（一）
窗外风雨交织，烛火映出孜墨深海似的眸色，是无比希冀。良久，他掰开凉薄的唇瓣，“上京赶考，是我毕生所愿，你若是愿意等我，待我高中归来，必十里红妆迎娶你。”
去京城这一路，黄山寂寥，平野苍茫，孤村嶙离，我并非不愿相信他，只是周遭有太多赶考的，至今未归，想想愈发觉得好笑，“我何曾阻止的了你的步伐，仅存点希望能同与你上京罢了。”
“赤芍，我明白你所担心的事，你与我同行着实不便。放心罢，我与别人不同。”他说着，将冰凉的不似活物的手盖在我手上，以示承诺。
他说他明白，我却开始怀疑自己能够在这小村子中守候多久，看着孜墨踏入船内，最终消失在水与天相衔的地方，究竟十六年的青梅竹马在他眼里算什么？
从清晨雾蒙，到夕阳褪尽灿金披上霞红，它拼命燃烧着最后的热，却还是抵挡不了黑夜的来临。橘色的晕轮抹在脸上，交织辉映成带血霓虹，我静静的立在那里，痴想着或许，或许他会折返。
孜墨走后的很多个夜里，我都从梦魇中惊醒，脑海中尽是他一路上的各种磨难，那叶载着他的扁舟，也无数次侧翻在梦中。
（二）
这一等就是三年，我同家父家母抗争了三年，还曾以死相逼不嫁，落成整个村子的笑柄。
日子一天天过去，便是到了正月十五。经久未有出门，我裹上乌黑面纱，试着去感受喜庆。
十里花灯，万重影幢，连平日里深闺女子都赶上街，一派熙攘景象。
“哎呀呀，赤芍啊。”
身旁响起妇人尖锐的音嗓，我将泪意敛在眼底，微笑转身，眼见位打扮得花枝招展的妇人，怀中抱着满脸稚气的男童。
她咧嘴笑着，像一朵冬日里盛开的牡丹，“你说这日子过得真够快的，眨眼我孩子都这么大。”
我不知该如何作答，嘴角努力勾起的弧度就像凝固了一样。
“这男人啊，就不该放出去，你也快些再找一个吧，别误了自己……”
面纱下的脸再勾不起笑容，没想到这样都被认出来，当真是全村人都认识我。
耳旁的声音愈发模糊，我听不进去，也不想去听。抬头仰望，抹黑的天空中浮满孔明灯，错恍间觉得方圆地像是劈出来的空间，唯独我一人。
“别离、是风、是雨、自此地角天涯。平生、勿见、无念、何苦烛窗话凉。”
拐杖嗒嗒落地声渐近，拿着把纯白色折扇的长者徐徐步入视野，他眉眼和煦，看着我时莫名带着欣喜。
“赤芍，我是你的夫君。”
我不明所以，“老人家，我想你是认错人了，我确实是赤芍，可才将将十九，怎么能够有你这样的夫君。”
眼前的老人，怎么看都已是古稀。出于尊重，我仍有礼道，“老人家，可是和家人走散？家住何处，我送你回去罢。”
（三）
他一路上都扶着我，岁月中沉淀下来的手，纹路粗糙，却是再温柔不过。
“老人家，你叫什么？我是不是，长得很像你的妻子？”我将面纱摘下，侧过脸看着他。
他大为吃惊，笑的样子几乎快掉出眼泪，略微颤抖的手更紧握着我的臂膀，怔怔道，“青木，我是青木！芍儿，能再次见到你，真如做梦一般。”
我尴尬笑笑，心想着长辈上了年纪，我们这些年轻人就该多谢理解，便不与他辩驳，“没事没事，芍儿在这。”
说着，伸手拍了拍他紧握着我臂膀的手，好让他不那么激动。
村后方是座山，那边鲜少有人居住。因着过节的缘故，郊外一路无人。积雪虽已化，风吹依旧刺骨，山上荒蛮，让人觉得不像是有人居住的样子。
我正欲问家宅的具体位置，他停步在棵很高大的枯树下方，“芍儿，送到这就可以。”
望眼很远处，依稀有个屋子，我不解，“确定是这儿？或是后方？”
“这儿，就是这儿了。谢谢你，芍儿。”
青木的眼神很是确定，对此我心中做了两个解释：一是他不愿我去他家，或许有什么不愿见人的。二是他有些痴傻，认为枯树是他的家。显然不可能是后者，他的举止行为并不像。
无奈片刻，我缓缓将他的手移开，“那你且当心，我就不再送了。”
转身欲走，青木拽住我的衣袖，踌躇着切切问道，“芍儿，今后还能见你么？”
我愣了愣，目光对上他恳求的视线，噗地笑出声，“当然。”
大约走了百步路，心底隐隐不安回头，诺大的一座山，竟没了青木的身影。
（四）
那是我同青木初见情景，他是个性情相当好的长者，次日便提着盒糕点上门道谢。
凉风带起梅香，紧掩的木门吱呀一声打开，从内步出位中年妇人，她蹭手跺脚，加浓了几分寒意，“你是谁？”
“哦，是这样的，昨日赤芍帮助我，特意登门拜谢。”
青木态度谦和，妇人放下戒备，“你等下。”
娘亲进门时满脸不悦，“成天都不知道在做什么，有一老头来找你。”
娘亲看着我起身走出，末了还追句，“哎，怎么就不是谁家公子呢。”
周遭该嫁的都出嫁，娘亲面子上挂不过去必然的，我愧对于她，心底却是无论如何都不愿将就。
宁愿孤此一生，也不愿错过良人。
可惜青木不是，他端量我半响，还是决定把糕点递给我，顿顿道，“芍儿，都是你爱吃的糕点。”
我表示不相信。
青木转身走了没几步，我打开木盒，心里一咯噔，情不自禁喊住他，“慢着，你怎么知道的？”
河畔凉风，青木与我点了壶清茶，坐在楼上闲聊。
他说，“因为我是你的夫君。”
我着实忍不住笑出声，故意逗他，“那你倒是说说，我们何时成的亲？”
他细致的将糕点摆盘，这样的细活不适合年老的他，碎屑散落小半桌，又缓缓用布擦去，忙活空闲还不忘回应我，“白侯一十七年。”
倘若我脑子还算正常，现下才白侯一十四年，我有点迷茫，“你的意思是，三年后？”
他怔怔点头，“是的，芍儿三年后会嫁给青木。”
“青木爷爷，你真的很有意思。不知为何，我觉得遇到你后，生活不那么黑暗无趣了。”我把自己挂在桌上，饶有兴致地抬眸看着他，嗫嚅道，“那就让芍儿扮演你的妻子罢，反正芍儿也没人要。”
“芍儿怎么会没人要……”他收起折扇拍了下我的头，“别瞎想，那么多人，有我，还有你的爹娘，都爱着你。”
我想了一会，发出一声，“吾~”
日落时分，青木将我送回家中。我知道这样不大好，看着他步伐轻盈的样子，还是放下心底的担心。
俗话说笑一笑百年少，是不是这个意思呢？
我笑着阖上门转身，却见到父亲面似冰霜的脸。
（五）
“对街的房公子招妾室，他父亲与我交好，答应让儿子纳你为妾。”
“我不要！”
这是我唯一的反应，音嗓大得自己都害怕。
啪。
一声脆响，左脸火辣辣的疼，我难以置信的望眼父亲。
他异常愤怒的瞪着我，狠狠道，“由不得你。”
巨锁横上房门的那瞬间，我觉得我的世界都坍塌了。一切就这么结束？孜墨，青木，还有未曾现身的命中注定的人。
天气的寒冷，冷不过心，我不是什么意志坚强的女子，孜墨给了我希望却又让我绝望，这般惨忍，倘若真能等到他归来，都快不知道如何回到从前。
心底荒谬的觉得要是青木，风华正茂就好了，眼眶不知何时发热，连呼吸都变得疼痛起来，我努力张阖好几次唇，却怎么也呼喊不出悲伤。
心很空。
巨大而恐怖的空虚包裹着那颗心，像是怕失去什么重要的东西，终于泣出了血红。
脑袋愈发昏沉，醒来时躺在床榻上，依稀能察觉旁边是个大夫，正向父亲解释着什么，“无碍，姑娘她只是心情太过悲闷，导致心口气血不畅，好生调养便可。”
而后，是娘亲心疼的声音，“都说了别逼她，哎，随她去吧，听天由命。”
胸口再疼，也不及心中的疼，有眼泪从脸颊滑落。我又怎么会不知，爹娘如此都是为了我好。
十九岁，已是到做个小妾都遭嫌的年纪。
（六）
我在床榻上躺了两日，第二日傍晚，青木来了。
整好是晚饭时辰，他带来热腾腾的的饭菜，随手点燃两根蜡烛，垂眸打量我屋子许久，又捎来侧方热水。
星豆烛火，足矣照亮四周，他身姿不似之前那么轻盈，眉眼中多了几分愁绪，显得苍老病容。
我有些过意不去，年轻气盛的我竟让垂暮老人照顾，撑坐起身，乖乖端起饭碗吃起来。
全程无言，意外的和谐。他俯身看着我，想要说什么，却始终未有开口。
我大约能猜测到他是如何进来的，因我方才撇眼，窗楞处映着娘亲的身影。
身影在我吃下饭菜后离开，我也觉得正在吃的东西，酸涩无比。
那么多人爱着我，担心着我，我这是何苦呢？着实难受，我紧紧抿着嘴，克制汹涌的情绪。
终究还是克制不住颤抖的双手，饭菜摔了一地。
青木有些慌张，嗓音枯哑，“芍儿，都会好起来的，纵使近况再不佳，也要相信命中注定的人。”
我伸手捂住嘴，生怕自己将方才吃的东西吐出，一切都是我不好，是我太执迷，是我太傻……
他慌乱手脚，拼命用热巾布抹去我的泪水，发现怎么也擦不干净，不知如何是好的安慰我，“芍儿，别哭了，别哭了，咳……”
“咳……咳咳……”
青木莫名开始剧烈咳嗽，他这招很有用，我立刻停下哭泣，伸手轻捶他的后背，“青木，你怎么了？”
咳嗽没能停下，他的样子颇为难受，看来不是装的。这下换作我慌乱，夺过布巾捂在他脖颈间。
他接过布巾推开了我，困难的遏制咳嗽，挣扎很久才稍有好转，言语是努力显得平和，“没事，上了年纪，怕是时间不多了。”
“不会的，青木三年后不是还要迎娶芍儿么，会没事的。”我这安慰的方式确实拙劣，竟然顺着他的玩笑话。
“会的。青木说到做到。”他根本就是很痛苦，回答得还那么欣喜。
泪水风干在脸颊，我就这么看着他。或许，我的容貌真的太像他的妻子，陪伴他走完生命最后一段路，在此刻成了我最大的心愿。
（七）
时至二月，我也渐渐走出阴霾。后山的古树还未抽出新绿，我像往常一样在那等着青木。
及远处传来敲锣打鼓的巨响，混杂着辨出有人在高喊孜状元。
孜墨，一定是他！他回来了！
敲锣打鼓，响彻几条街。好奇的人们倾巢而出，全部聚集到街上。
队伍前面两个壮汉卖力的敲着锣鼓，后面跟着的人个个身着喜庆，手上举着纹有龙图的幔帐，声势浩大。
方帽翅，黑色宫花，一身红色长袍，男子骑着马在队伍中间，清秀的五官，眉宇间干净无物。
“待我高中归来，必十里红妆迎娶你。”
是他，真的是他。我冲到队伍最前，仰头看着马背上的他，“孜墨！”
马背上的人，低眸撇了撇我，而后轻轻挥挥手。
难以置信的，队伍后方的壮汉冲了出来，冲向我，将我禁锢到路边，动弹不得。
“孜墨，是我，赤芍，你不记得我了么？”
似海深眸，读不到往昔的情感，连一丝愧疚都没有。
天空飘起微微细雨，将我包裹，街坊领居的指指点点，让我觉得天旋地转。
嘈杂，喧嚷，我听到有人在议论：瞧瞧这女人，懒蛤蟆想吃天鹅肉，想高攀当今驸马，啧啧啧……
孜墨，怎么会是当今驸马爷……他是状元了么？他娶了当朝公主？他已经不再是我青梅竹马的孜墨了……
三年多的等待，换来一场空。
我抬头望着灰蒙的天，透不进来一丝光亮，终于认清自己的脆弱，仰天长啸。
命中注定，如何信得？
（八）
日子还是一天天过去，我已大半年未踏出家门。偶尔会看到铜镜中的自己，蓬头垢面，这个样子，还会有谁来疼爱。
掌心纹络错杂，是怎么都读不懂。世间那么纷繁，谁又在乎过守望在小村中的赤芍？
娘亲敲了敲门，意思是饭菜已放在门外。大约过了半个时辰，我才开门去拿。
然而，开门的瞬间，便愣在了当下。
那盒子，是再熟悉不过。
青木。
我怎么会把他忘了？我怎么可以把他忘了。
所有的故事，沉寂的只剩下孤独，那守候在枯树旁的老人，看着日出日落，盼着她平安归来。
不知岁月，无关风景。
夏风带起漫山木槿花瓣，晨曦透过云海，变幻着的霞光一路披洒，将花瓣映照得由灰变橙、由橙变红，像云里裹了烟霞。我沿着后山奔跑，他说：芍儿，我是你的夫君。
可待我半年后归来，枯树开出繁茂的花，风过浩瀚如海，我却没能找到他。
庆幸惊喜，我在古树下，看到个被尘灰掩埋的酒坛，我知道一定是青木留下的，果真在里面找到一封信：
“芍儿，
等你看到这封信时，我已不在人世。在很多年后的某天，我遇到位仙人，他将我送到五十年前。
我与你夫妻五十载，曾问过你，这辈子最怕的是什么，你说，你最惧怕失去孜墨的日子，怕自己想不开。我听到后也很害怕，害怕你等不到我出现的那天。于是我去求仙人，在我生命最终的时候，将我送来你身边。我想来安慰你，陪你度过一生中最艰难的几年。
芍儿千万别哭，我没有死，再坚持三年，你就能遇到风华正茂的青木。永远要相信，命中注定的人，是我、青木。”
我放声大哭，酸涩的泪水不住往下流。青木，我的夫君，芍儿一定会坚强活下去，等到你出现的那天。
（尾）
白侯一十九年，春暖花开。
我沏了壶茶，静静的看着集市上人来人往，蓦地耳边传来温煦男嗓，“这位姑娘，是否介意在下坐在旁边？”
低眸间，我看到一把纯白色的折扇。
