这天来武灵殿的人很多，走过门楼之后就来到了比武场。比武场那个不大的圆形平台被整齐的黑石块堆砌，上边还有未干的斑斑血迹，看起来血腥又残忍，总是让人在无言中听闻耳边响起凄厉的诉说之声。而那阴沉沉的天空，似压下来的云，则渲染出悲壮的气氛。
报名赛每天只有五场，五场是依次进行的，以确保比赛的延时性。顾林是第三场比赛。他在武灵殿的后房内看着手中的斩妖，不知在想些什么。这里还有另外九人，都是今天决斗比武之人。大家相互之间没有言语，只是目光飞快扫过每一个人，眼中暗暗放着凶狠之色。只是大多数人在看到顾林之时都会停留一阵，不过也没有表现的太过于好奇，反而在心中庆幸起决斗之人是这个看起来木讷的小男孩。
这里的人自然相互之间不会有太多善意，一会儿上去比武场之后就不仅仅是分胜负、较高低，有凶狠之人甚至恨不得能血溅三尺，好能示威传下一片凶名。这样的话日后在武鸣城几乎可以横行，即使是做些明面的欺人之事，对方念及这威名也不敢轻举妄动，只能默默潜在肚中化为苦水。这就是尚武之风盛行的武鸣城，这也是弱肉强食的凶狠法则。
不过顾林却没有过多幻想这些东西，对他来说能取得一场比赛的胜利，就有足够的奖励支撑起他和宁海昌挨过这个凄凉的冬天。他想的就是这么简单，甚至之前想立威名的想法也没有了。在见过好几场比赛之后，他才发现原来威名不能起到示威的作用，反而会为自己带来更多避不了的麻烦。
这时一道清瘦的身影突然引起了他的注意。那是一个二十岁左右的男子，他身材修长，脸色苍白。不过狭长的眼眸中却藏着幽邃的凶狠之色。可是动用不了灵气的顾林只能看出这么多，但心中总有种见过这人的感觉。而那人在发现顾林在看他之后，别头避开了目光，竟不敢与没有灵气的顾林对视。
顾林知道这人是见过的，却始终想不起来在哪里见过。他又细细看了这人好长时间，直到把对方看的眉头皱起，才收回了目光。他可不想还没进入比赛就和对方发生冲突而取消比赛的资格。
接下来屋中进来一人，宣布即将比赛的人的名字，然后有两人就随这人离开了。只是那两人在起身之后，就一直在相互打量着对方，眼中没有丝毫顾忌之色，甚至在目光相触之时还微微有挑衅之意。顾林继续看着手中的斩妖，不知道在想些什么。屋中静谧之中涌起的肃杀之意，直把本就不明亮的烛火吹的东倒西歪。
在屋外比武场的观众席中，有一小女孩好奇的看着场中正在比武的两人。她穿着淡淡的云纹长裙，上边点缀着点点红花绿草。丝带是淡粉之色，犹如春日将开的桃花。小女孩扎着琐碎的小辫子，并在额前挽成一道，看起来有空灵活泼之意，显然是达官贵人家中的孩童。在他身旁还坐着一位须发皆白的老人。老人打扮就素朴的多，只是一袭白袍，头上一截枯枝挽住头发。不过老人清隽的身影却有飘渺的云烟之意，而且面容手指通体莹润，没有迟暮枯朽之感，想来也不是寻常之人。
那小女孩怀着对一切充满好奇的清澈目光看着比武场中的两人，嘴中却塞着两颗糖葫芦，手上还拿着两串未吃过的。小女孩的嘴巴被塞得双颊鼓鼓，却还是忍不住发声对老人说道：“墨老，你看那两人，拿刀砍来砍去的，若真是砍到人，难免不了受伤。世俗比武都是这样吗？”
被小女孩亲切称呼墨老的老人说道：“世俗之中的习武人不若修炼之人，他们既不能飞天遁地，也没有大威能的法诀，唯一能依仗的便是锋利的刀剑。人虽有情，刀剑无情。我曾见过流传下来的名剑，锋利之处吹毛可断，可还没有能与之相匹及的铠甲，所以拿到这几把剑的人都是一时传唱的人物。可即使是他们，在修炼之人面前也是无还手之力的。”
小女孩平时不常问老人问题，因为没问一次老人都会说上好长一段，在相处的时间里，小女孩已经学会了选择性的听老人说的话，比如这次她就只听到了“无还手之力”几个字。她高兴的眼睛弯成月牙，咽下了塞在嘴里一直嚼不烂的两颗糖葫芦。
小女孩咽下之后拍拍胸脯，长长的吐出一口气，重放眼中明亮的光芒。她又问道：“那我上去岂不是可以把他们都打趴下了？上次小考我可是连三甲都没能进入，这次定要出这口恶气。”
小女孩作势欲挽起缀着花边的袖筒，就要下场与这世俗之人比较高低，看看是否能把他们都打趴在地。
老人见状连忙制止道：“小姐不可，修炼之人不但修炼天地之灵气，而且修素朴无华之心。所以修炼之人不会过问世俗之事，为的是求一颗玲珑剔透无垢的心境，以求得证天地大道。小姐切不可与世俗之人动武，以免乱了心境，相信以小姐绝代之资也是明了的。”
老人说完后抚须笑着看着小女孩，古老却清明的眼中有深深之意。他可知道小女孩之前的所作所为，并不认为她是如此莽撞说动手就动手的人，但小女孩性情之古怪就是连活了过百岁数的他也捉摸不透。
小女孩天真脸庞上嘟嘴做无奈之色，说道：“知道了，知道了。不过再过两年的大考，我可不会再输那几个木讷的师兄了。你说以我这绝代之资，是吗，墨老？”
小女孩别有深意地问老人，只是这一次老人没有长篇大论，一时不知道怎样回答这个问题了。接下两人继续看着比武场中两人的打斗，虽都是世俗比武，但看多了也能从中悟出些许东西，于修炼也是有裨益的。不过小女孩在大多数时还是在嘴里塞着两颗糖葫芦，把两颊撑的圆嘟嘟的，好显孩子的天真。只是含着的糖葫芦没有咽下，仿佛就是这样含着，不为品尝这糖葫芦的甜涩。
已是第三场的比赛，快到日浮中天之时，不过浓而不散的铅云下的武鸣城即使在冬天也没有明亮之感，天始终是阴沉沉的天，云依旧是浓重的云。老人已闭目缓缓修养生息，小女孩却还睁着明亮的眼睛，一直在看场中的比武，仿佛对一切都充满好奇之心。可是知道小女孩的人都知道她绝不是表面上看起来天真无邪，反而这种长久的关注是小女孩在认真的做事，至于是为了什么，就很少有人能猜到了。
顾林已经站在圆形平台的比武场上，在他对面的是那个在后房中让他感到很熟悉的男子。在比赛之前大家虽然相互知道对手的名字，却是没有见过面的，即使是在后房已经见过也不知道彼此是对手。而那男子在看到是那个不大的小孩后，没有其他人怀着的庆幸之情，反而表情怪异的不知该看去哪里。他知道这个小男孩叫顾林，顾林也知道这个男子叫韩朝。
顾林已看出这人表情的怪异，心中熟悉的感觉泡沫般浮在水面，却始终不知道是什么。在主持之人宣布比赛开始之后，双方并没有立刻开始动手，顾林问道：“我们是不是以前见过？”
那人已收敛起怪异之色，冷冷道：“没有。”
顾林拜礼道：“请教了。”反手从身后拔出斩妖，斜拖在地。在动用不了灵力之后，斩妖铁剑的厚重已不能让他挥斩自如，所以他尽量求一击能中对方。
那人手中拿着两把古怪的弯刀，弯刀不长，却在边缘处染出寒芒，看起来锋利之极。而且那眼眸深处狠色现出来，看起来也颇有一番气势。
顾林面有郑重之色，不敢主动去攻击这人。没有灵力的他抬剑斩出之后极难回收，若那人身姿轻盈灵动，则难免不会被弯刀砍中。
是以两人各有心思，一时对立起，竟没有人先主动攻击。
还是站立片刻见顾林不动之后，韩朝才疾冲而来挥刀砍来。可是他刀已快到顾林身前时也不见顾林有所动作，反而异常危险的直觉跃动起来，让他不得不收回行将砍去的一刀。
在台下的众人看的莫名其妙的，不明白为什么韩朝要放过那么好的机会。但只有少数人看到顾林不曾动的身姿下，已暗中聚力在手中，只等对方弯刀砍来，以那把黑剑之长来横斩韩朝半身。
这明显是以伤换伤的打法，而且这部分看出的人也不觉得以顾林瘦小的身体能斩动一个人的身体，尤其是眼细之人已看出顾林所拿的黑色长剑还未开刃，这就更加让人不明韩朝退求其身的做法。而平常来看热闹之人可看不出这么多的门道，他们只觉得一个八尺男儿竟连一小孩儿都畏惧，真是可笑之极。
当下场中就有唏嘘之声。不过韩朝却是不在意的，他看到顾林那还显稚嫩的脸庞露出了微笑，笑容中有可以体察到的挑衅之意。可多年来险中求生的经历让他很相信自己的直觉，尤其还是在见过顾林手段之后，就更加谨慎小心。向后退几步，韩朝继续持双刀冲来，只是这次没有迎面而上，而是绕着顾林转了起来，猝不及防之时再砍去一刀。
铿锵的刀剑争鸣之音，顾林双手握着斩妖迎向砍来的一刀。刀剑一触之下仿佛黏住，顾林自下而上斩来的一剑还在缓缓向上抬。刀剑滑动的清脆之声由强至弱响起，眼见这剑将划到自己的面前，韩朝心中登时觉察到不妙之处，连忙收力再次向后撤回，退到离顾林十步的距离之外，然后抬头看到顾林时，仍看到他仿佛在笑，笑中有他可察之意。
但思维敏锐的他立刻发现顾林只是站在原地，而且每次挥斩出一剑之后不得不斜拖着这把剑，尤其是在两次短暂交锋之后，他已猜出顾林其实也不能完全提动这剑。只是在刹那间聚力于手腕处才猛然爆发而出，没有余下还手之力，但每一剑都能必中他的半月弯刀。
既然知道了顾林的劣势所在，韩朝又连续几次进攻，每次都为自己留有余地，不求伤人也不求致命。而随着较量次数的增多之后，韩朝逐渐发现顾林的弱点，在连续几次的进攻中已在顾林身上留下伤痕。顾林那青色的棉衣开始染出血色的痕迹。不过他持剑的手依旧稳定，不动之间也自有一片威严所在。
此时顾林陷入一种微妙的状态中，他发现在韩朝多次砍来弯刀的危急时刻，自己正逐渐找回之前那种感官灵敏的状态。他眼中愈发的清明，甚至多次挥剑之后反而觉得斩妖轻盈起来。那被韩朝砍中的伤痕，已不再有鲜血流出，而且还在以可以察觉到的速度恢复着。甚至在韩朝越发急促的攻击间隙中，还有余力看着自己手中的斩妖。
那把蒙尘般黑黝黝的斩妖正在忽放忽收的放着灰蒙蒙的光，逝去的灵气正在缓缓恢复着。
顾林心中骤然间若有琉璃破碎，眼中闪动着若有若无的灵光，他突然想到了为什么会对韩朝有种熟悉的感觉。随着灵气的缓缓回归，他敏锐的感知、过目不忘的记忆已勾勒出一道潜伏在树梢中的灰色人影。
他是见过韩朝的，只是没看清韩朝的脸。当日在迷雾森林中暗放袖箭的就是他。
