“这位老爷是头一回来我们古晋吧？”
“有些什么想要的货品么？”
“咱们这的胡椒可不比马鲁古的稍差，这些都是四月新下来的，刚刚晒好半点水份都没有了。”
商贩上赶着推销着自己的货品，河南靠着议事堂这边的市场上，这个季节正是大量胡椒上市的时节，往来的各地客商尤其繁忙，似乎根本没有因为外海停泊的巨船而受到任何影响。
“没想到这古晋的汉人竟然如此之多，放眼望去，倒都是华商。”
廖云跟随舰队南下，等到了文莱的船队后，便和另外两名元老跟着商队一起先进了古晋。
“也就是南市，过了河往北就都是土人和大食人。”
顾梅堂之前在渤泥国做些小买卖，正好赶上了大宋王师光复文莱，这次廖云带着人先行查访古晋民情，倒是让这个向导找到了机会。
“此地既然盛产胡椒，就没有红夷过来设立商站？”廖云边走边问
“哪里会没有，早些年就有了，不过此地华商众多，外夷倒是轻易成不了气候，如今也都在北市那边，不是为了交易轻易也不到河南来的。”
对宋人首长关于华裔之防大致了解后，顾东主说话总是捡着好听的来，外夷、中华的说辞倒成了讨好卖乖的手段。
“本地的汉人能有多少？”廖云心头关心华裔人口，故作漫不经心的问起。
不过对于顾东主而言，这也算不得什么秘密，自幼便在此地，问起这个张口就来，“算上在古晋出生的大概也有三千之数了。”
“你也是本地长大的吧？”
“小人却是自幼便在古晋，家祖是广府人，祖籍潮州程乡，嘉靖时才下的南洋。”
廖云嗯了一声，心中却在默默盘算，光是汉人就有三千，的确是不少了，此时就算在马尼拉和阿瑜陀耶，华人的数量想必也不会多上太多。更兼像顾梅堂这样语言还能够相通，这就更是难得。婆罗洲的几处港镇都有汉人，但语言大多已经同化，就拿都东的峇峇娘惹来说，虽然还能听出有些闽粤方言的影子，可还是需要有人翻译才能听懂，却不像此地的汉人语言大都保留着大陆的习惯，并无太大改变。这也就解释了，此地的华商为何会有一番繁荣景象。
想到此，廖云又问起：“此地的港主都是公推的么？”
顾梅堂答道：“南市这边确实如此，不过也就只管得了汉人，再往北去，那些大食人和土人可不一定听命，何况就是汉人中，也不是一条心的。”
“此话怎讲？”一起过来的元老薄存书对于这个话题来了兴趣。
顾梅堂见薄存书带起了话头，便解释道：“首长们有所不知，此地的汉人多来自福建两广，福佬人少但却是齐心。广府人多，但又分了几股，虽然对付外人时能一齐，但久了也有龃龉。”
“看来哪里都是一样。”薄存书感叹道。
顾梅堂正不知怎么答话，就听一旁的邓文舒问起，“我听说这古晋人喜养猫，古晋之名便是从土语中猫的意思而来。”
“首长博闻，此地军民无分汉土倒是都爱养猫。”听到肯定的回答，邓文舒笑得开心。
顾梅堂心道这女首长倒是个爱猫之人，正是来对了地方，就不知另外两位的喜好，一时不好揣摩，只是一路走来便已到了小城的西郊外。
廖云指着远处问起，“西面的那些林子都是平地么？”
“回首长的话，从此地往西倒都是难得的好地。”
“那怎么就不开垦出来？多收些胡椒不是更好？”
顾梅堂闻言脸色一变，道：“一来嘛，这南洋的人懒的很，从来又是地广人稀，土也肥得很，多种些粮食胡椒也没人去吃。再就是首长们有所不知，进了林子便是蛮子地界，凶多吉少啊。”
“蛮子？今日早间来时不是见了许多？”
早上跟随商队登岸，沿途的几处河口浅滩边都能看到本地土人起的高脚小屋，当地谓之长屋的。这些土人除了语言与汉人不通外，也都如汉人一般靠耕种渔猎为生，并未见有什么不同。
就听顾梅堂解释道：“首长们不知，今日在市中见过的土人都是熟番，本地的林子里，还多有生番，汉人谓之猪蛮的。”
廖云觉得名字耳熟，仔细一想便记起了政事堂下发给南下舰队的《夷情通报》中的内容，道：“猪蛮不是在坤甸那边么？怎么此地也有？”
顾梅堂只道是首长考验自己，忙回道：“其实所谓猪蛮，便是这婆罗洲西南的各家生番统称，光是在这古晋周围，也有六七部之多，论人口十倍于城中只多不少，只是大多散居各处而已。”
“那我看顾通事说起猪蛮面色有异，不知是何因由啊？”
顾梅堂并不犹豫，解释道：“其实这话说出来首长们或许不信，那猪蛮们最喜巫蛊之术，每有大事便要祭神，奉祭必以新猎得的人头，故而但听说有哪里的蛮子在寨子里起了新屋或是修桥铺路的，汉人都避之不及，轻易不到这林中去，若是要去也都是结伴而行。”
薄存书听了觉得有趣，笑道：“哦？这猪蛮难道比本地的老虎猛兽还要厉害？”
本地的密林之中，不光多有虎豹，就连土生的大猩猩也是能杀人的，轻易几个人对付不了，若是在野地遇到了也是一样需要躲着走的货色，不过看顾梅堂的反应倒是真觉得这些豺狼虎豹不如蛮子可怖。
“老虎？”顾梅堂听了薄存书的话便道：“生番可不一样，原本就是冲着杀人来的。倒是老虎，人不去招惹，多半也不会来惹人。”
…………
那边入城工作组的三人和护卫小组一起跟着顾梅堂把古晋城里城外转了个遍，隔着几十里外停在塞京卡特的宋人大铁船上却传来了一阵爽朗的笑声。
“老虎？”
“哦，你是说这张虎皮？那还是上一回官军在都东河边打到的。”笑过之后刘大悟一边悠闲的喝着茶一边淡定的回答，之前捧日军在丹绒玛雅城外打到的一张虎皮送回文莱后便被海军要了去作为舰上的装饰。
“都东河？”李芳华略有迟疑，这名字听着耳熟，只是一时想不起来。
齐思中却是记得，“那河口可是有座叫做丹绒玛雅的寨子？住的都是峇峇娘惹。”
“齐老爷博闻。”刘大悟客气道。
“原来却是那里。”李芳华也终于想了起来，前年去婆罗乃城时曾在那里补给过一回淡水，那时李芳华尚没被推为港主。记得那处小城虽然居住皆是华裔，却不甚能通汉话，倒是寨子外面靠着海边的一片盐场让李港主羡慕不已。
“如今此地已是我大宋文莱府下辖的都东市了。”刘大悟不动声色的宣示着大宋的威仪，顺便观察着众人的表情。
正在吃着精致点心的古晋城的众家头目听到这话，也都将目光投了过来，眼中满是敬仰。
今天刘大悟特地将十多位古晋各家的渠首请到了舰队的旗舰丰城号上，说是立威也好，说是亲善也罢，总之是要摆下一场鸿门宴的。
自然，并非每一个人都对点心和虎皮感兴趣，胆子大的几个早就跑到了船舷边上朝着下面张望。
一个年轻的便对身旁人道：“这船怕是比西班牙人的大夹板船还要大上不少。”
那年纪大的便道：“谁说不是？本以为红夷的快船就算大了，不意世上竟还有这样的怪物。”
“我看这大夹板船若是与这船碰上多半也是要被撞个粉碎，这船身尽是铁的，顾大那厮说的居然都是真的。”
顾大便是顾梅堂，若不是他先行将宋人的事情大加渲染，又将文莱的事情说了个大概，古晋城中的这几家又如何会心甘情愿的来船上赴什么宴。
“是啊，站在这上面朝下看得我直眼晕，也不知是怎么造出来的。”
“且不去管这船是如何造的，只怕我们这古晋真是要变天了。”
“未见得吧，我看这位刘太尉倒是亲和得很，不似要作难的。”
既然舰队的主人自称大宋，几个读书多的便照着说书段子中给刘大悟安了个太尉的头衔。
三三两两被安排到甲板上参观的众家头目不时聚在一处，心里都在打着鼓，不知这自称宋人的髡发短衣之辈打着什么算牌。
年纪大的那位听了年轻人的话便回道：“当年红夷刚上岸时也是客客气气？可后来不也凶相毕露了么？不仅要强买胡椒，还要逼着土人信他那什么天主？若不是我们几家华商联合起来狠狠的打了几场，如今在古晋的那些蛮子头还不望着天上去？所以还得看看再说。”
另一个在旁边凑趣的也是一副了然于心的样子：“这船倒是好船，只是光有坚船可还不够。”
年轻人会意，但又反驳道：“不是听说这刘太尉麾下的儿郎将河口的几处海匪全给剿了么？这宋人的军力看来也不弱。”说着年轻人朝旁努了努嘴，眼睛瞟向站在不远处的几名海军战士。
复又轻声言道：“我看这些宋人的军汉都不是好相与的。”
其实话也没有说完，光从这挺拔的军姿便能知道，这些人个个都是虎狼之师，绝非一般海上的强人可比。
那年长的还不服气，反驳道：“其实也并非他们多么了得，只是一直以来这些海匪都没成气候，中间还有从大明过来的疍户，古晋的汉人多是行商的，这等费力不讨好的事情谁会去做，倒是宋人这样的显得有些多余了。”
“多余不多余我是不知，只是这大铁船需不是假的。”
“那也得他开得进沙捞越河才行。”
“你这张嘴倒是会讨便宜，可你们也看见了，这位刘太尉带来的可不止这一条大船，我看那几条快船倒是都能随便进出内河的。”
“这别的先不说，若真是觉得这刘太尉如此的不堪，怎么那顾大一来传话，你们就都上赶着跑到这船上来了？”
“不来？那不是白白便宜了那帮子回回？”中年人说着不屑的看了眼甲板的另外一头，几个本地装扮的的商人正围着刘大悟献着殷勤，要论做生意的手段，即便是大食的回商也不比华商，但比起对财富的向往，那汉人则又要逊于对方，更何况沙捞越河的北边还不光只是本地和大食的商人。
众人心头正打着官司，却听船头上一个声音如惊雷般想起，不意人声竟能如此之大。
一个海军士兵正拿着扩音器喊话，而声音则像是从天空中传来一般透彻。
“古晋的各位东主，请往这边来，仪式就要开始了。”
