原来这冯清光是冯家的庶女，与冯清华差不多大，也是再过几个月就要行及笄礼。冯夫人心里本来也有了适合的人家，到时候庶女嫁庶子，多陪些嫁妆，总也不算亏待了她。
冯清光跪在地上，心里却只觉得又失望又不知所措；那时候她本来就只是想赌一把。
她知道王爷这段时间都住在府里，也知道王爷每天到了那个时辰都会在那个地方呆一会儿。她挑了这样的一个时候，千算计玩算计想了这么一个法子，没成想到最后却成了一个闹剧。还好夫人治下严谨，但是天下没有不透风的墙，这事总有一天会流传开来，等到了那个时候，她又还有什么面目见人。
冯夫人看着这个跪在自己面前的庶女，叹了口气，说：“你的嫁妆都是现成的，过几天我就让老爷给你找户人家。只是这京里你是不能再呆了，到时候你人生地不熟的，又没有娘家帮衬，凡事都警醒着点。”
冯清光突然就抬起头，眼里顿时闪烁出不可置信的光芒。但也只是对视了一会儿，她就低下了头去，道了声是。
也已经很深了，青蕴还绣着一副百鸟朝凤的花样，却可能是眼睛盯得太狠，瞧久了就有些晕乎乎的。大太太今儿一回青府就被老太太叫了过去，又过了一会儿，青重亲自将昨日从她这里拿走的两个钗子完璧归赵。她于是又送了青重两朵时兴的宫花。
其实今天到了下午的时候，冯家庶女掉在河里的事就已经被隐隐约约的传开了，但是是什么时候掉的，又是被谁救上来的，却没有人知道。今日外男过来给那些太太们请安，她却没有看到之前见过的那个男子，之前又听说定康王这几天一直都住在顺成侯府里；她一个恍惚，手就突然冒了滴血珠子出来。
落玉瞧了，忙呼一声小姐仔细手，她没说话，翠微阁却还是因着她闹得人仰马翻。第二天一早青蕴刚醒，老太太那边就来了人说今儿个不用过去请安了。
过来的人是老太太身边的素梨，挺简单的名字，人也打扮的清清爽爽的。青蕴见素梨说完，先是道了一句“素梨姑娘辛苦了。”
又说：“素梨姑娘来一趟也不容易，喝一杯茶再走吧。”
“不是我不给三小姐这个面子，只是老太太还等着我去回话呢。这里先跟三小姐告个饶了。”
“也好，祖母那边怕是一刻都少不了姑娘。”
她说完，也就没有再坐着，只是站起来说：“我送送姑娘。”
“这哪里使得。”
素梨忙推辞道。
“论规矩是有些使不得。但是姑娘是祖母身边的贴心人，平日里服侍祖母比我们这些嫡亲的孙女还要殷勤，所以若是论情理，我还真是该好好送一送姑娘。”
这话说的十分熨帖。像素梨这样的一等丫头，银钱自然是不缺的，所以与其给她银子，不如让她觉得自己还是值得敬重的。果然素梨笑容也就更深，并且走之前还在她耳朵跟前咬了一句：“今日来的是三太太娘家的亲戚，说是来上京赶考的。”
这一句话顿时让青蕴心里有了计较。她早听说三太太娘家大哥有个遗腹子，读书用功，人也十分聪明。但是青蕴却只是道：“原来是来了亲戚。”
“是啊。那我便先走了，不敢再劳烦三小姐，免得旁人知道了说我不知道规矩呢。”
“也好，那我就不送姑娘了。”
其实她连自己房里的门槛都没有迈出去，素梨却就是因此觉得十分高兴。
若细细论起来，三太太的娘家也算是书香门第。只是这些年渐渐没落，三太太的寡嫂独自抚养着一个孩子，如今竟已到了要妹妹的婆家救济扶持的地步。这样的人家，最缺的可不是面子，而是真金白银撑起来的实打实的里子。
三太太的寡嫂董张氏布置了好半天儿子的住处，这才到了三太太的闺房里来。董家这几年确实不行了，这次上京，是为着这一届的春闱，若不是因为今年庄子里的收成不好，董张氏也不愿意来青家借助。小姑子的婆家，说起来隔得也太远了些。
“可真是叨扰你了。”
董张氏才落座，就跟三太太告了个不是。三太太还在娘家的时候跟自己这个嫂子的关系就不差，何况自己哥哥去的早，嫂子却一直守着不嫁，又把凌哥儿教的这么好，要三太太说，这董张氏真真是他们董家的大恩人。
“嫂嫂与我这些还用得着说这些。虽说我在家里不像我那大嫂子那样要风得风要雨得雨，但是这点面子老太太还是卖我的。何况凌哥儿这么有出息，老太太也是看在眼里的。说不准日后就是宰相之才，老太太怎么敢轻易得罪呢。”
“此次凌哥儿若能得中进士我就已经心满意足了。”
三太太低头呷了口茶。
“凌哥儿这么年轻就中了举人，日后怕是前程无量。远的不说，就大房长子，也不过小凌哥儿一岁，却还连个举人都没考上。”
董张氏却说：“青大老爷可是国子监祭酒，想必青家大爷日后也是前途无量的。哪像我们凌哥儿。”
“说到凌哥儿，嫂子有没有替他看上哪家的姑娘。”
“家里的景况你也知道，眼看着凌哥儿都十七了，我却连下聘的银子都凑不出来。我又想着凌哥儿日后是要入仕途的，总不能给他娶一个乡野村妇回来。”
董张氏边说边拿帕子拭泪。三太太听了，也跟着叹了口气。她又往左右瞧了瞧，见下人都退在很后头，便压低了声音对董张氏说：“我倒替凌哥儿相了门亲事。”
“是……谁家的姑娘？”
董张氏听了，倒显得有些不可置信一般。
“就是青家二房的小姐。”
“她可是孤女。”
董张氏听了，心里颇有些不满意。年幼失怙可不是件好事。三太太听嫂子说话的语气里带着些埋怨，心里便也觉得不舒服。但为了母家，她还是硬着头皮说了下去。
“嫂嫂是没见过青家三小姐，不论是教养还是模样都是一等一的。再说了，二房老爷过世前是做盐政的，她母亲又是伯爵家的小姐，嫁妆丰厚着呢。”
“你说的是真的？”
“我的好嫂嫂，凌哥儿的事便是我的事。我还能害了凌哥儿，害了董家唯一的苗子不成？”
“好妹妹。”董张氏听了三太太的一席话，眼眶一红，便握住了三太太的手。
打定了主意，三太太便说：“我让人把青蕴先请过来，嫂嫂到时候面上也不要露什么，只在暗地里相看也就罢了。”
董张氏连说了几个好。
青蕴正在房里绣那幅昨晚没绣完的百鸟朝凤呢，没成想三太太那边突然过来请她，只说有新描了几个花样子，准备让绣娘往衣服上头绣，却又不晓得该怎么选，让她过去参谋参谋。
她虽然心里不怎么喜欢这位三太太，但是面上却从来分毫不差。可能是连着守了六年的孝，青蕴的绣工在整个青府都是一流的。为女子者，不说敢说要德才兼备，琴棋书画针黹女工总要有一样能拿出手来。
只是这匆匆的过来请她。虽然觉得不太对劲，但她还是硬着头皮去了。她难得出门将画枝跟落玉都带上，又对来请她的人说：“我换身衣服，穿成这个样子实在是不能见人。你且等等吧。”
三太太并未在房里等她，而是跟董张氏煞有介事的坐在正厅。青蕴甫一进来见三太太正襟危坐，三太太身边的妇人盘着再常见不过的头发，衣着虽端庄，却也显得过于暗了些。她于是先给三太太道了句好，又道：“这位是董家的婶娘吧。青蕴在这儿先见过婶娘了。”
“三小姐客气了。”
董张氏笑看着青蕴，暗道这世家就是世家，即使是年幼失怙的小姐，也是这样的好教养。青蕴见董张氏瞧她，便也对着董张氏笑了笑。只是心里却又是另一番计较。
“不知道让婶婶为难的是哪些绣花样子跟衣裳颜色。”见三太太不说话，青蕴只好先开口。这样几个人相互的看着也不像个样子。
“瞧我这记性，好容易你来了，我却忘了把东西拿过来。”说着忙对身边的丫头说：“柳绿，把绣花样子跟缎子的颜色拿出来让三小姐参谋参谋。”说完又说：“三小姐也坐。三小姐在房里做什么呢？”
“昨儿绣的一幅百鸟朝凤还没绣完。”
“三小姐平日里就喜欢绣花吗？”
董张氏还是忍不住开口问道。
“也还算喜欢，只是绣工不怎么好。”
她言语间是带着些许矜持的，大约是猜到了三太太心里的算盘，所以也暗暗警惕了起来。
“三姑娘这话说的可不实。”
三太太连忙说。
“三婶婶取笑我呢。”
又说了一会子话，就有人把花样跟衣裳料子都拿了过来。青蕴瞧了，细细与三太太说了良久，而这期间董张氏的目光就没有离过青蕴的身。这让青蕴觉得颇不自在。
好在不过一会儿，三太太就找了个由头让她走了。她晓得这是姑嫂两个人要咬耳朵呢，也就没有说什么。只是三太太这样做未免显得太明显，也太不尊重。只是她又能说什么。想到这里，她不由暗恨自己势单力薄，身世飘零。
