只有一个人的自由党，终于得到了强有力的支持。这个支持来自现任执政官于和平，以及其背后的社会党。社会党如今有党员超过50万人，不过在于和平担任执政官之前，这个政党的人数不超过3万。
于和平派出社会党中央党部外交官马赫特，约见钱若非会谈合作事项。值得一提的是，钱若非为了显示其自由党与社会党的平等地位，于是要求会见日期由他来确定。理由是，钱若非乃党主席而马赫特不过是社会党的外交官，两人地位不对等。
马赫特年岁已大，本月22日就是他75岁生日。到了那天，他就要退休了。作为一个75岁的人，面对钱若非提出的要求，自然表现得很淡定。他不仅同意时间由对方提出，而且会见的地点也由对方提出。
于是，两人上午9点半，在五合城中央饭店后身的茶馆见面。钱若非首先提出：“本次会见的费用，由我从自由党党产里出。”
马赫特只是笑了笑，点头说：“好，多谢自由党主席钱若非先生。如此，我便不客气了。”
两人闲聊了片刻，钱若非提醒道：“请问，老先生约见我，一定有什么事吧？”
马赫特没绕弯子，直接说出主题：“我党主席于和平先生，让我来约见你，就是为了商讨贵我两党合作事项。我党主席于和平先生知道，钱若非先生是个开明人士，而现在的城邦政府最需要的就是开明人士。我们城邦千百年来的传统，也该打破了。我们这代人要做的事，就是改变旧传统，走向新文明。所以，于和平先生打算与贵党合作，共同推进城邦政治改革。”
钱若非没有急着回答，他心里知道：如果自己不是议员的话，那么于和平也绝不会和自己的自由党合作；可是如果没有自由党，于和平也不会如此重视他。可是，能够和社会党合作，毕竟也有利于自由党的发展。
所以，钱若非假装思考了片刻，说道：“合作确实是件好事，可是我更关心合作的方式。因为我党主张的，就是平等与自由。所以说，一切合作都要建立在平等与自由的基础上。”
马赫特早已料到对方的回答，他说：“那是自然，我们社会党与贵党自然是平等合作关系。如果钱若非主席有什么疑问，我们可以接受贵党提出的一切合理条件。”
马赫特如此一说，钱若非反倒不知道该提出什么要求了。于是他只能拖延：“这样，我20天后给贵党一个明确答复，你看如何？”
马赫特预料对方要拖延1个月，而于和平给出的底线更是要对方40天内做出明确答复即可。“很好，钱若非先生真不愧是开明人士。”
回到党部之后，马赫特将他与钱若非的对话录音交给于和平。“他怎么想的不重要，关键在于我们社会党势力雄厚。他那个只有一个人的自由党要想发展，我们是最好的盟友。”
于和平说：“不是这么简单，因为他还是议员。此人不可小看，日后我们和五家族的斗争中，一定要多拉拢这样的人。”
“主席说得对，是我没有考虑周全。”
“老先生马上就要退休了吧？如果不嫌弃，退休以后就继续留在我们这里专门负责与自由党的联络工作。一切待遇依旧，你看如何？”
马赫特顿时大为感激，回想自己在墨姓家族当管家那些年，只能被人颐指气使的日子，他内心对于和平充满了感谢。“多谢主席，如果需要我的话，我赴汤蹈火在所不惜。”
“老先生言重了，是我们社会党需要你这样的人才。”
老管家流下了一滴老泪，什么话也没说。
