秦回杀了三位左道散修后，接着启程向西。这一带有很多大大小小的水岛，有些荒无人烟，有些却有凡人居住，建屋搭棚，伐木造船，基本上都以打渔为生。
几日过后，秦回渐渐摸不准方位，于是寻了个有人烟的小岛落下，想要问一下路途。
在这岛边有一个老者，步履蹒跚，却仍旧来回扛着木片，一艘小舟已被他造成一半。秦回按落剑光，上前问道：“老丈，敢问盘蛇岛在什么方位？”
这老者白须白发，脸上皱纹高高叠起，见了秦回从天而降也不害怕，慢吞吞地给木板上蜡，头也不抬地道：“从这里再往西北一百多里，就是盘蛇岛了。”
“老爷爷，怎么最近这么多人要去盘蛇岛啊？”一个稚嫩的声音突然响起，原来在那半成的小舟下，竟藏有一个身形娇小的小女娃，瞧着不过五六岁，此时冒头出来，秦回才瞧见她。
只见她身穿花布衫，小脸白里透红，眼睛水汪汪的甚是漂亮。秦回看见她，不由得想起当初王铁的遗女王莹姑来，心中一酸，暗道：“那小女孩若还在世，现在只怕已成人了。”
那老者挥手驱赶道：“去别处玩，找你爹娘去，别弄坏了我的小舟！”说着过去揪她。这小孩十分顽皮，骨碌一下自舟底的空档滚到另一边，行动迟缓的老头根本抓她不到。
小女娃抓着小舟的另一边，来回摇晃，笑道：“这么多会飞的仙人去盘蛇岛，难道是那边的赤须老仙人过大寿了？老爷爷，你是附近哪个岛的，我怎么从来没见过你呀？”
那老者赶忙将小舟稳住，说道：“好孩子，别摇，别摇，这舟还没造好，再摇就散架了。”小女孩闻言，轻哼一声‘不好玩！’，跟着蹦蹦跳跳去远了。
秦回谢过这老者，接着按他所说的方位继续前行了百余里，果然见到前方有一座好大的水岛。
“这一定是盘蛇岛了！”
盘蛇岛方圆九千余里，一眼望去几乎看不到边。只见岛的上空烟气袅袅，各种奇花异树生于其上，都是按照九宫八卦的布局所种，一直连绵到极远之处。
冷峰俊水，白鹤来回起霞雾；青竹苍松，老猿上下抱仙桃；险壑生风灵气绕，明涧流水彩云飞；几千里好风光，说之不尽，道之不详。
秦回见了，忍不住赞道：“好一处仙岛，虽不如沧浪紫府的流烟岛气势宏大，却也是难得的胜景了！”
出于礼貌，秦回就在岛边按落剑光，立刻就有两个童子从岛中迎了上来，施礼道：“仙长何来？”
秦回道：“久闻赤须道人大名，…那什么…如雷贯耳，所以就来瞧瞧。”
两个小童心下了然，道了声‘请’，就在前面当先领路。秦回跟在后面，一边观看风光，一边问道：“小孩，我听说有很多人来盘蛇岛，那些人都在哪，怎么一个没看见？”
二童对视一眼，左边穿红衣的答道：“有些通不过试炼的，已经先走了。还有一些不愿放弃的，都在客院那里，等会仙长就能看见。”
这两个童子虽然没什么本领，但自幼也学了些粗浅的吞吐之法，练得身轻体健。二人领着秦回大步如飞，行了小半日竟丝毫不见气喘。秦回边走边看，猜想这赤须道人除了阵法之外，一定通晓土木园林之艺，这岛上的建筑格局，一草一木，高低错落，处处透着和谐，又隐隐相互呼应，暗藏杀机。
“百味散人的后人，果然不简单。”秦回心中暗暗钦佩。
他此时已经有了相当不错的眼力，这盘蛇岛上的奇门阵术，多少也能看出几分玄机来。想当初他上流烟岛，只觉得处处仙气盎然，美不胜收；如今回忆起那岛上的玄奥布局，心中不由得钦佩万分，五体投地，不愧是水域独尊之地。
二童领他到了一座大殿里，这殿有七八丈高，当**奉着三清神像，分别是太清道德天尊、上清灵宝天尊、玉清元始天尊。每一尊都高有数丈，居高临下地俯视着大殿内的众人。
地上放有百十个蒲团，上面稀稀落落地坐着各色各样的修士，有男有女，大概有四五十人的样子。
两个童子领他到一个蒲团上，奉上了茶，随后就走了。秦回随便喝了两口，这茶是好是坏他也品不出来，只见众人都安静地坐着，好像都在等着什么，他也就不出声，要看看这赤须道人有什么安排。
这时他目光一转，看到了一个高瘦的身影，似乎有些熟悉，那人正好也转过头来看他，冲他笑了笑。秦回这才想起，这人好像叫‘老齐’，当日在流烟岛舞剑台上曾与萧墨颜比过剑，是云琦那伙人里的一个。
秦回对这帮人没什么好感，所以也未理他，将目光偏到了别处，心道：“莫非云琦这二世祖也来了？”
前后左右看了一阵，并未发现云琦的所在，百无聊赖之下打量起三清神像来。这三清神像栩栩如生，面容或飘渺，或慈悲，或威严。山民向来没有供奉神像的习惯，秦回被这三个神像盯久了，心中暗道：“干嘛摆这三个死物在这里，让人太不自在。”
过了片刻，自殿后转出一队童子来，手捧仪仗。领头那人一身黄袍，四十岁上下的样子，满面堆欢，拱手冲众人笑道：“承蒙诸位同道光临，敝处真是蓬荜生辉！”
有些礼貌的，就起身向他还礼，有些性急的，起哄道：“少来客套话，让咱们等了这么久，你是何人？我们不要见你，我们要见赤须道人！”
黄袍人也不生气，十分和气地道：“在下幼年落难之时，曾蒙岛主搭救性命。为报恩情，便心甘情愿在盘蛇岛做了仆役，服侍仙师左右。如今他老人家即将仙去，见我们五个仆役无一人能堪大用，这才放出消息，寻找有缘的俊杰之士，接续盘蛇岛道统。”
众人又是一阵哄闹，这黄袍人恍若未闻，接着道：“有道是客随主便，诸位既然想来碰机缘，就要听从岛主他老人家的安排。若通过试炼，就能有缘得见他老人家的面；不幸落选的，咱们也有礼物奉上，日后青山不改，绿水长流。”
说到这里，他黑脸上笑容一凝，冷声道：“若有谁恃强胡为，不按规矩来，就别怪盘蛇岛不尽待客之道了！”
赤须道人早年间就曾斩杀过神婴之辈，众人来时又见了盘蛇岛的诸般大阵，一时间声音小了许多，也不再有人吆喝了。
黄袍人微微一笑：“诸位请跟我来。”
随后领着众人出了大殿，绕过重重楼阁，来到一道大门前。这门两边都是一眼望不到边的墙，高有两丈，都是黑石所砌。
黄袍人止步道：“九千里盘蛇岛，赤须老主人并未尽数改造。这墙内圈起来的地方，方圆两千余里，里面凶险甚多。诸位，瞧见远处那座高峰了么？”
众人举目一望，果见极远之处有一高峰，上接白云，峰头上白雪皑皑。
黄袍人道：“诸位穿过这两千里穷山恶水，到达那座高峰的山巅，那里有老主人的第二位仆人等候，他会告诉你们下一步怎么做。”
有些性急的闻言就要进入大门，黄袍人拦住道：“诸位道友且慢，有些事还须明说。这里面凶险甚多，一旦过了此门，生死由命，盘蛇岛概不负责。如果想放弃的，这时可跟在下明说，一样有礼物奉上，好好的送出岛去。诸位道友，可有放弃的？”
他目光环视众人，有些胆怯的，或者本领低微，没什么信心的，心中都有些发毛。但众目睽睽之下，走出去也太没面子，一时间犹豫不决。
黄袍人又问了几遍，最后朗声说道：“诸位道友，这毕竟是性命攸关的事，量力而行恰恰是智者之举。我再问最后一遍，可有人要放弃？”
这时终于有人答应，走到前面来。万事开头难，一旦有人带头，许多胆小的都跟风而起，到黄袍人面前声称要放弃。
黄袍人数了数，一共九人，于是安排左右童子，带到别处去了。他接着对众人道：“留下的诸位，看来都打算闯一闯了。在下也不多说，我在终点处恭候大驾，希望诸位顺利通过五道难关，咱们后会有期了！”
众人都道：“后会有期！”纷纷进了大门，四散前进。
秦回自然在留下的众人里。两千余里穷山恶水，常人只怕要走上一年半载，但在这些出入青冥的修士眼中，驾着剑光一两日的功夫也就到了。不过这既然作为五道关卡中的一道，绝不会如此容易，否则但凡有些道行的，就能随意通过。
本来那大殿中共有五十来人，走了九位，还剩下四十多人。这时除非极其亲近，能性命交托的才肯互相聚在一起，其余的人都远远的保持了距离，纷纷隐没在这片天地之中。
论到野外生存之道，秦回自然是行家了。他独自离开众人，藏到隐蔽处，四处一打量，这里乃是一处原始丛林，荆棘遍地，潮湿阴冷。这里的树木、灌丛不知长了多久，枝繁叶茂，高得惊人。光线被头顶的叶子挡住，导致林中昏暗非常，许多藤条倒垂下来，就像一条条青蛇。
秦回心中一凛，想起这岛名唤‘盘蛇岛’。蛇本就是冷血之物，与周围的死物融为一体，在这样的环境中埋伏不动，即便修道人眼目聪敏，也极难发现它们的所在。
“果然没那么容易。”秦回自语。
通常毒物出没之处，七步之内必有解药。秦回四处打量，要寻找避蛇之物。他自小就精于识别草木，过不多时就发现一种矮小的紫色小草，生有七瓣，拔出来一闻，隐隐透着一股腥臭之味。
“就是你了！”他敛气息神，小心翼翼地，收集了许多这种腥臭的小草，接着将一部分嚼碎了，小心翼翼地涂在身上。
忙完了这一切，他便开始潜心感应，慢慢向前摸索。
