蒹葭关外，魏延营寨。
“将军，马超将军这都出关几次了，也没有什么事情，怎么这一次军师就这么小心呢，不仅派出了张任将军，而且还让我们随时在营寨内等候，是不是军师判断错误了？我看敌人这些天分明是被马超将军打怕了，要不然怎么马超将军前两次出关的时候，敌人不出动呢？”魏延旁边的一副将说道。
“住嘴，你懂什么。”魏延脸有怒色的说道。“不过军师这一次的命令确实有一些让人看不懂，我们且在营寨内等候张任将军的消息，若是一切如军师所言罢了，否则我定要军师给个说法。”
蒹葭关外，张任营寨。
张任返回营寨后，就让手下将士们急忙准备起来。这还是张任将军到刘备帐下后，第一次亲自率兵与敌人战斗，张任自然知道这一次战斗是多么的重要，于是张任尽起帐下三千精锐士兵，随同刘璝、邓贤两位将军一同出发。张任归顺刘备后，刘备为了显示自己的仁义以及对张任的信任，就没有将张任、刘璝、邓贤三位将军分开，三人仍然在一起，张任为主将，刘璝、邓贤为副将，看到主公刘备对自己如此信任，三人自然是十分感激。
汉中南郑，议殿。
翌日，曹操正在议殿内与众位将领谋士商讨汉中事宜，此时一将领来到议殿外，得到允许后，进入议殿内，向曹操禀告马超将军在半个时辰前率领约两千士兵出关了。曹操听到后，哈哈大笑了起来，高兴的说道：
“仲达计策奏效了，这次马儿看其如何跑。夏侯渊、张颌二位将军，你二人即刻各率领五千精锐骑兵，前往擒拿马超。”
两日后，士元正在议事厅内，一卫兵进来报告说马超将军率军返回蒹葭关了，士元听到后，急忙起身前往迎接。到了议事厅外，只见魏延、张任两位将军正站在一起，低声说些什么，看到士元出来后，两人急忙来到士元身旁，低声向士元说些什么，待两人说完后，士元点头说了一声，“我都知道了，二位将军幸苦了。还请二位将军急忙赶往各自营寨，以防敌人偷袭。”
两位将军走后，士元来到了马超将军身旁，此时的马超跪在地上，胳膊上还流着血，马岱也跪在其旁边，看马岱的神情应该是想给马超止血，可是却待在那里一动不敢动，估计是马超不让他这样做吧！
“孟起，我都知道了，刚刚两位将军都和我说了。曹操派出万余精锐骑兵，也出乎我的预料了，这事也不全是你的问题。”士元说道。
跪着的马超此时抬头看了看士元，声音有些悲伤的说道：
“两千西凉子弟兵，如今就回来了几十人，都怪我，非要出关，不听军师的劝诫。我曾经答应过他们的，要带领他们返回西凉，堂堂正正的回到自己的家乡，可是如今这些人再也没有机会了啊。
想我孟起，昔日尽起西凉之兵，为父报仇，几十万西凉将士，最后只剩下五千人，可是如今我竟然连着五千人都保不住，我如何对得起这些为我效忠的西凉将士。如此之人，活着有何意义？”
“孟起，战败不可怕，牺牲也不可怕，但是你要让这些忠于你的士兵们死的有价值，要让这些为你而死的士兵死后能回归故乡，现在这样的你，对得起那些曾经为你战斗、为你而死的将士们吗？想你孟起当世名将，如今竟被一场败仗打得弯下腰来，可曾对得起你死去的父亲吗？现在的你，还是那个敢于曹操决战的孟起吗，还是那个曾杀得曹操割须弃袍的孟起吗？懦夫，你现在就是一个懦夫。”
“我不是，我不是，我不是！”马超蹭的一下，站了起来，一脸狰狞的对着士元说道。
“不是，真可笑，你看看你现在的样子，盔甲散乱着，武器丢在一旁，是军人的样子吗？你说你不是懦夫，好，那你就拿起地上的长枪，然后重新站起来，做一个真正的马孟起。”士元此时也是一脸怒色的喊道，然后直盯盯的盯着马超，四目相对，两个人满脸都是一脸怒色。
士元知道，此时容不得自己一点退缩，不然就将前功尽弃。两个人四目相对了约有半刻钟，只见马超此时抬头朝天大吼了一声，“啊……”，然后转身拿起地上的长枪，嗖的一声，拿枪指天，口中愤怒的喊道：
“我马超在此立誓，若不能带领将士们返回故乡，我誓不为人！啊……”
马超说完后，扭头向外走去，走了几步，然后又转身朝士元走了过来，到士元面前后，拱手深深的弯下了腰，并说道：“谢谢军师。”然后转身离去了。马岱看到后，朝军师拱手示意后，也紧跟着马超离开了。
士元看到马超的举动后，脸上缓慢的露出了笑容。
半个月时间转眼即过，如今已经将近十二月份了，自那一日马超出去中敌人埋伏后，这半个月的时间内双方也都十分的平静，好像是商量好似的双方都没有什么动作。这一日，士元正在自己住处陪光有读书，黄权急忙忙的走了进来，到了士元身旁后，说道主公信使已到蒹葭关，现正在议事厅内等候。
士元与黄权两人来到议事厅后，见议事厅内正坐一人，士元细看之下，竟是赵云赵将军，士元急忙走到赵云将军身旁，然后说道：“子龙一路幸苦了。”
赵云看到士元进来后，也是急忙站了起来，听到士元的话后，也是急忙说道：“军师客气了，这都是子龙应该做的。”赵云说完后，就从怀里面拿出了一封书信，然后递给了士元。士元接住书信，急忙打开低头看了起来，片刻后，士元抬头一脸高兴的说了一声，
“好。”
