出了风城终于松了口气。三人一路沿官道前行，阿萝一直做男装打扮，三人只穿很普通的布衣，就象一家三口回家似的。阿萝打趣小玉：“以后，叫我相公！你是我的大媳妇儿。”
小玉乖巧的回道：“是，小相公。”阿萝呵呵大笑。
从风城往临南城中间隔有三十座城市。长年无战争，加上刘珏荡平了路上的贼寇，民风淳朴，路不拾遗。
阿萝她们也不赶路，走到一城便休息十天半月。有的地方一呆就在几个月，赏风景吃美食遇庙烧香见水怡情，还没走到边境上的临南城，逍逍遥遥竟过了两年多。
阿萝猛长了一头，她从没松懈过练她的空手道。长期锻炼个头窜得快不说，身体也好得很。她教七夫人和小玉练瑜迦，弄得她俩只爱吃素不爱吃肉。阿萝嘿嘿笑道：“正好省银子！”
现在的阿萝已经十七岁，脱去少时的稚气。在外走晒了两年多，皮肤由原来的苍白变成了莹玉一般健康光洁。阿萝穿上男装风神俊朗，时常把小玉看的呆住，扑的过来，靠住她直呼：“我的小相公！”
阿萝问七夫人：“娘，我现在还像那个相府三小姐？”
七夫人笑道：“像，眼睛没变，可人长开了，是大人了！”
阿萝高兴得很。打算到了边城开始以程公子的名义大展拳脚。
１５
这片大陆一直往西而去，走到尽头是连绵成垣看不到边际的雪峰。没有人知道雪峰的那边是什么，也从来没有人走过去。雪峰化成涓涓细流慢慢汇成大河从西边启国流经西南夏国再到陈国与宁国。到了宁、陈两国交界这一段，横埂在两国之间，江面开阔达二百余丈。临南城依山而建。城墙蜿延盘旋于山体之上，据险设点。象一条巨龙牢牢将身后的城池护卫于怀中。
临南以东风城方向十五城均为平原，乃宁国粮仓，汉水支流引入平原灌溉着这一方沃土，加之气候温和，这里物产富饶，宁国百分之八十的粮蔬都产自于此。若破了临南城，便可长驱直入取了十五城，大伤宁国元气。所以临南之重要不亚于西域边城。
南方临南，西方边城，这两座城池便是宁国之东南大门。守住它们才能确保宁国之安全。
临南城东山崖后退，落出天然的港湾。南军水军营寨便建立在此。距南城门不过五里水路，进可攻退可守。加之临南天险。这也是汉水沿途的三国从来未敢轻易摅宁国虎须的忌惮之处。
