快到期末的时候，学校要举行一学期一度的全科竞赛了。有的同学赶紧做练习册上的题以做准备，玉兰则复习基础知识：看课本，背笔记。全年片三百六十多同学，只取二十五人，分一二三等奖：一等一个，二等三个，剩下的都是三等。玉兰考上了，只不过是三等奖。颜玲、刘惠和洪霞都没取上，于燕也考了三等奖，她做了练习册上的题，老师也很少有其他习题资料，竞赛题大都从练习册上出。
颜玲其实很认学，书上的哪个定理或那道题在多少页差不多都知道，就是学的太死！在考数学的时候老师进来说有一道题的图忘了画了，让大家看黑板，然后老师画在了黑板上，可以颜玲只顾着急做卷，没注意，做到那个题也不知道抬头看看，也不问监堂老师，就只是低头琢磨，就是找不到图，等都交卷时她还在研究那个题，老师走到她跟前抢卷了，她还说呢：“这道题的图呢？”老师说：“那不在黑板上！”可是再做已经不赶趟了！有时她们在一起研究题，玉兰问她为什么的时候，她经常说一句话：“实验证明了的”。后来大家把这句话当成了经典，一问颜玲题，看她说不上来了，就替她说“实验证明了的”，她就憨厚地咧开她的大厚嘴唇笑了。
发奖的那天，全校去看电影，到街里的东方红电影院。得奖的同学是免费的！而且有座位。因为每个班分的位置都不够，一些学生要自己带毛垫坐在过道上。对于那些没有什么课外活动的，只有整天的枯燥学习的学生们来说，看电影是多么让人兴高采烈、振奋人心的事情呀！
早晨，他们排着整齐的队伍，沿着公路边晃晃荡荡地出发了。到了电影院，得奖的同学先留在后台，有人把他们排好队，等领导在台前做完讲话，念到他们的名字，他们就按顺序走到台上，领到领导发的包着奖金的红包再追转过身面向全校学生，有人给他们照了像，之后就按顺序走回后台。玉兰在台上没感到什么自豪，她只知道自己穿了一件用妈妈的裤子改后的黑蓝色的外裤，挺好的，但是感到自己的个子很矮，她的前后的学生个子都比她高，她有点不好意思，只是低着头。照相的老师还特意让她抬头。回到自己班级的时候，班主任老师让一个坐在座椅上的同学给她让地方，她还有点不好意思，好像有点对不起那个同学似的。
