拨开羊皮门帘，端木赐昂首踏步走进了军帐。
他先朝着刘縯俯身一拜道：“赐冒昧来访，还望都统大人不要见怪。”
刘縯连忙摆了摆手，回应道：“军师客气了，此番前来可是有什么要紧之事？”
端木赐飒然一笑，轻摇鹅毛扇道：“赐此番前来乃是要和都统商议一番退敌良策，另外——”
他稍微做了一个停顿，用一种饶有兴致的眼光深深地看了刘秀一眼，继续道：“来找都统借一个人。”
刘縯听到他的前半句话后很是不解，他一脸疑惑地看着端木赐，道：“军师之前在大营议事的时候不是已经说过了吗？又何来良策？”
“那条计谋不过是掩人耳目罢了。”他把手中的鹅毛扇轻轻按在胸口，开口说道：“兵者，诡道也。军谋大事，岂能随意宣之于口？昨日大营之内人多嘴杂，难免会有人一时疏忽将此等决定生死的大计泄露出去，以致酿成大祸！”
刘縯听了端木赐的解释，脸上顿时呈现出一种复杂的表情，他深深地看了自家军师一眼，用一种奇怪的语气开口问道：“哦？那军师是在怀疑我还是不相信我军中那些一起出生入死的弟兄们？”
他虽然看中端木赐的才华，也对他委以重任，但真正要论起亲疏的话，那些陪他一起在舂陵起兵的老部下还是要更亲近一点。而现在军师却不怎么相信自己的部下，这让他感觉有一点略微不适。
端木赐知道刘縯此人豪爽重感情，对于自己怀疑其他人的做法颇不以为然，不过他也早已准备好了说辞，平淡地说道：“赐知道都统最讲究忠义二字，但身在军营之中，自然与市井豪侠略有不同。更何况人心隔肚皮，都统以国士待人，又怎知别人是否会以国士报之？豫让之风虽名传千古，但当世真正习得豫让之精髓的又有几人？赐就多嘴说上一句，关乎身家性命之大事，岂能系于信义二字？这小人就让赐代替都统来当吧！”
端木赐这番话说的是情真意切，硬是把自己描述成了那种不计个人荣辱、一心只为主公大业的忠心谋士。刘縯这人素来没什么心机，他听到端木赐的所作所为都是为自己考虑时，顿时感动的不能自已。
他连忙上前两步，双手抬起正往下行礼的端木赐，言辞恳切地说道：“万万不可如此！是伯升一时糊涂，错怪军师了！”
“咳咳！”一旁的刘秀实在看不下去如此肉麻的场景，他连忙站出来朝着端木赐问道：“军师大人此番前来是有退敌良策相赠，不知可否明示？”
端木赐转过头来，点点头道：’“当然，正有此意。”
“赐昨日所言虽只是一时托词，但真正的良策也与昨日所言的差不了多少，只不过各中差异还是只能让两位都统知道，其余人等未免泄密还是不能透露分毫。”
看到刘縯、刘秀均点头表示理解，端木赐便继续说道：“昨日赐言需在牛头山谷设伏，只不过是虚晃一招，真正的杀机隐藏在进山谷的路上！”
“路上？”刘縯略带奇怪地问道。
“嗯，严尤此人精通兵法，如此拙劣的埋伏又这么能瞒得过他，而且若我猜的没错的话，这大营之中数千之众总有那么几个卖主求荣的败类会去宛城告密，这也是赐之所以将计策公之于众的原因。这样一来可以引诱出军中的害群之马，二来也可以迷惑敌军，让严尤误以为山谷之中设有埋伏，其实真正的埋伏却是设在了通往山谷的路上！”
“嗯，愿闻其详。”刘縯点头道。
“牛头山脉乃东西走向，山路两旁多为杨、桦树，此时正值深秋，路边落叶堆积，树枝干枯易燃，一旦起火那便如燎发摧枯一般，火势一起便直冲云霄、不可阻挡。此刻再遣人截断敌军后路，则敌军必将葬身火海！”
刘縯这此却没有像上次那般激动了，他略带审视地看了一眼端木赐，道：“我听闻严尤素来谨慎，他若是知道山谷有埋伏，那他也必定对路边的枯木有所注意才是，敢问军师，那到时候若敌军不从我们所设定好的路线行军该如何？”
端木赐早已料到刘縯会这么说，他轻轻拍打了两下鹅毛扇，微微一笑道：“都统心思缜密，佩服佩服。关于此事，赐这里有一个办法可以让那严尤乖乖地走我们给他规定好的路线。”
刘縯眉毛一挑，说道：“什么办法？”
端木赐轻阖双唇，从牙缝之中吐出了两字：“诱敌。”
这两个字一说出口，整个营帐内顿时安静了下来。
刘縯期待了半天，结果对方就想出了这么个办法，这让他好不失望。他看着一脸自信的端木赐，心中第一次怀疑自己到底是不是真的看错人了。
“敢问军师，何为诱敌？”
“诱敌？当然是等严尤大军攻来时，遣一将领兵先行攻之，杀上一阵之后再佯装败逃，将敌军引至林间，此时再由早已埋伏好的士兵将火油等物引燃，而那诱敌之将当从山谷之间逃离，此刻敌军必定慌不择路，除了闯进山谷别无他路可走！”
“嗯……此计倒是可行。”刘縯点了点头，但心中还是觉得有些不妥道：“按军师所说那诱敌之人岂不是九死一生了？”
他问的也确实没错，战场上刀剑无眼，稍有差池便是人头落地的结局。更何况还要佯装败逃，按照舂陵军的战力，败逃时稍有不慎便会形成溃败的局面，到时候就不是诱敌深入了，而是真正的屠杀时间。可能在还没有将敌军引入丛林的时候便被斩杀殆尽。
站在一旁的刘秀一直都在盯着自己的脚面，认真地听着他们两人在谈话，心中也不知道在想些什么。
端木赐听到刘縯的话，眉眼间满是笑意地说道：“这也是赐今日冒昧前来的原因之一，还望都统能借一个人给我来行那诱敌之事。”
“借？你想借谁？”刘縯一脸好奇地问道。
他抬起右手，用食指指着一旁的刘秀，朗声说道：“当然是副都统大人了，此次诱敌深入，非君莫属！”
“不行！”一声暴喝如惊雷一般在营中响起，刘縯一脸怒容地看着端木赐，那模样好像是一条欲择人而噬的猛虎，又似一头眼冒绿光的残狼。
“绝对不行！此事休要再提！否则休怪我翻脸不认人！”
端木赐却没有被刘縯此刻的表现而吓到，事实上他早已猜到了刘縯会是这样的态度。他只是直勾勾地盯着一直沉默的刘秀，想要看看他的态度。
和刘縯不同的是，刘秀却没有因为端木赐把他往火坑里推而感到愤怒，相反他的嘴角却以一个诡异的弧度微微上扬。
“敢问军师，为何这诱敌之人必须是我？”
“此事关乎我军生死存亡之局，岂能交于一莽夫之手？行得这诱敌之事者必须胆识过人、文武双全，有开天辟地之气魄，裂山断石之威势。我观全军上下，能胜任者只不过都统二人耳。都统大人必须指挥全局，不能以身犯险，那只有让副都统亲身上阵诱敌深入了。”
他顿了顿，一双眼睛如鹰凖一般犀利地看着刘秀，缓缓说道：“此事旁人不行，非君莫属！”
