这一天，天气晴朗，万里碧空无云，夏末的天气有些微风吹拂，身上凉爽通透，很是舒服。
一大早的，城东的卜老头收拾妥当，拿了他的相书，还有那杆新做的旗帜，关好门窗，锁好大门，直奔他平日摆摊的老地方---城东北门从左数过去第二个档口而去。
风中，他把那面旗摇得哗啦啦的响，生怕别人不知道似的，他还侧着个头，看着那面旗子，满脸的陶醉。
终于，旁边走过来村头的胖婆娘，孙二家的媳妇晃晃悠悠地走了过来，瞅了卜老头好一会，终于看不过眼，忍不住开口道：“卜老头，你一个劲地瞅，瞅，瞅你那面旗子干嘛啊，难不成这旗子上面镶了金子不成？”
卜老头笑呵呵道：“不是不是，不过这面旗子可比镶了金子还贵重呢。”
“怎么说？”胖婆娘好奇地转着旗子转了一圈，“没看出有什么特别的啊。”
“你铁定猜不到的。”卜老头像个孩子般嘻嘻笑着，指着上面的“卜”字，自豪地说道，“看到了吧，徐家三娘替我绣的！”
“哦，原来是这样啊。”胖婆娘很配合地笑着，“那真的是要恭喜卜老头了。”
卜老头口中所说的徐家三娘是个寡妇，生得有几分姿色，嫁了个做小本生意的货郎，也算是夫唱妇随。不想天有不测风云，三年前丈夫到外地收租，那个时节雨水非常多，有一次竟然下了三天三夜，连桥都给淹没了。但是那个货郎惦记着家里的妻子，想赶回来给妻子过生辰，强行涉水，结果掉到河里淹死了，留下她，还有一个五岁的儿子，日子过得如何的艰难自不必说。
人常言，寡妇门前是非多。徐家三娘原也是本份之人，但是由于长得好看，村里头有些人便开始不安份起来，常在她的屋前屋后走动着，令她不甚其烦。
说来也巧，不知道是谁给她出了一个主意，让她到卜老头那里算上一卦，说卜老头的卦挺灵的。于是她便去了，卜老头很是同情她的遭遇，知道她目前的烦恼，便给她出了一个主意。她回去之后，依计而行，果然，那些寻事的人便不再来了。
她心中感激卜老头，时不时给他做件衣裳什么的，而卜老头其实也是个鳏夫，前几年妻子病死，一直未续弦。收了她亲手做的衣裳，卜老头也经常去她家帮她挑水，如此一来二往的，二人渐渐有了感情。
村子里一下子风言风语又多了起来。
这回，徐家三娘变得坚强，根本不理会那些流言。她是正当之人，又读过几年书，既然跟定了卜老头，就再不会三心两意。这一点令得卜老头很是感动。卜老头决定了，今天再摆一日摊，算命不收钱，算是多谢街坊邻里这些年来的帮衬。今日过后，他会带着徐家娘子离开京城，到老家通州去，给孩子上族谱，真正安定下来。
卜老头一看天：“哟，这都日上三竿了，我不跟你说了，我得赶着去摆摊了。”他一边说着，一边朝胖婆娘作揖告辞，然后急匆匆地走了。
他来到自己的档口，摆出桌子凳子，然后，摊开一张纸，拿出笔墨纸砚，写下“家有喜事，算命不要钱”九个大字，张贴到外头去。
这一带的人与他混得很熟，见了字，都过来恭喜他，顺便算算命。如此打发走一波又一波的人之后，已临近中午。
卜老头觉得时间差不多了，正打算收摊回家。这个时候，不远处，一伙人大摇大摆的朝着他的算命摊走过来。
“老头，算命！”
那伙人很快就来到跟前，卜老头一看：“哟，各位官爷，你们也是来算命的？”
这些人清一色皂色服饰，是京城巡房营的人。既是官差，他一介平民哪得罪得起？于是卜老头忙迎了过来，陪着笑道：“各位官爷，里面请，里面请。”
卜老头说的是客套话，他的算命摊派子并不大，哪里容得下这十一二个人哪！他的意思只不过是请为首的那个年轻人自己进来罢了。
那个双十年华的年轻人，应该是那伙人的头儿。
这十一个巡房营的人，都穿着着巡房营特有的服饰，唯有这个年轻人，与众不同。
且不说这年轻人身形如何的魁梧，就拿他身上的袍子来说，也是那些身着皂衣的人穿不起的。
一袭深紫色箭袖短装，胸口领口纹浅色大团花，两臂及袖角处是彩金大团花，配白玉腰带。这一身华贵的衣着，显示着他的身份非富极贵。
他家里的确很有钱，至于“贵”嘛，在京城这个贵人遍地，一块砖头抛下去，都能砸中几个贵人的地方来说，他的那个身份实在不够份量提起。
霍武这段时间很是郁闷，本以为来到京城，去找当吏部尚书的姨丈大人，至少能轻轻松松谋个一官半职。不想那个姨丈大人居然如此铁面无私，非但不给他优待，还让他到巡房营去，说年轻人要多多历练，要从底层做起。
“我去！”他在心底咬牙切齿一阵之后，还是去了巡房营，每天巡视大街小巷，如此熬了半年，就在他决定放弃的时候，姨母找到他，说让他办一件差事。说办得好的话，大大的有赏。还神秘地告诉他，这赏赐可是姨丈大人给的。
他顿时兴奋起来，率领一帮弟兄就出来了。扫荡了城北、城南、城西，最后剩下的就是这城东四门了。
第一站，就是卜老头所在的城东北门。
听得卜老头这么一说，这伙人也不客气，齐齐拥进卜老头的卦摊里，把一个小小的卦摊挤了个水泄不通。
卜老头看看周围，自己在中央，周边都是巡房营的人，满脸横肉，手按在腰刀上。卜老头忽然有一种被围捕的感觉，心里有些发毛。
“这老头像不像？”霍武问旁边一个弟兄。
那个弟兄的眼神似乎不太好，靠近前来，瞅了卜老头好一会，不确定摇头还是点头。
“头儿，那幅画像属下落在城东西门那里了，要不，属下这就去取过来？”那位兄弟道。
霍武一摆手：“不用。这算命之人最是奸诈，岂会以真面目示人？一定经过乔装改扮，待我先问问他。”
一边说着，他径直在卜老头的对面坐了下来：“老头，替我算一卦。”
