时间还是要回到2005年。
一纸调令，把郭凡从指导员岗位借调到了师机关，负责“塔山新闻”电视节目的筹办。作为试水，前期先从管理内容入手，叫做“一周管理综述”。起初目的是将散布于全师各个角落的信息化建设成果——摄像头——拍摄到的素材进行编辑，表扬好的，激励差的。
既然要做节目，就得要有场地、设备，要有编辑、播音，要有主持、摄像，这些都没有。
为把第一期节目做好，在军务科领导的指导下，崔参谋带着大家找人才、拼设备、剪素材，吃在录音棚，睡在编辑室，整整忙了一周才把第一期节目做好，意料之外的是，得到了首长的高度评价。
“想不到速度这么快，想不到内容这么丰富，要继续办下去，而且要办好。要人给人，要物给物。”首长的两个“想不到”让大家精神振奋，苦累烟消云散。
军人的作风就是雷厉风行。经过不断摸索，节目中心慢慢也形成了自己的工作套路和程序：周一、周二拍摄素材，周三写解说词，周四、周五录音编辑，周六编审，周日晚全师播放。久而久之，在全师还形成了新闻效应。官兵们也乐意坐在电视机前面看看有没有自己的镜头，看看有没有自己单位的新闻或者“负面报道”，切实促进了部队的教育和管理。有的还找到节目中心，索要录相带留作纪念。郭凡和大家也感到自己是对“塔山”有用的人。
“塔山电视台”在有条不紊地运转着，渐入佳境。
“郭哥，现在忙不忙啊？”电话那头是小宁的声音。
“还行。”郭凡答道。
小宁：
“我想去一下老部队。”
郭凡：
“欢迎呀。”
小宁：
“主要想去学一下做螺蛳粉。”
郭凡：
“这活儿累呀，你在家干得不好好的吗？”
小宁：
“不挣钱呀，生活压力大。”
郭凡：
“我先给你联系一下，现在不让喝酒，螺蛳粉店的生意也不好做。人家对秘方还保密，我担心不能学到真经。”
小宁：
“我们又不和他抢生意，学完回北方做，应该没问题吧。”
郭凡：
“老板精着呢，谁会把独门绝技轻易示人。”
小宁：
“你联系一下，我明天就动身。事在人为。”
郭凡：
“那行，我给你试一下，先找好住的地方。”
螺蛳粉是广西柳州特色小吃，平时很受官兵青睐。现在人们生活富裕了，也都喜欢吃点新兴的，吃点有特色的。如果小宁学会了，学精了，回到老家说不定真能赚上一笔小钱。
当地最出名的是黄氏真味螺蛳粉，由黄祥瑞女士创立投资。黄氏真味品牌历史悠久，在螺蛳粉的原产地柳州享有很高的知名度，并获得多项美食竞赛奖项。其产品加入秘制的营养药膳配方，制作工艺环保精致，每一道工序都严格细化，做到绝对的规范。其经营方式灵活多样，不仅可以外卖经营，坐店销售，还有更多的附属产品，深受老百姓喜欢。相传因祖籍是广西的一名奥运明星去吃了以后，名气更为火爆。
可惜，这些信息对郭凡来说，只能作为了解内容，你要去人家公司学，鬼才会理你呢？你要开店，光加盟费就不得了。
工作还必须从外围来做。部队里螺蛳粉店最多，也不是加盟店，味道更是五花八门，各有特色。官兵们吃粉都是就近原则，很少有人跑太远就为吃个粉，时间不允许呀，所以各自的生意也都相对红火。
最接近黄氏真味的真有一家，因经常去店里拍摄镜头，郭凡就打了“擦边球”，准备介绍老板给小宁认识。
到火车站接到小宁时，发现小宁比上次见面时瘦了，黑没黑不好区分，因为原来也不白。退伍七年了，还在寻找致富门路。农村出来的娃，门路少，靠的是灵活的头脑、勤奋的双手和胆大心细，最关键的是要有“第一桶金”，才能金生水，水生木，木生火，火生土，土生金，循环往复，把财富的雪球滚大。
郭凡在原来所呆的连队找了一间空余的家属房，先把他安顿了下来。
“郭哥，我们现在就去看看吧。”小宁来不及抹去旅途的劳顿，便急着想去看看。一个生计暂成问题的人是没有心思游玩的。况且他有强烈的致富愿望，他要让他的家人看到他的能力，他要让他的家人幸福，不再吃那么多的苦，受那么多的累。
“好啊，不远，就在炮团螺蛳粉店，和三营挨着，守勇也在旁边住。你们也好沟通交流，平时也有个照应。”郭凡边给小宁安装热水器，边回头给小宁说他准备去学手艺的地方。
学手艺不是那么容易的。
小宁每天要把几十斤重的辣椒，一粒一粒把它剪碎；把上百斤的筒骨一根一根砍断。然后老板按配方加料，熬上十几个小时，一锅螺蛳粉汤才算完工。一天下来，小宁的手都是麻木的，当年当兵的时候也没这样掏过力呀。半个月下来，他又瘦了不少。老板看他工作卖力，也是真心想做这一行，才慢慢把一些机密性的东西讲给了他，有没有全部传授，谁也不知道。但至少小宁知道了里面的门道。师傅领进门，修行在个人。小宁有悟性，应该没有问题。
感觉自己学成了，小宁才匆匆与仍还在部队服役的战友大省、守勇、广立、李雷等吃了个饭，痛饮了几杯酒。
“能在部队干，千万不要回去，回去创业太难了。”小宁感慨道。
“营盘是铁打咧，咱这兵可是流动咧，还不是迟早要回去？”大省接道。
“现在部队待遇越来越好，但也不好混呀。”广立顺着话茬说道。
“回去弄啥呀，安置也不好，愁啊，心里没底。”李雷叹道。李雷还算是比较有手艺的，现在修车也是单位的“大拿”，但一说起转业回家，也明显底气不足。
“你没看现在的形势，留在部队越久的，越是家里比较穷的，越是老实巴交的，越是没有什么门路的。”守勇似乎有过调查研究，也许他所在的连队是这种情况吧。
“甭管咋着儿，能继续服役就继续服役。可别像我这样。”小宁在拿自己的亲身经历做着比方，似乎地方的生活尽管自由，但处处是阻绝和隔断，不经一番千辛苦，哪来果实万般甜。
一群人都在矛盾着，思想都在拧巴着。生活也许本来就是这样，拥有得多了，就怕失去，失去了又想夺回来，永远在做着权衡，永远在做着较量。是要自由还是要约束？是要紧张还是要舒坦？是要稳扎稳打的待遇还是要孤注一掷的创业？后路、后院、后代问题成了裹在军人身上的一块狗皮膏药，很多人想甩可怎么也甩不掉。它时不时地在侵蚀着军人的初心，有时还把军人的心挠得奇痒难耐，狠不得把它撕破再造。
