二零一七年十一月十日，远在沥河之上，天空中不知何时已经降下大雨，却浇不灭已经焚成滔天火炬的建木本体。
此时的建木仍旧立于沥河河道之上，却不再有丝毫动作，原本舞动于身周的十余条长愈千米的巨木触手早已折断殆尽，有的横亘于沥河两岸，搭起一座巨大的木桥，有的斜斜插在河中或岸边，一端为烈火点燃，炙烤着近旁近乎于沸腾的河水，或是早已龟裂至表面玻璃化的大地。
至于建木的本体，高至云端的树冠处也被大火焚烧，发出噼里啪啦的巨响，凭雨水落下，还未近身就已蒸发无踪，更将天空中的厚重雨云映成浓浓的血污之色。
雨越下越大，沥河渐渐开始泛滥，一个接一个的大浪拍打着矗立的建木本体，却始终无法撼动如山岳般的巨大火炬，就在火焰燃烧的中心处，常人目力所不及之处，一身整洁白大褂的琼博士正站立于其上，沐浴在仿如毁天灭地的烈火之中，微微眯起赤红色的双瞳，两臂虚张着，像是极为享受一般，许久才将目光投向南方，那里正是朱骁与扶桑树爆发激烈战斗之处。
与此同时，远在非洲平原的某处大裂谷，由数十株巨树环绕的阴森之地，几乎不见天日的天坑之中，正生长着一株通体近乎于透明的小树苗。
这树苗仅仅不到一米高，貌似弱不禁风，遍生十数条与主干相同长短，由无数更为细小枝条缠绕而成的枝杈，顶端长着两根弯曲似牛角的细枝，大体与在沥河中被焚烧的建木相仿。
小树苗好像也察觉到了建木的状况，周身剧烈抖动了一阵，便扭摆着把枝条全数甩断，并迅速将主干缩入地下，眨眼就已消失不见。
而后周遭的巨树便以肉眼可见的速度干瘪、腐朽，直至断裂摧折，四面的岩壁失去了支撑，也紧跟着轰然崩塌，将原本巨大的天坑填满。
身处启明星市市郊的朱骁对远方发生的一切毫无所觉，只是莫名的感到周围的树木仿佛在一瞬间失去了活力，仔细查看之下却并未发现有任何异常之处，又被眼前的巨坑吸引了全部注意力，很快就忽略了这一发现。
朱骁绕着巨坑转了一圈，发现其中堆满了树木碎片，随手捡起一块，入手几乎毫无重量，稍微使了点儿力，木块即化为碎末，果然已经严重腐朽。
捏着下巴略一思索，朱骁就想明白了前因后果，无怪乎被围攻而不自知，自己刚刚弄不好就是站立在由世界树和生命树伪装而成的花田之中，当时身处其中，任你如何逃跑，终究跳不出其手掌心。
只是不知后来发生了什么变故，这三大树战士竟然一同腐朽崩溃，就算捡了一条命，如今想来仍旧有些莫名其妙，将感知力发动至极限，还是感知不到周蛟的气息，想来并非其所为。
转而将目光重新投入巨坑之中，凭朱骁的眼力，立即就捕捉到了其中一抹墨绿色事物，正与自己身着的制式作战服同色，顿时灵机一动，想起刚才小洋房中那名向自己招手的青年女子，早就感到奇怪，此时见到蛛丝马迹，又没了强敌再侧，正好可以解惑。
试探着跳进深坑，落脚处果然“呼哧”一声，陷下去一大截，朽木几乎没过小腿，勉强稳住身形，朱骁深一脚浅一脚的往墨绿色事物处艰难前行，奈何朽木易碎，根本无法着力，短短百余米距离，已然数次陷入其中，只余上半身露在外面，倒像是浮在水中似的。
好歹摸到近前，朱骁奋力伸出手拨开碎木屑，眼前果然现出一块衣角和少许裸露在外的苍白皮肤，显是一具尸体无疑。
久经末世，别说是尸体摆在眼前，就是往嘴里吃的也见过不少，自然不会畏惧或忌讳，直接拉住衣角往上一提，轻易就拽出一具半截的尸体来。
这尸体只有上半身尚存，外套完好的制式作战服，背上甚至还背着一只背包，从面目上看，正是刚才向自己招手那位，只不过有些奇怪的是，虽说只有上半身，重量却显得有些太轻了，几乎不像真人，也没有尸体的僵硬，反而软塌塌的，活像一只抱枕。
如今还身陷在朽木堆中，朱骁也无心观看，便倒拖着尸体往巨坑外移动，结果还没走几步，耳中已经传来“哗啦”之声，手中又是一轻，回头去看时，那半截尸体已经瘪塌下去，从腰腹处泄下一堆枯木败叶，原来这尸体竟是只剩下一张皮囊，内里全由植物填充成型，腐朽之后勉强维持原状，被朱骁拖拽之下才彻底崩坏了。
朱骁见状恍然大悟，暗道这扶桑树智力还挺高，知道用活人制作“稻草人”来引诱自己上当，虽说是尸体，却将活人模仿得惟妙惟肖，辅之以幻境，连朱骁也中计了。
手中抓着半张人皮，朱骁也没什么忌讳的，只是摇了摇头，继续往坑外挪动，直到出了坑，才将人皮扔在地上，转而去翻那只背包。
人虽然只剩下空皮囊，背包却很是饱满，对于总是急缺物资的朱骁来说，这就是最好的收获了。
背包中的事物平平无奇，与朱骁之前见过大多数军人的背包相同，除了几件贴身衣物，还有两包半压缩饼干、两个步枪弹夹、百十来发零散的步枪子弹，五枚木柄手榴弹，另有一本塑料封皮的日记本以及绿色的证件一本。
照例将带有文字的放在一边，先去收拾实用的食物和武器，步枪在战斗中被毁，子弹自然无用了，被朱骁想也不想的忽略掉，手榴弹就是好东西了，自己珍藏着三枚，在军方总部时虽然被任命为精锐猎人部队的副总队长，拥有少校军衔，却始终不得信任，步枪子弹得了不少，手榴弹却一枚也没见到，如今收获了五枚，绝对算得上意外惊喜。
至于压缩饼干，说实话朱骁已经有些吃够了，毕竟获得了荧光密道的图纸和密码，其中隐藏的食物和饮水近乎于取之不尽用之不竭的程度，在世人还在为一星半点食物挣扎厮杀之时，朱骁早已在最求更高层次的目标了。
贴身衣服无需多言，都是女式的，朱骁自问还没那么变态，将一应事物收拾妥当，才开始翻看证件与笔记本。
证件内有加盖了钢印的证件照，正是那青年女子本人，姓名叫陆胜子，军衔也是少校，任职于军方某部。
对此人朱骁早有耳闻，据李芝芳所说，这位还是拥有省际捕食者实力的军方高级战力，没想到已经死在树人之手。
然后就是那本笔记，其中记载了诸如实力等级划分、捕食者分布情况等等信息，都是朱骁看多了的，只在后面记录了一些令朱骁感兴趣的东西。
