第十二章
契丹派遣使臣梅老穿朝服执笏到梁朝互通友好，梁王朱全忠派遣太府少卿高颀回访。起初契丹有八部，每部都有大人共同商定，推举一人为王，建置旗鼓以号令各部，每三年一任，依次轮流担任。唐懿宗咸通末年，有个叫习尔的当王，疆土开始扩大。其后钦德当王，乘着中原地区战乱不断，经常入侵边境抢劫。到阿保机当王时，他尤其威武勇猛，五姓奚和七姓室韦、达靼都归附于他。
阿保机姓邪律氏，依仗着自己强大，三年任满后不肯接受替代，过了很久，阿保机攻打黄头室韦回来，其他七部的人在边境胁迫他，要求他遵守三年一换王的约定，阿保机没有办法，就把旗鼓等交了出来，并且说：＂我当王已经九年，得到汉人很多，请率领同种部落住到古汉城去，与汉人共同守护，另外自立一部。＂
七部答应了他的要求，汉城就是后魏时的滑盐县，那里土地适合五谷生长，又有盐池可以获利。其后阿保机逐渐发展军队，灭掉了其他七部，把契丹合并成为一个国家。阿保机又向北侵犯室韦、女真，向西攻取突厥旧地，攻打奚部落，把他们灭亡了，后来再选立奚王而让契丹监督他们的军队，东北方的各夷族都敬畏服从他。
这一年，阿保机率领部众三十万人入侵云州，晋王李克用与他讲和，在云州的东城会面，相约为兄弟。李克用把阿保机请入帐中纵情饮酒，约定在这一年冬天共同攻梁，有人劝晋王说：＂乘着阿保机前来的机会，可以把他捉住。＂
李克用说：＂仇敌朱全忠还没有消灭，而对夷狄失信，这是自取灭亡的道路啊！＂
阿保机逗留十天才离开云州，晋王送给他金银绸缎数万。阿保机也留下三千匹马和几万头其他的牲畜来酬谢。阿保机回去以后就背叛了盟约，又归附于梁朝。
晋王李克用头上长了毒疮，病情严重，晋王李克用命令他的弟弟，内外蕃汉都知兵马使、振武节度使李克宁，监军张承业，大将李存璋、吴珙，掌书记卢质等人，拥立他的儿子晋州刺史李存勖为嗣，李克用说：＂这个儿子志向远大，一定能完成我的事业，你们要好好教导他！＂
晋王对李存勖说：＂李嗣昭被梁兵围困在潞州，我来不及和他相见了。等我的丧事办完，你和周德威等人赶快尽力去救援他。＂
又对李克宁等人说：＂我把亚子托付给你们照管了！＂
亚子是李存勖的小名，李克用话说完就去世了，李克宁治理军府，内外没有人敢于喧哗。李克宁长久以来掌握军权，有兄死弟立之势。当时上党围困还没有解除，军队中认为李存勖年少，私下多有议论，人心不定，李存勖害怕了，要把王位让给李克宁，李克宁说：＂你是嫡长子，又有先王临终的遗命，谁敢违抗！＂
将领官吏们想要谒见李存勖，李存勖正在悲伤哭泣，没有出来，张承业进去对李存勖说：＂最大的孝顺是能够继承父业，多哭又有什么用呢？＂
于是就扶着李存勖出来，继位为河东节度使、晋王。李克宁首先率领诸将拜贺，晋王李存勖就把军府事务全部托付他掌管，任命李存璋为河东军城使、马步都虞候。先王李克用时，大多宠信胡人和军士，侵犯骚扰市集店铺，李存勖任职以后，逮捕其中最残酷蛮横的杀头治罪，一月之间城里就安定了。
当初晋王李克用收养了很多军中的壮士为养子，宠信待遇如同亲子，等到晋王李存勖继位，各养子年龄都比他大，并且握有兵权，心里都郁闷不服。有的托病不出，有的见到新王也不参拜。李克宁位高权重，人心多归向他，养子李存颢暗中劝李克宁说：＂哥哥死了弟弟继位，自古以来就有这样的，以叔叔的身份去叩拜侄子，道理上说得通吗？上天要给你，你不去取得，后悔就来不及了。＂
李克宁说：＂我家世世代代以父慈子孝闻名天下，先王的基业如果有人继承，我还求什么呢？你不要再胡言乱语了，不然我就要杀了你。＂
李克宁的妻子孟氏一向刚强凶悍，各养子分别派遣自己的妻子去劝说孟氏，孟氏认为有道理，并且担心这些话泄露出去会带来灾祸，多次逼迫李克宁。李克宁生性怯懦，早晚被这些人的话蛊惑，不能不动心。他跟张承业、李存璋不和，多次责备他们，又因故擅自杀了都虞候李存质，又要求兼任大同节度使，以蔚州、朔州、应州为属地，晋王李存勖都听从了他。
李存颢等为李克宁谋划，准备乘着晋王李存勖到他家探望时，杀死张承业、李存璋，拥立李克宁为河东节度使，率领河东所属九个州归顺梁朝，捉住晋王李存勖和太夫人曹氏送往大梁。太原人史敬镕年轻时侍奉过晋王李克用，在他的账下听差，受到信任。
李克宁想要知道王府中的秘密事情，就召见史敬镕并秘密地把计划告诉他，史敬镕表面上答应了李克宁，却入府报告了太夫人，太夫人大惊，连忙召见张承业，指着李存勖对他说：＂先王抓住这个孩子的手，把他托付给你们，如果听到外人图谋想要背叛他，只求有个地方安置我们母子，不要把我们送往大梁，其他的不敢连累您了。＂
张承业惶恐地说：＂老汉以死来遵奉先王的遗命，这是什么话！＂
晋王李存勖把李克宁的阴谋告诉他，并且说：＂至亲不可以自相残杀，我如果让位，祸乱就不会发生了。＂
张承业说：＂李克宁想要把大王母子投入虎口，这种人不除掉，难道还有道理吗？＂
于是召见李存璋、吴珙以及养子李存敬，长直军使朱守殷，让他们暗中戒备，在王府设置酒宴招待各将领。埋伏的甲兵在座位上把李克宁、李存颢逮捕。李存勖流着眼泪数说他们的罪状，他说：＂我以前把节度使让给叔父，叔父不接受，现在事情已定，为什么又有这样的阴谋，忍心要把我们母子两人送给仇敌呢？＂
李克宁说：＂这些都是说坏话的奸邪小人挑拨离间造成的，我还有什么话好说的呢！＂
