的功劳，就算他真的当了齐王也是理所应当。”没想到燕昭王还真的派人封乐毅为齐王，吓得乐毅连连磕头表示不敢不敢。就这样，乐毅跟燕襄王的梁子可结下了。
这个消息也不知道怎么传到了田单耳朵里。这几年来，乐毅把即墨围的连鸟也飞不进去，田单竟然听说了乐毅跟燕襄王的矛盾，而且田单也知道燕襄王的心腹大将叫做骑劫，能力跟乐毅起码不在一个层次。于是燕国内部很快就听说了这么一个流言：田单已经摸清楚了乐毅的路子，所以守即墨这么多年也没有陷落，但是如果燕国派来骑劫做大将，齐国人就害怕了。燕襄王一听，正合我意，于是立刻派出骑劫去前线，接替乐毅作为燕军总指挥。乐毅一看就明白背后的门道，干脆也不回燕国了，而是转头去了老家赵国。
田单第一步计划成功之后，开始实施第二步计划，增加齐国将士及民众对燕国的痛恨。田单传出风声，齐国人被俘之后最害怕燕国人把他们的鼻子割了。骑劫一听，立刻让人把齐国俘虏的鼻子都割了，目的就是让即墨城中的人闻风丧胆。同时，骑劫还听到另外一个消息，那就是齐国人特别在意自己的祖坟，害怕燕国人急了眼刨他们的祖坟（这事应该不是传说，否则齐闵王也不会这么威胁触子）。结果为了逼迫齐军投降，骑劫又让人把即墨城外的那些齐国人的祖坟都刨了。这个时候，即墨城中的齐国将士和老百姓们，看到自己的亲人朋友被活捉之后都被割了鼻子，又看到自己的祖坟一个个被刨，对燕国人的痛恨已经无法形容，恨不得食其肉，剥其皮。
田单的第三步，就是让骑劫松懈下来，毕竟双方实力摆在那里，齐国人咬碎钢牙也打不过积极备战的燕军啊。于是田单让城中的一些富户带上大量的金银财宝，去骑劫那里投降，说城里快支持不住了，很快就会放弃抵抗，将来燕军进城之后呢，请骑劫和燕军保护他们的亲人和财产。骑劫一看，心里别提多高兴了，他告诉大家，即墨很快就会投降了，然后开始做攻破即墨的美梦。注意，主要是做梦，而不是练兵。
前戏做的差不多了，田单要给燕军来个致命一击。考虑到自己军队人少，而且大家在过去五年也过着吃了上顿没下顿的日子，索性他不再依靠人类完成任务，而是把希望寄托在动物上。他把整个即墨城中的牛都聚集起来，每个牛角上插上两把尖刀，身上都抹上奇怪的花纹，然后把牛尾巴上沾上油。在一个月黑风高的夜晚，一群人赶着这群牛来到燕军阵营不远处，一起在牛尾巴上点火。这些可怜的牛没想到田单会有这种损招，但是无奈尾巴疼啊，于是怪叫着就冲了出去，不一会就冲进了燕军的阵营。睡梦中的燕军被莫名其妙的轰鸣声惊醒，发现一群冒着火，带着刀，花里胡哨的庞然大物在自己营地里横冲直撞，顿时吓得魂飞魄散。于是燕军四散逃窜，不知道被牛顶死的多，还是被自己人踩死的多。与此同时，一支精锐的齐军从即墨城中杀出，这些齐国人的很多朋友已经被割了鼻子，而且自己的祖坟也被燕军刨了，见着燕国人就往死里砍，甚至不接受投降。骑劫的部队就这样被一群烧没了尾巴的牛和杀红了眼的齐军打得大败，骑劫自己也在逃窜的过程中做了齐军的刀下鬼。
即墨的胜利，仿佛给齐国吹响了反击的冲锋号，掀起了齐国各地反抗燕国侵略和统治，恢复齐国的大规模运动。由于燕军主将骑劫都已经挂了，燕军主力也在即墨城下都被牛顶没了，加上齐国本身国力强盛，底子也好，驻守各地的燕军很快失守。没过多久，齐国基本恢复到齐闵王灭宋之前的疆域面积，燕军被彻底赶回了燕国。齐襄王在田单等人的拥护下回到了临淄，标志着齐国死而复生，正式复国。这也说明了燕昭王的努力最终还是功亏一篑，不过从结果来看，当年齐国没有彻底灭燕，燕国这次也没能彻底灭齐，算是公平吧。
这时有个人最为后悔，就是那个用骑劫换乐毅，导致战争功亏一篑的新君燕襄王。自己父亲辛辛苦苦一辈子取得的丰硕成果，一年之内就在他手中化为灰烬。怎么办呢，想想只有一个办法，硬着头皮再把乐毅请回来吧。于是燕襄王就给当时在赵国的乐毅写了封信，说自己被小人蒙骗，本来想找你回来聊聊灭齐策略，结果你误会了我的意思，跑去赵国干嘛呢，不如回燕国吧，我们君臣二人再次创建我爹时代的辉煌。乐毅看到书信后微微一笑，提笔回信，写出一篇千古流传的《报燕惠王书》。大致的意思是，我乐毅在先君燕昭王手下兢兢业业，燕昭王也采纳了我的建议和主张，联合诸侯一起伐齐，才取得了后来的成果；没想到此事没能善始善终，这让我乐毅想起了伍子胥，当年伍子胥帮助阖闾踏平楚国，却不受夫差信任，最终被杀，我也担心回到燕国后会像伍子胥那样啊；最后，请燕王放心，我乐毅也是个君子，不会报复燕国的。燕惠王看了书信，明白了乐毅的心声，什么也没说，但是重重的封赏了乐毅的子孙，也算是对乐毅的一些弥补吧。
虽然齐国最终得以复国，但是这一次死而复生的经历使得齐国伤筋动骨，也让当时唯一可以与秦国抗衡的东方大国走向衰弱，不再能够成为诸侯的依托。然而，没有了齐国这个麻烦之后，秦国人在向东扩张的道路上发现还有一块绊脚石，那就是学会了胡服骑射并且人才济济的赵国。
