立春。
东风送暖，万物解冻，阳和起蛰，品物皆春。
靖国四季恒温，虞国则不同，四季交替分明。虞天子亲率三公九卿、诸侯大夫皆去东郊祭祀，祈求丰收。
阳城离天子所在的京都还要北上三千里，仍滞留着旧年的寒流。郡守宋元初与众民东郊迎春，活动尚未结束，一人深衣长袍疾行至郡守身后，三两句耳语，郡守便匆匆离席。
郡守府门前数十士兵一脸疲色地分列两侧。行至郡守府内院，一人身着粼粼盔甲，仗剑立在庭前，见宋元初回来，忙收剑问道：“你可是阳城郡守宋元初？”
宋元初拱手作揖：“正是，不知韩将军怎会忽然到此？”
韩奕从怀里掏出一块碎步，上面朱砂写了“增援”二字，两字间是一方大将的红印。“北狄突袭我军，我军伤亡惨重，人数锐减，需要补兵。申请增援文书已经送往帝都，但毕竟山高水远，阳城人丁富庶，还请郡守大人先增兵救急。”
宋元初接过碎步，脸色沉重：“北狄素来与我天虞相安不犯，怎会突然出袭？”
韩奕道：“前线守营一个小子挑起的事，已经军法处置。但是北狄突袭，只怕另有缘由。”
“如今前线战事如何？”
“战事吃紧，北狄突袭之后，一路直逼我军南下，现在我军守在北庸关御敌。只是粮草不济，恐怕不能久撑。某来此另一事便是向郡守搬借粮草！”
“这……北方有战事，阳城上下自当全力助战，只是马上就春耕，既征兵又征粮，恐怕阳城百姓吃不消啊！”
韩奕厉声道：“宋大人，如今吃不消也必须先扛住！北庸关据此地不过百里，如果北庸关失守，阳城还能守得住吗？！”
宋元初浑身激灵：“将军所言极是，此二事，某马上着手，请将军再次稍作歇息。”
韩奕点点头。
两人谁也没有注意窗外的屋檐下，一名灰色葛衣的少年如同壁虎一般贴在檐下。他看了一眼院内守卫的方位，身体像蛇一样滑出屋檐，顺着屋顶如同一只壁虎爬行而去，没有发出一丝声响。
接着树枝的遮挡，少年翻身跳出院墙，抱臂沉思。忽然少年耳朵翕动：有钝物疾来！
少年不躲不闪，伸手挡在耳畔，入手之物冰凉圆润，竟是一只红彤彤的苹果。
“在里面偷听了这么老半天，饿了吧？”
少年循声看去，一名鹅黄衣衫的少女坐在树枝里，裙摆荡在空中，笑盈盈地看着他。
“你又跟过来干什么？”少年咬了一口苹果，挺甜，转眼吃了小半个。
“谁让背着偷偷溜下山的！你越是不带着我，我越是来凑热闹。”少女嘴一撇：“结果不就是听人墙角么，还搞得神神秘秘的！”
“又没让你跟来！“少年吃着苹果往前走。
少女从树上飞身而下，追上少年：”师兄，你又要去哪儿？“
”回去！“少年扔掉苹果核：”难不成等着师父发现我们没有练功，偷偷溜出来了？“
少女一愣：”你还没告诉我为什么听人家墙角呢！“
“我为什么告诉你？”
“你不告诉我，我就跟师父说你偷偷下山！”
少年揶揄到：“你不也是没有练功偷偷下山了吗？”
……
阳城街道落满阳光，少年男女渐行渐远，渐渐行入城南荒郊的树林里。
“贯天虹死了？”顾伯言身体微震，深吸一口气，看起来仍是有些悲戚：“什么时候的事？”
对面鬓发微霜的中年男子道黯然：“本月初四。”
“怎么死的？”
“像是被鸩杀的！”
顾伯言眉头一皱：“查到凶手了么？”
“查了，毒是只有万象阁才有的“百日红”，这种毒，中毒者初时时并无明显症状，等到中毒百日后，才会七窍流血，暴毙而亡。而三个月前，万象阁阁主殷不勤，曾夜访八角楼，与父亲密谈至天明才离去。”
顾伯言直皱眉头：“殷不勤？既然是夜访密谈，你怎么会知道？”
“我并不知道这些，这些都是小姐告诉我的。”
顾伯言转过身：“那你们来找我是为了什么？”
“贯城主曾说，若有一****不在了，让我们一定寻回您，并举荐你继任城主之位。“
“看来他早料到自己的生死，不过……”顾伯言道：”我与昆仑山向来意见不合，昆仑山怎会甘心我去继任？何况我现在于此地清修，不欲过问任何世事。“
来人道：“贯城主曾说，您是他唯一放心的人。”
顾伯言叹息：“既如此，让我徒弟无为随你回八方城吧。你们可以举荐他成为你们的新城主。”
“高徒是……”
顾伯言朝门外道：”别偷听了，出来吧！“
少年和少女先后从茂密的枝叶里跳下来，入门来作揖。
顾伯言瞥了一眼师兄妹：”又偷溜出去了？一会儿补完今天的钟头再走！“
“是……”少年忽然道：“不是，师父，去哪儿啊？”
你刚才不都听见了吗？
少年看了看旁边的中年男子：“您真让我去当八方城的城主啊？”
脸虽中年男子来的几名随从也是一脸讶然。
中年男子也又犹豫道：“八方城地处昆仑要塞，让这位小公子……”
“吴为虽然年幼，但得我真传，自有能力担当八方城城主之位。“
“可是……”
中年男子还欲说什么，顾伯言道：“要么你们自己回去，要么带着我徒弟回去，只有这两个选择。”
见顾伯言态度如此坚决，中年男子不再说什么，转身向吴为道：“有劳公子了。”
吴为见顾伯言一脸正色，心知他主意已定：”师父，您不再考虑一下？“
“你不是总是偷偷溜出去么？这回不用溜了，好好出去长见识吧！”顾伯言起身离去，不欲多言。
吴为看着旁边的中年男子，讪笑。
中年男子道：“在下严承，跟随贯城主做事已有而是余年。“
”我是无为，见过严叔叔。“
凤铃道：“师父，你让师兄替你出山，靠谱吗？别凭白的臭了我们无为派的名头！”
那中年人惊道：“你们是无为派……阁下可是第九任掌门扶摇子了？”
吴为随着严承刚出山，就见自家师妹凤翎背着小包袱在前面等着。
“你怎么在这儿？舍不得我，给我送行来了？”
“我跟师父说了……我跟你一起去那什么那八方城。”
吴为挑眉道：“才怪！你肯定是自己偷偷跑出来的。”
凤翎笑道：“咱师父神通，咱们这点小动作都瞒不了师父的，打不打招呼都无所谓了！”
严承在后面看着说笑的师兄妹，眉头浮上犹疑之色。
贯云汐看着二人欢快的样子，有些怏然：“严总管，这无为派究竟是什么来头？”
“无为派创立之基乃是‘道’，其名称也暗含‘大道无为’之意，可以说是昆仑山道系的一个分支。传言无为派创始人无涯子辅助了前朝的第一任明君，后来辞官归隐创立了无为派，其弟子多有奇人，北冥子一人可退十万大军，逍遥子天机神算，于帐中而知千里，至于扶摇子也是十八年前孤身一入魔窟，斩灭无数妖魔。只是没想到楼主的旧友顾伯言竟是无为派扶摇子。”
“无为派这么厉害，为什么却隐藏在这荒山野林里？”
“这就是无为派的‘无为‘思想。”
“这样不是太可惜了？”
“大道无为，乃是为了无所不为。”
