当春天地争奢华，洛阳园苑尤纷拏。谁将平地万堆雪，剪刻作此连天花。①
今年的东都格外地冷，正月里的一场瑞雪将整座洛阳城妆点得银装素裹，颇有些过年的气氛。
将近午时的禁苑中万籁俱寂，只有偶尔驻足枝头的小鸟清啼一声，享受着多日以来难得一见的暖阳。
宫人们大多在宫城里为除夕夜的宴会歌舞忙碌着，谁都未曾留意到，西北一隅的冷泉宫中正进行着一场秘密审讯。
殿内一扇阳光充足的大窗下，一位衣饰华丽、云鬓高挽的贵妇人端坐在月牙凳上。
她外披着披一件长大的织锦镶毛斗篷，仅露出一双嵌珠重台履。肌肤白皙，五官精致，唯有眼尾几道细纹稍稍显示了年纪。
此时她正拿着小铜火箸，不紧不慢地拨弄着手炉里的灰烬。
而在她对面冰冷的地板上，则半蹲半跪着一个宫婢打扮的少女，纤弱的身子紧裹在粉色毛料襦裙中，白色夹棉短襦里一双芊芊如玉的小手儿半攥着拳，像是承受着什么不能言说的痛楚。
少女气息奄奄，螓首低垂，栗色的长发瀑布般披散在胸前，若不是身旁有一左一右两个婢子扶持着，恐怕立刻就要瘫软倒地。
空旷的大殿内因为没有摆放任何取暖用的炭火，与室外无异的低温便让人有些耐受不住。
一直在专心把玩手炉的贵妇人挪了挪冻得发麻的双脚，突然把火箸往凳子上一拍，缓缓开口道:“珠儿，眼下你既然已是油尽灯枯了，还死守着那仙方有何用?不如尽早交出来，现在服食解药或许还不算迟晚。”
少女闻言微微摇了摇头，喘息了良久方低声回道:“我已将所知所学全都告诉了你们，怎么，还未找到合用的吗?”
贵妇人冷哼一声，抬手便把一摞笺纸扔到了她脚边。
“你还敢提这些鬼方子!光是试药的犯人就不知吃疯、吃死了多少!你当我是那么好骗得吗!”
“巧妇难为无米之炊，我早说过方子没带进宫来，你既然不肯放我回家寻找，那便是问到地老天荒也是枉然。另外……我可不叫什么珠儿。”
贵妇人听得气结，几步就赶到了少女近前，伸手抓住她的长发用力往后一拉，强迫其仰起头来与自己对视。
窗外日光明媚，刚好笼在少女瓷白的脸上，黛眉微蹙，长睫半掩，秀挺娇俏的小鼻子下一张樱粉色的小嘴儿正紧紧地抿着。
“你叫什么都无关紧要！“贵妇人冷笑道，“我只需知晓你是神医巫彭的后裔便足矣!你父母至死都不肯交出仙方，难不成你也活腻了吗?!”
面对赤裸裸的威胁，少女却依旧是波澜不惊。
“刘才人，能否看在我行将就木的份儿上实言相告，我父母之死可是你派人所为?”
贵妇人稍一愣怔，随即满腹狐疑地坐回了窗前。
“你怎么会认得我？”
少女并未着急答话，而是先拿旁边的侍女当做人肉靠垫舒展了一下双腿，等寻着一个满意的姿势后，才慢悠悠地回道：“自从我被人掳进宫中，便一直被你关在这间偏殿里，虽说与世隔绝，但只要送饭的人不是哑巴，想打探些消息也并非难事。”
刘才人不以为然地撇了撇嘴。
“知晓又怎样?弄死个宫婢尚不如碾死只虫蚁，莫非你还想去喊冤?真是笑话!再说这半年以来，我也算仁至义尽了，时至今日都未曾动用过非刑。当初刚入宫闱，我还叫人捎过信儿，你若识趣将仙方奉上，我自然会到陛下面前代为举荐。凭你的样貌才学，应该早就尽享荣宠了，又何必在此受苦!”
少女不禁嗤笑道：“才人当真仁义!我第一日说不知，第二日便有人来挑了我双脚的筋腱。还每天在供给的饮食中下毒，以致我全身乏力、神情恍惚。与其这样钝刀割肉，倒不如直接动刑来得痛快!”
“哦?看不出你娇娇弱弱的模样，倒是个桀骜不驯的性子……”刘才人边说边从手炉里夹出一块通红的木炭，顺势递到了她面前。“这滴水成冰的寒冬，总在地上躺着怎么受得住，要不然先给你试试烙刑暖暖身子?”
少女刚要张口说话，忽觉胸中一阵气血翻涌，猛咳了几声，一丝鲜红的血迹就顺着唇角淌了下来。
刘才人十分懊丧地将炭块丢了回去，转头对着侍立在侧的婢子道:“什么祖传仙药，神医后人！她一家三口还不是都死绝了！那游方道人定是信口雌黄，白白费了我许多周折!今晚驱傩②的队伍来了，引他们到我宫中多跳一阵，也好去去晦气!”
少女见她作势要走，赶忙强忍着剧痛喊道:“之前的疑问尚未解答，你人总不能让我死不瞑目吧！”
“都到这步田地了，我讲与不讲又有何分别?“刘才人面上的神情颇为不耐，“且不说你已无药可救，就算活下来，这禁苑宫墙高大、戒备森严，也不是你想进就进，想出就出的!”
“咳咳……才人只管答了便是。”
“冤魂缠腿!”
“呵……枉死之鬼历来难缠……“
刘才人斜睨着奄奄待毙却依然目光坚定的少女，踌躇过好一阵，最终还是不情不愿地坐了下来。
“也罢，叫你死个明白，权当是我积阴德了。”
她转头唤过随侍的婢女，吩咐她们关好门窗并退守殿外，只留下一个贴心的伺候。
等人全都走干净了，她才再次开口道：“你家中有祖传仙药之事，是半年前一个来做法的道人讲起的，那时你父母已然亡故，因此与我并无牵连。你被人捉入宫中和每日所服食的药物皆是那道人的安排，他叮嘱说你身子羸弱，受不得重刑，便要我慢慢的消磨，直到你交出仙方为止。”
少女勉强集中起涣散的心神，拧眉道:“那人姓甚名谁，是何样貌?”
“他自称逍遥子，面目平常，并无出奇之处，只是语音艰涩，不似国人。”
“那才人若是得手又如何与之联络?”
“原定的是拿到方子后，我派人去南市上知会一个叫阿里奥的胡商，他便会前来助我。至于方中所需的丹散金石，他也早从你家药铺内尽数搜得，即刻就能开炉炼制。”
少女听罢，眼中寒光闪动，猛然伸手抓住了刘才人的腕子。
“你为了个虚无缥缈的仙方，不惜助纣为虐、戕害无辜，难道这锦衣玉食的生活还不能满足你嘛!如此处心积虑的强取豪夺，究竟所为何事?！自用还是媚上?亦或是觊觎后位想要争宠夺嫡吗?!”
刘才人被这连珠炮似的追问吼得脸色煞白。
她奋力甩脱少女的钳制，高声叫道：“你区区一个商人之女又懂得什么!想在这深宫中苟活，哪一日不是战战兢兢?!如若不争，就只有死路一条!我这样殚精竭虑还不都是因为那个姓武的女人!”
她的贴身侍婢见主人口无遮拦，慌忙上前阻止。刘才人也自觉失言，当下紧咬嘴唇，快步走向了窗边。
待情绪平复后，她才转回身，望着匍匐在地的少女，露出了一丝轻蔑的笑意。
“你能与我周旋半载已是老天垂怜，眼下死到临头就不要再白费气力了。今日你服下的毒物，其实我手中并无解药，所以不管你知道些什么，也只能去讲给鬼听了。至于你一家人的性命冤与不冤么……呵呵，难道你不懂‘匹夫无罪，怀璧其罪’的道理吗?”
少女端详着她高高在上的神情，也突然绽放出一抹诡异的笑容。
“果然是皇家这套强盗理论……只是可惜呀，你朝思暮想的不死仙药，如今正在另一个世界里为两个百姓治病呢。平行宇宙的概念，恐怕你也不懂吧，哈哈哈……”
“你……你到底在胡说些什么?!”
刘才人听得一头雾水，正想要细问就被殿外传来的催促声给打断了。
“时候不早了，才人还是尽快回宫吧，刚有自家的婢子捎话，说是瞧见有人往冷泉宫的方向来了。”
刘才人稍作迟疑，又低头瞥了眼笑得诡谲莫测的少女，不觉背后恶寒阵阵，已经冲到唇边的疑问，终究还是咽了下去。
而她的贴身侍婢有意为主分忧，便凑到近前，轻声道:“才人可要奴婢现在就结果了她的性命?”
“不必了。没有解药，她活不过半个时辰，一会儿你着人通报患坊来收尸即可。另外，你应该清楚我的规矩，今日之事若泄露出去半个字……”
“奴婢明白！”
刘才人交代完善后事宜，也无心再驻足于此。可当她匆匆忙忙迈出大殿的一刻，却无论如何也想不到，隐藏在那少女体内仍紧盯着她背影不放的，竟是一缕来自异世的幽魂。
随着她们渐行渐远，冷泉宫里又恢复了往日的寂静。
少女一动不动地仰躺在地，此时肆虐的毒素已经使她的意识越来越模糊了。抗拒着身体和心灵上的双重疲惫，她仍在苦苦支撑着最后的理智，不敢轻言放弃。
又默默地调息了半晌，少女终于缓缓睁开双眼，琥珀色的瞳仁被阳光映照得熠熠生辉，总算泛出了几分活气。
静听着廊檐上积雪融化滴落的声音，她自嘲地笑笑，嗫嚅道：“对不起……我是真的扛不住了……”
说完，她从怀中摸来一枚锦囊，又自内取出一面盘龙铜镜和一只水滴形的耳坠，随即轻轻念了个‘展’字。
铜镜应声微颤，中心寒光一点，便向外漾开了一圈水纹。涟漪所过之处铜色尽失，待荡到边缘消散，居然已变得晶莹剔透，恰似一轮冰盘，青光皎皎。而背后浮雕的龙纹亦是须爪俱动、金鳞耀目，似有腾翔欲出跃入苍穹之态。唯独镜面漆黑如墨，不见倩影。
少女刚把宝镜平搁在胸前，立刻就感到一股巨大的吸力从镜内溢出，仿佛要把她的灵魂和身体硬生生地扯成两半。
撕心裂肺般的痛苦让人难以忍受，正当她绝望地攥紧双手，以为自己即将堕入深渊之时，却听见身后传来了一个冷冷的声音。
“白雁南，你这是要寻死吗？”
