次日，陈舵主把帮众分作四路，一路去偷猴子酒，一路烤叫花鸡，一路上街乞讨，燕武和老丐被分在最后一路，是去抓鱼。丐帮中人是不钓鱼的，只用竹制或者木制的鱼叉捕鱼。老丐带着燕武步行了一个多时辰来到城外的一湖边。湖面宽广，湖水甚是平静，绿如碧玉。老丐手持竹制鱼叉，卷起裤腿，站在湖边浅水处，凝目看着水中。燕武也学着站在水中。过了良久，老丐眼睛一亮，右手猛地向下一戳，溅起水花，扑打在衣服上。老丐提起鱼叉，但见空空如也。老丐满脸颓丧，道：“又滑了。老了，不中用了。”
燕武道：“老伯，咱们这样站在这里等着鱼游过来，可不知要等到什么时候。”
老丐道：“是啊。而且就算是鱼游过来，以鱼的敏捷，也不容易抓住啊。像这样，一天能捕三条鱼就算不错了。”
燕武不料捕鱼竟也有如斯之难，只觉人生在世，更无一件简单的事。燕武突然计上心来，道：“这样吧，我水性不错，我下水去捕鱼。”说完，就除去了上身的衣服。
老丐道：“鱼在水中迅捷异常，只怕老弟你也不易捕捉啊。”话音刚落，燕武已经噗通一声跃入湖中，只激起巨大的水花，湖中顿时看不见燕武的踪影。但老丐心知燕武武功卓绝，真人不露相，莫非他有什么捕鱼绝技也说不定。
燕武吸一口气，屏住呼吸，跳入水中，游向湖水中心。燕武本已水性极好，此时又身负深厚内力，就算在水中屏息潜行几个时辰也浑不当回事。但见湖水深逾百尺，水色呈淡淡的灰绿色，较湖面为清明，看出去颇能及远。水中游鱼甚多，但多数都是不盈手掌的小鱼，而且似乎很害怕燕武这个不速之客，一觉得湖水略有波动，立即四散奔逃，瞬间没了踪影。燕武也并不追赶。燕武又向前游行数丈。只见水色略呈淡蓝色，而前方湖底又有嶙峋的怪石，有的像是棒槌，有的像是铁杵，有的像是利剑，分布在湖底，稍一不慎，只怕便会给刺伤。燕武颇觉诧异，足上微一用力，身体径直下潜，燕武趁机握住一根石柱，定身在湖底，观察周围形势。水中甚是平静，先前还有些小游鱼，此处却连一条鱼的影子也没有；这似乎有些不太寻常。燕武艺高胆大，但仍是小心翼翼地查看周围湖水，并无异样；又俯身查看水底的岩石。却见岩石略呈暗赤色，湖底的岩石极少有这种颜色的，莫非湖底富含铁矿？燕武不及细想，又在岩石上查看起来。却见有一块岩石呈黄白色，形状与蚌壳一般无异而大出许多；上面附着一层泥垢，还长着一颗珊瑚模样的东西。这块岩石虽与暗赤色的岩石连为一体，却似并不是岩石的一部分。燕武心想，这样形状的东西，除非是有人刻意所为，否则一定不会是无生命的岩石。想伸手把它拿起来回去请教老丐，但是这块蚌壳模样的东西上面却有一块石头长长地凸出来，把这“蚌壳”盖住了一半有余，拿起颇为困难。燕武右掌微一运劲，倏地击出，正中岩石，岩石“喀”一声断裂，跌落下来，“蚌壳”一览无余地现在眼前。
但就在燕武击中岩石的瞬间，周围的岩石中却突然窜出无数游鱼，有的长达数尺，有的尚不盈寸，直把湖水激起一阵猛烈的波动。燕武反应十分迅捷，立即劲行全身，双足瞬间发力，整个人就像一支箭一般直飞出去。鱼游得快，燕武追得更快。瞬间窜进还未跑散的鱼群，眼疾手快，一手一个，抓住了两条鱼的尾巴，但是鱼尾甚是滑腻，又不好着力；燕武放脱两鱼，又一把抓住鱼背，把两鱼鱼头相撞，两条鱼霎时晕了过去，这一下两鱼无论如何也逃脱不了了。燕武甚感得意，回到原处，拿起“蚌壳”浮出水面，把鱼和”蚌壳“都抛给岸上的老丐。纵身一跃，跳到岸上。
老丐在水边守了许久，鱼倒是游过来两次，但每一次都没能得手，甚感懊恼；见燕武得获丰厚的战利品，顿时喜笑颜开。在岸上看得清楚，那两条鱼均长逾两尺，有一条赤眼黄腮，身极细长，
老丐道：“这是赤眼鳟，性情凶悍，又喜欢生存在深水中，很难抓到。”
另外一条身体延长，头顶部覆盖鳞片，酷似蛇头。老者惊道：“这是鳢，大家都叫它做黑鱼。这种鱼肉质甚好，端的是鲜美无比。当年前任耶律帮主就曾以此鱼款待御剑山庄庄主慕容龙呢。武老弟真是好本事啊！”至于那蚌壳模样的东西，老丐也不知道究竟是什么东西。
燕武和老丐回到分舵，帮众见两人捕得如此大鱼，俱各惊异。有人爱不释手地观摩两条形相大异寻常的怪鱼；有人对燕武直竖大拇指，道：“好本事啊，好本事！”有人满是羡慕地说：“邢老丐，你的任务可算完成了，只怕要轻松一个月了。”老丐不语。燕武不解语中含义，却又不便详询。有人看见那个蚌壳模样的东西，惊讶地叫道：“呀！这是生活在大海里的贝王啊，你们怎么会捕捉到的？真怪事也！”燕武心想，自己明明是在湖中找到它，它怎么会是生活在海中的贝王？除非又有人刻意把海中生物引入内陆？只觉得这一天所见所闻，多不可思议，一时间猜想不透。
突然，老丐夺过两条大鱼；又叫燕武把贝王捧上，径直走向陈舵主的屋子。
老丐恭恭敬敬地把两条大鱼放在屋里盆中，燕武也把贝王放在地上。老丐道：“舵主，这是老朽和武老弟的月贡。”
陈舵主从里屋走出，见着两条大鱼，顿时喜笑颜开，握着两人的手，道：“两位辛苦了。今晚就在我这里吃饭，我要好好款待款待两位英雄！”这时，其他两路外出的帮众也都回来了，上街乞讨的收获甚微，只有一些馒头和一些铜板；一名乞丐用盆端着馒头和铜板道：“舵主，这是我们的日贡。“说完，讪讪地低着头站在舵主面前，心中甚感惶恐。陈彪脸现愠色，却又不便发作，只一扬手。那乞丐慌忙把盆放下，跑出去了。
燕武聪明绝顶，看到这里，早已明白，所谓战利品不过是给舵主上贡而已。原来丐帮虽然是天下第一大帮，是武林公认的名门正派。其内部仍然是十分黑暗。帮众日常行乞捕捞等所得几乎都要上贡给舵主，称作“日贡”，稍贵重的可抵一月的贡资，称作“月贡”，若值十两以上银子的可作“岁贡”。而舵主就用帮众上贡所得，拿出一部分转而上贡给帮主，层层剥削，级级得利。这也就是为什么有人说，老丐将要轻松一月了。燕武本想拿一条鱼煮了给大家吃，但此刻只是满腔的失望而已。
燕武和老丐走出屋子，老丐见燕武脸色不对，心知燕武聪明过人，早已猜出其中真相。也不和他绕弯子，道：“武老弟啊，大宋自此岳武穆以后，每遭金人欺辱。而今蒙古崛起，灭了金国，转而瞄准大宋的国土，大宋积贫积弱几百年，如何是蒙古铁骑的对手，屡战屡败；国势衰退，人人自危啊。在这样的严峻的形势下，人的贪婪自私的本性往往显露得更加彻底了。这个世界原本就是人吃人的，越是出身低贱，越容易被人吃，除非是皇帝，那才没有被吃的危险。”顿了一顿，接着道：”看开些吧，脚下这片土地将来不还知是姓蒙还是姓宋呢。”
燕武道：”我们的鱼，舵主一人也吃不完啊，他要这么多不是多余吗？”
老丐道：“帮众上贡的东西，若是银子之类的可以留下；若是食物之类，则舵主会留一部分下来自己吃；多数是派人去卖掉带回银子。”
“那为什么不让帮众自己卖掉直接上贡银子呢？”
“卖东西也不是人人都会的呀；咱们有专门的帮众去卖，当然也不会穿着乞丐服。”
“那你们为什么不脱离丐帮呢？自由自在的，就算饿死街头，也比做奴隶强。”
“脱离丐帮，除非过三刀六洞那一关。如想逃走更不可行，他会派人把你拿回去，那就不只是上贡这么简单了；他手下有一群心腹，武艺出群，又对他忠心耿耿。除非是武老弟你这样的身手，那才能够逃出去。”
“什么是三刀六洞？”
“就是用本帮刑刀在身上对穿三刀，称作三刀六洞。”
陈彪心知燕武确有过人的本领，当晚设宴款待，想要拉拢他，使他更卖力地为自己的效力。但燕武此时已经对他生了十分的反感厌恶之情，坚辞不往。只自己在池塘中捕了一条鱼，胡乱烤了吃。燕武躺在草堆上，但见月在中天，无数的星星散布在空中，四面是平静的夜。心想，夜色仍是美丽，千年不变，它无法察觉现今的国势之危，也不知道人性的自私无情。不久以前，他曾在凤溪城一游。那个卖包子的小贩对王孙公子低头哈腰，唯唯诺诺，一副奴才相；那个卖糕点的却对自己弃如敝履，当真是王孙公子的命天生更加高贵吗？只不过人们更加喜爱外在的积累罢了。如今身入丐帮，本以为天下不幸的人聚在一起，应该平等共处，谁料丐帮中的剥削竟比官场有过之而无不及。燕武胡思乱想一通，后沉沉睡去。
次日一早，燕武给老丐留了一张字条，也不告别帮众，悄然离去。
