吃过饭，外面天色已经黑了下来，子昭问收拾碗筷的采儿道“你父亲呢”，采儿答道“我爹前几年就去世了”，“哦，那现在就你母女俩一起生活啊”子昭问道，采儿点头道“是的”，突然子昭想到一个问题，今晚他该住哪里呢，这里只有她们母女二人，肯定是不能住这里的，于是起身说道，“谢谢你们的款待，天不早了，我得去找个住的地方了”。
妇人看到子昭要走，顿时慌了，上来紧紧拉着子昭说“我儿你怎么又要走，娘再也不让你走了”说完竟哭了起来，子昭为难的地看了一眼采儿，采儿道“你就在这里住下吧”，子昭急道“不可，不可，你们孤儿寡母的，且都是女人，我住这里多不合适啊”采儿笑道“有什么不合适的，我信得过公子的人品”子昭红了一下脸道“不是信不信的过的事，我住这里会影响了姑娘的清誉。采儿叹口气道“佃户人家，有什么清誉可言”子昭忙道“姑娘不要妄自菲薄，佃户也是人，并不比别人差了人格”。采儿一时无语，但心里却对子昭又生好感，她感受到了一种从未有过的尊重和怜惜。
采儿娘还是拉着子昭不肯松手，采儿见状讪笑道“就是走，你也要能脱身才行啊”子昭一脸窘迫。正在这时，门口进来一位敦实的少年，看着和子昭差不多年纪，对采儿说道“我今天去看了你家的地，也该锄草了”，采儿应道“知道了，福生哥，我明天就去锄”叫福生的少年看着子昭一脸狐疑，采儿见了、忙指着子昭说道，“这位公子是过路的，我娘把他认做我哥了”这样吧，你带这位公子去你家住怎么样？”福生说好，子昭见了马上拱手道“在下孙昭，乃游学士子，多谢大哥收留”。
福生淡淡地说“不要客气，那就一起过去吧”，采儿娘还是拉着不放，子昭只好好声安慰道“娘，我去和福生哥一起住，明早过来看你、好吗”采儿听子昭叫娘，脸上闪过一丝惊异的神色，也过来劝妇人道“娘，你就让哥和福生哥一起去住吧，反正明早就回来了”，妇人听了，半信半疑地对子昭说道“你可不能骗娘”，
子昭笑着说“不会的”妇人迟疑着松开了手，子昭这才随着福生一起走出门去。
福生家就在采儿家的后面，也是一样破败的草房，子昭进屋看到炕上坐着白天村口那位老者，福生介绍道“这是我爷爷”，子昭施礼道“老人家好”老者点点头说道“客来了，坐吧”子昭坐下后问福生道“尊父母不在吗”？福生淡淡的说道，“都去世了”，子昭听了忙道“对不起”老者长叹一口气说道“没什么对不起，这里家家都一样，采儿的爹和她哥哥不也都死了嘛”。
子昭急忙问道“究竟是怎么回事呢”，老者说道“我们这里叫大槐树村，是属于黎候的封地，我们都是他的佃户。这里北靠其国，西靠虞方国，，因为相邻的边境划分的不够清楚，所以每年秋天到了收获的季节，就会发生大规模的械斗，每次械斗双方都会死很多人，采儿她爹和她哥哥，还有福生他爹，都是在械斗中死的，我们这个村原来有上百户人家，现在跑的跑，死的死，就剩下这些人了。唉，不光我们村，周围所有的村都一样，。这么多年下来死的人不计其数，而且越斗仇恨就越大”。
“这些朝廷都不管吗”？子昭问道。福生爷爷道“怎么管，从太祖成汤到现在就这样，朝廷把封地给诸侯自己来管理，只要交了赋税，朝廷不再管诸侯的内务，所以，诸侯在自己的封地内，想怎么样就怎么样，谁也管不了。虞方国这么多年来、对我大商又是时而归顺，时而又反叛。王侯们争权夺利，就苦了我们这些小老百姓了”。
子昭忽然明白、这一路来看到人烟稀少，土地荒芜，原来都是这样造成的。像采儿家和福生家的情况应该不是个例，而是普遍存在的一个现象。
子昭想起太傅说过的话，要想国富民强，就得大力发展农业生产、鼓励人口增长。如果照目前的这种情形下去，不要说国富民强，怕是离亡国灭种也不远了啊。
说话间，夜已经很深了，福生说道“公子安歇吧，明天我还得给采儿家锄地呢”，说完、三人就在大炕上睡了下来。
子昭实在太累了，倒下后一会就进入了梦乡，睡梦中、他看到母亲向自己走来，但是却看不清母亲的脸，慢慢的走近了，他看到母亲却变成了采儿她娘，对着他喊道“昭儿，娘来看你了”子昭一下子惊醒，看到天已经大亮了，采儿娘不知什么时候已坐着自己旁边，满眼慈爱的看着自己。
看到子昭醒来，采儿娘高兴的说“我儿，快点去吃饭吧，”子昭翻身下炕，采儿娘拉住子昭的手就向外走去，到了前面、看到采儿已经做好饭菜，福生也在，见子昭来，采儿麻利的给大家盛上了饭，采儿娘还是不停给子昭夹菜，搞的子昭很不好意思。
吃完饭，福生和采儿拿起锄头、准备下地，子昭也要跟着一起去，采儿就给子昭找了一把锄头，三人一起往地里走去，福生看到子昭跟来，满脸的不高兴，可兴奋的子昭却一点没看出来。
到了田间，子昭怎么也使唤不了那把锄头，好几次差一点锄到了自己的脚上，采儿见了，就过来手把手的教子昭，不经意间两人的身体靠在了一起，耳鬓厮磨，一片红晕悄悄飞上了采儿的脸颊。两人只顾在那里一个教，一个学。丝毫没看到福生眼中流露出来的浓浓的醋意。渐渐的子昭锄的得心应手起来，福生已经锄到前面去了，采儿见了，急忙拿起自己的锄头，飞快的锄了起来。
午间休息的时候，子昭一边吃着饼，一边拿出母亲留下来的玉佩看着，采儿看了问道，“这是什么”，子昭答道“这是我母亲的遗物”。采儿听了没有说话。子昭接着道“真羡慕你有个母亲，我很小的时候母亲就去世了，我都没见过我母亲长什么样，不过听父......亲讲、我母亲和我长的很像”子昭险些把父亲说成父王，“那你母亲一定很美”采儿说完、忽然想到了什么，涨红了脸低下头去。
突然，子昭对采儿说道“昨晚我梦见我母亲了，可后来我母亲却又变成了你娘，我能认你娘做母亲吗”听子昭这么说、采儿和福生都抬头瞪大了眼睛，采儿涨红了脸、羞涩的低声说道“好啊”，她没注意到福生失望的表情。子昭高兴的说“真的吗？那你以后就是我妹妹了”听了这话，采儿脸上顿时露出了一种怅然若失的神情。倒是福生如释重负的松了一口气。
子昭没注意二人脸上的变化，只是低头看着手中的玉佩，兴奋的自言自语，“我父亲给我生了一个弟弟，现在又多了一个妹妹，这下全齐了“。采儿听了后不再说话，拿起锄头，低头向前锄去。
就这样盘桓了数日，白天和采儿一起出去做农活，晚上回来和福生的爷爷聊天。子昭不但跟着采儿学会了许多农活技术，而且学会了辨认好多农作物和野菜。在和福生爷爷的聊天中，他知道了许多他以前不知道的事情。
几天下来，采儿娘对他越来越依恋，而采儿看他的眼神也变得越来越炽热了，她们对子昭的温情，使他产生了一种安逸的幻觉，他甚至想、就这样过着与世无争的田园生活，安静而又惬意的生活下去，也很不错的。但每当他触摸到怀里太傅留给他的推荐信，一个声音就会在他的耳边响起“记住你的诺言，做一个伟大的君王，造福天下苍生”。
子昭知道、自己不能这样安逸的生活下去，这样会消磨掉他的意志，通过这些天的所见所闻，他更清醒认识到、这个乱象环生的世道、必须要有一番翻天覆地的变化才能够焕然一新，他看着福生和采儿家的不幸遭遇，想到太傅身前的谆谆教诲，短短数日，自己好像长大了不少，他在心里对自己说“子昭、你不能贪图眼前的安逸生活，你要走出去，你得去西岐”。
这天，地里的草锄的差不多了，子昭鼓足了勇气，迟疑着对采儿说出要走的想法，采儿沉默了半天，没有说话，她默默的低头锄着地，只是不时的用手擦拭着眼泪，那一刻，子昭觉得自己的心，如同六月的坚冰在慢慢的溶化，变成了一汪清水。
回家的路上，一直沉默不语的采儿、突然停下脚步说“我知道你有你的志向，这个地方是留不住你的，娘哪里我去说，你就安心的上路吧”，说完，捂住脸向回家路上飞快的跑去。
接下来的几天，能干的采儿忙着给子昭浆洗衣服，还烙了好多大饼给子昭路上吃。又找出父亲和哥哥的旧衣服，拆了给子昭做了两双新鞋。
分手的那天、娘俩一直把子昭送到村口。采儿娘出奇的没有闹，还逢人就说“我儿去城里挣钱、挣了钱就娶媳妇回来，给我生孙子”，子昭听了、抬头感激的看了看采儿，正碰上采儿那双幽怨的眼神，目光相遇，两人都默默的低下头去。
子昭是狠下心转身离去的，他强忍着不回头看采儿母女，可泪水却一下子蒙上了双眼，前方的路变得模糊了起来，他跌跌撞撞的一路向前飞奔，直到走出很远，他才回身看去，村口两个小小的身影依旧矗立着，他在心里默默地说道“娘，等着我，我一定会回来的”。
这几天子昭已经向福生的爷爷询问清楚了路线，一路向西得经过虞方国境内，目前虞方国和大商正处于敌对状态，所以要从晋国绕道，再经过子方国进入西岐。
一路上人烟稀少，多亏了采儿烙的那些饼，才不至于挨饿，走了几天，脚上的鞋就磨穿了，子昭看到包袱里有采儿新做的两双鞋，掏出来换上，只见大小刚刚合适，一定是采儿拿自己的旧鞋去洗的时候，悄悄量了尺寸，想到自己认下了个能干的妹妹，子昭心里有些得意。
这一天，终于来到晋国边境，只见连绵起伏的大山，一眼看不到头，晚上借宿在一个猎户人家，听猎户讲，要翻过几座大山方能到了晋国，但是路上常有强盗出没，杀人越货。劝他暂时住下，等有过路的商贩路过，撘伴而行，比较稳妥。
第二天一早，子昭就打点行装出发了，猎户屡劝不住，只好任他而去。子昭一路行来，看到越往近前，山势越高，且少有草木，子昭歇歇停停，到了中午，算来已过了几个山口，正想找阴凉处歇息片刻再走，却不料前面山口转出一群人来，为首一人骑着一匹黑马，脸色焦黄，手中提着一口青铜大刀，后面十几个人或拿棍棒，或拿草叉，迎着子昭而来。
子昭知道遇上了强盗，但想着自己身上没什么财物，也不会把他怎么样，再说这样的情形逃跑也来不及，就径直迎了上去，快到跟前时，两个拿棍的强盗跑上来喝到“站着，干什么的”子昭双手打拱说道“在下游学士子孙昭，前往晋国游历，望几位行个方便”。拿棍的高个子强盗蛮横的说道，“管你什么十子九子的，把身上的钱拿出来”子昭又一打拱说道“在下身无分文，且腹中饥饿，刚刚还想向各位讨点吃食，也好赶路”，另一个矮胖的强盗听了，笑道“还第一次听到有人找我们讨吃食的，这人怕是个呆子吧”其他强盗听了都一起大笑起来。
只听马上的黄脸皮喝到，别听他废话，给我搜，高个子和矮胖的强盗立即收住笑，上来夺下子昭的包袱就搜，等打开一看，除了两件衣服，一双鞋，半块吃剩的饼，什么都没有。高个子强盗转头对黄面皮说道“当家的，遇上了个穷鬼，什么都没有，真晦气”，黄面皮说道，“搜身上”，两个强盗听了，上来就扒子昭的衣服，子昭紧紧护住胸口“光天化日之下，你们不怕王法吗”两个强盗听了，对子昭劈头盖脸就是一顿猛揍，一边揍一边骂道“妈的，你还要王法，老子给你王法”，子昭被打的鼻青脸肿，气息奄奄，但双手还是抱着胸口不放。
高个子强盗说道“妈的，肯定有好东西”就上前用力掰子昭的手，谁知子昭双手紧扣，高个子强盗掰半天也没有掰开，矮胖的见了，不耐烦的说“起开，一棍子打死不就完了嘛”，刚举棍要打，黄面皮从马上跳下来，骂道“滚开，两个没用的废物”。然后举起手中的大刀向子昭砍去，这时，只听得“噹”的一声巨响，黄面皮手中的大刀竟向外飞出一丈多远，就在他惊魂不定的时候，从子昭来时的山口转出三匹马来，转眼就驰到了跟前。
只见马上三个人，黑衣黑袍，包着一样黑色的头巾，脸上戴着黑色面罩，只留下眼睛和嘴，连身上的佩刀都是黑的，为首一位年轻汉子，身材高大，腰间挂着一块墨玉色的腰牌。黄面皮看到那块腰牌，顿时大惊失色，高喊一声“墨门”，转身就跑，刚跑出十多丈远，只见为首的汉子把手向上一杨，只见黄面皮凌空一个跟头栽倒，就再没了声息。
其他的强盗吓得纷纷扔掉手里的棍棒草叉，爬倒在地，磕头如捣蒜，直呼饶命。为首的汉子喝道“你等再行此等勾当，他便是你们的下场”，众人都连声说不敢了。年轻人喝到“都给我滚”，那几个贼寇听了，一个个连滚带爬，四散逃去。
子昭挣扎着爬起来拱手说道“多谢恩公搭救”汉子道“举手之劳，不足挂齿”说完跳下马来手搭子昭脉门，凝神听了一会说道“还好无大碍”，子昭急忙从怀里掏出玉佩，细看了一会、确定没有损坏。年轻人看了一眼道“为了一块玉佩连命都不要了”子昭说道“恩人有所不知，玉佩乃是母亲留给在下的唯一遗物，千万不能丢了”年轻人听了点了点头、没有说话。
子昭把玉佩小心的包好放入怀中、转身对着那位汉子拱手一辑道“在下游学士子孙昭，敢问恩公尊姓大名”汉子道“不敢，在下秦华”。完了又道“先生要去那里”子昭道“先去晋国游历，然后再做打算”秦华点头道“我等也去晋国，正好结伴一起，先生可能骑马”，子昭道“尚可”，秦华转头对身旁的黑衣随从说道“清绮牵马过来”只听那位叫清绮的随从娇应一声，却原来是个女的。
就在子昭惊诧的时候，清绮已经纵马回来，后面牵着黄面皮的那匹黑马，清绮把马缰交到子昭手里，子昭忍痛费力的爬上马背，随着三人飞快的向前奔去。
