胡茬男一手抓着谢宛的手腕，一手提着自己宽大的剑匣，找到敌人阵型最薄弱的地方，准备从这里突围。公主卫队做了最后一次集结，在重重包围之中结成楔形阵，为他们的公主殿下撕开了一条生路。
“敌人也许还有后手，这些狂信徒最多消耗掉我们这只卫队。谢先生九段，请务必小心，公主安危全靠你了。整只卫队都将原地死战，为您殿后。”将官半边身子都洒满了鲜血，刀刃甚至有些发烫，他向胡茬男行了一个标准的军礼，然后说道。
“不许死战！你是我的将官，我是你的上级。我命令你，当我离开你们视线的时候，你们的作战任务全部终止。撤回去，一定要撤回去，能活两个便不许只活一个，听明白了吗？现在，马上向我的卫兵重复我的命令！”谢宛向她的将官命令道。
“是！”这位将官带着全覆式的头盔，只在眼睛那儿刻出一条线。看不清他的表情，听不清他的语气，他只是像往常一样回答，“但我现在无法传达如此复杂的命令，公主殿下，请相信我的判断，在可以撤退的时候，我会带领他们活下去。卫队的每一名士兵，都期待着再次为您效命。”
胡茬男是九段的剑灵，是凡人能够评价的最高段位。虽然带着两个姑娘，但全力奔跑的速度依然极快。邪教徒们眼见着目标就要逃跑，便高呼着“赞美太阳！”想要追击，却被卫队死死缠住。通过那条打开的缺口，后阵变为前阵，在公主和邪教徒之间组织起了一道钢铁防线，在潮水一般的冲击下依然牢不可破。双方混战在一起，公主也已经抵达了反斜面，床弩失去了作用，卫兵不再那样毫无反抗地牺牲，形式慢慢的扭转过来。
“小姐，我们到地方了，不用再跑了。”三人奔跑了一阵，在抵达一片草地时，胡茬男停了下来，观察了四周，说道。
经过长时间的全速奔跑，谢宛是现代剑灵，还没什么异样。她的侍女丹心早已抵达极限，现在正弯着腰不住地喘气，只觉得喉咙在熊熊燃烧，取下随身水壶，咕嘟嘟灌了一肚子水，又哇得一声全吐了出来。
谢宛一边催促着丹心不要立即停下休息，一边担心地问道：“李先生，我们安全了吗？你说他们会撤退吗？他们能撤得走吗？”
“小姐，后两个问题我不知道答案，也不关心答案。不过第个一问题我能回答：我安全了，但你没有。”胡茬男此时距离谢宛有十步远，他将剑匣杵在地上，将匣盖打开，露出里面密密麻麻排布的十支剑来。
谢宛听见他说的话，看到他的行动，立刻警觉起来，将丹心护在身后，弹出佩剑，握在手上，问道：“先生此话何意？”
“这里有一条小路直通宛城，平时只有伐木工才走，现在是休林期，所以遇不上任何人。有一个重要人物会从这条路由宛城抵达这里。我昨天午夜才知道你的具体行程，时间很紧，不过还是安排下了这次行动，到目前为止都很顺利。现在只是还有一事不明，公主殿下，如果你运气好，也许我们会功败垂成。”胡茬男一边将剑匣里的十柄剑一一取出，插在自己面前的地上，一边说道。
谢宛不去答话，反问道：“李先生，你刚刚为什么不动手？乱军丛中，乘我不备，一剑将我杀了，轻而易举，况且一年前你就成为了我的影子，我独处的时间很多，你是成名已久的九段剑灵，有的是机会杀我，何必大费周章，多此一举，引我来这里？”
“痕迹，小姐。我的兵器特殊，整个西境也许独我一份，要动手一定会留下痕迹。你死了，你的父亲一定会派痕迹学的专家来检查，查出是我，未免不美。这里荒郊野外，事后再放一把山火，就什么证据也没了。况且你不了解我们的计划，小姐，你必须死在这里，但谢宛需要活着。”胡茬男做好了进攻的准备，十只剑已经链接上了他的十指，但他并不行动。谢宛也将灵力解放，一柄长剑上燃烧起洁白的火光。
胡茬男每一句话都留了个尾巴，不说清楚，谢宛也不接他的话茬，自顾自地问道：“你带着我突围，却没能带我安全返回，你总要给父亲一个说法。即使我的卫队全军覆没，你作为我的影子，没能保我平安，还是死罪。如果你就此逃了，就算天涯海角父亲也会找到你。李先生，你的话说不通。还有，你为什么要背叛？你是看着我长大的，我还没有出生的时候，你就是父亲的心腹了，在我心中，对公爵府，你应该比任何人都要更加忠诚。”
“我不再效忠公爵府，自然是因为我选择了一份更为光荣与伟大的事业。”胡茬男突然严肃地答道。
“万灵归一会？”
“哈哈！他们不过是我们利用的棋子，历史的尘埃。除非它们能自己进行宗教改革，不然早晚会被我们抛弃。你提到了小时候，不知道你知不知道，你其实是有个双胞胎妹妹的。”胡茬男耐心很足，摆好架势和谢宛对峙，他不怕等下去。
“我知道，父亲跟我说过。我母亲当年产下双胞胎，却被人乘乱抢走一个，追查多年也没有结果，我母亲也是因为这个郁郁而终。看来我的妹妹是在你的手上了？！如此一来你说的‘我必须死，但谢宛需要活着’就说得通了，杀了我，用她来取代我的身份，我要去帝都求学四年，你们认为那里没有熟悉我的人，但知道一定有人看过我的画像。我和妹妹同卵双生，长相必然相似。你们从小控制一个女婴，无耻地将她培养成你们野心的工具，哈！好一个光荣与伟大！”谢宛含怒斥道。
“我们只是给了她不同的教育，你的妹妹最终自愿加入了我们的事业。她知道自己的身份，不然也无法扮演你，今天她会独自一人从宛城赶到这里，如果她并非自愿，那这条路上她将有无数机会逃走。小姐，我们还是回到最初的话题吧，这也是你活下去的最后机会了。相传你有三道防线，第一道是你的卫队，现在不知在何处。第二道是我，现在是你的对手。小姐，你的第三道防线到底是什么？我们组织内部讨论了很久，多方探查，也没有结果，有人认为它其实不存在，有人认为只是我们不知道而已。我们做了几套备案，也不知道能不能奏效。谢小姐，现在是我们赌命的时候了。”胡茬男扬起十指，十只长剑破土而出，悬浮在空中，伺机而动。
“丹心，他的第一目标是我，但也不会放过你。他如此胸有成竹，想来你也是跑不掉的。丹心，我命令你，如果我输了，你必须向他们投降。我的妹妹会冒充我，如果有你跟在她身边，提醒她我的习惯，她的伪装会更完美，你对他们是有价值的，只要你真心实意，他们也许就会放过你。丹心，要说服别人，先说服自己，我不要你卧薪尝胆，伺机为我报仇，而要你从内心最深处修改自己的效忠对象，这很难，但很重要。接受他们的监视，不要有任何多余的想法。活下去，呆在我妹妹身边，影响她，说服她，改变她，让她迷途知返，让她伪装我的行为，伪装我的性格，最终让她变成我。我是谁不重要，西境未来的大公是什么样的人，才重要。丹心，这是我最后的命令，也是我最后的请求。”谢宛低声嘱咐，胡茬男也不阻止，只是远远地戒备着。
谢宛此时扬起长剑，整只右手连同兵器都包裹在一团熊熊的灵光之中。飒飒英姿，宛如女武神降临。谢宛嫌弃这一头长发过于碍事，便一剑斩之。青丝落地之时，公主大声说道：“谢宛九段，向先生请教！”
公主殿下天纵奇才，百年一见。守卫公主的最后一道防线，当然是公主自己。
“这在计划之中，如此一来就不用着急了，公主果然惊才绝艳，九段的实力着实让人惊讶。等等，九段？你去过帝都？”胡茬男又将十只剑插进了泥土里，时间拖得越久，双方空耗灵力便越多，只是自己一方可以源源不断地补充，谢宛则用一分少一分。但在他听见谢宛自报九段之后，突然意识到了风险，西极城级别不够，最多只有权利定到六段，再往上便一定要去帝都。
“是啊是啊，我之前偷偷溜出家门，只带了丹心去帝都玩了一圈，交了几个朋友，都是无话不谈的闺蜜。最重要的是在帝都定了段。一位帝都的朋友偷偷透露了我的身份，你知道，贵族总是有优待的，更何况公爵之女了。先生放心，我最多不过弱九，又缺少实战经验，说不定连八段的对手都应付不过呢。”谢宛回答道。
胡茬男看向小侍女丹心，心中想着：“今天少不得留她一命。一定要问出她在帝都都见过哪些人，不然要坏大事！”
胡茬男心中计定，更不想现在就动手了。刀剑无眼，万一伤了丹心的性命，那真是功亏一篑。拖着吧，只要自己不放松，谢宛就必须以至少等量的灵力与自己对峙。“小姐不想见见自己的妹妹吗？第一面，也是最后一面了。”胡茬男说道。
“你叫她出来吧，我有话当面劝她。”谢宛道。
就在这时，旁边的林子里突然传出一声脆响，极像兵器碰撞的声音，紧接着，在声音的来源处出现了两个人影。
“‘公主万岁’骑士团副团长段卿，向您报到。公主殿下，您中了毒，短时间内灵力无法再生，请节省使用。”段卿从一边的林地里钻了出来，右手长剑架在一位少女的脖子上，左手盾则覆盖了自己其余露出的要害，这位少女长相与谢宛几乎一样，只在细微处有些差别。段卿挟持着假谢宛当作人质，向胡茬男露出一口白牙：“李先生，和您做笔交易。”
段卿原本替尤门镖局砍柴挑水的时候，便喜欢走这条小道。这次便是从这条捷径赶来，恰巧遇上，便躲在一边偷听他们的谈话。等听到有重要人物赶来时，便开始四处寻找那个目标，很快便在隐蔽处找到了假公主。她应该也是一二段的剑灵，不过缺乏经验，只交手一下便被缴了械，被段卿擒住，推了出来。
“李胡茬，我们骑士团从姚老四身上追查到了你，已经注意你很久了。我刚刚派人向后方传递了消息，你的阴谋已经破产了！骑士团的先遣部队马上就会抵达这里，宛城的军队也会向这里集结。你纵然是九段高手，但千军万马之下依然无路可逃！”段卿厉声说道，“不过我们既然是‘公主万岁’骑士团，必然以公主安危为重，你逃到天涯海角还能再抓，公主殿下万一受了伤，你纵是千死亦不容抵！”
“李胡茬，这是你最后的机会。妹妹换姐姐，公主换公主。这笔生意，你做不做？”
