第二天，太后派两个太监过来看我们，还给我们带来了食品和水果。他们说太后很想念我们，并且太后还让他们代问我们是否也非常想念太后。我们告诉这些太监，明天我们就要回宫了。我们在家中只待了两天，很多人都过来看我们，这让我们的两天过得忙忙碌碌。父亲说我们最好在凌晨三点动身，这样我们就能在太后起床前到达颐和园。于是我们第二天三点启程，外面还是一片漆黑，就好像两个月前我们第一次进宫一样。短短两个月发生的变化真大。我觉得自己是世界上最幸福的女孩。很多人都告诉我，太后非常喜欢我。尽管我非常开心，但我还是感觉到有些女官并不喜欢我。她们经常不告诉我太后的脾气以及事情该怎么做，这让我在许多场合感到无所适从。每当太后告诉我母亲她很喜欢我的时候，这些女官都会悄悄地彼此对笑。为了取悦太后，我做每件事都会小心翼翼。我知道我又要面对这些人了，但我下定决心要单独面对挑战。我只想对太后有所帮助，我不会在乎这些人。
我们到达颐和园的时候，刚刚五点多一点。我们的太监见到我们非常高兴。他们说太后还没起床，我们还来得及进屋休息一下。屋子里已经备好早餐。我们先去见了皇后，她正准备去太后那里。她看到我们非常高兴，并且告诉我们，我们的满族衣服已经做好了，她已经看见过，非常漂亮。我们都非常饿，吃过早餐后，我们就去见太后。她已经醒了，我们走进卧室，像平时的每个早上一样，向她请安，并磕头感谢她在我们回家的两天里送去的很多东西。她坐在床上，笑着说：“你们回来高兴吗？据我所知，每个在我身边待过的人都不愿意再离开。见到你很高兴（对我母亲说），裕庚还好吗？”我母亲告诉她，我的父亲已经好多了。她还问在家里的两天我们都做了些什么，还问我们是否记得她为我们选定的改穿旗服的吉日。我们告诉她，我们记得日子并且非常期盼这天快点到来。说话间，太监们拿来三个黄色的大盒子，盒子里装满了漂亮的袍子、鞋、白丝袜、手帕、荷包，完全是全身的行头，还有头饰。我们磕头，告诉太后，她送我们的每一样东西我们都非常喜欢。太后吩咐太监把东西一样一样拿出来给我们看。她说：“你看，这是一整套正式的满族服装，一串朝珠，两件绣袍，四身平时穿的衣服，还有两件逢忌辰穿的衣服，一件天蓝色，还有一件是淡紫色的，都镶着很小的花边。我还给你们准备了很多衬衣。”我非常兴奋，告诉太后我恨不得立刻换上这些衣服。她笑了，说道：“你必须耐心等到我为你选定的吉日那天。你还得先学会梳头，这是最难的，让皇后教教你吧。”尽管太后让我耐心等待，但我知道，太后看到我对这件事如此满腔热忱，她一定非常高兴。我们第一天进宫的时候，她问我的头发为什么如此卷曲。我用纸把头发卷起来给她看。打那以后，她就经常拿这件事取笑我。她还说，如果我不能把头发拉直的话，穿上满族服装一定非常怪异，到时候，大家一定会嘲笑我。那天晚上，我在走廊里坐着的时候，一位女官朝我走来说：“不知道你穿旗服会不会好看？”我告诉她我只想看起来自然就好。她接着说：“你在国外生活了那么久，在我们看来，你就是一个外国人。”我告诉她，只要太后把我看成是自己人，我就非常心满意足，我的事情不用她担心。我知道，她们嫉妒我，于是我就去找皇后了，留下那个女孩子自己在那里。
我正在侍候室里与皇后说话的时候，那个女孩也走进来，坐在我旁边一个人笑。一位丫鬟正在为太后修剪鲜花，她看到坐在我旁边笑的女孩，问她为什么发笑。皇后看到后，也问了同样的问题。她没有回答，继续在一边笑。这时，一位太监进来说太后找我。后来，我曾打探那个女孩和皇后说了什么，但是没能如愿。几天时间就这样悄无声息地过去了。太后心情很好，我也感到很开心。离我们改装的日子越来越近，只剩下两天了。一天，皇后提醒我们应该为十八号改装的事做些准备，这样到时候一切才能有条不紊。
当天晚上，太后歇息后我就回到自己的房间把头饰戴好，然后去见皇后。她说我看上去非常漂亮，太后一定会更喜欢看到我们身穿旗服的样子。我告诉皇后，在我小时候没有出国之前，我一直穿旗装，所以自然知道旗装的穿法。我还告诉她，我实在不能理解这些女孩们为什么把我当做外国人看。她说，这正显示了她们的无知，她们嫉妒我，不要把她们放在心上就好了。
§§§第11章我们的服装
第二天，我们比平时起得早，穿上了我们的新衣服。我简直不敢相信自己的眼睛，问了很多次那是我自己吗。尽管我已经很长时间不穿这种服装了，但是看上去相当不错。很多人似乎以为我们穿旗服会非常怪异。我们的太监见我们穿得很合身，也非常高兴。皇后在去太后那里的途中来到我们这里，等候我们一起过去。当我们来到侍应室的时候，许多人走进来看我们，并对我们品头论足，议论纷纷。这让我感到很不自在。许多人都说我们穿旗服比穿洋装漂亮多了，只有光绪皇帝例外。他对我说：“我觉得你们的法式长袍要更漂亮一些。”我朝他笑笑，没有说话。他冲我摇摇头，便走进太后的起居室。李莲英走过来，看到我们的样子他很兴奋，告诉我们赶紧去给太后看看。我告诉他，大家都在打量我们，好像我们的样子非常怪异。他说：“你不知道你们现在看起来有多漂亮，我希望你们以后不要再穿那些洋装了。”太后见到我们后，放声大笑，这让我感到很不自在，我很担心我们的样子看起来非常不自然。她说：“我真不敢相信眼前的人是你们，快过来照照镜子。”她指着她房中的一面大镜子。“看看你们的变化，我现在才觉得你们是我的人了。我要给你们多做些这样的衣服。”这时，李莲英说，二十四日是夏天的开始，到那天，每个人都会取下金簪，换上玉簪，可是我们一件都没有。太后说：“我很高兴你提醒我这件事，既然让她们换上了旗装，自然应该给她们每人一支玉簪。李莲英取来一个装满玉簪的盒子，这些玉簪都是用纯正的绿玉做成的。太后取出非常漂亮的一支递给我母亲，并且告诉她那支玉簪曾经有三位皇后戴过。她又取出两支，一支递给我，一支递给我妹妹。她告诉我们，这两支玉簪本是一对，其中 的一支东太后曾经戴过，另一支她自己年轻的时候戴过。得到太后这么多赏赐，我感到很惭愧，因为我们从未为她做过什么事情。我们真诚地谢过太后之后，尽可能地表达我们的感激之情。太后说：“我把你们看做自己人，给你们做的服装也是最好的。我还决定让你们穿最完整的宫服，和格格的一样。你是我的女官，所以你们理当平起平坐。”李莲英站在太后身后，对我们使眼色，示意我们赶紧叩头谢恩。我已经记不清那天我总共磕了多少次头。头饰很重，我还没完全适应，叩头的时候我总担心头饰会掉下来。太后还说，她七十大寿的时候，会赐封我们头衔。在这里我解释一下，每逢太后整十大寿的时候，太后都会为她喜欢的人，或者为她做过某些事情或者有突出贡献的人册封头衔。尽管在平时太后也能册封、提拔一些人，但是，在大寿庆典时册封的头衔会更与众不同。皇后向我们道喜，并说太后正在给我物色年轻的王爷和我结婚。皇后也很喜欢取笑人。我给父亲写信，告诉他我在宫中得到的赏赐。父亲回信告诉我，一定要竭尽全力、尽职尽责地衷心服侍太后，不要辜负她的恩典。
我很幸福。宫里的生活也非常惬意。太后对我们非常和蔼、慈祥。自从我们换上旗服后，我已经注意到太后对我们的不同。一天晚上，明月高悬，我们在湖上泛舟的时候，太后问我是否还想回到欧洲。那是一个美好的夜晚，几条小船跟随在我们的船后面，其中的一只船上，太监们用笛子，还有一种很像曼陀林的乐器——月琴（竖琴，月牙形）演奏着悦耳的音乐。太后和着音乐节拍轻声哼唱着。我告诉太后，和她在一起我非常满足，哪里都不想去了。太后说，我应该学吟诗，她可以每天教我。我告诉太后，我的父亲曾经让我学过各种诗歌，我也曾自己创作过几首。太后非常吃惊地说：“你为什么之前没有告诉我？我喜欢诗，以后你要经常读给我听，我这里有很多书，包含不同朝代的诗歌。”我告诉太后，我只学过八年，对中国文学的了解有限，所以不敢让太后知道。太后告诉我，在宫中，只有她和皇后熟知中国文学。她还告诉我，之前她曾试着教女官们读写，但是她发现这些女官们非常懒惰，于是就放弃了。我的父亲曾告诫我，如果没人问起，不要在人前显示自己的才能，所以，我学诗这事从未对人提起过。大家得知我会作诗后，有些女官就开始非常讨厌我，这种状况就这样一直持续下去。
除了这桩不愉快的事，四个月就这样愉快地过去了。五月的第一天对我们来讲非常繁忙，因为从第一天到第五天是“五害节”（稍后我会解释），又叫龙舟节。这天，除了皇亲贵族，所有的总督、巡抚等高级官员以及宫女、太监都要向太后进贡漂亮的礼物。节日当天，送进宫里的礼物之多，让我大开眼界。每位送礼的人还要随礼奉上一张黄纸，在纸上列出礼品清单，还要在黄纸的的右下角写上“某某跪进”。太监们用大黄箱子把礼物抬进来。这五天，每个人都非常忙碌，尤其是太监们。送礼的人数不胜数，礼品的种类也是五花八门，有家居用品、丝绸、珠宝，各式各样，难于描述。但礼物中最多的要属日用洋货，我还看到可爱的座天使雕像和各种刺绣品。太后下令把这些洋货留在宫中，其余的收藏起来，因为这些洋货对她来讲都很新奇。
五月初三是宫里人送礼的日子，场面非常壮观。我们整夜都在忙着准备礼物，还要去皇后那里帮忙。第二天一早，我们把礼物装进黄色的盒子里。皇后的盒子放在第一排，她准备的礼物是她的手工制品，有十双鞋，绣花丝绸手帕，荷包，烟草包，每件都非常精致。瑾妃的礼物与皇后的大致相同，女官们的礼物则各式各样，因为女官们在节日前能够出宫购物。因为宫里必须时刻有人，所以我们不能同时出宫。购物归来后，我们会兴致勃勃地谈论个人买的东西。母亲、妹妹和我没有出宫，因为我们很早前就把礼物准备好了。这几天，大家仿佛都在谈论礼物，猜测太后是否喜欢。我们此前已经写信到巴黎，买到一些法国锦缎，一套法式古典家具。在宫里的这些日子，我们已经摸清了太后的喜好，因此除了订购的礼物外，我们还送了太后扇子、香水、香皂和一些其他的法国小物品。太后会逐一查看这些礼物，遇到劣质的，太后会查看送礼人的姓名。太监和宫女们也准备了各种漂亮实用的物品。太后挑选出她喜欢的东西，然后命人将其他的收藏起来，或许她此后都不会再看这些礼物。我必须说，太后非常喜欢洋货，尤其是法国的昂贵锦缎，因为太后每天都会做新衣服。她还喜欢香皂以及一些能让她的皮肤变美丽的香粉。她非常客气地感谢我们，说我们为她挑选的礼物非常贴心。对于太监和宫女们的礼物，太后也会夸赞几句，这让大家都满心欢喜。
五月初四是太后赏赐我们的日子，所有的王公贵族、宫女太监都能得到赏赐。太后的记忆力惊人，她能够记住前几天送来的所有礼物，甚至记得进献者的姓名。这天对我们来说又是忙碌的一天。太后根据众人进献的礼物分发赏赐。我们手拿黄纸，在上面记下太后欲赏赐者的名字。这天，太后对一位王爷夫人非常生气，因为她进献的礼物非常糟糕。太后让我把那个盒子放在她的房间里，她要查看一下盒子里到底是些什么东西。我从太后的脸色可以看出她非常不高兴。她让我们量一下盒子中布料和丝带的尺寸，东西就摊放在大厅里。那些丝带长短不一，但即使最长的也不能做成一件长袍，布料的质地也非常不好。太后对我说：“你自己看看，这算礼物吗？我很清楚，这些东西都是别人送给他们的，他们自己留下最好的，然后剩下的送给我，他们知道不送我点东西不行，但是，我没想到他们这么不用心。也许他们以为我收到东西太多，不会注意到。他们想错了，我首先会注意到最差的东西，并且，我能够记住每样东西。我能看出哪些人送我礼物是为了让我高兴，哪些人只是敷衍了事。我会照样回赏他们。她赏给女官们每人一件漂亮的绣花长袍和几百两银子，皇后和瑾妃也是如此。给我们的礼物则稍有不同。每人两件绣袍，几件式样简单的衣服，还有短袄、马甲、鞋子和头花。她说我们衣服不多，所以不给银子而是衣服。此外她还送我一副漂亮的耳环，但是没有给我妹妹。因为她看到我只有一副普通的金耳环，而我妹妹却有一副珍珠翡翠耳环。太后对我母亲说：“裕太太，我可以看出来你有些偏心，容龄的耳环那么漂亮，可是可怜的德龄却没有。”
没等我母亲回答，太后就转过身来对我说：“我会为你做一副更好的耳环，你现在是我的人了。”我母亲告诉太后，我不喜欢戴太重的耳环。太后笑了，说道：“没关系，她现在是我的人了，我会为她提供一切她需要的东西。你以后不用为她的事操心了。”
太后送我的耳环非常重。太后说，如果我每天都带这样的耳环，慢慢就会习惯的。事实证明一切的确如她所说，没过多久，我就已经感觉不到耳环的存在了。
现在，再来说说这个节日吧。“五害节”又叫龙舟节。五月初五正午是毒虫毒性最强的时候，像蟾蜍、蜥蜴、毒蛇之类都藏在土里，因为那个时刻它们全都动弹不得。做药的人会在这种时候找到它们，放进罐子里，待到把它们风干后，制成药品。这些都是太后告诉我的，所以那天我到处刨土，却一只毒虫都没找到。按照一贯的习俗，这天正午，太后拿一只盛满酒的杯子，然后往酒里撒一些黄色粉末（像硫磺一样的粉末）。太后用一只小刷子在杯子里蘸蘸，然后，在我们鼻孔下和两耳上点些黄色的小点。这样，在接下来的夏天就可以防止害虫靠近我们。这个节日还叫做龙舟节，这是因为，楚国的时候，国家四分五裂。每个区域都有自己的统治者。一位名叫屈原的楚国大臣提议楚王与其他六国结盟，但是楚王没有采纳他的建议。屈原不能改变楚王的做法，他觉得照这样下去，楚国早晚会被其他国家攻占。于是，他决定投江自杀，临死还在身上绑了一块大石头。因为这一天正好是五月初五，为了纪念屈原，楚王乘龙舟往江中投送一种糯米制成的食物，叫做粽子。从那以后，人们每年都会举行类似的纪念活动。
