『加布里埃尔？怎么了吗？』
『不，没什么。』
『是吗，真难得，你也会心不在焉。』
加布里埃尔紫色的眼眸动了动，没有接话。
他坐在原本应该放着商品如今却空无一物的长凳上，一边附和着兰德尔的话，一边佯装漫不经心的模样，扫视眼前热闹非常的人群。
刚刚，有个消瘦的男人往他们这里看过来，至少持续了五分钟，随后什么也没做就走了。对方脸上的表情绝对称不上和善，尤其是那双眼睛，像是在期待着什么似得闪着光，危险的光。
若对方只是普通市民，他会有所防备，不过也只仅仅会有所防备而已，绝不会像现在这样开始思考，陷入不安。
偏偏对方是霍华德·德里克，13区治安局的书记官。
加布里埃尔自小就被父亲训练记忆、储存众多情报，并加以整理、应用。接受了这种能力的开发与训练，要记住数千名陌生人的面孔以及其基础信息并非难事。父亲在失踪之前，曾经给过他一份电子名单要求他记住，上面有着几百张陌生人的脸和信息。
霍华德·德里克的脸，属于其中一张。阴森又有些神经质的男人，绝对不会喜欢到这种塞满了人的地方来。
一定有某种原因。
是因为他吗？
加布里埃尔的视线落在自己面前、正埋头收拾的兰德尔身上。
『兰德尔。』
『嗯，怎么了？我还有……唔，大概十分钟就可以整理完，你要再耐心等我一下。对了，下面是歌舞游行吧？我想去看游行，你能带我去吗？』
『好。刚刚有个男人一直在盯着你看，你认识他吗？』
『盯着我看，而不是盯着你看？真稀奇，我没有注意到哎。』
『穿着白大褂的男人。』
兰德尔的动作停止了。
他动摇了。
加布里埃尔心想。
兰德尔转过头看他，有些紧张。
『穿着白大褂，然后呢，戴着眼镜吗？』
『对，戴着眼镜，是细框的圆眼睛，研究员才会戴的那种。你认识吗？』
兰德尔低头，在思考，一副有话要说在绞尽脑汁地寻找合适词汇的模样。
动摇、茫然、有点手足无措，但他却没有敷衍，也没有企图掩盖和说谎。
『这个人……这个人叫霍华德，是治安局的人。』
再抬起头时，脸上是已经有所决定的表情。
『你上次被带去治安局，见到了这个男人吗？』
『对。上次我被带走，你并没有问我原因，我也没有告诉你，不是好的事情，我怕万一我处理不好还把你们牵扯进来的话，会给你们带去麻烦……』
加布里埃尔打断他。
『现在呢？』
『哎？』
『现在你准备告诉我了？』
『嗯。我相信我已经处理完了，而且我不想对朋友有所隐瞒。』
『……没关系，已经可以了。』
加布里埃尔跳下长凳。
现在不是能说这些话的时候，更何况对方想说什么，可能会说出什么，他早就知道了。
一开始将对方带去被治安局监视的小巷，引治安局的人发现他、把他带走的就是自己。在LOTUS小镇一时心软没有狠下杀手的孩子，居然就住在自己家里，必须做个小测试，来推测这个人的真实身份，以及他是否有潜在性的危险，会危及到母亲和自己的安全。
如果隶属某些组织，或者被人训练当做棋子使用的危险人物，可以乘次机会借治安局的手彻底除掉；如果真的只是一般人，不幸成为牺牲品，沦为治安局的阶下囚，他也不会觉得有任何惋惜。
这两种可能性的推测，都是基于对方已经没有办法从治安局出来的基础上，然而，对方出来了，安然无恙。
第三种推测就出现了。
他既不是属于某些组织、拥有危险身份的恐怖分子，也不是一般人。
——A级市民。
这是加布里埃尔能够想象到的所有可能性里面，看似最不可能，却又是最合理的一种。
如果这种可能性先前只是处于推测阶段，那么刚刚霍华德·德里克古怪的行为恰巧成为了它的佐证。
只是目前还有一些解释不通的地方。他需要更多的情报。
『怎么了？』
『时间到了，游行的时间，你不是想看吗？走吧。』
『真的吗？马上就来。』
兰德尔的脸上露出灿烂的笑容，脚步都轻快了起来。
此时的天空仅剩下夕阳的几抹余晖，月亮已经从西方的天际线跃起，露出脸来。
整条长约四千米的圣法路所有的电灯开始依次熄灭，点灯人出没，逐个点亮挂在路两边的灯笼。纸质的灯笼，用着只有D级区域还在作为商品贩卖的照明用蜡烛，随着点灯人的动作，火源带来的橙光开始在顺着笔直的大道蔓延开来。
人群里开始传出兴奋的喊叫声和笑声。
游行的时间到了。
祭典开始进入高潮。
游行以令人难以置信的华丽和闪烁着烛光的灯笼下开始了。金、银、红、白、蓝、绿的光芒明灭不定，乐队女指挥和玩偶们吹奏着热闹的进行曲，簇拥着巨型的船型花车，将整条的主要道路都占据了。
花车的后面跟着穿着各色奇装异服的男人和女人，不论老少，脚踩着乐队奏出的旋律翩翩起舞。童话里的公主和王子，骑士与魔女，天使和恶魔，五颜六色的服装和角色，让兰德尔眼花缭乱。仿佛一夜之间，这里改头换面，从帝国破败的D级13区，变成了一个巨型的游乐场。
加布里埃尔和兰德尔两人的手紧紧牵着，一旦被人群挤散，再想找到对方几乎是不可能的事情。他们站在路边，被人群推挤到前排，五彩缤纷的灯光不停掠过两人的脸上，加布里埃尔和往常一样不带任何表情，而兰德尔几乎要沉醉在游行里了。
『加布里埃尔，快看，那个站在前面的公主是白雪公主吗？是白雪公主吧！』
『应该是吧，她的身边不是有小孩子扮演的小矮人么。』
『穿着红色棉衣的白胡子老爷爷……啊！是母亲大人跟我说过的，旧世纪圣诞节里会出现的到处从送孩子礼物的老人！』
『你想说的是圣诞老人吧，呵，现在是6月居然有人扮演圣诞老人。喂，你的身体太往前了，往后来一点。』
『啊，抱歉，我太兴奋了。』
兴奋和害羞让兰德尔的脸上染上了一层红晕，他遵从加布里埃尔的话将身体往后挪了一步。
『那个，加布里埃尔。』
『嗯？』
『谢谢你。』
『小事而已。我们是朋友吧，是朋友就不需要因为这种小事道谢啦。』
『朋友……』
兰德尔的声音出现了瞬间的迷茫，随即出现的兴奋和喜悦将迷茫一扫而空。他收起笑容，脸上第一次出现类似于庄重的表情。
说话的口气郑重得像在宣誓。
『对，我们是朋友！』
加布里埃尔勾起唇角，就在这时，他的耳边突然传来金属急速划破空气的声音。
他们身旁的人，几乎在声音响起的同时倒下了。随后，一种鲜红色的粘稠液体开始弥漫，扩张，宛若一朵在暗夜里急速绽放的血蔷薇。
连呻吟或者求救都来不及，瞬间就死了。
有人被杀了。
