由于材质和工艺手段的进步，清代龙之精美，超越了以前的任何一代。
如藏于故宫博物院的“剔红九龙天球瓶”，就构思巧妙，雕刻精湛。此瓶从瓶身至瓶颈排出一幅“九龙海水纹”。
其龙腾跃于、隐现于波峰浪谷之间，或瞠目怒视，或奋爪击浪，或张口吞吐，或盘升至瓶颈，扭头回瞻，皆气势磅礴，韵致非凡。
六祥龙期
祥龙期主要指的是当代龙，与中华文明的再兴期相对应。
中国龙进入近当代后，身上的帝王气逐渐消失，表示吉祥嘉瑞的神性更突出了。因此可以说，当代的龙，已走下张牙舞爪、不可侵犯的“神坛”，变得喜悦和善、可亲可近，成为一种“吉祥物”了。
于是，当代龙在明清龙的基础上，内涵上更注重突出其吉祥和悦的品性，外形上也调动一切现代化手段，使其更飘逸，更俊美，更活灵活现。
我们看到，属于现代科技的“声、光、电、动、气”及数字化技术使从远古走来的神龙真的“神”了起来。在一座座人造“龙宫”里，在一届一届的灯会上，人们往往可以欣赏到许多栩栩如生、活灵活现的“神”龙。这些龙，头可摇动俯仰，身可旋转翻腾；双目可睁可闭，间或射一道激光；大嘴时开时合，猛不丁喷一股清水；吸气、挥臂、舞爪、摆尾，吼声轰隆如雷，风雨唤之即来。还有化作人形，身穿彩衣，舞姿翩翩的龙女，手执古筝古琴却演奏着现代电子音乐的龙子……
令人欣喜的是已有两种“龙”飞上了天，这便是由陕西发明家夏发明先生发明的“华夏飞龙”和由上海翰翔飞艇公司研制成功的“中国飞龙”。
“华夏飞龙”以氢气或氦气等漂浮气体做动力，使长达几十米的巨龙腾空，并借助皮影戏和木偶的操作原理进行表演。“华夏飞龙”曾升腾于亚运会、城运会、农运会开幕式和港澳回归、黄陵祭祀等重大场合，均引起轰动，并出演周边数国，在国际上赢得了声誉。“中国飞龙”是我国第一条具有自主知识产权的龙形飞艇，无人驾驶，全身呈金黄色，龙头、龙身全部为柔性结构，长51.8米，最佳飞行高度50米至200米，能在五级风以下的天气起降（垂直）、飞行，并表演“巨龙昂首”、“神龙摆尾”、“一飞冲天”、“腾龙斤斗”、“二龙戏珠”等特技动作，蔚为壮观。此龙堪称中国古老的龙文化和最新的科学技术的最佳结合。
撩去东方神秘主义的面纱，抛弃专制主义的历史负赘，当代的中华龙已成为名符其实的吉祥嘉瑞之龙。她将以容合、福生、谐天、奋进的精神底蕴，高扬科学、民主、理性、创新的旗帜，携中华文明千古相传的优秀精华，和世界文明相融会。
21世纪是中华文明再次兴盛的世纪。毫无疑问，伴随着一个伟大的民族走过昨天的中华祥龙，必将伴随这个民族走向明天，走向未来。
七域外龙
域外龙的来源无外乎两种情形：一种是受中华文化的影响，由中国传出去的龙；一种是由华人华侨带到世界各地的龙。至于西方世界的dragon，虽然至今还译为“龙”，但与中国龙无源流关系，属于另一种象征物，不在本章讨论之列。
第一种情形，见于与中国接壤毗邻的亚洲诸国，这些国家的龙与中国龙的关系是流与源的关系。
大约在东汉时期，随着中日文化的交流和拓展，中国龙文化开始向日本传播。盛唐时期，这种传播达到了一个高潮。标志是成书于720年（相当于中国唐朝的开元年间）的《日本书纪》（日本现存最早的历史典籍之一）中有了关于“龙神”的记述，并称是神话传说中的“龙神”用神器创建了现在的日本列岛——“大八洲”，神武天皇（日本第一代天皇）就是“龙神”的后人。《日本书纪》是日本模仿唐朝官修国史的制度，由天武天皇（日本第四十代天皇）授意编写，全部用汉文撰成的。书中将天武天皇说成“龙神”
后人，显然是受了中国帝王是“真龙天子”说的影响。
日本的民间龙与中国的民间龙就神性和神职而言，几乎没有不同。在日本农民、渔民的心目中，龙是水神和海神，是吉祥的象征。如在日本新泻县农村，人们相信池塘里住着司水理水的龙王。为了不使龙王发怒带来成灾的暴雨和龙卷风，人们每年在春秋两季都要祭祀一番。同县还有一个传说：古时某年大旱，村人乞雨时龙王显灵，说只要将村中的一个姑娘嫁给它，它就下雨。于是，诚惶诚恐的村民们赶快将村中一位最漂亮的姑娘嫁给了龙神，不久果然下了大雨。以后人们祈雨时，都要在不断地祷愿声中往井中投放供物——日本人认为井是通往龙宫的必由之路。每年旧历的六月二十三日是龙神娶妻的日子，届时，村民们都要挥舞旗帜庆祀一番。《日本书纪》、《太平记》等书中也都记载有类似的传说。
日本学者南方熊楠曾编写过一本《龙是什么》的书，书中对龙形状的描述除加了一句“其声如》铜盘”外，其他均照抄于李时珍的《本草纲目》。日本龙的种类也不少，蛟龙、蟠龙、应龙、黄龙、苍龙（青龙）、鸣龙（张口鸣叫的龙）等，一应俱全。如东照宫就画有鸣龙，泉涌寺舍利殿画有蟠龙，高松冢古坟壁画中有《青龙图》。这些龙在造型上都明显地受到了中国龙画的影响。
在日本，龙常以性格柔和、乐于助人的形象出现。在日本动画大师宫崎骏创作的《千与千寻》中，有一条栖息在河里的小白龙，就曾救助过不慎落水的主人公千寻。日本的一些民间手工艺品，也以龙为题材，进入市场后还比较受欢迎。在一些艺术家的笔下，“日本被描绘成腾空飞行的巨龙，龙头是北海道，龙须是俄罗斯管辖的北方四岛，龙身是本州和四国地区，而龙尾则是冲绳等岛屿”（孙巍《日本也有“龙”的传说》，新华网2006年12月15日）。
越南人崇拜龙，认为龙是“四灵”（龙、麟、龟、凤）之首，是强大、高贵、权威的象征——
这显然是受中国龙文化影响的结果。越南人还称自己是“龙子仙孙”或“龙仙子孙”。相传远古时代，越南有一位帝王叫乐龙君，其母是洞庭湖龙王的女儿，因此有龙的血统。后来，他与仙女欧姬相爱成家，生了一百个男孩。
孩子们长大后，乐龙君对欧姬说：“我是龙，生活在水里，你是仙，生活在岸上，水火相克，不能长久生活在一起”。因此两人分手，五十个孩子随父亲生活在水里；五十个孩子随母亲上了山，在封州（今越南永富）一带安家，立年龄最大的兄长为王，建立了基业（据费洪海《越南人自称“龙子仙孙”》，新华网2006年12月14日）。
越南人也舞龙，也赛龙舟，其意蕴、样式与中国基本相同。
老挝人也崇拜龙。龙在老挝城乡多有所见，如在首都万象国宝级寺院守护着塔銮的独头龙、古城琅勃拉邦曾为国王灵车开路的七头龙、老挝民间手工艺品上的“织龙”等。另外，老挝一些民族中还有纹身刺龙的习俗，到了每年的泼水节，老挝人也赛龙舟。
有学者认为，老挝的龙多来源于印度佛教中的Naga（那伽）。据说，“那伽是老挝主体民族老傣语族普遍信仰的神灵，有95％的人信仰它，认为它具有超自然力”，能够“英勇善战、为民造福”。而且，“那伽”作为佛教动物，还是“品德高尚、不作孽的僧人的代名词”（陈有金《老挝人的“那伽”信仰研究》，《东南亚纵横》2005年第1期、第2期）。
然而，据何星亮先生研究，佛教中的Naga（那伽）是中国龙传至印度，被再创造后又随着佛教，东传至中国及东南亚各国的（详见本书第五章《龙之神·龙与佛教》）。这样看来，那伽崇拜的根源还是中国的龙崇拜。
在山国不丹，龙的地位是至高无上的。不丹人相信自己是龙的子民，国王是龙的化身。不丹人把他们的国家称作“竺域”，意为“雷龙之国”或“神龙之国”，并将“白龙”作为国家的象征。不丹国旗上就有一条白色的飞龙，四个爪子各抓一颗白而亮的宝珠，表示权力宏大和圣洁。
龙的形象还在朝鲜、韩国、泰国、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚等国的建筑物、工艺品上及民俗活动中时有所见。这些龙的造型和中国本土龙大同小异，内涵也和中国本土龙基本一致。在新加坡，戊辰龙年还制成了据称是世界上目前最长的“舞龙”，这条龙身长136.84米，已于当年列入《吉尼斯世界纪录大全》。
第二种情形有见于世界各地。哪里有华人辛勤的足迹，哪里就有中国龙矫健的身影。
笔者1995年在加拿大访问时，见到一帧IG投资公司面对华人世界的宣传卡，大红色的封面中心，印着一条盘旋而起的“升龙”，并配有“龙在中国，象征着昌盛繁荣”的文字。和中国本土龙相比，此龙很有些别致之处：绿体黄鳍，鳞密如网，牛眼豕鼻，蛇身鱼尾，一角，一髯，两足，其一五爪持握一面红边白底圆镜。周围饰以黄色的祥光，衬托得整条龙风采熠熠。1997年5月10日，波兰皮翁基镇和中国驻波兰使馆联合举办了“中国文化日”活动。30名波兰小学生参加了在中心广场举行的“我想象中的中国”绘画比赛。他们的画作中就有中国的龙。获二等奖的是一位不满八岁的小姑娘，她画的“龙”想象力丰富，令在场的华人赞叹不已。每逢节庆，世界各地的华人居住区都多有热烈喜兴的舞龙活动。
