钱万贯回到官驿，艾特古丽道：“万贯，我怎么感到罗将军有鬼？”杨茹道：“我也有此感觉。”钱万贯点着头道：“是啊！看来这一路的将官，全都被人收买了。”杨茹惊道：“那咋办？”钱万贯道：“没关系！他不暴露，我们就不能行动，不然就是以小人之心，度君子之腹。”艾特古丽道：“你的意见呢？”钱万贯道：“将计就计！”
这时，钱万贯听到外面有声，便高声道：“夜深了，早些休息吧。”萨费尔会意地道：“三哥也休息。”外面偷听的正是罗鸣派来的蒲玉良，蒲玉良以为他们真的要睡，跑回到将军营帐道：“罗将军，他们马上要睡了。”罗鸣大喜道：“你去找周兆来，让他带人冲进去就砍。”
二十四
在香山匪巢，谢秉兴道：“大哥，记得你多次提到你女儿失踪，不知现在找到了吗？”杜通叹着气道：“没有。”程千里道：“那你估计她会在什么地方？”杜通道：“当年就丢失在了鸣沙。”谢秉兴道：“她多大了？”杜通掐掐手指道：“应该说已经十八岁了。”谢秉兴道：“既这样，我多带几个弟兄就在鸣沙打听？”杜通道：“好！多谢兄弟！”
在武惠妃宫，杨洄从驸马府那边过来，见武惠妃正逗着万春公主玩，便道：“父皇今晚没来？”武惠妃看着杨洄道：“是没来。不过，我们正好借机说话。”杨洄道：“这些天，太子已经心神不宁、阵脚大乱。”武惠妃得意地道：“好！这就叫搬起石头砸自己的脚。你多留意他的行动，当然也要注意不能暴露自己。”
二十五
在瓜州营地，周兆来带着三百多个土匪杀进营帐，没想到被里面的伙计追杀了出来，周兆来惊道：“中计了！”这时罗鸣出现在现场道：“弟兄们，上！”官兵冲了上去与众伙计厮杀。周兆来喜道：“弟兄们！官兵在帮我们，杀！”萨费尔带自己的弟兄与土匪厮杀，这时从外面冲过来了不少伙计，指挥伙计的正是钱万贯。
罗鸣大惊失色道：“是你用计？”钱万贯道：“不错！我若不这样，你怎么能露出狐狸尾巴？”罗鸣冷笑道：“即便如此，你是在我的地盘上，难逃一死。”钱万贯道：“你回头看！”罗鸣一回头，见不少唐兵从身后杀来，不由大惊：“这是从哪来的兵马？”钱万贯道：“你忘了我是丝路监护？难道我不能从肃州调兵？”
罗鸣道：“你早知道我要除你？”钱万贯道：“我调他们是对付土匪，想不到你竟与土匪一家？”罗鸣道：“天不助我，我完了！”当下横剑自刎。钱万贯道：“弟兄们，罗鸣勾结土匪杀害我，结果反害了自己，你们还不对付土匪？”唐兵全都向土匪砍杀，转瞬之间就将三百多土匪杀掉，只有周兆来带着极少数人逃走。
二十六
在兴庆宫园林，李隆基看着茶房庙里的张德江道：“其实在我大唐官员中，有不少是出家的高人。多少人为了入仕，削尖了脑袋拼搏，朕不明白你为何要拒绝？”张德江笑道：“陛下！人间的荣华富贵再好，但不过是过眼烟云、转瞬即逝，何必为了追求短暂的富贵快乐，而毁了已修到的一点根基？不瞒陛下，贫道早已习惯了清茶淡饭，喜欢过清心寡欲、闲云野鹤的自由生活。人各有志，还请陛下谅解。”
李隆基道：“好吧，你不仅救了朕的公主，还为消灭丝路土匪竭尽全力，朕拨钱给你，可在鸣沙县建一座庙，作为你修真的道场？”张德江道：“多谢陛下！”张德江走后，高力士看着李隆基的反应道：“陛下！奴才觉得宁亲公主实在可怜，应该给她选个驸马？”李隆基道：“你觉得谁合适？”高力士道：“公主是裴颍所救，不如把公主许给裴颍。”李隆基道：“传旨，令裴颍速到京城！”
在王维家里，王宽看着王维道：“爹爹怎么不去上朝？”王维道：“爹在整理史料，陛下恩准可以不必上朝。”王静道：“听说很多人冤死，您怎么写？”王维叹着气道：“这也是爹感到最难的，既不能歪曲事实，又不能尊重事实，只能巧加回避。”王宽道：“回避？这样不就成谜了？”王维道：“也许正因为是谜，后人才能透过字里行间去研究。世事未必非要搞得明白，雾里看花最美，赤裸裸的现实会让美大打折扣。”
二十七
黄昏时分，在由瓜州通往沙州的丝路古道上，大家谈论着这一路的经历，觉得每一个地方都充满了惊险，每次都是九死一生，但每次都能化险为夷。除了凉州多亏了很多救星外，从肃州到瓜州，全都是钱万贯预防得好。因此，艾特古丽欣赏地看着钱万贯道：“你真是太了不起了！看来你是我们的福星，是老天在帮你。”
钱万贯道：“应该说这是老天在帮我们大家。自古有句话说得好：得道多助，失道寡助。我们是借助丝路为各国造福的人，老天当然要帮我们。”艾特古丽道：“不过你真神秘，不知你怎么调动了肃州的唐兵？”钱万贯笑道：“你要是知道还有神秘感吗？”艾特古丽道：“下一站就是沙州，那里不会也有问题吧？”
在兴庆宫里，王毛仲看着李隆基，犹豫着道：“陛下，张说已去世很久了，臣自认为还不算老，可以继续为朝廷出力。”李隆基笑道：“好啊！黄忠八十不服老，朕看你也一样。”王毛仲立刻道：“既如此，陛下何不让臣兼任兵部尚书一职？”李隆基反感地道：“什么？”看了王毛仲一眼，愤愤地道：“你已受宠至极，居然还贪心不足？哼！”
二十八
秋天，在沙州营帐外，众兵列队迎接钱万贯一行，秦龙将军迎上前道：“参见监护大人！”钱万贯道：“免礼。”秦龙热情地接待了钱万贯一行，安排他们休息。周兆来独自来到沙州营帐对哨兵道：“请通报，就说周兆来求见秦龙将军。”哨兵打量着这个陌生人道：“你是谁？有什么资格见他？”周兆来道：“难道外甥见舅舅，也不应该吗？”
在长安宫外走廊里，高力士边走边道：“陛下，奴才看这个王毛仲，是不是有什么野心？”李隆基本来就对王毛仲有想法，很想听他的看法，便停住脚步道：“何以见得？”高力士道：“您已对他恩宠无比，可他一次次要官，而且还是与兵权有关。”李隆基道：“不，这个人对朕还是忠心的，绝无叛逆之心。”
高力士道：“其实人都在变，当年奴才没进宫时，有过很多梦想，虽然那些梦想没有实现，但奴才却得到了以前做梦也没想到的一切。仔细想来，连奴才都变了。”李隆基道：“那你说王毛仲会变成怎样的人？”高力士道：“他不仅功高盖主，而且把任何宦官都不放在眼里。照这样下去，谁也不好下结论。”李隆基看了高力士一眼，想说什么但又没说，转身走了。
二十九
在香山匪巢，谢秉兴对杜通道：“大哥！看来没法找啊？”程千里道：“是啊！我们找了很多地方，都说没拾到过女孩。”杜通叹了一口气道：“其实，养大一个孩子不容易，谁又会把养大的孩子再让人认走？”谢秉兴道：“那还找不找？”杜通道：“怎么能不找？不过这样找是找不到的。”程千里道：“你说咋办？”杜通道：“顺其自然吧。”
在沙州营帐，秦龙打发掉身边的人，看着周兆来道：“当年你到处闯祸，可把家里人害苦了，这些年上哪去了？”周兆来道：“外甥被逼无奈，只好做了瓜州一带的土匪。”秦龙大惊道：“你？”周兆来道：“外甥幡然醒悟，想来投军，跟着舅舅杀敌。”秦龙审视着他道：“你真这样想？”周兆来道：“过去外甥不学好，现在后悔死了。”秦龙道：“好，以后你就跟着舅舅。”
三十
夜晚，在鸣沙县城的一个民居，张德江看着张浩南道：“既然你会搞设计，就先设计庙宇。”张浩南道：“多大规模？”张德江道：“这是皇帝拨钱建造，规模要大。”刘泽洋道：“说说想法？”张德江道：“山门应该朝南，两侧建有厢房，正面为单檐歇山顶的大雄宝殿。殿后为高庙，搞成二十四级台阶，代表二十四节气，拾级而上经牌坊、南天门、中楼。最后应该是高达三层的五岳、玉皇、圣母殿。这些主要建筑都在一条中轴线上，体现出雄伟的气势。”
张浩南道：“好，我来设计，不知还有什么要求？”张德江道：“在主建筑两侧，还应配钟楼、鼓楼、文楼、武楼、灵宫殿，地藏殿等殿，假如能在高台上建九脊歇山、四角攒尖、十字歇山、将军盔顶等各种类型的殿宇，那将更好！”张浩南道：“没问题。我想既然是这种要求，那么整体风格就应是：建筑群重楼叠阁，亭廊相连，翼角高翘，构成迂回曲折的内外空间。”张德江道：“你先设计，我去茶房庙，三个月后找你！”
三十一
周兆来看着燃烧的大火，高兴地道：“姓钱的！这回你怎么出来，你完了！”李正银一看慌慌张张地跑进将军营帐道：“将军！您的外甥将钱监护的营帐点燃了。”秦龙大惊道：“这个畜生，这是要害我啊！”说着顾不得穿好衣服，立刻跑了出去，只见大火映红了整个天空，钱万贯在里面大喊道：“秦将军，你这大混蛋！为什么要点燃营帐？你不怕朝廷灭你满门？”
周兆来看着营帐的火势很旺，得意地笑道：“姓钱的！放火的是我，别人是君子报仇，十年不晚，我是有仇必报，而且是马上就报！”钱万贯道：“别得意！老子灭你满门！”周兆来笑道：“别幻想了，你们马上就得死！”钱万贯怒道：“老子死了，秦将军不会放过你。”周兆来道：“做什么美梦？老子为什么能放火成功，就因为老子是秦将军的外甥，你杀了老子多少人，现在老子来复仇了！”
钱万贯、萨费尔、瓦吉丁等人奋力砸门，可怎么也砸不开，艾特古丽、杨茹、帕里黛等人呛得咳嗽不已，情势危急。周兆来大笑道：“别砸了！老子已将门封死。”这时秦龙跑来怒道：“畜生！你这是干什么？”周兆来道：“这是外甥的仇人，外甥此来就是报仇的！”秦龙道：“你这是找死！来人，快救火！”众兵上前救火，周兆来一看忙道：“舅舅，你为何不帮外甥，而要帮外人？”
秦龙怒道：“一派胡言！杀害朝廷三品大员，那是诛灭九族的罪！”周兆来道：“他们若死了，你就推到土匪身上，与你无关！”秦龙愤怒地道：“胡说八道！他在老子的辖区出事，能说没有责任？”这时众兵已冲进，救出封闭在火中的钱万贯等人，周兆来惊道：“舅舅，你何必这样？这样一来，你也脱不了干系。”秦龙怒道：“将他拿下！”几个士兵将周兆来抓了起来。
钱万贯咳嗽着要冲秦龙发怒，秦龙已歉意地对钱万贯道：“监护大人，刚才多有误会。这家伙虽是我外甥，但却背着我做恶事。既然他犯下滔天罪行，交给您发落。”钱万贯也很感动，看着周兆来怒道：“你这恶贯满盈的土匪，竟然来此放火？”又看着秦龙道：“将军，既然他是你外甥，就看你怎么处理？”秦龙道：“来人！将这畜生拉出去砍了！”两个士兵上前，将周兆来拖了出去。
三十二
半夜，玉真公主正在太真观里打坐，王维悄无声息地进来。玉真公主就像有心灵感应似的，睁开眼睛道：“呵，你终于来了？”王维道：“是的，不过我这是最后一次来。我知道深夜打扰您的清修，但我又不能不来。据说孟浩然已经走投无路，我觉得像他那样的大才不能见用，真的是埋没人才。”
玉真公主冷冷地道：“人才？人才也罢，庸才也罢，这都是尘俗之事，我怎么管得了？”王维明白她的心理，低着头道：“是不是人才，陛下心里清楚。”玉真公主道：“既如此，那你去找陛下。”王维道：“陛下最听您的话，如果您……”玉真公主道：“我要管俗事，就必须是变成俗人，可我是出家人，连你都不愿意接近我，我有必要管吗？”
王维叹了一口气，转身就走，玉真公主忙要叫住他，见他已走，便有些后悔。想追出去喊她，又觉降了身份。片刻见紫燕进来，忙问：“王维走了？”紫燕叹着气道：“他头也没回。”玉真公主道：“我是不是又过分了？”紫燕犹豫着道：“公主殿下，其实您该多问自己。”玉真公主猛地一怔道：“是吗？”想了想，长叹了一口气。
三十三
钱万贯等人行进在丝路古道上，秋风迎面吹来，给人阵阵凉意。艾特古丽边走边道：“看来这秦龙倒是没被利用。”钱万贯道：“也许他是还没接到命令，这些人就看是谁的人。如今党争激烈，谁也不好说谁好谁坏。”杨茹道：“那我们离开沙州，应该安全了。”钱万贯道：“害人之心不可有，防人之心不可无。”艾特古丽道：“是啊！真不知该相信谁。”
钱万贯道：“我觉得在西域远比在大唐安全。”艾特古丽道：“那是为何？”钱万贯道：“因为西域在经过了上次的战事后，很怕再挑起战争。尤其是老百姓希望的是和平，国王也不希望生灵遭受涂炭。”萨费尔道：“不可掉以轻心，要是吐蕃人作祟咋办？”钱万贯点着头道：“是啊！我们都要多长脑子。”
三十四
在沙州营帐里，副将张虎见秦龙眼里含着泪水，犹豫了几次，最后道：“将军！我知道您杀了亲外甥，心里肯定难受。可您不杀他，必然祸及九族，甚至连我们都没命了。”副将赵宽道：“是啊！谋杀朝廷命官，这是灭门之罪。好在钱监护非常宽容，要不然我们都难辞其咎。”士兵马宁进来道：“将军，太子派人来了。”马宁出去带进了肖成，肖成道：“将军，太子令我快马加鞭带来了书信。”
秦龙接过信看后，叹了一口气，望着肖成道：“太子的指示臣不能不听，可是你来迟了一步。”肖成道：“他已经走了？”秦龙道：“是的，刚从这里离开。”肖成道：“那就派人追杀他！”秦龙摇了摇头，来回走了几步道：“你先休息，我们商量一下。”肖成出去后，秦龙看着张虎、赵宽两个副将道：“怎么办？早知如此，我何必杀了外甥？太子对我有恩，我不能不报答他。”
张虎道：“将军！报恩原本没错，但我们要分清善恶啊！假如杀了钱万贯，怎么向皇上交代？”赵宽也道：“这要让皇上知道，就是灭门之罪。”秦龙道：“问题是若不按太子的指示去做，太子必找理由杀了我们。”赵宽道：“不会吧？”秦龙道：“他把这么重要的事泄露给我，我若不做，还能活命？”张虎试探道：“您的意思是……”秦龙道：“只要保住太子的地位，我们都是功臣。”张虎、赵宽对望一眼，算是用眼睛作了沟通，忙道：“听大哥的，不成功，便成仁！”
三十五
在宫外走廊里，李隆基看着陪自己闲走的玉真公主，纳闷地道：“妹子，好久不见你了，怎么突然替孟浩然求情？”玉真公主停住脚步把头一偏道：“奇怪吗？”李隆基道：“不是奇怪，而是不解。”玉真公主道：“为朝廷举荐人才，难道还奇怪？”李隆基停住脚步道：“听起来嘛，倒也在理，但好像这并不是你的做派？”
玉真公主叹了一口气，边走边叹着气道：“你说对了，是王维来求我。”李隆基猛地一怔道：“哦？”又观察着她的反应道：“莫非王维答应你了？”玉真公主再次叹口气道：“没有！他是怎样的人，你应该最了解。”李隆基纳闷地道：“这就怪了，既然没有，你为何莫名其妙地帮他？”玉真公主道：“问题是我越不帮，他越瞧不起我。”
李隆基道：“可即便你帮他，他也未必娶你。”玉真公主叹着气道：“经过了很多徒增烦恼的事，我已不那样想了。他妻子因我而死，说来我也有责，为了那事，我自责了很久。也许这是因为得不到他，才觉得他好。可话又说回，真要是到了一起，未必就好。张果曾说：人之所以烦恼，就因为在追求错误的东西。既这样，就让这种美好的感觉保持下去。”李隆基道：“既这样，朕的话就是圣旨，那有随便收回的？”
三十六
在沙州营帐，秦龙看着肖成，先用试探的方式叹着气道：“你速回去告诉太子殿下，这事臣知道的太迟了，要是早来半天，都很好办。”肖成忙道：“不迟！你可以派兵追杀。”秦龙摇着头道：“不行！他们马上就到西域了。西域经过了上次的战事，非常谨慎。我估计，钱万贯到了西域各国，都会是热情接待。要是我们追去，恐怕后果难以预料。”
肖成在上次没有成功，差点被杀。觉得这次出来，如果不杀掉钱万贯，回去定然难逃厄运，于是软中有硬地道：“可将军想过吗？你不派兵追杀他们，岂不是要让太子大失所望？”秦龙道：“这不妨事，世上的事没有绝对，这次我杀了外甥，使他很敬佩我。我想等他返回时，一定不会设防。”肖成大喜道：“太好了，我回去禀报！”
