齐云灏的神情顿时变得沉重，来涪县之前，他已然做好了思想准备，准备接受蝗灾过后满目萧条的景象。然而此时面对这一番死寂，还是让他陷入了无比的震惊之中。
他迈开大步沿着田间阡陌径直向前，钟启则紧紧地跟随在他的身侧。乌靴过处，不时传来细脆的“吱嘎”声。齐云灏低头一看，却见田间埂上到处爬满了灰褐色的蝗虫，被脚底踩过，留下数行扁平的尸体。转瞬之间，又有更多的蝗虫蜂拥而上，密密麻麻地在眼前蠕动着。
忍住胸臆间忽然涌起的恶心之感，齐云灏掉过头，透过身旁一棵小树光秃的枝杈向前凝望。但见在数排田埂之后，有一个不大的池塘，此时在炎炎的烈日下，池中微微地泛着波。然而，令人不解的是，那荡漾的水色看上去却是黑的。
齐云灏心头一沉，回首向钟启说了一句：“去那里看看。”便大步流星地朝池塘走去。待走得近了方才发现，发黑的哪里是池水？分明是水面上密密漂浮着的一片蝗虫的尸体！
“主子，这…….”钟启回过头来，饶是平时喜怒不行于色的他，此时脸上也分明写满了震撼与忧虑。
齐云灏凝视着池水沉默无语。中书省上的灾情折子上只写了涪县一带受灾颇重，几近颗粒无收。然而此时据他亲眼看来，蝗灾的危害远远不只如此！如果照此情形发展下去，蝗群势必迅速繁衍、四处飞窜，届时，距此百里之遥的江熟、镇宁一带也必会深受其害，那可是天启的粮仓啊……
一只温热的小手塞进了他的手心，他心头一暖，忙回过身去，却见梅雪霁正站在他身后，对他柔情而笑。
“霁儿，”他攥紧她的手，眉头微微蹙起，“怎么不在车上休息，下来做什么？这里可不是你呆的地方。”说着他略带责备地瞥了一眼耿飙。
耿飙垂首道：“夫人执意要来，属下劝阻不住。”
梅雪霁笑道：“你可以来，我怎么就不可以？放心，不过是几只虫子，我不怕。”
“不过是几只虫子？”齐云灏无奈地笑了：“你哪里知道蝗灾的可怕。”
梅雪霁收起笑容，点了点头道：“我知道，好好一个山明水秀的村落，转瞬之间竟成了地狱，这里的百姓一定苦不堪言吧？”
齐云灏垂下眼，声音变得沉重：“是的，就怕灾情泛滥，百姓流离失所，届时就更加难以收拾了。”
梅雪霁轻叹着转过头，把目光投向周围焦黑一片的田野。
“奇怪，”钟启道：“为何至今还看不见一个人影？莫非这里的人已经往别处迁徙了？”
忽然，梅雪霁手指前方低呼道：“啊，我看见了一个人！好像还是一个小女孩，你们等一下，我去问问她！”说着，她提了裙子，飞快地踏过田埂朝前奔去。
“霁儿，别跑！”齐云灏一脸的紧张，带着钟启和耿飙跟在她的身后。
