“漠岚学院果真是天才辈出，英才！“
便在此时，高台上夏明朗朗声一笑，紧接着对着石碑上的吴桑抱了抱拳道：“久仰了，吴桑院长。“
闻言，吴桑若有所思的眯了眯眼睛，片刻过后，压抑着不满道：“过誉了，夏城主能百忙中前来漠岚学院，老夫深感荣幸，不知老城主近来可好。“
“吴桑院长有心了，家父身体一直健朗。”
“那便好，待得这院比过后，老夫再找时间与城主一叙可好？”
吴桑虽嘴上客套逢迎，但脸上神色却是一直不咸不淡，夏明朗自然知道对方不是省油的灯，说起来吴桑也算是自己父辈的人物了，除了性格脾气古怪之外，一身修为更是深不可测，想到此处，他索性将心一横。
“实不相瞒，明朗此行是为琉染护手而来。“
此话一出，高台上的各方势力代表脸上表情尽是愕然，细碎的议论声也随之逐渐蔓延开来。
此刻吴桑脸色阴沉了几分，他脚尖轻盈点动，瞬息间便出现在高台之前，漠然的开口道：“漠岚学院正在举行院比，夏城主虽贵为一城之主，但也休要这般目中无人。”
“吴老误会了，明朗之所以在此刻出言打断，意在想为漠岚学院做些补偿罢了。”
“补偿？不知夏城主言下何意？”
在天水城中，吴桑虽一向都是百无禁忌，但毕竟夏明朗为一城之主，他也不敢把话说得太满。
“若是吴老应允交还琉染护手，明朗愿以三十个登塔名额作为补偿，如此院比第三轮便没有必要进行下去。”
夏明朗此话一出，在场所有漠岚学院的人心头一震，就连一向沉稳的吴桑脸上也难掩动容之色，三十个登塔名额对于学院来说确实拥有极大的诱惑性。
看了一眼面露难色的吴桑，夏明朗笑了笑，随即淡淡开口道：“说起此事，明朗还得给吴老介绍一位来自王朝的贵客。”
有了夏明朗的引荐，那名身着锻造师服饰的青年轻笑着站起身来，不卑不亢道：“在下锦川，见过吴院长。”
“难得难得，这位锦川公子想必是一名锻造师，也不知师承何处？”
眼睛微微眯起，吴桑仔细打量了一番这位气宇轩昂的青年，当视线落在其胸口处的护手纹章时，神情顿然一肃。
“家师江黎，想必吴院长也应该听过他老人家名讳。”锦川的笑容之中，毫不掩饰心中的骄傲。
“江黎大师！”
闻言，高台之上有不少人轰然而起，一道道羡慕与尊崇的目光投注过来，落在那名叫锦川的青年身上。
“不想锦川公子竟是江黎大师高徒，恕老夫眼拙了。”心中感慨了一声，吴桑沧桑的脸庞上露出了罕见的笑容，饶是如他那般执拗的性子，此刻也不得怀有敬畏之心。
江黎，五品锻造大师，在加纳王朝境内绝对是叱咤风云的人物，出自他手的护手必定会受到修灵者的追捧，其珍贵程度自然不言而喻，每隔三年时间，加纳王朝各城各郡都会选拔顶尖的修灵天才，而江黎便是国君亲点的锻造大师，即便是在强者林立的加纳王朝都城，都有无数强者对其巴结逢迎。
锦川只是淡淡的笑了笑，在他眼中这些人的震撼皆是在意料之中。
“恕锦川唐突了，此番借贵院院比的机会替家师收回凭证护手琉染，我也好回去复命。”
“这……”
吴桑心中一颤，令他不安的事终究还是发生了，如今洛鸣灵海已废，自然再无资格拜入王朝学院，锦川此番前来收回也在情理之中，洛鸣还在学院的一天，琉染便象征着学院的辉煌与荣誉，当着天水城众多势力的面，这般强势将其收回，他身为漠岚学院院长，自然拉不下脸来。
“相信吴院长不会让锦川为难吧？”
眼角瞥了一眼有些萎靡不振的吴桑，锦川轻笑着抚了抚胸前的纹章，语气之中多少有着勒令之意。
锦川的声音虽不大，但依然能听得一清二楚，漠岚学院的导师包括学员在内，脸上的神情都极为难看，虽说收回琉染事小，但学院声誉必会因此一落千丈，至于在场的那些看客，脸上则是一副幸灾乐祸的表情，目光四下搜寻着当事人洛鸣的身影。
“明朗何尝想替天水城保下琉染，但洛鸣的情况相信吴老比我更清楚，关于琉染之事，只怕如今非你我之力能挽回。“轻叹了一声，对于吴桑的为难夏明朗岂会不知，但即便是一城之主的他也感到无可奈何。
“凭证护手非常寻常，相信吴院长也清楚，若因为此开罪了师尊他老人家，恐怕到时便不好收场了。“
闻言，吴桑嘴角蠕动了几下，面色铁青，半晌吐不出一句话来。
“洛鸣早已被逐出漠岚学院，至于琉染护手也与漠岚学院再无任何瓜葛。”
正当漠岚学院上下陷入前所未有的尴尬局面时，一道淡漠的声音从训练场外围突兀的响了起来，随着院道上的人群略微骚乱过后，一名身着黑衫少年出现在众人眼前。
训练场内外戛然一静，片刻过后，除了少部分人脸露惋惜以外，几乎所有人脸上都是挂着讥诮的冷笑。
“洛鸣，你这是什么话，老夫何时说过将你逐出学院？”
此刻的吴桑显然有些气结，当初将他安排到外院也是为了护其周全，洛鸣一直以来都是自己心中最为看好的弟子，若不是要肩负着整个漠岚学院，恐怕都动了收亲传弟子念想，要知道即便是同样优秀的邵东阳，也未曾领他如此动摇过。
望着吴桑俨然一副训斥弟子的口吻，洛鸣鼻子酸了酸，随即淡淡的笑道：“吴桑院长，相信您不会为一个不能修炼的弟子毁了整个漠岚学院声誉吧？”
洛鸣选择站出来独挽回漠岚学院颜面，其心性如此，着实让吴桑感到惭愧不已，即便身为院长有这番觉悟，只得无奈的长叹一口气，怅然损失的背过身去。
夏飞雪此刻心绪如潮，望着那道孤寂的身影仿佛与当年重叠在一起，距离如此之近，却又是那么遥远。
“洛鸣小兄弟，今日之事我知道有些强人所难，不过我愿以三十个登塔名额作为对漠岚学院的补偿。”无奈的叹了一口气，夏明朗淡淡的道。
闻言，训练场内的六十余人目光顿时亮了起来，他们心里很清楚，城主府的允诺意味着他们将直接获得登天梯大阵的资格。
望着训练场内那些充满殷切的目光，洛鸣不由得冷笑了一声，漠岚学院救赎不在于他，毕竟他可不是圣人。
“琉染我自然会交出，至于登塔名额便不必了。“
“既然洛公子如此豁达，我看夏城主便依他所言。”见洛鸣如此不识抬举，锦川缓缓的站起身子，冷笑着讥讽道。
“洛鸣，你想挽回那些所谓的尊严，只会使你更加难堪罢了。“
夏飞雪站起身子，凝视着眼前原本同为七子如今却落魄至此的少年，秀眉微皱道：“劝你不要逞一时之气，若是有什么需求尽管提便是，城主府必然不会亏待于你。”
夏飞雪这番话令洛鸣心头一颤，那高高在上目空一切的态势几乎将他碾得喘不过气来，夏飞雪无疑高高在上，纵然洛鸣的自尊早已被践踏得一文不值，但这依然不是接受同情的理由。
“若自己是一名灵师强者，那此刻谁还敢这般糟践我！”
心中愤闷的怒吼了一声，洛鸣隐匿于袖间拳头松了松，人心本就如此，弱者便会受到唾弃，废物连一坨狗屎都不如。
洛鸣并不想在此地多停半刻，为了不让自己陷入麻烦的局面，他毫不迟疑的将琉染交了出来。
琉染在晨辉的照耀下，流光熠熠，有一种唯我独尊的霸者气息，它不仅代表着王朝高等学府的入召凭证，也代表着漠岚的荣耀，洛鸣如今将其交出，也意味着他放弃了七子之名。
眼看着洛鸣将琉染交于锦川手中，夏明朗暗暗的松了一口气，以往洛鸣展现出的妖孽天赋可谓是天水城数百年来最为惊艳的一个，若能顺利成长起来，日后成就必不在自己之下，然而世事难测，昔日的天才少年已没落了。
“真正强大的人，不会给别人同情自己的机会，即便如我这般的废人也是这么认为的。”
交出琉染后，洛鸣反而轻舒了一口气，紧接着毫不留恋的往南门外行去，逐渐消失在人流中。
望着洛鸣背影消失的方向，夏飞雪心尖微微颤动，那屹立天梯之巅曾是光芒万丈的少年，令她那般的迷醉，如今那份稚嫩与单纯却早已不在，剩下的却是道不尽的萧瑟与落寞，这令她想起以往天真。
这些年，夏飞雪受到长辈们的悉心栽培，城主府修炼资源更是得天独厚，这使她得以迅速的成长，早在一个月前，她便成功晋级七星灵士，天水城同龄的后辈无不望其项背，将来拜入王朝学府，修灵一途必定不可限量。有时候她反复的问自己，她与洛鸣之间到底是谁迷失了？谁又变强大了？
事实告诉夏飞雪，两人之间注定将会渐行渐远，想到此处，她眼眸再度恢复了清明，平静的凝望洛鸣逐渐离去的身影。
