不管顾老夫人承认与否，顾家正在落败这都是不争的事实。簪缨望族，三代之后就要没落这好像逃不出的定律似的。
而顾家如今已经是三代了。
如今的这一代，大老爷平庸，二老爷也是一样。老三是个好的，却英年早逝。老四学问不错，这些年因为英娘之死，一直没有缓过来。
这些儿子里面，老四是最可惜的了。当年以状元之身入阁翰林院，若张家没有被抄家，张和浦是户部尚书兼东阁大学士，那么老四便可以在老泰山的提携下步步高升，说不定有朝一日也能做到阁老一位。可惜，张家被抄。就算如此，老四依旧是有希望的。坏就怀在，英娘性子刚烈，非要跟张家共存亡。
顾家老侯爷早就不管事了，顾老夫人却不得不管，她性子刚强，比一般男子还要强上几分，她是断不能容忍顾家败在自己这一代的。
所以，大孙女嫁与太子做良娣，二孙女从小亲自养在身边，现在也是程国公世子夫人了。
剩下的几个孙女之中，她挑来挑去，依然觉得都不合适。
大房的三小姐顾婉芝性子平和可亲，却是个庶女，生母是个丫鬟，出身摆在那里，以后难成大器。
四姐顾晚晴与二小姐顾婉云是一母所生，儿媳妇身子不好，只生养了这两个姑娘，她已经将二小姐养在自己身边，断不能再养三小姐了。
五小姐幼年失父，三房失去了顶梁柱，孤儿寡母已然可怜，自己实在不忍心再教她们分离。
六小姐顾婉容与七小姐顾婉明性子跳脱，不服管教，虽然长得好，却容易惹事。
没想到事情出现了转机，不过短短两个月不到，这个排行行六的孙女给了她太多的惊喜。
她面上笑容更胜，看着顾婉容的眼神越发慈爱。
孙女越优秀，嫁的人家门第越高，于她们顾家越有利。已经结了两门好亲事，顾婉容再嫁一个高门，有了这些联姻，只要顾家不做那些违反王法的事情，守成已经足够了。
顾家这边其乐融融，一派祥和，而赵家的马车里面，安吉侯夫人也一脸笑容地揶揄：“真是难得，这一次怎么没有人家吵架？”
跟赵妙仪来往的，要么是跟她一样的身份，或者是宫中的公主，都是天子娇女，都爱出风头，谁也不肯让着谁。要么是比她地位低的，对她小意殷勤，存心巴结，她自然看不上。
只有顾婉容不卑不亢，被她嘲笑也不生气，真心当她是朋友是妹妹。她虽然天真，但是毕竟行走于皇宫之中，自然不是傻子，谁真心对她好，谁对她不好，她都是知道的。
“六姐姐跟那些人都不一样，我只有一个哥哥，真没有意思，做梦都想要一个姐姐”，赵妙仪笑嘻嘻扑倒在安吉侯夫人怀中：“母亲，要不然你跟父亲再帮我生个姐姐吧？”
“又没个正行！”安吉侯夫人指尖轻点赵妙仪的额头，半是无奈半是宠溺：“胡说八道。”
闹得人尽皆知的曹国公过继问题终于落下了帷幕，那几个蹦跶的侄子曹国公一个也没有选。谁也没有想到曹国公没有选嫡亲的侄子，而是从族中选了一个默默无闻的堂侄为嗣子。
消息传来的当天，已经是八月初，顾婉容已经跟着顾老夫人打包收拾东西准备回京城了。
她们要在中秋节之前回去。
这一次出来，顾婉容收获颇多，出来时她还不过是个受尽继母磋磨的四房六姑娘，回来的时候，她已然成为顾老夫人身边的红人。
一家老小都来给顾老夫人、永平老侯爷请安，请安之后，永平老侯爷跟着几个儿子去了外院，而其他人都留在顾老夫人身边要待会一起用饭。
三个儿媳，四个孙子，五个孙女，把老太太的屋子塞得满满当当的。儿孙满堂，顾老夫人自然是非常高兴的。
她一眼扫过去，只见孙子们眉清目秀，端的是大家公子进退得体的模样。
她冲着孙子们说：“你们都去吧，我们娘几个说说话。”
除了大房庶出的四少爷顾珂，其他几个少爷都退了出去。
顾老夫人便有笑呵呵地看着这些孙女，一个个就如花骨朵一般娇俏可人。
她嘴角就噙了一丝满意的微笑，当目光再回到顾婉容身上，见顾婉容胸前空荡荡的，并不像其他小姐佩戴了金镶玉的项圈，眉头就几不可见的皱了一下。
“自打五月份夫子辞馆去了，你们可着实是闲了好几个月，我走的时候布置了五百个大字，你们可都写好了？”
“自然是写好了的”，大夫人把手中厚厚的一摞纸交给顾老夫人：“老太太布置的作业，她们都认真着呐。”
顾婉容也把自己写得交了上去。
顾婉容就站在顾老夫人身边，她跟着顾老夫人一一看去，脸不由有些红。
除了顾晚晴，其他人写得都比自己写得要好太多了。要正真论个一二的话，还数顾婉明写得最好。
“嗯”，顾老夫人点点头道：“你们都是好的，明姐儿写得最好，看来你这些日子是用功了的。”
四太太黄氏脸上就露出骄傲的神情，她是大字不识一个，但是她养出来的闺女却跟着平江伯夫人钟氏学习诗词歌赋，以后也走出去也是响当当的一个才女。
黄氏的腰杆子挺得很直。
顾婉明却笑嘻嘻道：“老太太，那谁写得最差啊？”，说着她眼睛在顾婉容脸上转了一圈，露出几分得意来：“只容姐儿吗？”
刚刚受了夸奖就如此迫不及待地表现，顾婉明到底还是个八九岁的小姑娘，没有什么城府。
其他人都有些看不上，可是也不会多说什么，谁知道顾老夫人却拉下了脸：“明姐儿，容姐儿也是你叫的吗？她可是你的姐姐。”
顾婉容比顾婉明只大了不到一岁，顾婉明对于这个姐姐一直不大看得上，因此平日里也不叫她姐姐，顾婉容也不叫顾婉明妹妹，两个人都是“容姐儿”、“明姐儿”称呼彼此。
从前顾婉明一直这样叫顾婉容，因此顾婉明也没觉得这样有什么不对，可是没有想到今天顾老夫人会因为这么小的一件事情，当着这么多人的面训斥她，她觉得既委屈又不服气：“名字还不是给人叫的吗？我从前也是这样叫她的。”
“从前是你不对，现在我给你指出来的，你还屡教不改吗？”
顾老夫人冷冷一笑，转过头去望着黄氏：“你平日里都是怎么教的？你看看她，哪有一点大家闺秀的样子！”
当着这么多人的面，黄氏只觉得十分没脸，可她也没有胆子跟顾老夫人争辩：“是儿媳没有教好明姐儿，儿媳以后会好好管教明姐儿的。”
顾老夫人却没有理会她，只是淡淡地说道：“自打云姐嫁出去之后，我就觉得膝下空虚，身子也大不如从前。这两个月在西郊，有容姐儿陪着，便觉得身子爽利了许多，可见人老了还是应该多跟孩子们在一起。从今儿起，就让容姐儿、明姐儿搬到我旁边的院子里来陪陪我这个老婆子吧。”
顾婉明当场就傻了，她慌张地跑到黄氏身边，拉着黄氏的衣袖说道：“老太太，您让容姐儿、不、让六姐姐一个人陪着你吧，我要跟我母亲住一起。”
顾老夫人却不理会她，只冷眼看着黄氏。
这一瞬间，黄氏只觉得时间非常难熬，若是不答应，注定要得罪了婆婆。若是答应，却要跟明姐儿分离。明姐儿是她的心肝肉，是她的命啊！
她已经不得夫君喜爱，若是再没有了明姐，她以后的日子可怎么熬啊？
“老太太要教养明姐儿，这是明姐儿的福气。”黄氏的话带着几分艰难，就像冬天的河水，冻得凝滞：“只是明姐儿的身子一直都不大好，性子又跳脱的厉害，我怎么敢劳动老太太？”
这意思就是不答应了。
顾老夫人就冷哼了一声。
眼看场面有些冷，大夫人就说：“老太太疼爱孙女，这可是旁人求都求不来的事情。四弟妹你……”
“大嫂”，黄氏打断了大夫人的话，语气中有几分哀求：“老太太身边有容姐儿一个就足够了，明姐儿去了不过是是添乱罢了。”
黄氏辛辛苦苦才得此一女，怎么可能会让顾老夫人养？顾老夫人当然知道她不会愿意，她今天这样做不过是为了敲打黄氏罢了。
“既然你不愿意，就算了，我也不想做让人骨肉分离的事情。”她拍了拍顾婉容的手：“我有容姐儿一个就够了。”
顾婉明一直惧怕顾老夫人，只不过这几个月不在顾老夫人身边，今天又听了顾老夫人的夸奖，所以就有些得意忘形。
经过了刚才的事情，她早就吓得话都不敢说了。
等人都散了之后，周妈妈就轻声劝着顾老夫人：“七小姐年岁小，身子的确不好，四太太舍不得也是有的。”
“我本来就没有想养明姐儿，只不过，我若是只说要养容姐儿，那黄氏恐怕又会说我偏心，我这样做，不过是提前堵住黄氏的嘴罢了。”
顾老夫人撇了撇嘴讥讽道：“没想到黄氏那么蠢，居然以为我是真的想养明姐儿。四房有她当主母，怪不得老四不愿意进她的房门，空长了美人的皮囊，脑子里却什么都没有。”
顾婉容在门口听到顾老夫人的话，不禁有些呆住了。
