第二日，交付完了画像，李天问一行也将要离开松山书院。令人没有想到的是院令亲送至山下，临别之时，终究难忍怀念之情说道：“多谢小姐苦心赠画，老夫很是喜欢，必当爱如珍宝，只是那幅残画对老夫弥足珍贵，不知小姐可否归还？”
李天问讶然了一下，便立即吩咐司青将锦囊取来，然后亲自交到院令手中，致歉道：“小辈惶恐，望院令大人海涵。”
“你都自称‘小辈’了，我这个长辈又怎能轻言责怪呢？”院令双手接回李天问奉上的锦囊，语重心长道：“若非后继之人，你怎会承他衣钵，有如此画风和造诣。只是没想到你这个冥顽不灵的老顽固竟也后继有人，而且还青出于蓝而胜于蓝。如今，你也应该瞑目了……”
听此言，李天问躬着的身子不免又弯了几分，更加谦逊有礼地静候院令的训言。
“人老多情，不料老夫在这年衰岁暮之际还有幸得见故友高徒，多有失礼。”院令抬手拂去了脸颊上的泪痕说道。
李天问依旧不作声，反而将头压得更低了。
那院令已是古稀之年，红尘早已看破，怎能不知李天问这般模样所示为何。于是，长叹一口气道：“老了，齿落舌钝，怕是这脑目也模糊不清了……”
看着那老院令老迈龙钟地一步一步抱着锦囊迈着石阶离去，李天问不由得热泪满眶，心中滴血。
很久以前，在李天问还是莫主之时，曾携着三千坛美酒前往竹江馆拜师。或行、或立、或走、或坐，整整三日，李天问寸步未离那茅屋。就这样，三天饮罢百坛美酒，才逼迫那嗜酒如命的丹青妙手明固画师出门相见。
两人相顾无言，却暗自较劲，相比饮酒，明固虽然是已知天命之年，却仍旧人如其名，是一个冥顽不灵的老顽固。他没有想到的是连饮三日美酒的李天问依旧神思清明，最终自己“千杯不倒”的英名居然输给了一个十岁左右的少年。
次日，明固画师酒醒，却眼看着三千坛的美酒只剩下不足一千坛，而李天问依旧云淡风轻静坐在院中自斟自饮。明固终于难捱心疼，便首先出口答应了李天问的拜师之求。
“那个拜师的人当真独自喝下了两千坛酒啊？”李君玉大惊道。
李天问喷笑道：“自然没有。那拜师人酒量虽好，但也并非神人，那般牛饮，即便不醉死，也得撑死不是。所以啊，他偷偷命人私下运走了数百坛，再加上一开始并未有三千坛之多，自然最后连一千坛都不足了。”
为了骗过李君玉自己在松山书院门口与院令迁延之事，李天问不得不隐去了名讳，将自己当初拜师学画之事当成个故事般讲与了他。岂料这个孩子，竟然听上了瘾，一路上不闹着骑马，却赖在马车中一直嚷着李天问给他讲故事。
“玉儿，快些出来，让你姑姑好生歇息一番，莫要累着了你姑姑。”李博在车外喊道。
李君玉紧拽着李天问的衣袖，嚷道：“我不要！马车中多无趣啊，我要陪着姑姑，给她解闷。”
“我看是你姑姑给你解闷才是！若是累着你姑姑，看我……”
李天问掀开车帘笑道：“大哥莫要小题大做，反正已快到长安，让玉儿在车里待着又有何不可呢？好好骑你的马吧，不要来扫我们的兴致了。”
封住了李博啰嗦的嘴，李天问复又与李君玉玩笑起来。不过毕竟是有痼疾缠身，这力不从心，不久李天问便开始闭目养神起来。
“姑姑……姑姑……”
远处传来熟悉的呼喊声，李天问猛一醒来，略微一听便立刻笑迎于面，叫停了马夫，赶紧撩衣下车，奔向远处策马而来的少年，口中还高兴地喊着：“宗儿……宗儿……”
看着李承宗面色通红，肤色冰冷，想必是在外冻了很久，李天问不禁心疼不已，赶紧带着他坐上了马车。
看见父亲尊称他为郡王殿下，又看着姑姑对他宠爱有加，李君玉对面前的李承宗渐渐不满起来。
“宗儿，你怎知我今日回来啊？”
李承宗轻笑道：“并非宗儿知晓姑姑的行程，而是我每日都在此等候半日，今日不过是碰巧罢了。”
“每日？这寒冬腊月的冻坏了怎么办？”李天问说着便抓起李承宗依旧冻得通红的双手为他哈气取暖，还佯装生气道：“你这般任性淘气，可曾完成了我临行前布置给你的功课？若是没有，那今日这个苦肉计我可是不吃的哟？”
李承宗从披风下掏出了《论语》，摆在李天问面前，自信道：“琴棋书画，姑姑随便考查便是。宗儿不会让你失望的。”
李天问伸手轻理着李承宗的发髻，一举一动都无限宠爱，这让李君玉的不满妒忌之情更加水涨船高。李君玉故意挪动自己的位置，紧挨着李天问，这倒是提醒了她竟然还没有为二个少年互相引见。可是引见后的效果并未有些许改善，两个人你骄我傲，谁都不愿向谁率先示好。李天问望着这两个年轻气盛的少年，虽有些无奈，但更觉极有意思，便暗自偷笑，并未开口说破。
将军府从未有过今年这般人口齐全，人丁兴旺之景象，全家上下热热闹闹过了一个新年，还彻夜守了岁。李天问终于体会到了年节的幸福与充实，忙碌与辛劳。
年后，李天问便已年满十八，在京城这般年龄尚未出阁的大家闺秀还真是屈指可数。经过商议，李世绩便在朝中放出了话风，可是上门求亲的人还真是为数不多。一可能是大家对这位将军府的闺中小姐尚未谋面，不知她是美是丑，不敢贸然上门求亲；二便是这李世绩持身中正的态度，对于现在党争日趋明显的朝廷，谁愿白瞎一个贵公子娶一个将来有可能失势将军的女儿。
春来日暖，李天问正在院中悠然沏茶，便有侍女火急火燎地跑来禀告说是夫人有命让她前厅奉茶。仔细询问一番，李天问方知原来是礼部侍郎韦义节携子前来拜见。这礼部尚书之子乃是太常寺少卿，大哥的顶头上司，名为韦文凡，当朝皇帝宠妃韦氏的本家，曾与女扮男装的李天问在临英阁有过一面之缘。
韦氏父子乃是朝中臣工，此番前来有父兄相迎款待也就是了，母亲竟然特地派人前来知会自己前厅奉茶，如此郑重其事的扫榻相迎，这其中的缘由李天问自然不言而喻。
尽管李天问心中有千万个不愿意，但是韦氏父子二人身为礼部中人，待人接物皆是君子之风，彬彬有礼，人家既已携诚而来，身为将门之女的自己又怎能有损父兄的脸面，驳了人家的诚意。
于是李天问款款莲步行至前厅，大家相互寒暄的欢声笑语戛然而止，所有的焦点全都落在了自己的身上。虽然这样的小场面对李天问来说很是微不足道，但是她的心依旧被屋中摆放着数十箱的聘礼所紧张起来。
拜过父母双亲以及兄长后，李世绩指点道：“天儿，快些来见过你窦伯父与表兄。”
李天问先施一礼，而后接过侍女递过来的杯盏，以客为主，亲自奉茶。
韦氏父子看着面前姿色超群的李天问，惊为天人，尤其是韦文凡，他没有想到当初芝兰玉树男子装扮的李天问，今日褪去男装竟是这般的纤姿绰约。更没有想到当初才华横溢的才子，今日竟成了娴静端庄的佳人。他不禁看得出神，竟险些失了他们父子二人这礼部中人的面子。
“果真是倾国倾城之貌！”窦叔德不禁赞道，转而又埋怨道：“老兄你有这般如花似玉的女儿干嘛总是瞒着，若非大贤侄提及，岂不错过了咱们两家这上天促就的姻亲之谊……”
“韦大人说笑了，哪是我有意隐瞒，小女自小离家，我们也是最近才得以团聚。天问在外漂泊多年，我与内人还想多留她两年，好好弥补我们做父母的亏欠。”李世绩婉拒道。
“老兄这话就错了。所谓女大不中留，这留来留去留成仇啊！咱们两家也算是门当户对，而今老弟我亲带犬子登门拜访，又见到了天问贤侄女，你看他们二人是多么地郎才女貌，天造地设的一对儿。老兄若是实在不舍女儿，想要多留上两年，也未尝不可，毕竟可怜天下父母心嘛，不如今日咱们两家先把两个孩子的亲事定下来如何？”
不愧是礼部中人，这八面玲珑的为人处事果然让人难以抗拒说不。
“世伯言之有理。爹爹不如……”
李世绩伸手示意李博禁声，打断了他的下话。知子莫如父母，女儿一脸的不愿意，却仍然礼数周全的侍奉在侧，既然女儿都这般顾全父母的面子，父母又怎能不顾念孩子的心意呢。可是即便李世绩打住了李博的“帮腔”之言，却不能拂了窦叔德的面子，只得任他“好言”劝说下去……
