一只燃着火光的金色凤凰在天空中游弋不休，将半个水母岛照得赤红。草木枯焦，山林间也燃起火焰，岛民们纷纷呼喊，直到一双凭空出现的雷电巨掌将它攥进手里，接着塞进一张云层中裂开的血盆大口，这半个天空才重新恢复生机。
岛民之中爆发出巨大的喝彩声，搅得建文脑中很是烦闷。现在最混杂、最乱离的景色都在这水母岛里轮番呈现，他和七里无心观察，因为现在即便他们走在平坦的山路上，也已经是气闷之极。
待他俩终于走到山下，建文觉得头痛难忍，简直有一根大锤在脑袋里咚咚敲个不停。他转头看看七里，这最顶级的忍者现在也已经面色不佳，步子不免慢下来。
七里喘着大气，四下打量一番，那些操百业的岛民现在很适应这些奇景，各个吟哦指点，浑然不知即将到来的覆灭。她奇道：“为什么其他人都好好的？”
建文又想起他在泉州城内见过的那种密封小鱼缸，道：“这岛中居民原本不需要气息的，我们之前之所以能换气，是来自这池塘和树林，现在水母岛被破坏，又是风雨如晦，气息怕是也不足我们呼吸了。”
正说着，王狼驮着腾格斯虚弱地地从沙滩上走来，后面跟着千岁，这一人一狼也是一副憋闷难耐的样子。
“俺们刚刚去寻哈罗德的去向，没走几步就觉得心里发闷，好像有人捂住俺口鼻一样，哈罗德也没找到。”腾格斯满头大汗。
“别找了，死掉的是一个假的哈罗德，因此才会凭空消失。”建文喘息道，“只是那个假哈罗德，大概是不会听从真正的哈罗德指挥的。”
千岁不可思议地瞪大眼睛：“所以他现在消失了，竟然也不算坏事？”
建文听着有点哭笑不得：“这是什么话，真的哈罗德还不知在哪里关着呢。”
原来他料想这哈罗德本来就有顽劣的一面，他们之前所见的那一位更是好像从禁苑里放出的猴子一样，可以说是哈罗德的本体所控制不住的心魔。这心魔在岛内呆得自在，以至于在临死前，都没透露哈罗德本体的去向。
建文解释一番，总结道：“也就是说，如果哈罗德的肉身再找不到，那他真可要被自己害死了。”
他说着看了七里一眼。
相比于哈罗德的作茧自缚，那假的七里却在最后选择了先一步消失。算起来，她才刚刚拥有了些属于自己的私人记忆，就毫不留情地亲手撕碎了它们，这并非只是用忍者的品格就能解释的——想到这里，建文心中还是有些五味杂陈。
他回过神，见众人陷入沉思，问道：“千岁前辈，你平时在这岛内巡视，有没有什么地方是决然去不了的？”
千岁想了想道：“一是那蜃楼的里面，二是这池子，我多次潜下去，它却好像没有底一样。”
建文从怀中掏出那只机械鸟。这鸟已经收起翅膀，软软的没有了任何生气，无论如何摆弄也没能再行启动。他喃喃道：“这家伙既没有出岛，又在岛里寻不到，怕是被关在了内外的边界，又在出入口之间，才有一线机会放出这鸟来。唯一符合条件的，便是那里了。”
说着，几人看向那幽深的水池。他们对视一眼，同时深深吸了一口气，做好潜水的准备。
“咳咳！！”没想到这岛内气息太过稀薄，建文、七里、腾格斯三人猛地吸了一大口之后，非但没有体会到深呼吸的充实感，反而被呛得咳嗽不止。
“这可怎么办……”建文边咳边说，“潜不到三丈，我们自己也会溺死了。”
千岁看了一眼他们，这里只有她是不需要提这一口气的——她二话没说，不知道是第几次朝池子里“簌”地扎了进去。
“喂！”耳后的呼喊声被水流的鼓动声淹没，这一次她一定要到达池底。
现在岸上只剩下建文、七里和腾格斯、王狼，忧心忡忡地望向湖底，想着那里没吃没喝又没有气息，哈罗德该当如何存活；又想千岁虽然是不死之躯，但她一个弱质女子，也不知道能不能及时将他救上来。
建文环视一周，道：“这岛内的人既然不需要呼吸，那么我们多找几个帮手，或是找一些见证也是好的。”
他看向那些岛民，大声道：“列位仙班，眼看这岛要倾覆了，你们那位首座却在这岛里做阎罗王，有没有人跟我同去劝劝他？”
他用的力气不小，喊完他就蹲下身，嘘嘘喘起大气来。岛民们刚刚还在纷纷言笑，现在停下来看看他，各个表情皆是警惕不已。
过了许久，终于有个白眉老人道：“这……我们人人在此安享美景，你一个外人有什么好插手的？”引得众人纷纷点头。又有个乞丐提着酒壶道：“水往低处流的道理兄台不会不懂吧，何必去做那些无谓的事呢。”
建文好像是头一次听他们对自己说话，但没想到头几句就这么丧气。“真是乐以忘忧，不知老之将至。”他叹道。
七里扯了扯他的袖子。建文点点头，其实他在石龛之时就已经知道，自己当然无法指望所有人都像佛岛高僧们那样舍身取义。现在求生的门径不像来时，已经像这岛内风光一般暗中偷换，现在只能出发去找百里波，把事情搞个清楚。他看看七里，又看看腾格斯，道：
“咱们几人也好久没联手了，现在正是时候。”
腾格斯转头向池水中看去：“就是还差一个人。”
他话音刚落，水面翻涌，一个全须全尾的哈罗德竟浮了上来，跟着是身下托举着他的千岁。几人大喜过望，连忙上前把哈罗德拽上岸来。只见他面色蜡黄，形容枯槁，和之前所见的那个享尽清福的哈罗德完全不同。他用力从怀里掏出那个水晶骷髅头，往地上一扔，便蹲身大咳特咳起来。
“你……”建文捡起头骨，见他连连喘着粗气往外咳水，心知也问不出什么来，便转头问千岁：“他是在哪藏着的？”
“我潜到池底的时候，有一团黏黏的东西挡着，十分恶心，再也游不过去。我见里面似乎有个人形，”说到这里，千岁温柔地笑了一声，“颇费了点力气，但还是把他拽出来了。”
“黏黏的莫非是水母的肚子？”诸人连连称赞，又夸哈罗德好运气，还好那水母腹中看起来呼吸无碍，又得遇美人救英雄，这才没有惨死。
“咱家……”哈罗德调匀呼吸，终于能插上嘴，“咱家在那团东西里受西洋罪，却有人代咱胡天胡地，真是气煞咱了！”
建文调笑道：“你说你当时拿到宝藏不赶紧逃之夭夭，却闯入人家的岛里，岂不是自业自得？”
“建文阁下说什么，那可真是沉冤莫白！”哈罗德连连摆手，“当日是咱家的公爵兄弟，开着他那西洋船撞上水母岛失事，才把我撇在海里，逃之夭夭的是他。”
建文见他手舞足蹈，赶紧制止道：“好好，别活蹦乱跳的了，这里真的快没气了……”
千岁看着这群人打打闹闹，不禁失笑道：“你们平日里就这么拌嘴的吗？”
哈罗德大咧咧地道：“海上实在无聊，因此我们几人都习惯了。千岁殿下日后出去，也会吵吵闹闹。”听他这么说，千岁反而恢复了一脸凝重的表情。
她向远处的蜃楼指了指，众人向那里看去，蜃楼两旁的鹦鹉螺状盘轮周围，似有无数触手在翻滚甩动。
这池子虽然深不可测，但中间仍有条隆起的小路藏在水下，像一条甬道似地直直地通向那座蜃楼，那应该就是那蜃景中的七里没能闯成的路线。
建文左手握起那根藤杖，平伸出右手手掌，招呼道：“大家这才算真正聚齐了！咱们能否平安出去，就在此一役了。”
“安答带队，俺全然放心。”腾格斯把手掌覆在建文手上。
七里没说话，却拽了拽自己的衣领，将一身明亮的华服尽数抖下。衣袂飘落之后，却是一身崭新的黑色忍者劲装。
“原来你里面还穿了这个！”建文惊喜道。
“乱说什么……”七里脸一红，也把手覆了上来。
哈罗德也重重按上自己的手，这半年多未曾聚首的小队，终于重组成功了。
接着，他们义无反顾地涉入池水，在漫天虚幻的奇景笼罩之下，共同向那座蜃楼进发过去。
这条甬道颇为长远，七里和建文并肩一边行着，一边展出一张拓片：“大约七八天前，我进入了一个秘洞，百地家托喜界岛人代为保守的秘密，就在这张纸上。我们请博学的人解读这些文字，他们只知道是秦朝文字，却也解读不出内中详文。好在这几天是顺风，还是及时赶到了这里。”
建文却接过拓片一看：“这是秦朝文字，你们不识得也正常。”读着读着，又道：“语调风雅，倒是颇类诗经、乐府。”
腾格斯捣捣哈罗德的胳膊：“他们说的是啥意思？”
哈罗德老实道：“就是说，他自己也看不懂。”腾格斯点点头。
千岁听他们这么说，也凑近来细细看那些拓印。她本身就是秦人，解读这些符号自然是轻车熟路，建文和七里见她边读边皱紧眉头，大为好奇。
“这文字里说的是徐公的船失事的事，往后的什么倭国，什么忍耐的，便看不懂了。”
听千岁这么说，大家啧啧称奇，七里却点头道：“这就是我不解的地方，这岛和日本是如何连起来的。”
“我记起来了！”千岁忽道，“千余年前，那艘船破碎之后，我们五百人和船一起留在这座岛内，是徐公带着一些士兵和他的亲从，乘坐木筏去寻求救援，但我们再没能等到救援。难道他们去寻找救援，竟跑到了你们家？”
七里抿紧嘴唇，一言不发，好像在寻思什么紧要事情。
建文又好奇道：“照你这么说，当时这岛还没被水母吞掉，你们也并未发现自己长生不老，还在船上修造木屋，显然生活了不短的时间。那这水母是什么时候来的呢？”
千岁摇摇头：“便是这节不记得了。我们当日送走徐公，就在这呆了下来，种下这些仙桃，应该是吃了那些桃子，才变成仙客的。”
建文大皱眉头。千岁与七里所说，大致能对应得上，但唯独这一节，他隐隐觉得有什么不对。
诸人脚下不停，一边向池中心趟着，已经能看到那一丛丛锦绣般的桃树了。这些桃树错落地生长在池中和船板之间，显得极为随意。建文远远看见青龙船就躺在这些桃树之间。
“还好有青龙！”建文喜道，“就算百里波金口难开，我们也可以从池底那团物事里钻出去。”
可他刚跨出一步，却被水池中钻出来的几个一丈多长的东西吓了一跳。
那些东西在空中浮着个大脑袋，下面一段直直的纺锤状身躯，尾端却连着数根水母似的触须。它们在半空中活动无碍，只是显得恐怖得很。
“可怕可怕，就像渔家晒的章鱼一般！”哈罗德连连道。
“这……飞头蛮？”建文也惊恐道，“可是怎么都变成百里波的样子了！”
果然，那些大脑袋虽然白里透紫，质感怪异，眉目鼻舌却能一眼看出是百里波一般的俊秀模样，而且各个都比普通人头大上数倍，因此更加诡异。水母岛内诸般怪景层出不穷，建文他们也已经没有任何意外了，但面对这些“飞头蛮”，还是十分不适。
“在池底包住咱家的就是这种黏黏的东西！”哈罗德忽道，“这么说来，咱家差点也变成这般丑态。”
随着他的呼喊，这些飞头蛮彼此对视一番，齐齐围了过来。七里和腾格斯见状拔出刀，王狼也踩着水怒吼两声。
那些飞头蛮起先还退了一下，接着就好像收到什么指令一般，凌空飞了过来。
七里和腾格斯挥刀斩断数个飞头蛮，发现它们落到水里就化得无影无踪了，倒是不堪一击。但无奈它们是越来越多，纷纷从池子里飞出来，到此总有二十多个了。
这些飞头蛮挥动触手，想要把众人的手臂、脖颈控制住，建文挥着藤杖去打，它们也能灵巧地躲开，即便打中一两下也没什么用。
而且，赶走前面的飞头蛮，后面的飞头蛮就接着滑滑腻腻地缠上他的后背，一时间漫天都是百里波的大脑袋在轮番发起攻势。
“实在是难缠的家伙……”建文一边挥动藤杖，一边向七里问道，“你那残卷里写了什么对付这东西的法子吗？”
七里挥刀斩去建文背后的两个飞头蛮，摇摇头道：“没有，但我可以确定，这东西每出现一个，岸上的人就少一个。”
建文惊骇地向岸上的人们看去，他没有七里那种瞬间辨出人数增减的能力，但还是被这个发现惊得说不出话。他看了看哈罗德，道：
“难道就像哈罗德一样，这些飞头蛮……其实是那些岛民的遗骸所化？”
却见哈罗德大喊：“千岁阁下！万万不可，万万不可！”
原来有两三个飞头蛮卷起千岁的胳膊和脚踝，将她整个人拎了起来。哈罗德见状跑过去，抓着那东西的触须不放，也被带到半空。
建文喊道：“七里！”七里点点头，她高高跃到半空，踩着一个飞头蛮助力再次跃起，接着挥手打出几枚镖，将绑着哈罗德和千岁的飞头蛮击落。
哈罗德和千岁重重落在甬道上，还好有池水缓冲，没有大碍。他们看向天上，七里没有那身袍子阻碍，果然重新变得凌厉之极，在飞头蛮之间踩来踩去，竟在十几息之间没有下地，但即便如此，他们心里还是都捏了把汗。
七里在半空接连斩却十几个飞头蛮，觉得时机差不多，正要跳下地面，突然脚上一紧，脚腕被一只飞头蛮缠住了。她皱皱眉，出刀向脚腕处的触手斩去，挥刀到一半，竟然连右手也被缠住了。
建文他们正在焦急地观看，却见半空中“嗖”地落下七里的刀来，正正插入池中，七里却在半空被定住了。
“不好，定然是呼吸不畅，动作也变慢了。”建文道。他左右看看，见自己和青龙之间还有些飞头蛮阻挡，又掂掂手中的藤杖，心生一计。
他向腾格斯喊道：“腾格斯，骑着王狼护送我去那边！”
腾格斯唿哨一声翻身骑上王狼，一溜小跑过来，伸手就将建文也捞上王狼的背。建文在狼背上坐定，向哈罗德道：
“你们好生不要被飞头蛮缠上，我这就去启动青龙。”
哈罗德正想说，青龙船又无法飞到半空救七里，启动了又能怎么样？却已经见腾格斯抡圆了弯刀，见到挡路的飞头蛮就砍去，两人一狼越冲越远，直向那林子去了。
千岁正忧虑地看着七里在空中挣扎，却听哈罗德喃喃道：“这桃林不像亲手栽种的啊？况且……拿桃核种树，结的必然都是毛桃，要想吃到大桃，还得通晓移花接木之术……”
“都什么时候了，谁要听你说这些……”千岁语中有些哭笑不得了。
不过她也觉得哈罗德说的有几分道理。就连她刚才也一直觉得奇怪，这桃林为什么不是齐整的桃园，而是错落地分布在池水和船间，倒像是有人随意撒落的？
“你不要哈兄说，可你自己说的却都不对。”一个声音从高高的蜃楼顶部传来，嗓门不大却很真切。“你记得的那些事，早就乖谬百出了。”
千岁向楼顶的仙馆望去，依稀能看到百里波是捉了一把藤椅坐在蜃楼上，居高临下地看着池水，四周也有一群飞头蛮左右护卫着他。
“百里兄？”哈罗德喊道，“快让这些怪物停下！”
“师妹啊师妹。”百里波一副大剌剌的样子，声音却惨兮兮的。“若不是你当日把桃子弄洒，掉到池子里、船缝中，变得不堪食用，咱们五百人后来也能多撑几天……”
“是我把桃子弄洒了？”千岁凛然道：“你的意思是……”
“你当然不记得了。咱们这五百个人在后来的日子里吃的，哪里是桃子啊？”
他深吸一口气：“而是彼此的身体。”
“什……什么……”千岁惊怖不已，好像有种种惨痛的记忆终于被揭开了。
出岛无果，人人相食，那些末日般的记忆，好像也被百里波用什么法子封存起来了，根本不是后来那些仙游之景。千岁越想越头痛，抱起头惊惶地睁大眼睛，却听见百里波仍然在楼上喋喋不休。
“嘿嘿，唯一承受这些秘密的人，你以为是你自己吗？是我！”百里波阴恻恻地道，“可我能怎么办呢，除了这么做，我能怎么办呢……还有你，哈兄，竟被你逃过了蜃虫的吞噬。但这次不会了，就让它们，把剩下的生者也都吞噬吧……”
“蜃虫？”哈罗德圆睁双眼，看着四周那些百里波长相的“飞头蛮”，一时觉得头晕目眩。“咱家听说有些水母并非单独的一条生命，而是诸多小虫粘结而成的一个水母形状，原来在这里也一样么？”
“是啊，都变成蜃的一部分，尽情享受仙境。这是对它最大的敬意了。”百里波指向空中，已经有一个“蜃虫”在试图将七里生吞进去。
哈罗德和千岁同时惊呼一声，连七里这等身手都被这些长着触手的怪虫困住，凭他们两人如何解救她？更别提更多的蜃虫向两人逼来，将他们团团围住。
“七里阁下！”
七里的半个身子都被淹没在一重又一重触手之间，只伸出半个胳膊，眼看就要给整个吞噬掉，也渐渐停止了挣扎。
哈罗德他们正进退两难，池水另一边却突然爆发出剧烈的金色光亮，引得两人闭上双眼。亮光过后，两人再次看向蜃楼之下时，却被眼前的景色震惊得无以复加。
那是一条十几丈长的巨大青龙，在桃树林间升腾而起。
青龙在空中直起身子，好像伸个懒腰一般，比桃树林还高出十余丈。它发出哗啦啦的声响，抖下一身木屑，须眉怒张，重重打开一个哈欠，嘴角后翻出一双足有成人手臂长短的獠牙。
青龙抖一抖浑身的鳞甲，身上还连着一些锚链与缭索；它在空中打个回旋，向七里被困的空中迅疾地飞去。
七里在重重触手的缝隙中，也艰难地看到了这一幕。她对着青龙熟悉的龙头和琥珀色的眼珠，无力地伸出胳膊。“救……”
“砰砰！”
触手外响过几声火铳，七里觉得浑身轻松了很多，好像马上就要从高高的空中永远坠下去了——
但在她模糊的视线中，从那龙角后面现出一个身影，也伸直了胳膊，用力握住了她的手掌。
