“给陛下请安。”张倾城只微微俯身。
“免了，也在这儿坐吧，”陛下倒丝毫不介意，“方才哪儿去了？”
张倾城便在陛下身旁坐下，面带微笑：“妾身方才去了东厨，想要给陛下准备些菜肴，正巧王良人妹妹来了，说也想施展施展厨艺，妾身便留了她在东厨，先行回来。妹妹心灵手巧，想必过不了一阵儿，便能尝上她的手艺了。不知陛下可否介意？”
“自是不介意的，”陛下的脸上浮现出一丝扫兴，“只是，朕什么时候才能尝到你的手艺呀？”他一把搂过张倾城，眼前的美人便也顺势倒在了他的怀里，面颊带上了淡淡的红晕：“王妹妹也难得见上陛下一次，陛下这会儿先尝尝。等陛下再得了闲，来妾身这儿用晚膳，妾身定亲自下厨，陛下看这样可好？”
“那便依了你说的吧。”娇艳人儿在怀中，还有什么“不好”的呢？定是句句都应承了。
与此同时，王兰雪已将菜肴基本准备妥当，摆了摆盘，端起几叠凉菜便往外走，心脏跳得越来越快。毕竟这菜要端给的不是别人，而是圣上啊！
到了陛下面前，王兰雪正要蹲身请安，却被陛下一声“不必了”止住，王兰雪有些惊喜地抬起头，却见张倾城一副娇媚样儿倚在陛下的怀中，心里头又平添一股怨气，却又只有将这情绪牢牢地藏在自己心中。
王兰雪将手中的凉菜放在了桌上：“陛下，这儿是几道凉菜，可以开胃，主菜还请陛下稍等，妾身这就去端来。”便往后退了一步。
“去吧。”陛下头也不抬。
“诺。”王兰雪转身离去，陛下身旁的太监便拿出银针，要来探毒，张倾城却忽地坐直了身：“慢着。”
老太监的手停在了半空，斜着眼望向了张倾城。凭籍着他多年来积累的经验，这张倾城定是有什么问题，却碍于陛下不得开口。
“怎么了？”陛下失去了怀中的美人，少了些兴致。
“陛下，这是王妹妹做的菜，妾身相信她不会干不利于陛下的事的，不如就让妾身来试尝一口，验验这毒，如何？”
老太监没想到张倾城竟说出了这样的一番话，便收回了银针，站回他原本的位置，他知道陛下定是不需要他来验毒了。
陛下有些讶异：“不过是拿银针一验，一贯如此，并无朕不信任她之意。”
“妾身知道，”张倾城将手放在了陛下的手背上，“只是，妾身怕王妹妹瞧见了，会觉着隔阂，一面看着陛下与妾身如此亲近，一面又看着自己的菜被银针试探，总有点儿不舒服。因此，倒不如今个儿，就让妾身当这银针好了。”
这话听起来倒有那么几分理，何况是从张美人的口中说出来的？陛下只对张倾城的喜爱更深厚了一分——她还是个十分重情谊的人——便就允诺了，但不免仍有些担心：“这王良人，究竟是你何人？你竟如此信任她，生怕伤害了她。”
张倾城微微一笑：“是自小到大的玩伴。”便走到了桌边，左手轻撩起袖口，右手从桌上拿起筷子，夹了一根金针菇放入口中，放下筷子，拿了条手绢掩着嘴，走回塌边。
待咽下后，张倾城用手绢象征性地点了点嘴角，便别回了腰间，脸上带着笑意：“王妹妹的手艺倒是大有长进，陛下您瞧，妾身没有错信王妹妹吧？”
“是了是了，”陛下怜爱地望向张倾城，“只是你也不能总如此，还是该有点儿警惕心的。”
张倾城微点头，将目光投向外边儿，看见了正端着主菜走进的王兰雪：“只是，这警惕心，原是不该用在自己最亲近的人身上的。”
王兰雪将清蒸鱼在桌上放下，身后的侍婢便接连放下了其他几道菜式，都是素菜，只是做出了别致的花样。
王兰雪静静地站在桌边，等候着陛下的吩咐。这会儿，老太监也识相地没有再拿出银针。
张倾城将问询的目光投向陛下，陛下便道“去吧”，她即将试吃的一幕在王兰雪面前重现了一遍。
放下筷子，用手绢拭着嘴角，张倾城稍退开了些，转身朝向陛下，笑道：“妹妹的菜，不仅是凉菜有开胃之效，主菜更是令人欲罢不能，尝了一口，便真不想搁下筷子了。”
“果真如此，那朕就来好好试试王良人的手艺吧。”老太监闻此，忙过去搀着陛下起了身，陛下便过来入座，示意张倾城也坐下，张倾城却不肯：“这桌菜是王妹妹一手布置的，要是只有我这姐姐坐下了，倒显得是在欺负妹妹了。”
“你呀，”陛下做出一副有些生气的模样，“要求真多！”
张倾城便“嘻嘻”一笑，径直过去拉了王兰雪过来，让她坐下。
“妾身不敢。”王兰雪忙蹲了身低下头。
陛下却并未因张倾城的没规矩生气，挥了挥手：“倾城执意，你坐便是了。”
“谢……谢陛下。”王兰雪这才起身，要往隔了陛下一张凳子的位置坐下，却被张倾城轻轻一拽：“妹妹呀，也坐在陛下身旁吧，陛下看着如何？”
王兰雪神情复杂地望向张倾城——她似乎是在努力促进自己和陛下的关系，然而这怎么可能呢？
“都依你。”忽然多了个毫无印象的王良人，陛下的兴致被打消了大半。
三人终于稳当坐下，陛下便先尝了一口凉拌金针菇，有些意外：“这味道倒是不错。”
“多谢陛下赞赏。”王兰雪忙道，心里头欢喜极了。
张倾城倒显得比王兰雪还要高兴：“那陛下也尝尝这鱼吧，味道鲜美却不油腻，妾身觉着，比御厨做出来的还要可口。”
“噢？”陛下突然来了几分兴趣，尝了一口鱼肉，点了点头，直言王兰雪手艺极佳。
“来人啊，”陛下放下筷子，老太监便立刻走到了陛下身旁，“传旨下去，王良人淑慎性成，勤勉柔顺，着即册封为充依。”
“是。”用两道菜就能俘获陛下的心，连升两级，老太监见惯了宫中嫔妃的晋升和贬位，却仍有些佩服眼前这王兰雪。
王兰雪喜出望外，立马从凳子上起来，蹲身谢恩。
“至于住所，你原本住于何处？”陛下似乎想到了什么。
“妾身原住于吟霜轩。”
陛下点头，沉思片刻：“朕见你俩姐妹情深，便赐你新居月夕居，正在此初云苑旁，如何？”
“妾身……没有意见。”虽然她能晋升，有绝大部分是要归功于张倾城的，可是想想她从前在宫外蛮横的模样，总是不放心。都说“江山易改，本性难移”，可这张倾城却真像改了性子一般。不过，无论怎么说，她现在看起来是没什么恶意，偶尔说了点儿让王兰雪不太舒服的话，也不会造成什么实际伤害……再看看现在的张倾城，高兴极了，就像是终于能和好朋友一起出游一般——那便先观察观察好了。
“陛下，您真好。”张倾城便将头轻靠在了陛下的肩膀上，拉住了陛下的手。
如此大度的女人，哪个男人能不动心，立刻将刚晋升的王充依撂在了一旁，眯上了眼，小作休憩……
