但是楚河接下来的一句话，让陈致庸万念俱灰。
“我想问一句。”楚河说道，“陈家小姐，可曾婚配过？”
所有宾客都看着楚河，他们都是陈家的熟人，也曾听说过陈家的小姐似乎和重庆的楚家有过媒约，但是这事多年来也没人提起过，都把这事不放在心上。
“当年楚守正和我是挚友，这件事情，的确提起过。”陈致庸当着众人说道，“但是这事早就过去，楚家少爷也没了消息，应该也是死在了他乡。媒妁之言，也没有依据。”
“真的吗？”楚河说道，“我林家可是有头有脸的大户人家，怎么能娶一个嫁过人的寡妇。”
“林朝幕！”陈良茂揪着楚河的衣领骂道，“你是成心败坏我家名声的是不是？谁说我妹妹嫁过人了，媒约在那里，媒人在那里？”
楚河把陈良茂推开，指着站在陈淑和身边的那个媒婆，“你们家也太吝啬，两次把陈家小姐嫁人，媒婆都找同一个人。”
所有人都明白了楚河的意图，原来这林朝幕，气愤陈家隐瞒欺骗他，故意在这个关头羞辱陈致庸。
“媒婆过来！”楚河喊道，“你给大家伙说说，当年你是不是给陈家小姐牵线做过媒人？”
“时间久了。”媒婆看着陈致庸，唯唯诺诺地说道，“我妇道人家，那里记得这么多。”
“就是！”陈良茂说道，“你说我妹妹嫁过人，有什么凭据。”
“楚家的家人也在。”楚河指着楚守元说道，“你过来作证！”
“这个这个。”楚守元眼睛看了陈致庸，又看了楚河，一时没了主意，“当年大哥的事情，我也不太清楚。”
“那就是没有媒约罗。”陈良茂对着楚河轻声说道，“朝幕，你千万不要相信旁人的闲言蜚语。”
“闲言蜚语还少了吗？”楚河有把手指指向陈淑和，两个郎中都说陈家小姐品行不端，身上有了身孕。”
所有人见楚河已经态度大变，不知道他还要把陈家羞辱到什么地步。
陈致庸身体向后跌倒，被下人扶住，陈致庸推开下人，嘴里说道，“我倒要看看这个狼心狗肺的家伙，有什么凭证，污蔑我们陈家。”
“我的确和陈家小姐有染。”楚河无耻说道，“可是若不是陈家小姐品行失德，我又怎么能得手，谁知道陈家小姐在我之前，有多少姘头，她腹中的胎儿，是不是我林家骨血！”
“这种话你也说的出口！”陈良茂对着楚河大骂，“你疯了吗，你以前不是这样啊。”
“让他说完！”陈致庸呵斥儿子，把头转向楚河，“看你今日，定是非要悔婚不可，你信口开河，污蔑我家清誉，我饶不了你。”
“信口开河，信口开河……哈哈哈哈。”楚河大笑起来。把手伸进怀中，拿出一张媒约出来，难媒约年代已久，纸片都在发黄，“若不是我去了重庆楚家一趟，还被蒙在鼓里，被你们陈家蒙骗，白白让我戴一辈子的绿帽子。”
楚河嘴里说着，把媒约拿给县长看了，又依次递给有头有脸的大户老爷观看，那些大户人家的当家，看了之后纷纷摇头，的确是当年陈致庸把女儿许配给楚家少爷的媒约，陈致庸的满腹诗书，本就是江油大儒，一手好字，大家都认得的。
陈致庸看见楚河这个作为，嘴角渗出血来，眼睛看向楚守元，怨毒无比。楚守元被看的发毛，身体瑟瑟发抖，不停摆手，“和我无关，我那里有个这个胆量。”
楚河又把一张新的媒约拿出来，两张媒约分别拿在左右手上，“一个女儿，嫁给两家人，我林朝幕竟然被陈家牵扯到这种肮脏的事情中，就算是楚家少爷已死，陈家小姐也该守节，怎么能再行婚配！”
陈淑和听到这里，已经昏了过去，连忙被旁人抬回房间。
楚河回头看着陈致庸，陈致庸的嘴角鲜血已经把下颌的胡须全部染红。但他扔在勉力支撑，指着楚河说道，“林朝幕，我要写状纸告你。”
“陈家老爷是欺负我在江油无亲无故，无人做主么？”
“你明知事情原末，还故意同意婚事。污蔑我陈家。”陈致庸说道，“还有我儿子良茂那批货物，就是你安排人托他到四川贩卖，我儿子被你蒙骗，不知道那货物是鸦片，你脱不了干系。”
江油县长连忙向陈致庸摆手，“陈老爷，这事可不能乱说，可是要杀头的。”
“顾不了这么多了。”陈致庸说道，“我今日也不要这张老脸了，一定要把这个人面兽心，走私鸦片的畜生弄进大牢。”
楚河狂笑起来，“那我就在太白楼等着，看你怎么告我。”
楚河言毕，吩咐随行的下人，把石头抬起，走出陈家家门。留下众多呆若木鸡的宾客，面面相觑。在来看陈致庸时，陈致庸已经软倒在地，身体抽搐。
陈家下人连忙掐人中，揉胸口，给陈致庸喂服了参汤，陈致庸才苏醒过来，看着满堂宾客，站在布置的花团锦簇的中厅里，一声叹息。
众人也无话可说，纷纷离去，无一人留下安慰。只有陈良茂在空荡荡的中厅里，破口大骂林朝幕这个牲口。
江油陈家和林朝幕的婚事，就在众人完全无法意料的情况中，突然峰回路转，在新人拜堂成亲的节骨眼上，被林朝幕突然翻脸，指出了陈致庸把女儿贰嫁的痛处。陈致庸在家里静心休养的时候，楚河也没闲着，到处跟人宣扬，陈致庸就是看中了自己林家的财产，才利用陈家小姐来笼络自己，幸好自己走南闯北已久，在关键时刻，识破陈致庸的用意。
那些家中有合适年龄的富商，有些就有了把女儿许配给林朝幕的意思，但是更多的富商都忌惮林朝幕这人的手段毒辣，这个想法也是一闪即逝。向家的掌柜倒是一心交结，物色了自己的同族侄女，楚河心里明白向家掌柜的意思，断然拒绝，说暂时没有婚娶的想法。
楚守元在婚礼不欢而散之后，没有立即回重庆，他打听到陈致庸身体稍稍好转之后，到陈家拜访。在陈致庸面前一再解释，林朝幕的事情和他无关。这事，放在楚守元身上，的确冤枉，但是楚守元不解释倒还罢了，一番解释，岂不是证明他做贼心虚，越描越黑。
“我也不知道这林朝幕是怎么拿到那张媒约。”楚守元还在对陈致庸撇清关系，“一定是那个老婆子，不知道在那里得知了林家少爷要和您家小姐结亲的消息，心里怨恨，把这消息透露给了林朝幕。”
“怕不是守正遗孀的意思吧。”陈致庸现在已经把持不住平日里的休养，说话不再绕弯子，“我看那张媒约应该是你交给林朝幕的，然后故意激怒他，让他为难我。”
“我那里敢这么做。”楚守元说道，“您一直待我不薄，我怎么能做这种狼心狗肺的事情。”
“我们陈楚两家的生意，你们已经占不了多少股份。”陈致庸说道，“待我告倒了林朝幕，就去重庆你家清点账目，我们两家的帐，也该算算了。”
陈致庸那里肯信，那张媒约，到底从何而来，是非常明显的事情，陈致庸坚持认为，这就是楚守元故意和林朝幕勾结，来对付自己。
楚守元大祸临头，无论怎么哀求，陈致庸也不惦念旧情，对着楚守元说道：“你回去吧，在家里收拾，我们没有什么好说的，林朝幕用我家的钱做好人，买了你那块石头，你还怎么解释。”
楚守元听到陈致庸说的那块石头，心里一个念头升了起来。心想，何苦在这里央求陈致庸，自己还有一个指望。想到这里，就从陈家走了出来，一刻都没耽误，去太白楼找林家少爷林朝幕。
楚守元这辈子自己没什么本事，无非就是在兄长和陈致庸两人之间朝秦暮楚，讨点好处。当年跟着哥哥，嫉妒哥哥把持楚家家产，引狼入室，害死了兄长，本以为楚守正死后，楚家就是自己的掌中之物，谁知道陈致庸的面善心狠，远超出自己的想象，几年下来，把楚家的产业蚕食了大半，自己一直苟延残喘。如今林朝幕又这么闹了一番，自己马上就无立足之地。思来想去，陈致庸是肯定不会饶了自己，自己要保住产业，只有一条路走，就是去依附林朝幕，林朝幕和陈致庸已经反目成仇，也只有他才能解救于自己，至于如何让林朝幕出手相助，楚守元心里有数，那是林朝幕一定不会拒绝的大礼。
楚河正在客房，见到楚守元来拜访，知道这老东西已经被陈致庸逼得走投无路，主动送上门来。楚河连忙沏茶，安顿楚守元坐下，两人闲谈了一阵子，都是楚守元数落陈致庸的不是。楚河听的气闷，连续打了几个哈欠，看样子就要送客。楚守元知道再不说正经事，就没有机会了。于是说道，“林少爷，你怎么还在江油不走呢？你不知道你要大祸临头了么？”
“我做人堂堂正正，怎么会大祸临头。”楚河笑着说道。
“我听说，陈致庸这个老家伙，已经花了大把银子，在县里上下打点，就是要告你。”
“他告我什么？”楚河眼睛眯起来，“告我悔婚，告我是个走私烟土？”
“话可不能这么说，”楚守元说道，“陈家在江油盘根错节，陈致庸和县长当年都同科秀才，就算是县长和你有交情，但是承审员却是陈致庸得意门生，是南京政府派遣下来的官员，你一人在江油无亲无靠，到了公堂，上那里说理去。”
“这倒也是。”楚河抽了一口气，“楚世叔若是不提醒我，我那里知道这些渊源。”
“我有个主意。”楚守元说道，“让陈致庸身败名裂，让他告不了你。”
