驱散围观兵卒再次回到帐内坐定，窦义看着他笑道：“秦小兄不会怪我自作主张吧？”
“都尉之用意，属下感激都来不及，又怎会责怪。”
“你知道就好。”窦义满意的点了点头，转而对他负责之事交代一番，然后给曹进安排了步卒都伯的职务。
至此秦慎明白是时候告退，于是朝曹进使了个眼色，却见对方扭扭捏捏毫无退意，不禁心中微觉好奇。
“都尉！俺……”曹进欲言又止，犹豫片刻终忍不住道：“俺能否也去秦兄弟队中？”
窦义闻言皱眉一愣，旋即斥道：“胡闹！军中自有规矩，你从军数载，岂能不知？”
“俺，俺自是知……”曹进看着窦义沉下去的面孔嗫喏道：“只是俺真心希望能入秦兄弟队中，万望都尉准许。”
见他言辞恳切，窦义也不忍发难，面色转缓之余，逼视道：“你既然知晓，那你且告诉我，百人队如何能有两个都伯，你又让兵卒到底听谁号令？”
“俺可以不要都伯之职，只求都尉准许俺跟随秦兄弟身旁。”曹进丝毫不做犹豫。
“这……”窦义为难的叩指轻敲案牍，沉思片刻扭头转向秦慎探询道：“秦小兄意下如何？”
“这个……”秦慎头疼的瞥眼曹进，见他正眼巴巴的瞧着自己，不由责怪窦义将这种烫手山芋交给自己处理，心下无奈间思绪飞转道：“启禀都尉，如今属下已在都尉帐下听候召唤，小兄之称于礼不合，属下万不敢当，还请都尉另做称呼，直呼我名即可。”
言罢心中得意，暗道不就是打太极么，谁不会呢。
对于曹进，秦慎早看出窦义有心将他重点栽培，可是如今曹进却一门心思往自己队中钻，又怎知窦义心中是何想法？再则就算抛掉这种种顾虑不说，光是曹进从军数年才爬到今日这个位置，他也实在不愿见对方又“官复原职”。
“呵呵。”面对他的回答窦义发出几声仿若对他想法了如指掌的轻笑，就在他心虚不已时，窦义笑道：“秦小兄所言在情在理，倒是我疏忽了，只是直呼你名未免显得太过生疏，却不知秦小兄台甫作何称呼？”
台服？太傅？秦慎迷茫片刻醒悟过来道：“属下不过一介乡下小民，又哪有什么表字，都尉尽管直呼我名便是。”
窦义笑着摇了摇头，接着笑眯眯的看着他道：“既然秦小兄并无表字，若是不嫌弃我才疏德浅，便由我为你取一表字如何？”
我能拒绝么？！秦慎腹诽着道：“若得都尉赐字，属下高兴至极。”
“嗯……”窦义当仁不让的轻叩着案牍思索起来，沉吟道：“慎，谨也！谨小而慎微，那自是极好，然过于谨慎，则不免寡断……唔……毅，有决也！遇事谨慎而果决，那便再好不过……”
说着脸挂淡笑看向秦慎道：“秦小兄一表人才，当得一个子字，不若就叫子毅如何？”
秦慎见他沉吟间时而皱眉，时而展眉，而所取表字亦是正反含义深刻显然用心之极，心底的些许别扭顿时消散，欣然道：“多谢都尉赐字。”
面对他的欣然接受，窦义发自内心的感到高兴，笑道：“子毅，此事已了，只不知……”话语一顿，侧首看向曹进道：“此事你又是何想法？”
该来的始终跑不掉，秦慎暗叹一声，斟酌道：“属下与曹兄一见如故，同处一队并无问题，况且属下从军日短，尚有许多军中事务并不明白，若有曹兄在旁指点一二那是再好不过，至于百人队中两个都伯，我与曹兄极为相善却也无甚大碍，不过此乃军中事务安排，还以都尉决定为准。”
窦义若有所思的点了点头，看向满含期待之色的曹进无奈道：“那便允你与子毅同处一队，不过……”微微一顿，肃声道：“你还是继续做你的队率吧！”
“唯！”曹进喜上眉梢并无半分不悦。
秦慎心觉可惜，犹豫道：“这个……没必要吧。”
“诶！”窦义不由分说的摆了摆手，“你与曹进相善不假，却也难保下属别有心思，再者军中向来皆是一人独大，若是两人并立必生龌蹉之事，为防患未然，此事就此决定！”
“都尉所言甚是。”曹进深以为然的连连点头。
秦慎当然明白此种关节，就如某些时代的名将屡战屡败，不就是因为军中有权大势倾的太监监军坐镇？这些监军平常掣肘尚且不论，作战时甚至凌驾主帅之上，以致主帅军令难施，对军队无法如臂指挥，这才处处受挫，他也不过是看曹进立功不易，骤然被剥功劳难免替对方心中惋惜，此刻见两人都无异议自然也不再坚持，点头应允。
及后窦义对曹进又疾言厉色的训诫一番，这才放两人告退离去。
去往营舍的路上，秦慎朝喜孜孜的曹进看了一眼，摇头叹道：“曹兄，我真不明白你为何放着好好的都伯不干，却偏要来我这日夜奔波的巡骑，何苦来哉？”
“一见如故嘛。”曹进活学活用，煞有介事言道。
秦慎一时无言以对，只好翻翻眼皮摇了摇头，报以无奈苦笑。
他怎会不明白对方的想法，只是当自己身上背负越来越多人的寄托与命运后，他日又该如何才能洒然脱身而去？
翌日。
东方泛出第一缕晨曦时，嘀嗒清脆的马蹄声打破武泉关的沉寂，一队百余人的轻骑踏出关门望北蜿蜒而行，身形渐渐没入天色微明的苍茫草原。
这是秦慎的第一次巡边。
经过昨日窦义的讲述，他已基本了解到巡边的职责除了监视匈奴的动向之外，还要防止并无通关文牒的汉民踏出天田，逃往塞外。
得知这一点后，感叹于两千年前的边防管理制度丝毫不亚于后世的同时，他亦多少有些庆幸当初并未翻出长城，否则胡奔乱撞中一不小心被汉军乱箭射杀，那就真的可谓是死得稀里糊涂。
百骑身披朝露沿着天田疾行数十里，旭日从地平线跃出，葱绿的草原在火红的阳光照射下如同蒙上一层淡淡的薄纱，绚丽无比。
队首的秦慎勒马扬手止住前行之势，随即下达了他那与众不同的首个命令——
以十为队，间隔十里，领犬各自负责一段边境巡逻。
昨日军中演武的效果确实立竿见影，属下一百轻骑望向他的目光充满崇敬之意，对他的号令自然无有不从，轰然应诺后约定了集结之法，纷纷在什长带领下引着军犬奔赴自己的巡防区域。
对此秦慎自有他的考虑，虽然百人结伴而行安全不少，然而来来回回疲于奔命尚且不说，更甚者如此长的防线，大队巡防难免会有纰漏，比如人刚离去，匈奴后脚便至。
而依照以前的成例大队之外再放出单独巡骑，以他看来也并非稳妥之举。
事实也是如此，据他听说，时常会有斥候放出后不得归来，经过查探才知已被匈奴射杀。
他如今既然领了这份差事，也就不能再如在烽燧那般浑浑噩噩得过且过，对任何事情都漠然视之。
在其位，还得谋其政，他必须要对属下的生命负责，如今并非战时，实在太无必要放出单独的斥候去冒险，还是相互有个照应为好。
当然，他也知道分兵历来都是大忌，若遇紧急情况极有可能导致调度失灵手忙脚乱，然而值此时刻，他也并无更多再好的办法，唯有约定集结之法以及千叮万嘱属下众人，若有情况还需避其锋芒，抱团再战。
而最为重要的是，心中尚存最后一丝幻想的他不可能领着百骑抛开巡边，陪着他去寻找那个神秘的鬼洞穴，因此必须要先将队伍化整为零，将人打散才好方便他行事。
想到这，就连他也分不清楚如此行事到底是为公亦或为私，两可难分间不禁苦笑，自我宽慰这是在公私兼顾！
“巡边很苦吧？”一直看着他等待指示的曹进发现他不经意外露的神态，妄揣心意的咧嘴一笑，附和着抱怨道：“天还未亮就要整装出发，确实辛苦。”
“这下知道了？”秦慎收回心绪斜他一眼，似真似假道：“要不我回营后跟都尉诉求一番，再让你回去担任步卒都伯，嗯……料想都尉也会准许。”
“别别别！”曹进面色一急连忙制止，含糊的嘟哝了一句后岔开话题道：“其他兄弟都已经走了，俺们呢？”
秦慎环顾左右，此时只剩他们这个小队还在原地待命，除了烽燧出来的六人，尚有其余四名新加入的兵卒，而短短片刻，薛玉等人也已经眉飞色舞的和四人聊得一片火热，他心知首日巡边就离队单独行动极其不妥，道：“你带其余兄弟在这附近来回巡视，我么……”
呵呵一笑，续道：“我与瞿兄在此练剑，若有情况你等立刻来报，短短数里路程，想来亦无大碍。”
曹进闻言为之愕然，实在没想到对方第一次巡边就如此敷衍，是以一时间瞠目结舌的看着他，满脸难以置信。
“就这样吧。”秦慎对他的反应视若无睹，状若不经意的扭头往武泉关方向瞧上一眼，回首调侃道：“昨日\你不是说要跟我好好讨教学习么？我看不妨就从这巡边开始。”
最该了解熟悉巡边之人是你才对吧？曹进满脑门黑线，却又生怕他再提及继续回去担任步卒都伯此类言语，只好不情不愿的应诺道：“那俺就带他们前去巡逻，若有情况立刻来报。”
