马车突然停了下来，打断了我的思绪。我和思嫣相视一下，正觉得诧异，只听帘外思羽道：“是梁家女眷的马车！”梁家，我当然知道是哪一个梁家。竟然在这碰上了，便道：“退到一旁，让她们先过！”马夫使呼马儿退让，不想马儿突然惊叫起来，我正要起身问发生了什么事，马车陡然立起长嘶，我和思嫣慌忙扶住车边，竟差点被摔出车外。思嫣早已吓得脸色发白，高声问“哥！发生什么事了？”只听思羽大叫道：“你扶好小姐，别让她受伤了，我在处理！”
我心下暗道不妙，想必是这马儿太野，一时驾御不当。边掀开帘子边道：“你要小心，切不可让这畜牲伤及他人！”却见梁府的车并不停下容我的马车后退，而是步步进逼，竟一点喘息的机会都不给。我心下暗怒，但深知怒气不能解决问题，还会无端生起是非，只得低声对思羽说，让他代为传话。思羽听我所说，脸色愈发难看，只是此时此刻我们也没有更好的办法，只得大声道：“请容小人说一句，请容我家小姐下车为贵人让路！”思羽重复了两遍，梁府的马车果然停了下来，我在思嫣的搀扶下下了车。退避一旁，马夫指挥着马车退入另一条胡同。眼睁睁地看着梁府的马车得意洋洋地在我的面前驶过。风起帘动，我看见车里，一张洋洋得意的俏脸正对着我投来鄙夷的眼色。我避过她的眼光，车子刚过，恍惚间，似乎看到一张熟悉的脸。
“在看什么呢？被吓着了？”思羽见我在一旁发呆，以为我被吓着了。“我没事！”不想让他担心，我强作镇定道。怎么会那么像？难道真的是他？他怎么会出现在这里？不可能的，一定是我看错了。
我打开窗，花园里草木的芬芳丝丝送来，我的思绪又回到了我九岁那年，父亲刚去世的那会儿。父亲当年病死军中，尸体都还没有运回京都，告他的状纸却已经到了当今圣上的手上。圣上勃然大怒，不但追缴父亲的新息侯印绶，还不许他入葬高档墓地。幸得云阳县令朱勃上疏朝廷，并亲自跑到宫门前跪了一天一夜，圣上才允许父亲葬入祖坟。这让我马家上下都非常感动。要知道当时圣上已经下旨若再有人为父亲求情，将与我父亲同罪，可是朱大人他竟然不顾自身，为我父亲请命，相比之下，父亲昔日的好友旧部，也不过如此而已。我们几个小辈都跪在他面前。我知道这份情谊是我做牛做马也无法偿还的。以致日后我对朱勃之女朱颜也是多番提携，屡次隐忍，只是他们虽为父女，可是贞节品行却大相庭径。
葬了父亲，我们一家进宫请罪。皇宫的大道真的好长好长，哥哥客卿与防扶着夫人，而我跟在后面。拖着哀伤的脚步慢慢地进入那道宫墙。再也没有想像中的宏伟，富丽；再也没有想像中的荣耀、辉煌；只有那阴森森的，冷冰冰的无情的石头砖瓦。
好不容易才拖到大殿上，两旁是肃穆的百官，而那高高在上，威风凛凛的，就是当令圣上光武大帝。我匆匆地望了他一眼，只觉得那是个面目狰狞的恶魔。但我深知，他是人中之龙，所以父亲当年追随了他。可是如今？他为什么要这样对待我的父亲？我们跪在地上，低着头，我知道，大家都很害怕，因为上面坐着的，不是一个普通人，而是一个随时会要了你的命的人。由心底发出的畏惧让所有的人敛声屏气。
“罪臣马援之妻马蔺氏携马氏一族到殿前请罪，愿吾皇万岁万岁万万岁。”夫人领着我们一家叩头，继而道：“拙夫马援一生追随陛下，鞍前马后、出生入死，一直颇得陛下赏识抬爱。今日陛下如此震怒，降罪马氏一族，想必其中有什么情由，是罪妇所不知情的，请陛下明示，也好让死者死得明白，让活者引以为戒。也是陛下对马氏一族的抬爱。”夫人的声音有些颤抖，但更多的是不忿。
“你的意思是朕怪错你丈夫啦？”光武帝不悦道。夫人明明说得如此委婉了，他还要如此挑剔，我心中不满。
“罪妇不敢！罪妇只是想知道拙夫到底犯了什么滔天大罪，竟然让陛下如此震怒。陛下您仁慈示下，也好让罪妇教育后代子孙，引以为戒！”如今肉的砧板上，夫人也只有忍气吞声。
“好！朕就让你明白，看看你的好丈夫、朕的好臣子都做了些什么？”话未落，一本奏折摔了下来。夫人跪步过去，打开竹简，不看则已，一看不禁让人大叫冤枉。原来父亲竟被梁松窦固等人诬告掳掠民间珍宝，我的父亲一生刚正不阿，金银财帛他根本就不放在眼里。折中还用薏苡为例，证明父亲如何贪敛财宝，中饱私曩。夫人又恼又恨，心中冤屈，竟一时说不上话来。
我心中不忿，跪步上前来道：“回禀陛下！家父一生清正廉洁绝不会做出这样的事。况且这意苡在京城是稀罕物儿，在边城可是一两银子就可以买几石的啊！又如何贵比明珠呢？根本就是有人混淆圣听，陷害家父，请陛下明就鉴！”想必光武帝很是吃惊，想不到一个小女孩儿竟然敢在金銮殿上为自己的父亲辩白。整个宫殿都静了下来，彼此都能听见对方的呼吸声，我的心狂跳不止。虽然我知道理在我这边，但是那气氛差点就让我晕了过去。
“你是马援的女儿？”光武帝问道。
“回陛下，是！”我强作镇定地道。我知道我不可以胆怯，即使胆怯，我也不能表现出来。
“你可知道在这金銮殿上是不可随意说话的？”他又再问了一句。
“罪民知道！当日民女缇萦为救父亲于危难之中，直言上书先祖武帝。武帝感其孝道，不但旧案重审，还为此修改了刑法。今日罪臣之女马敏为表父亲清白不得已直言犯上，罪民不敢请陛下恕罪，只请陛下莫迁怒于其他人！”我咬了咬唇道。
“你就不怕朕降罪于你？”气氛一下子凝固了，每个人都能听到自己怦怦的心跳声，这是让人重要无法呼吸的一句话。
