本篇第二章中曾提到孝悌的问题，本章再次提及这个问题。孔子要求弟子们首先要致力于孝悌、谨信、爱众、亲仁，培养良好的道德观念和道德行为；如果还有闲暇时间和余力，则用以学习古代典籍，增长文化知识。这表明孔子的教育是以道德教育为中心，重在培养学生的德行修养，而对于书本知识的学习，则摆在第二位。
孔子办教育，把培养学生的道德观念放在第一位，而文化学习只是放在第二位。事实上，历史上的任何阶级，无论奴隶主阶级、地主阶级，还是资产阶级，教育都是为其政治服务的，尤其重视学生的道德品行和政治表现，把“德”排在“识”的前面，这是阶级的需要。他们就是要培养适应本阶级要求的各方面人才。
【原文】
子夏（1）曰：“贤贤（2）易（3）色；事父母，能竭其力，事君，能致其身（4），与朋友交，言而有信；虽曰未学，吾必谓之学矣。”
【注释】
（1）子夏：姓卜，名商，字子夏，孔子的学生，比孔子小44岁，生于公元前507年。孔子死后，他在魏国宣传孔子的思想主张。
（2）贤贤：第一个“贤”字作动词用，尊重的意思。贤贤即尊重贤者。
（3）易：有两种解释：一是改变的意思，此句即为尊重贤者而改变好色之心；二是轻视的意思，即看重贤德而轻视女色。
（4）致其身：致：意为“献纳”、“尽力”。这是说把生命奉献给君主。
【评析】
上一章有“行有余力，则以学文”一句。本章中子夏所说的这段话，实际是对上章的进一步发挥。子夏认为，一个人有没有学问，他的学问的好坏，主要不是看他的文化知识，而是要看他能不能实行“孝”、“忠”、“信”等传统伦理道德。只要做到了后面几点，即使他说自己没有学习过，但他已经是有道德修养的人了。所以，将这一章与前一章联系起来阅读分析，就更可以看到孔子教育重在德行的基本特点。
【原文】
子曰：“君子（1）不重（2）则不威；学则不固（3）。主忠信（4），无（5）友不如己者（6），过（7）则勿惮（8）改。”
【注释】
（1）君子：这个词一直贯穿于本段始终，因此这里应当有一个断句。
（2）重：庄重、自持。
（3）学则不固：有两种解释：一是作坚固解，与上句相连，不庄重就没有威严，所学也不坚固；二是作固陋解，喻人见闻少，学了就可以不固陋。
（4）主忠信：以忠信为主。
（5）无：通毋，“不要”的意思。
（6）不如己：一般解释为不如自己。另一种解释说，“不如己者，不类乎己，所谓‘道不同不相为谋’也”。把“如”解释为“类似”。后一种解释更为符合孔子的原意。
（7）过：过错、过失。
（8）惮：音dan，害怕、畏惧。
【评析】
本章中孔子提出了君子应当具有的品德，这部分内容主要包括庄重威严、认真学习、慎重交友、过而能改等项。作为具有理想人格的君子，从外表上应当给人以庄重大方、威严深沉的形象，使人感到稳重可靠，可以付之重托。他重视学习，不自我封闭，善于结交朋友，而且有错必改。以上所提四条原则是相当重要的。作为具有高尚人格的君子，过则勿惮改就是对待错误和过失的正确态度。可以说，这一思想闪烁着真理的光辉，反映出孔子理想中的完美品德，对于研究和理解孔子思想有重要意义。
【原文】
曾子曰：“慎终，（1）追远（2），民德归厚矣！”
【注释】
（1）慎终：人死为终。这里指父母的去世。旧注曰：慎终者丧尽其哀。
（2）追远：远指祖先。旧注曰：追远者祭尽其敬。
【评析】
孔子并不相信鬼神的存在，他说“敬鬼神而远之”，就证明了这一点。尽管他没有提出过人死之后有所谓灵魂的存在这种主张，但他却非常重视丧祭之礼。在孔子的观念中，祭祀已经被异化，不单是祭祀亡灵，而是把祭祀之礼看作一个人孝道的继续和表现，通过祭祀之礼，可以寄托和培养个人对父母和先祖尽孝的情感。因此，本章仍是继续深化“孝”这一道德观念和道德行为的内容。
儒家重视孝的道德，是因为孝是忠的基础，一个不能对父母尽孝的人，他是不可能为国尽忠的，所以忠是孝的延伸和外化。关于忠、孝的道德观念，在《论语》书中时常出现，表明儒家十分重视忠、孝等伦理道德观念，希望把人们塑造成有教养的忠、孝两全的君子。这是与春秋时代宗法制度相互适应的。只要做到忠与孝，那么，社会与家庭就可以得到安定。
【原文】
子禽（1）问于子贡（2）曰：“夫子（3）至于是邦（4）也，必闻其政。求之与？抑（5）与之与？”子贡曰：“夫子温、良、恭、俭、让（6）以得之。夫子之求之也，其诸（7）异乎人之求之与？”
【注释】
（1）子禽：姓陈名亢，字子禽。郑玄所注《论语》说他是孔子的学生，但《史记·仲尼弟子列传》未载此人，故一说子禽非孔子学生。
（2）子贡：姓端木名赐，字子贡，卫国人，比孔子小31岁，是孔子的学生，生于公元前520年。子贡善辩，孔子认为他可以做大国的宰相。据《史记》记载，子贡在卫国做了商人，家有财产千金，成了有名的商业家。
（3）夫子：这是古代的一种敬称，凡是做过大夫的人都可以取得这一称谓。孔子曾担任过鲁国的司寇，所以他的学生们称他为“夫子”。后来，因此而沿袭以称呼老师。《论语》书中所说的“夫子”都是孔子的学生对他的称呼。
（4）邦：指当时割据的诸侯国家。
（5）抑：表示选择的文言连词，有“还是”的意思。
（6）温、良、恭、俭、让：就字面理解即为：温顺、善良、恭敬、俭朴、谦让。这是孔子的弟子对他的赞誉。
（7）其诸：语气词，有“大概”、“或者”的意思。
【评析】
本章通过子禽与子贡两人的对话，把孔子的为人处世品格勾画出来。孔子之所以受到各国统治者的礼遇和器重，就在于孔子具备温和、善良、恭敬、俭朴、谦让的道德品格。例如，这五种道德品质中的“让”，在人格的塑造过程中，就起着十分重要的作用。“让”是在功名权利上先人后己，在职责义务上先己后人。让用之于外交如国事访问，也是合乎客观需要的一个重要条件。孔子就是因具有这种品格，所以每到一个国家，都受到各国国君的礼遇。孔子认为，好胜，争取名声；夸功，争取名利；争不到便怨恨别人，以及在名利上贪心不足，都不符合让的原则。据此可知，让这一基本原则形成社会风尚的可贵之处是：就人情而言，长谦让名利地位之风，人们就多学别人所长而鉴人所短。前者可以导人于团结、亲睦、向善；后者则诱人嫉贤妒能。二者的社会效果截然相反。
【原文】
子曰：“父在，观其（1）志；父没，观其行（2）；三年（3）无改于父之道（4），可谓孝矣。”
【注释】
（1）其：他的，指儿子，不是指父亲。
（2）行：音xing，指行为举止等。
（3）三年：对于古人所说的数字不必过于机械地理解，只是说要经过一个较长的时间而已，不一定仅指三年的时间。
（4）道：有时候是一般意义上的名词，无论好坏、善恶都可以叫做道。但更多时候是积极意义的名词，表示善的、好的东西。这里表示“合理内容”的意思。
【评析】
这一章谈仍然的是有关“孝”的问题，把“孝”字具体化了。鲁迅曾经说过：“只要思想未遭锢蔽的人，谁也喜欢子女比自己更强、更健康、更聪明高尚、更幸福；就是超越了自己，超越了过去。超越便须改变，所以子孙对于祖先的事，应该改变，‘三年无改于父之道可谓孝矣’，当然是曲说，是退婴的病根。”（《坟·我们现在怎样做父亲》）
在本章中孔子说一个人当父亲死后，三年内都不能改变他父亲所制定的那一套规矩，这就是尽孝了。其实，这样的孝片面强调了儿子对父亲的依从。宋儒所作的注说，如不能无改于父之道，所行虽善亦不得为孝。这样，无改于父之道则成了最大的善，否则便是不善。这样的判定原则，正如鲁迅所说的，是歪曲的。历史在发展，社会在前进，人们的思想观念、言行举止都不能总停留在过去的水平上，“青出于蓝而胜于蓝”，后代超过前代，这是历史的必然。
【原文】
有子曰：“礼（1）之用，和（2）为贵。先王之道（3），斯（4）为美，小大由之。有所不行，知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”
【注释】
（1）礼：在春秋时代，“礼”泛指奴隶社会的典章制度和道德规范。孔子的“礼”，既指“周礼”，礼节、仪式，也指人们的道德规范。
（2）和：调和、和谐、协调。
（3）先王之道：指尧、舜、禹、汤、文、武、周公等古代帝王的治世之道。
（4）斯：这、此等意。这里指礼，也指和。
【评析】
和是儒家所特别倡导的伦理、政治和社会原则。《礼记·中庸》写道：“喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。”杨遇夫《论语疏证》写道：“事之中节者皆谓之和，不独喜怒哀乐之发一事也。和今言适合，言恰当，言恰到好处。”孔子认为，礼的推行和应用要以和谐为贵。但是，凡事都要讲和谐，或者为和谐而和谐，不受礼文的约束也是行不通的。这是说，既要遵守礼所规定的等级差别，相互之间又不要出现不和。孔子在本章提出的这个观点是有意义的。在奴隶社会，各等级之间的区分和对立是很严肃的，其界限丝毫不容紊乱。上一等级的人，以自己的礼仪节制显示其威风；下一等级的人，则怀着畏惧的心情唯命是从。但到春秋时代，这种社会关系开始破裂，臣弑君、子弑父的现象已属常见。对此，有子提出“和为贵”说，其目的是为缓和不同等级之间的对立，使之不至于破裂，以安定当时的社会秩序。
但从理论上看待这个问题，我们又感到孔子既强调礼的运用以和为贵，又指出不能为和而和，要以礼节制之，可见孔子提倡的和并不是无原则的调和，这是有其合理性的。
【原文】
有子曰：“信近（1）于义（2），言可复（3）也。恭近于礼，远（4）耻辱也。因（5）不失其亲，亦可宗（6）也。”
【注解】
（1）近：接近、符合的意思。
（2）义：义是儒家的伦理范畴。是指思想和行为符合一定的标准。这个标准就是“礼”。
（3）复：实践的意思。朱熹《集注》云：“复，践言也。”
（4）远：音yuan，动词，使动用法，使之远离的意思，此外亦可以译为避免。
（5）因：依靠、凭借。一说因应写作姻，但从上下文看似有不妥之处。
（6）宗：主、可靠，一般解释为“尊敬”似有不妥之处。
【评析】
孔子的弟子有子在本章所讲的这段话，表明他们对“信”和“恭”是十分看重的。“信”和“恭”都要以周礼为标准，不符合于礼的话决不能讲，讲了就不是“信”的态度；不符合于礼的事决不能做，做了就不是“恭”的态度。这是讲的为人处世的基本态度。
【原文】
子曰：“君子食无求饱，居无求安，敏于事而慎于言，就（1）有道（2）而正（3）焉，可谓好学也已。”
【注释】
（1）就：靠近、看齐。
（2）有道：指有道德的人。
（3）正：匡正、端正。
【评析】
本章重点提到对于君子的道德要求。孔子认为，一个有道德的人，不应当过多地讲究自己的饮食与居处，他在工作方面应当勤劳敏捷，谨慎小心，而且能经常检讨自己，请有道德的人对自己的言行加以匡正。作为君子应该克制追求物质享受的欲望，把注意力放在塑造自己道德品质方面，这是值得借鉴的。
【原文】
子贡曰：“贫而无谄（1），富而无骄，何如（2）？”子曰：“可也。未若贫而乐（3），富而好礼者也。”子贡曰：“《诗》云：‘如切如磋，如琢如磨（4）’，其斯之谓与？”子曰：“赐（5）也，始可与言《诗》已矣！告诸往而知来者（6）。”
【注释】
（1）谄：音chan，意为巴结、奉承。
（2）何如：《论语》书中的“何如”，都可以译为“怎么样”。
（3）贫而乐：一本作“贫而乐道”。
（4）如切如磋，如琢如磨：此二句见《诗经·卫风·淇澳》。有两种解释：一说切磋琢磨分别指对骨、象牙、玉、石四种不同材料的加工，否则不能成器；一说加工象牙和骨，切了还要磋，加工玉石，琢了还要磨，有精益求精之意。
（5）赐：子贡名，孔子对学生都称其名。
（6）告诸往而知来者：诸：同之。往：过去的事情。来：未来的事情。
【评析】
孔子希望他的弟子以及所有的人们都能够达到贫而乐道、富而好礼这样的理想境界，因而在平时对弟子的教育中，就把这样的思想讲授给学生。贫而乐道，富而好礼，社会上无论贫或富都能做到各安其位，便可以保持社会的安定了。孔子对子贡比较满意，在这段对话中可以看出，子贡能独立思考、举一反三，因而得到孔子的赞扬。这是孔子教育思想中的一个显著特点。
【原文】
子曰：“不患（1）人（2）之不己知，患不知人也。”
【注释】
（1）患：忧虑、怕。
（2）人：指有教养、有知识的人，而非民。
【评析】
这段话是孔子对自己学生所传授的为人处世之道。有的解释者说，这是孔子安贫乐道、不求名位的思想。这种解释可能不妥。这不符合孔子一贯的主张。在孔子的观念中，“学而优则仕”是一种积极入世的态度。这里的潜台词是：在了解别人的过程中，也使别人了解自己。
