秦念闻他此语，一时间竟是不能言语，只觉得胸口有什么情绪如海浪一般一波一波往上翻涌，她只能伸手扶在他肩上。
白琅一动不动，过一阵子，却突兀道：“你方才那一跤，可是跌伤了？”
秦念不意他说起这个，一怔方道：“我又不是个瓷人儿，哪里这般容易就要跌伤呢。”
“我原以为你是疼哭了的。”白琅有些讪讪，道：“后来见你走得飞快，也只当你是因了赌气方不顾疼痛……”
“好郎君！”秦念忍不住笑了，嗔道：“我哪里能这般要强！若果然是跌伤了，不论旁的，首要是赖在地上不起来，待你扶我，必挠你一脸花儿的！”
白琅却不笑，乌眸望着秦念，道：“你果然要抓我？”
秦念一时把不准他这言语是不是认了真，也不好接着玩笑。及至判断他实是闹着玩儿，已然木怔着摇过了头了。
“我便知晓……”白琅说着，将她抱了起来。秦念的长裙垂下去，正好掩住赤着的腿脚：“我的娘子虽然凶悍，却不是不讲道理的人。”
秦念脸色微红，道：“方才……是有些失态了。”
“无妨的。”白琅道：“我能猜到……这样的事情……只是，我身边，实实只有你这一个啊。”
秦念心口仿佛被什么撞了一下，她被白琅慢慢放在榻上，他拖了锦被过来，将她的腿足盖住：“莫要受了寒。来日我不在府中，你若有什么不快，也万不要作践自己身子。”
秦念只得点头，想了想，却补上一句：“你要是不放心，我也可以和你一起走。”
白琅一怔，失笑道：“你……”
他言语不曾说完，外头的脉脉便急急叩响了门扉，言语之间，却是李氏来了。
秦念与白琅对了个眼神，心腔子里原本的无尽柔情，这一霎全作了飞灰泡影。李氏待她，那是有礼安顺的，但李氏那位宝贝小娘子的行止，实在是惹足了秦念的厌。
若说她有什么特别讨厌的人的话，那位白瑶，便一定能位列其中。
李氏如今过来，怕是要替她求情的。秦念实在不想见，然而长幼有序，她若是拿乔不见，日后叫人听了也要说她不是的。只能轻轻叹一口气，白琅会意，起身将她鞋袜取来，道：“我先出去一会儿。”
他大概是怕他在场影响了什么吧？秦念垂下眸子，轻轻应了一声。
进门的李氏与出门的白琅自然是要打个照面的，然而什么话却都没有说。她见得秦念时方才开口，可是未及出声，人已然跪了下去。
秦念便是再如何厌憎白瑶，遇得这般情形也不敢怠慢，忙上前，要扶李氏起来：“庶母，何必这样多礼，直折杀了小辈！”
李氏的膝盖却如同长在地上一般：“老身教女无方，冲撞兄嫂，实在是对不住娘子温和的心思。这一跪，是为了那贱胚子跪……”
“哎……”秦念听得她提到白瑶，便觉得搀着李氏的手，收回来也不妥当，不收回来，又不妥当，只得道：“庶母，她是她，您是您……”
“娘子此言差矣。她是我生下的，是我养下的，她做的事儿不通情理，有多半是我的错处。”李氏垂着头，眼泪扑簌簌直往下掉：“今日的事儿，想来娘子不能轻易释怀。老身是来赔罪的，自然是要说一个明白。”
秦念听到这一处，已然明白了李氏的心思，不由展颜，微微一笑道：“庶母起来说——脉脉，取热酪浆与庶母暖暖身子。”
脉脉应声出去，转瞬回来。李氏接了她手上的酪浆，声音微微颤抖：“那晚儿的事儿，老身觉得，实在有必要同娘子说个清楚，您莫要误会三郎才好！说来，这还是老身造下的孽……”
“庶母请说。”秦念心中动了动。
“那是我兄长的女孩儿。”李氏道：“如娘子所知，也是个贱籍的，只是因了我，有时来府上走动，身份也尴尬……三郎是个和善性子，也不同谁特意说这些个，她随意行走便也不怎么有人管。”
秦念微微颔首，听她接着说，李氏又道：“也不知这小孽障什么时候对三郎生起心思的，每一回来，都往三郎的窗下徘徊。老身看着蹊跷，然而偏也不好说，须知三郎正是血气方刚的时候，她又生得挺好看，万一……那可怎么了得？须毁了白家的清名！呵，说来也不怕娘子见笑，老身是宁可死也不能毁了家中的名头的，我阿瑶还不曾许人家，若是兄长闹出这等事儿来，断断说不上美谈……她又是个庶女，今后可怎么寻个好郎君？”
秦念轻声喟叹道：“做爷娘的，多半是有了这些心思。只是……这如何称得上作孽呢。”
“我正是怕这样的事儿，便同阿兄说了，将她许与了一个乐工。此事定下之时，三郎正在边军之中，是一丝儿风声都不知晓的。晚儿说来也是个痴情人，她一个贱奴，人出不去，信也出不去，索性……便把自己了结了。临终之时，留了一封血书下来，彼时我方才知晓，这小孽障竟对三郎情根深种，实在是作孽！”
秦念道：“可三郎……待她好么？”
“我看来是同待自家的堂姊妹们相似的。”李氏苦笑：“容老身说一句——娘子啊，您且想想，三郎也只好这般待她，若是居高临下如主视贱奴一般鄙夷晚儿，那不是三郎的教养能做出的事儿。可晚儿这般人，素日少受人正眼看待，又久恃貌美……难免生了些妄念。”
秦念终于笑了，道：“庶母啊，我本来也不该在意这个的。今日只是阿瑶将我气着了——您且试想，我与三郎已然做了夫妇，自然是她阿嫂，如何能那般排揎我。”
“她……她……”李氏脸上红透：“我从小便惯着她……可是，她到底是个庶生的呀。三郎是好心的，从不觉得她低贱，时常也宠着她。我呢，也只觉得她投生到我身上太也可怜，能给她的，样样同族人家的嫡女们没两样。但那些堂姊妹们，没一个看得上她的……”
“独有那晚儿表姊一个人待她好，是也不是？”
“晚儿与她，好得便如同一个娘胎里着生的一般。”李氏叹了口气：“说来，我已然不是贱籍，她与一个奴婢这样交好实是不该，可娘子，便是良贱天差地别，人也总是有情的。她今日顶撞于你，多半……”
“人有情固然不坏，只是，因了她重情而被伤害的人，也未必是无情的呀。”秦念道：“庶母，我可以不与她计较，可今日她说的话，叫我怎的能忘怀得了？她问三郎是看上我的人还是看上翼国公府财势——这样的言语，说出去要叫人笑掉牙的。您既然是将她当嫡女养，便是教不出气度风范来，好歹也教她怎么说话才像话！”
李氏登时如坐针毡，又要立起身来，又不知该将手中的盏儿放到哪里去：“我……我是贱籍出身的，娘子，我实在是不知晓该怎么教她。”
“庶母说话，便比她说得好听许多！”秦念道：“但凡是人心里头记挂着旁人的感受，言语便不会太过难听的。”
李氏惭色满面，只道：“不瞒娘子说，当初您与三郎这一门婚事，我听着，欢喜得都不知将脚往哪一处放了。倒也不为旁的，只为您出身高族，说不定能借了您的好处，给阿瑶寻个好郎君。如今出了这样的事情，我是再不好意思相求娘子，只愿娘子不要恼她。今后她若是哪里做的不妥当，娘子尽管管教，只求日后她嫁了人，不要毁了家族的名声便好。”
秦念听闻这一句，不由想起了白瑶今天那一通闹腾，实在是深感李氏颇不容易——不要毁了家族的名声？白瑶若是这副德行嫁出去，早晚能将白琅的三代祖宗气得活过来。莫说家族的声誉，只怕她这做阿嫂的，都要因“长嫂如母”一句落得个“管教不严”了。
“我哪里能管，我虽是她阿嫂，论年纪也同她差不离。若我插手，她势必不服气的，徒伤了姑嫂和气。我可也不爱招人恨。”
秦念自己说着，都觉得这一番话实在是废话——姑嫂和气？经了白瑶这一番刀子嘴蝎子心的闹腾，她若还能和白瑶和气，实在是枉对她翼国公府第一祸害的美称。她秦念素来也不是个温柔安分的女人，谁招惹她，她是要招惹回去的。
“……”李氏张口难言，半晌方道：“左右只盼娘子别记着这小贱胚子做下的坏事儿！若是您心里头不顺遂，我打她一顿也好……”
秦念不由笑道：“庶母说哪儿话？她为她表姊出头，也是重情重义。秦念心里头不舒服，倒也没到非得叫她吃些皮肉苦的地步。今后说话注意些也便是了。”
李氏大抵就等着她这一句，脸上登时放松了下来。
而秦念心里头则明镜儿似的，李氏真是个什么好人么？未必罢……不过是想着白瑶的亲事要白琅做主，而她这个枕边人怕也能给白琅吹上风的缘故。若是她是个爱记恨的，给白瑶挑一门看着风光实则苦楚的婚事来“正性子”，也未必不可行——正是因了这个，李氏才巴巴来一趟的吧？
世间的父母心，还真是为了子女无不可为。能为了亲女的婚事坑死侄女，也能为了解除后患给晚辈下跪……李氏这样一个机敏人儿，却生养白瑶这样一个除了祸害自己人之外别无所长的小娘子，实在是颇有些世事难料的意思了。
