准备马车，干粮，以及备用马匹，对帝林和巴科图汗这二位新总督的亲随来说，实非难事。
只是在风暴城肆虐的狂风中，既要控制马不受惊，又要防止马车不被掀翻，两人却大费周章。
好在按照恩里克将军的要求，半个祷时之内，所有的东西已经在风暴城之花的门厅内准备就绪，包括马料，清水，普特烈在马车上需要的毛毯，更换伤口的敷料，甚至还备了一份盘缠，统统又详细检查了一遍。
帝林和巴科图汗均长舒一口气。自黄昏的南门外，帝林第一眼见到这位沉默寡言，不怒自威的将军时，就与心中早就形成的对这位传奇条顿将军的形象相印合，虽然他当时风尘仆仆，衣着简朴，满脸憔悴。
条顿军团是由帝国奠基人，伦巴第陛下亲自创建，堪称艾瓦隆军中砥柱，是帝国军队精英中的精英，是每一位骑士梦想中的效力之所。
条顿军团首任军团长自然是伦巴第陛下，第二任军团长巴蒂斯，又是帝国第二位皇帝，在他手中，将军团改变为六支，分别是苍龙条顿，蓝狮条顿，黑鹰条顿，雷霆条顿，神盾条顿和荆棘花条顿。
前三支条顿军团均为骑兵，坐骑分别是火岩地行龙，蓝血飞狮，鹰翼魔狼，后三支是步兵，分别由马扎尔狂斧手，喀山巨盾剑士，以及西西里亚精灵箭手组成。人种的差异，对于来自帝国的绝大多数种族的骑士来说，只能申请加入三支骑兵军团。
巴蒂斯陛下继承伦巴第皇位后，还兼任了十余年条顿军团总长，然后才将条顿总长交给出生于黑鹰条顿军团长的梅林，也就是现在的梅林元帅，军令部长。只不过到了梅林接任条顿军团总长之后，他对条顿军团实际能掌控的只有两支，那就是黑鹰条顿和苍龙条顿，另外四支成为皇帝陛下的禁卫军，由陛下本人直接指挥。
而黑鹰条顿和苍龙条顿，作为统管帝国军方第一人，梅林元帅的嫡系精锐部队，数十年来，几乎参与了帝国一切的军事行动，尤其是调动迅速的黑鹰军团。
可以这么说吧！自艾瓦隆帝国建立以后，费拉沃尔大陆的战事少了许多，而这位同样来自帝国斗气学院的前辈，除了那么少数几位已进入风烛残年伦巴第同时代的人，是帝国战争经验最丰富的军人。
就凭这一点，他就应该赢得足够的尊敬。由他亲自带着普特烈去银鞭堡，那传说中很难相与的‘不落晚霞’侯爵夫人，应该也会卖个面子吧！
三个月之前，巴蒂斯陛下在圣萨罗尼堡的皇宫内安详地逝去，这位伦巴第陛下曾经最得力的左膀右臂之一，享有了他的战友给予他的漫长的威望和极度权力后，寿终正寝。帝国的继承人成了最大的问题。
对于帝国最高权力交接的问题，伦巴第曾经有过安排，那就是由前任皇帝在位时推举，经由圣像会元老三分之二投票通过。
早期的圣像会成员绝大多数是跟随伦巴第东征西战的功勋将领，艾瓦隆立国后，他们急流勇退不愿继续留在军队，而是更愿意隐居潜心修炼斗气。伦巴第是重感情之人，他希望那些与他同生共死的袍泽们与他分享权力，因此定下规矩，给予他们对帝国最重大的事件拥有决定权。
他本人推举的巴蒂斯当然毫无悬念的全票通过。然而六十年过去了，圣像会十五位元老已经陆陆续续更换了十人，巴蒂斯留下的独女，凯瑟琳公主，今晚能否顺利通过圣像会元老决议？
在帝国所有行省，军政地方要人，都聚集在各个总督府，通过魔晶球来等待，来注视夏都圣彼得城圣庭山********里即将发生的一切。
然而，就在巴蒂斯陛下驾崩的三个月内，帝国内部又发生了几起不大不小的事件，一起是圣像会首席元老辛齐格，帝国最后的大魔导师公然宣布，他不再放弃使用魔法。第二起是来自喀山的四星上将昆塔，升任帝国军参部长，成为梅林元帅之下军方第二人。第三起是缘于皇位空缺，梅林元帅暂时全部掌管条顿军团，同时内部通告了黑鹰军团长恩里克将军的死讯，黑鹰军团长由梅林本人亲自兼任。
这三起事件几乎同时发生，很难说彼此没有联系，但事情的发生也不无道理。譬如军参部长早已空缺多年，由已在任多年的第一副部长昆塔将军接任也无可厚非。而伦巴第陛下亲自下达的严厉禁魔令，本来就不包括他的好友辛齐格，只是这位水系大魔导师当时自己主动提出响应陛下号召，不再使用和传授魔法。只是他的身份，他的能力，在这样一个敏感时刻，突然出尔反尔，让世人不得不胡乱揣测。
即便在六十年后的今天，帝国曾经最大的势力现在最大的种族罗斯人，还对当年这位大法师使用禁咒，掀起曾经罗斯人国都萨罗尼堡旁茵莱湖水，淹没全城，数十万军民与城堡俱毁于一旦之往事，还耿耿于怀。而新的帝国新的帝都，只不过是在萨罗尼堡的遗址上重建而已。
帝林判断不出恩里克将军是否知道这些最近发生之事，也看不出将军是否听说过关于自己的死讯。但他知道，这些话不应该由他来说明，列奥纳多导师与他身份相当又是同学，跟他沟通是再好不过，但帝林又不明白导师为何假托自己是蒙多，这中间的缘由，也许不是自己这种身份应该能知晓的。
反正他马上就要离开了，就当什么都没发生过一样。帝林和巴科图汗默默地将普特烈抬上马车，轻轻吻了吻骑士的面颊，看着普特烈虚弱到无法说话的模样，巴科图汗都有些哽咽，‘坚持住，你会好起来的！’
恩里克将军已换上一套普通平民服装，上车前亲自检查了一番马车状况，包括细小到勾链，座垫，缰绳。‘这里有我一封信，你亲自交给蒙多，我的人也交给他！听从他的安排。’将军将一张烫蜡信封递给帝林。
将军的九位旧部下围在马车旁，默默地接受将军的安排，均面无表情。
恩里克将军不再看任何人，跳上车夫座位，马鞭轻扬，马车缓缓驶出门厅，帝林连忙跟上，将备用马匹分两列拴在车厢后方，目送着将军的马车稳稳地消失在狂风呼啸的黑夜中。
…………
随着午夜时分的临近，总督府圆形大厅内的气氛愈发沉闷，先前大口喝酒高声逗乐肆无忌惮的笑话等贵族间孟浪行为已被小声交谈，闷声低饮所取代。圆厅穹顶漆黑一片，狂风卷过的呜咽声，清晰入耳，一圈墙壁上高悬的松油灯摇曳依旧，淡淡的烟雾已经给厅内笼上一层隐晦的色泽，由松油，贵族身上的香水，美酒混合而成的香味弥漫在烟雾中微微刺鼻。
列奥纳多总督半瘫在大厅中央熊皮大椅内，在他面前石台上悬浮着巨大又黑黢黢的魔晶圆球，犹如一只空洞的眼球，无声无息地窥视着厅内的一切。
魔晶球上此刻并无图像，这三个月来，审判司的人可是马不停蹄跑遍帝国七十五个行省，各各安放了魔晶球，只有他们才有这个权力。也必须等到他们规定的午夜前半个祷时，在他们的监督下才能启用。
列奥纳多总督被一阵突如其来的咳嗽从半睡状态下呛醒，再次举起酒杯，发现大厅内不知何时已变得异常安静，于是悻悻地自饮一口，左右环顾。
左边六人，分别是喀山来的坤也侯爵，这位典型的喀山壮汉却有着喀山人所少有的和善面相，他是帝国东南大区的最高民政长官，也是鲁基亚总督的半个上司。
第二位正是来自审判司，这位蒙哥利人和巴科图汗一样，个子矮小，反应迟钝，就座后一直是坤也侯爵对他热情地有说有笑，他只是偶尔才有淡淡地回应。
第三位是坤格尔，坤也的侄子，驻守鲁基亚的喀山第七军团军团长，他才是典型的喀山人那种彪悍到让人望而生畏之貌，他只是独自一杯接着一杯，却丝毫没有醉意。
第四位是鲁基亚本地的鲁基亚军团军团长，这位中年军人正和他下首两位鲁基亚贵族低声谈笑。
而总督右手同样有着六位，坐在首席的是来自帝都的文森特伯爵，除了他，其余五位都是土生土长的鲁基亚人，分别就任总督府要员同时出自贵族世家。
列奥纳多认识这位年迈的文森特伯爵，他先前只不过是巴蒂斯陛下的亲卫，同样是帝国西南摩多瓦人，今天他的到来，也是代表凯瑟琳殿下。
这位伯爵看到列奥纳多正看向他，扬起手中酒杯傲然一笑，‘总督阁下，凯瑟琳殿下会开启一个新的年代，这个年代会赐予你我这般忠心耿耿之人，更大的荣光！’
‘祝凯瑟琳殿下！’列奥纳多心不在焉地回应，又瘫回熊皮大椅内。
总督的敷衍令老伯爵极为不满，也没喝酒，只是将酒杯重重放回，昂首朝天，一言不发。
坤格尔隔着蒙哥利人朝昆也微微一笑，侯爵没有反应，继续和审判司代表低头聊天。
‘可素大人！’列奥纳多突然大喊一声，‘时间到了吧！’
可素正是审判司来人，这位满脸胡须的小个子对总督的招呼一时没反应过来，坤也轻轻推了推他胳膊，这才掏出怀表看了一眼，简单回应道，‘还有一会！’然后又没有下文了。
‘那好！可素大人！’看来，列奥纳多总督还意犹未尽，只见他摇摇晃晃站了起来，拍了拍铺在椅子上的那张巨大的白色熊皮，‘这个位置，曾经坐着一位伟大的魔法师，他就是姬碧丝大魔导师，当年这头十阶魔兽，冰雪暴熊在风暴城外为祸，鲁基亚国王对此无能为力，足足数月风暴城竟然无人敢出城，直到姬碧丝大师出手将这个凶残又狡猾的家伙降伏，它的毛皮作为战利品也就一直被留在这里！’
这段历史，在座各位，包括刚刚自帝都来的老伯爵都知晓，然而总督接着道，‘可是有人说，这头顶阶魔兽，是喀山人背后的动作，他们想挑拨当时已十分紧张的拜火教会与鲁基亚王室之间的关系，是最终发生在鲁基亚的灭教事变的导火索……坤也侯爵大人，您是喀山人，是这样吗？’
‘这怎么可能？’侯爵一把抓起手边的眼镜，缓缓戴起来，镜片后面的双目眯成一道缝，笑呵呵道，‘我们银鞭家族虽然有着悠久的训熊历史，可是从来都未曾训过强悍到十阶的冰雪暴熊，那可是与飞龙一样的存在，已远远超过我们的能力……我想它只不过是头野熊，趁着冬季大熊湖冰封绕过大高特索山……’
‘可素大人！’列奥纳多挥挥手打断了侯爵，侯爵也不恼，只是笑嘻嘻地立刻收口。
‘可素大人！’列奥纳多身子摇摇晃晃，走到蒙哥利人面前，蒙哥利人连忙站了起来，也恰恰不过和左右两位喀山人坐着一样高。
同样身材瘦小的总督摆动着宽大的袍服，‘你也听到了，当时的鲁基亚国王手下也是有着足够多足够强大的骑士，他们却对一头魔兽无能为力，鲁基亚民众的生命不得不依托拜火教会法师的保护，可素大人，我就想知道，要是今天这个神殿内有着这么一位拯救民众于水火中的法师，您抓他不抓？’
大厅内立刻寂静无比，连帝都来的老伯爵都大张嘴巴，看向面对面站着的二位。没有人明白列奥纳多总督问这番话的意图，他虽然以颠三倒四而闻名帝都，但其出身也是一位不折不扣的骑士啊！
‘抓！’可素的回答却出人意料的坚决。
‘杀不杀！’列奥纳多看来真的和这位审判司之人杠上了。
‘不杀！’蒙哥利人的回答又是出奇的快。
‘为何？’总督诧异地歪着脑袋，伸手去摸面前的酒瓶。
坤也笑嘻嘻地递给他。
‘我们蒙哥利人只敬重英雄，我们会好好伺候他，但是，他要不是英雄，那又另当别论！’可素一屁股坐了回去，不再答理这位醉醺醺的总督。
列奥纳多提起酒瓶喝了一口，又把酒瓶放回可素面前，摇摇晃晃地坐回熊皮椅。
大厅里寂静依旧，许多人都在想，也许这就是伦巴第陛下当年非要指定开化欠佳的蒙哥利人掌控审判司的原因了。
