（齐国在春秋时期一直是东方强国，这个姜太公的封地曾经在齐桓公姜小白的治理下取得辉煌，并在一代代姜氏子孙的统治下保持着春秋强国的地位。但是，战国时期的齐国国君却不是姓姜，而是姓田，这又是怎么回事呢，田氏家族是如何一步步取代姜氏家族成为齐国国君的？与此同时，魏文侯去世后的魏国，又发生了哪些故事呢？）
魏文侯去世后，他的儿子即位，就是历史上的魏武侯。魏武侯可以说继承了他老爹魏文侯的雄心壮志，也想把魏国进一步发展壮大。但是他跟老爹相比，缺少了一些智慧和老辣，不但没能让魏国进一步开疆拓土，反而让他们逐渐陷入四面树敌的险境。因为他上任后没几年，就赶走了他老爹时代的一位重臣，吴起。
吴起这个人我们前面介绍过，能力没的说，可谓当时第一军事家，人品也没的说，能败的人品都败光了。他非常感念魏文侯对自己的知遇之恩，在魏文侯手下忠心耿耿，调教出了当时天下最有战斗力的一支军队，还险些把秦国给端了。魏文侯死后，魏武侯这个新国君却迟迟不重视吴起，还是让他乖乖的呆在河西地区防御秦国。其间魏国国相位置两次空缺，朝野上下都认为吴起是最合适做魏国国相的人选。但是魏武侯先任用田文（不是孟尝君田文），后任用公叔痤（cuo），就是不用吴起。至于背后的原因，也是众说纷纭，一方面吴起确实有点功高震主的嫌疑，另一方面新任国相公叔痤也有些嫉妒吴起的才能，没少在背后给吴起来点小动作，离间吴起和魏武侯的关系。吴起一看自己在魏国没有希望了，心想此处不留爷，自有留爷处，干脆辞职不干了。
公元前387年，吴起到了第三个国家找工作，而这个国家正是两百年前与晋国争霸天下的春秋强国，楚国。但此时的楚国可远远不是楚庄王问鼎中原时强盛的楚国了，而是面临着屡屡被魏文侯联合的三晋部队跑到自己家门口来问候一番的窘境。当时的国君楚悼王一听吴起到了，高兴的感觉像天上掉馅饼一样，因为当时吴起的大名已经是威震华夏。楚悼王立刻给了吴起一个自己梦寐以求的职位：楚国令尹，这可是子文，孙叔敖等赫赫有名的历史人物才能做的工作，并且要求吴起在楚国变法。吴起在魏国时跟李悝经常一起工作，也跟他学到了不少法家常识和经济学知识，于是他不需要热身，直接展开大刀阔斧的改革。由于楚国是个老牌强国，很多根深蒂固的顽疾需要治愈，并且楚国的旧贵族和统治阶级都是改革变法的障碍。于是吴起的第一刀就杀向贵族阶级，大大削弱了贵族的权利。同时，吴起慢慢的把当年魏国的成功方法复制到楚国，开拓荒地，发展军备。不出两年，楚国的容貌焕然一新，不但一举摆脱了被三晋压着打的被动局面，还在后来的三晋内乱中接到赵国邀请出兵进攻魏国，报了当年三晋攻楚的一箭之仇。
然而世事难料，正当吴起在楚国变法蒸蒸日上，楚国大有取代魏国成为第一强国的趋势时，意外出现了。公元前381年，楚悼王突然病逝。没有了保护伞，楚国的变法被迫戛然而止，而那些被吴起剥夺了权利和利益的楚国贵族们则对吴起发起了猛烈的反击。最终吴起被那些贵族乱箭射死，而吴起为了在死之前最后报复这些贵族，自己趴在楚悼王的尸体上，而那些不慎把箭射到楚悼王尸体上的贵族们也被一起处死。楚国的变法之路就这么走到了尽头。
刚刚说的三晋内乱又是怎么回事呢？其实这还是魏武侯惹得祸，但是这个事情的背后，却隐藏着一个东方大国齐国的田氏家族发展壮大的故事。
公元前386年，齐国的权臣田和来到魏国，跟魏武侯商量，自从上次陪你爹去见了一趟周威烈王，咱们有一阵子没去见周天子了吧，要不咱俩一起去拜访一下？魏武侯一听就明白了，敢情这田和也是吃了雄心豹子胆，想模仿自己老爹当年觐见周天子分封诸侯的事情，从而取代人家老姜家代理齐国啊。不过呢，田氏在齐国掌权是从齐景公去世后就开始了，至今也有百余年，姜氏齐候早已名存实亡，加上当初人家齐国人帮自己老爹变成诸侯，这次要还个人情吧，于是魏武侯想都没想就答应下来了。他不但陪着田和去见了周天子，还帮着老田家东奔西走，劝说各大诸侯国们支持田氏。大伙才懒得管你们齐国姓姜还是姓田，都在闷着头琢磨变法的事情呢。而周天子虽然心里不爽，非常不爽，还有谁拿自己这个天子当回事的吗。但是真没办法，今天的周天子唯一的权利就是脑袋上顶个挂珠子的搓板，其他啥权利都没了，早就没了自己的主见（有主见也没人听），最后也只好答应了田氏的要求，封田氏为诸侯。从此，齐国国君不再姓姜，而是姓田。
田氏又是何方神圣，他们为什么能取代姜氏成为齐国之主呢？这一段鸠占巢穴的孽缘，其实始于当年的春秋霸主，齐桓公的一番好心和一次收留。只是姜小白自己也没有想到，他亲自为姜氏断绝埋下了祸根。
公元前672年，齐桓公已经即位十四个年头，南方的楚国也发生叛乱，成就了一代雄主楚成王的即位。然而那一年，陈国也发生了一次内乱，国君陈厉公的儿子陈完担心自己被卷入陈国内部的纷争，就逃往齐国投靠齐桓公的怀抱。齐桓公本想重用陈完，但是陈完却说你们能让我留在齐国已经是恩赐了，不敢担任高官。于是陈完就在齐桓公下面做了个一般的官职，并且将自己的家族改为田氏，后人就把陈完称作田完。田完和他的子孙们在齐国默默无闻，始终跟随着齐国这艘大船在春秋的风雨里漂泊。直到一百多年后，田完的曾孙田须无才开始当上了齐国的重臣，辅佐齐庄公。田须无和他的儿子田无宇都是齐庄公以及齐景公时代重要的大臣，在多次重大事件中起到了非常关键性的作用。例如齐庄公讨伐晋国的战争就是田无宇力排众议从而发动的，齐景公刚刚即位后的那一系列齐国内乱，最终也是在田氏家族的帮助下平叛。从那时候起，田氏在齐国的地位扶摇直上，甚至压倒了国，高，鲍等传统几大家族，成为了齐国第一家族。
第一个预言田氏代齐的人不是别人，正是我们熟悉的晏婴。有一次齐景公对晏婴感叹说，不知道自己死了以后这齐国宫殿会是什么人住在这里。晏婴直截了当的告诉他：“应该是田氏吧。田氏虽然没有特别大的德行和功劳，但是他们施舍民众，减轻赋税，齐国的民心已经渐渐倾向于田氏了。如果您的后代稍微不慎，那么齐国的江山就将归田氏所有。”齐景公觉得有道理，也意识到自己存在的一些问题，于是问晏婴应该怎么做。晏婴的建议是以礼治国，教育全国上下尊重礼法。但是齐景公并没有太多时间来改变这种局面，而晏婴的建议也不是铲除田氏，保卫齐国姜氏后代等简单粗暴的做法。这在某种程度上表明，晏婴至少不反对田氏代齐这件事，而且这也慢慢成为民心所向，大势所趋。
齐景公去世后，田氏家族在田乞的带领下彻底掌握了齐国大权，甚至多次废立齐国国君，同时他们也通过政治斗争和外交手段，逐渐削弱了齐国另外几大家族的势力。前面提到的艾陵之战，吴国夫差讨伐齐国，田乞就告诉自己的弟弟，如果你战死了，我们田氏就可以获得这个国家。虽然齐国在艾陵之战失败，但这场战斗也进一步损耗了齐国国内反对田氏的势力。最终田氏渐渐成为齐国真正的掌权者，并且世袭为齐国国相。而齐国国君的权利和地位则一天不如一天，直到魏文侯找来田和，要求齐康公帮助韩，赵，魏三国成为诸侯时，田和心中那取代姜氏的火苗熊熊燃烧起来。十七年后田和炮制了当年魏文侯的做法，在魏国的帮助下成为齐国国君，他就是历史上的齐太公。
魏国帮了齐国田氏的大忙，这两家就算是好上了。但是赵国跟齐国的关系可没那么好，还经常因为领土问题打上几架。之前魏文侯就是利用赵，齐的矛盾而拉上三晋形成联盟，并最终促成三个新诸侯诞生的。如今赵，魏就算是因为齐国而闹僵了，加上当时赵国国君赵敬侯的弟弟赵朝叛乱失败后逃亡魏国，竟被魏武侯收留。此外，赵国进攻卫国时，卫国却得到了魏，齐的帮助。这一下魏，赵两国彻底撕破了脸，直接从盟友变到在战场上兵戎相见。赵国打不过魏国，就拉上了正在享受吴起变法的楚国，同时也挑唆被魏国占据河西地区的秦国，几个国家一起讨伐魏国。这一下魏武侯可算是惹上大麻烦了，魏国危机四伏。幸好魏国国相公叔痤也不是孬种，奋力抵抗多国部队的侵扰。这时候公叔痤却开始感念被他轰走的吴起给魏国的贡献，致使河西地区固若金汤，秦国人没有太大的动作。当然，他们也要感谢楚悼王的突然去世以及楚国贵族杀掉了吴起，使得魏国终于化解了这一次危机。此时只有韩国没有掺和，因为他们也在悄悄的发展自己，还顺手灭掉了春秋第一墙头草郑国，并把周天子掌握在了自己的手里。
魏国就这样在魏武侯手里开始走下坡路。几年之后，魏武侯去世，公子魏罃（ying）经过一番斗争，终于战胜了竞争对手顺利即位，就是历史上的魏惠王。由于他后来把魏国都城迁到了大梁，从而躲避西部的威胁，因此人们也叫他梁惠王。没过多久，国相公叔痤也不行了，他在临死之前，拉着魏惠王的手，为他推荐了一个可以接替公叔痤，并且让魏国重新复兴的人。
