——圣火回廊人族东郊
惊尘的脸上看不到一点血色，双唇撕裂翻卷地翘了皮，褶皱得像枯藤老树那般，双目渐渐模糊，伤口进了沙也不觉疼痛，在烈日下一步一步地向前踱去，直到失去意识一头栽倒进沙地里。
自战火停息以来，大陆十年太平，圣火回廊成了人族与兽族、鬼域通商的黄金路段，沿路新兴出许多酒馆、驿站，生意十分红火。
人族东郊百里处，有间暮光酒馆，店主是一个人族大叔，雇佣了一批低级兽人做伙计。
大叔名叫曼雷，上洛南国人，具体的来历尚不知晓，只听说他早年在皇家龙骑队待过，后来在大陆各地游历，多有结交。
曼雷有个十岁的女儿，名叫曼琳。
烈日炎炎，整块大地都仿佛要被烤焦。酒馆外，小伙计们正在热火朝天的喊着号子装车，新酿葡萄酒都是木桶封装的，毕竟兽人喝酒只图个痛快，陈酒对他们来说太浪费了。沙稻装了满满三车，还有一车水果一车肉脯，熊掌宽的车轮吱吱呀呀的像是要陷进沙地里。
这些都是要送到兽人国的贡品。牛头人呜哩哇啦的叫喊着，大概是嫌伙计们动作慢了。小曼琳听了父亲的吩咐，端着一大瓶上好的白兰地出来慰劳牛头人。
牛头人粗糙的亚麻背心被汗水浸湿了，身上蒸腾着水汽，接过酒咬开瓶塞一口灌到胃里。
小曼琳礼貌的接过酒瓶，就要回屋时隐约看到屋后的马棚边躺着什么东西，好奇的她眼睛往旁边一撇随即大叫道:“爹爹！你快来，那儿躺着个人！”
惊尘昏倒在暮光酒馆马厩旁，腿上的血泡都被烈日晒皱皮了……
曼雷走近一看，见是个人类孩子，立马差伙计把他抬回客房，小曼琳跟在后面，蹑手蹑脚地偷看着。她这么大了，从记事以来就没见过人族孩子，因而十分的好奇。
惊尘整整睡了一天一夜，靠着曼琳给他强灌下去的羚羊奶补充水分，否则他极有可能脱水而死。
这天晚上，惊尘做了一个奇怪的梦……
在一个巨大的洞穴，石壁上都是些奇怪而古老的咒文，洞穴深处有个大家伙在喘息，惊尘很害怕，又忍不住向前走去，越走越黑……突然一阵流沙把他冲了出来！
“啊！”惊尘一下被惊醒，发现自己躺在一个精致的房间里。床板是巨大的兽骨制成的，如此巨大的兽骨不知要猎杀多大的蛮兽！上面铺的是沙狐皮毛，很是柔软舒服；床前挂了许多骨质饰品，有的精致有的粗糙，都是惊尘从未见过的。屋子中央还有一个小型的魔法喷泉，蓝色的荧光围绕着泉水像一只只蝴蝶甚是好看。一直以来自己都是和母亲住在阴暗的小木屋里，还要整日挨兽人的打骂，眼前这个精致的房间对他来说简直和天堂一样。
惊尘一阵恍惚，想起了昨晚那个奇怪的梦。
“嘎吱”门被推开了，曼琳端了一盘子食物进来，一大盘沙拉鹿肉，一碗蔬菜，两碗米饭还有一大杯葡萄汁。惊尘害怕地盯着曼琳。
食物的香味钻进了他的腹腔，一阵饥饿袭来，长这么大他还没见过这么多好吃的！看着曼琳漂亮的脸蛋，他不由心里一暖。
“吃吧，你肯定饿坏了吧！”曼琳笑起来真是好看。
惊尘不再害怕，拿过盘子三口并一口吃将起来。
“哈哈，你慢着点儿，别噎着。”曼琳捂着嘴笑道，看着眼前这个小家伙，浓眉挺鼻还蛮好看的。
“咦？你胸口那个石头真好看！给我看看好吗？”
惊尘一下噎住了，脸色越发的阴沉，端着碗一动不动。
“这是我母亲留给我的遗物……”良久，惊尘回答说。
“啊……对不起！”曼琳对自己鲁莽的要求十分内疚。
但孩子就是好奇，在曼琳的追问下，惊尘将自己的身世一五一十的告诉了她。
“哎，原来你这么可怜……”曼琳听后哭了半天。
“可怜又有什么用！母亲说过我要活下去，做一个绝世强者！”惊尘坚定的目光看的曼琳一阵失神。
“那你先在我爸爸的酒馆里住下吧，我待会带你去洗个澡，换身干净的衣服。”
惊尘身上还是那件穿了两年多的兽皮……
曼琳把惊尘的事情告诉曼雷，曼雷叹了口气道:“可怜的孩子啊，那以后他就先在这儿住下吧。”曼雷语重心长的样子似是回忆起许多往事。
自此惊尘每日替酒馆打打下手，晚上爬上屋顶仰望星辰，而对于强者之路他却是一脸茫然。
——光阴流转，五年的时光匆匆逝去。
“惊尘！今天来了队人族骑士，爸爸说那是他老朋友的侄子，你这下可以回人族啦！”如今的曼琳已然长成了花季少女，惊尘亦是一个俊郎的少年。
“真的吗！太好了！”惊尘放下手中的酒桶，擦了把汗欣喜地回道。
曼琳虽然脸带笑容，却有些失落，毕竟朝夕相处了这么多年，若是惊尘走了她肯定会难过。
酒馆外，马厩里系满了战马，还有一只巨龙停栖外不远处，两只巨大的翅膀盖住了龙头，大概是热的难受了，鼻孔大喘着粗气，一脸委屈的样子十分滑稽。
“曼叔！”
“哈哈哈哈，奥力侄儿来啦，在里约过得可好？”
“好好，都好，叔父们可都还惦记着您呐！”
“来来来，进屋说话，今天呐，曼叔家的酒你可得喝个痛快！”
曼雷叔今天特地吩咐要五年以上的陈酿，还添了十几位精灵族舞女歌姬，酒馆又重新布置，一切变得更有情调了。
平日来酒馆消遣的都是些佣兵野汉，或者是匆匆赶路的行商，亦或是一些流浪的魔法师，比起那些，眼前的骑士队伍让惊尘油然而生地感受到一股尊贵，也可以说成是强者的气息。
入夜了，寂静的大漠荒无人烟，隔着老远就能看到灯火通明的暮光酒馆，它仿佛成了一颗点缀这乱世荒漠的繁星。
马厩里窸窸窣窣的吃草声，惊尘静静的看着这些大家伙，它们低着头认真的吃着草粮，摇晃着尾巴，脖子上的鬃毛特别柔软，惊尘抚摸着这些温驯的家伙。
不远处睡了一天的巨龙眨了眨大眼睛，扑打着翅膀好像在活动筋骨，惊尘可不愿招惹这个面目可憎的庞然大物，只是回头瞄了一眼便赶紧收拾好回到酒吧里。
骑士队共有二十来人，满满的坐了半个酒吧，角落里有个孤单的魔法师，他手上跳动着一颗耀眼的火种，火种动了两下熄灭了，转而又变成一团水珠；靠着表演台的几个流浪佣兵正在大吃大喝，边看表演边大声叫喊，曼琳一个人静静的待在吧台调酒，别看这小姑娘年纪不大，调出来的酒已经超过了曼雷大叔！
惊尘放下手中的活儿，找了个空位子坐了下来歇着，他对面坐着一个满头红发的男子，正漫不经心的喝着威士忌，这已经是他喝的第三瓶了……
