在西方的一个国家，有一个经理，他把多年以来的所有积蓄全部投资在一项小型制造业，由于世界大战的爆发，他无法取得他的工厂所需要的原料，只好宣告破产。
金钱的丧失，工厂的倒闭，使他大为沮丧。他认为是他把家人害的没有了这一切，于是离开妻子儿女，成为一名流浪汉。过去的一幕一幕时常在他的脑海里上演，他对于这些损失无法忘怀，老是徘徊在过去，不肯为今后的日子打算，而且越来越难过。到最后，甚至想要跳湖自杀。
一个偶然的机会，他看到了一本名为《自信心》的书。这本书的内容说的全是有关于怎么样能够把人的信心建立起来，在生活、工作完全崩溃了以后，如何重新恢复信心。当他看完之后，给他带来勇气和希望，他决定找到这本书的作者，请作者帮助他再度站起来。
于是，他便四处打听，终于被他打听到了，当他找到作者，说完他的故事后，那位作者却对他说：“我已经以极大的兴趣听完了你的故事，我希望我能对你有所帮助，但事实上，我却绝无能力帮助你。”他的脸立刻变得苍白，默默地呆了几分钟，然后低下头，喃喃地说道：“这下完蛋了。”作者停了几秒钟，然后说道：“虽然我没有办法帮你，但我可以介绍你去见一个人，他可以协助你东山再起。”刚说完这几句话，流浪汉立刻跳了起来，抓住作者的手，说道：“看在上帝的份上，请带我去见这个人。”于是他便跟着作者走到里边的卧室，作者把他带到一面高大的镜子面前，用手指着说：“我介绍的就是这个人。在这世界上，你只有靠这个人的帮助才能够东山再起。但是你必须安静地坐下来，好好地看清楚他，彻底认识认识他，否则你只能跳到密歇根湖里。因为在你对这个人做充分的认识之前，对于你自己或这个世界来说，你都将是个没有任何价值的废物。”他朝着镜子向前走几步，用手摸摸他长满胡须的脸孔，对着镜子里的人从头到脚打量了几分钟，然后退几步，低下头，开始哭泣起来。等了一会儿，他就走了，也没对作者说什么。
几天后，这个人终于出现在了街上，作者在街上碰见了这个人时，几乎认不出来了：他的步伐轻快有力，头抬得高高的，他从头到脚打扮一新，看来是很成功的样子。
作者看到后，有点不敢相信自己的眼睛，走过去打了个招呼。当初的流浪汉很兴奋地说道：“那一天我离开你的办公室时还只是一个流浪汉。我对着镜子找到了我的自信。现在我找到了一份年薪3000美元的工作。我的老板先预支一部分钱给家人。我现在又走上成功之路了。”顿了顿，接着他又风趣地对作者说：“我正要前去告诉你，将来有一天，我还要再去拜访你一次。我将带一张支票，签好字，收款人是你，金额是空白的，由你填上数字。因为你使我认识了自己，幸好你要我站在那面大镜子前，把真正的我指给我看。”
