时四川总督接川东巡检道急报，言川东啯噜流民占山为王，川东水陆交通受阻，于是命布政使达哈布点起川东各县兵丁衙役二千余人集结重庆，这杨殿武也在应招之列，带了广安百余兵丁报到，达哈布见他相貌不凡，升了他个千总，与各路人马，分水陆两路沿途扫荡，踏平了好几处小山寨。这天来到黄草山下，黄草山汪秀才早有准备，山上擂木滚石如雨泻下，官军死伤不少，杨殿武急令收兵，待第二日再战。
当晚，汪秀才与众人商议道：“官军虽然首战受挫，但众寡悬殊，此山寨必然守不住，不如趁官军还未合围之时冲出去！”
山寨三头领贺金龙说：“龙二哥不在，山寨战斗力很受影响，估计明天会赶回，我们连夜做好准备，今弟兄们战斗了一天，也有伤亡，急需休整，现山寨粮草充足，守一天两天不成问题，待龙二哥回来立即突围。”
汪秀才说：“如此也好，只是此次官军来势汹涌，大家看，弃寨后去向何方？”
贺金龙说：“如今川东在闹白莲教，只是现在还是秘密状态，还没举事，可秘密潜入川东，伺机再起。”
汪秀才说：“听说齐天佑已在贵州聚义，今官军拥有水师，必顺势攻打川东，恐我等还未到川东，那里事已平，不如我等先突围到涪陵，东可下川东，南可下贵州，待机而行，可否？”
众人皆说：“可也！”
贺金龙说：“今寨东，寨西驻有敌重兵，北无出路，而寨南峡口又驻有敌水师，往何处突围？”
汪秀才说：“明日派弟兄在山上大张旗鼓地砍竹扎竹排，做出下江口突围之势，敌必从东、西调兵到峡口堵截，那时我们便从东山口突围，经李渡渡江到涪陵。”
众人皆曰：“甚好！”待众人散尽，汪秀才留下贺金龙，对他说：“在下一妹汪芸芸，已许下江北邓发财，不日就要前来迎娶，不想官军前来攻寨，明日免不了一场血战，我死不打紧，最放心不下的就是家妹，父母死的早，临死前把家妹托付于我，今生死难料，特托付与君，先带家妹连夜从西山寻路突围，出去后可到涪陵或贵州寻我踪迹，不知君可允否？”
贺金龙大哭道：“大哥所托岂有不允，只是二哥不在，明日一场恶战，大哥没武功，身边无人保护，在下死不放心，我部下有一人叫祝树疙瘩，忠厚老实，从小在西山打猎为生，对西山路径熟悉，不如我托付于他，让在下舍死保大哥突围！”
汪秀才也觉得甚好，于是分别叫出树疙瘩和汪芸芸，那汪芸芸一见祝树疙瘩那样子就吓了一跳，哭着说“那邓郎答应回去就来迎娶，不想他还没来，官军倒先来了，今要么跟哥哥去，生死在一起，要么我先去，绝不拖累哥哥！”说着拔出汪秀才的腰刀就要往颈子上抹。
汪秀才慌忙夺下腰刀，贺金龙说：“汪妹不要惊恐，别看那祝树疙瘩相貌狰狞，那是与野兽搏斗被抓伤的，其实心地忠厚老实善良，请汪妹放心，他一定会带你出重围！”
汪秀才也劝道：“你要是死了，日后发财找来我如何交代？好好听哥的话，待突围后再来找哥哥吧！”说完就令人收拾行李细软，送别二人潜入夜色。
果然，天还未亮，官军就偷袭上来了，好在汪秀才头晚就有防备，经一场激战，官军丢下十几具尸体退下山去，这时天已大亮，汪秀才命人到山上去砍竹扎竹排，以吸引官军。
在大船上指挥的布政使达哈布得报，知啯匪要下江决战或逃窜，自觉水师兵力单薄，堵截不住，自己生命也有危险，急令东、西两路人马向峡口增援。
那杨殿武来到布政使船上，谏道：“禀启大人，那啯匪明知我有重兵把守峡口，却偏要进攻峡口，岂不是以卵击石，我看啯匪没那么傻，莫不是声东击西，如是，所击的重点必是东山口，因西山口距长寿城不过二十余里，而啯匪的实力不足攻城，其必从东山口突围至涪陵或川东，那里才是堵截的重点，或是决战的地方，应把重兵放在那里才是！”
达哈布见一个千总也敢抗命，不悦道“那啯匪砍竹扎伐下江，实属必然，如果不在江边就把他剿灭，让他下江后顺水漂流，势不可挡，如与川东乱匪合流，必成后患，千总听命就是！”
杨殿武仍不服，再谏道：“在下愿立军令状，只带五百军士，留下五百与大人保驾，若未劫杀啯匪，愿献上敝人首级！”
达哈布见此人如此固执，只好说:“那好，到时军法从事！”
杨殿武带了五百军士，急忙往东山口进发，刚发出，忽然大雨倾盆而下，山洪顿发，在泥泞的山路上行走，一步三滑，军士叫苦不迭，纷纷向杨殿武苦求道“这个天气啯匪哪会突围，不如找个地方躲下雨吧！”
杨殿武正色道:“难道那啯匪是傻的，晓得你下大雨不会来，他就不晓得走了？兵法曰‘兵贵神速’、‘出其不意’，我就要让对方在想不到的时候出现在他面前，传令：违令者斩！”
汪秀才见官军在向峡口调动，心中暗喜，忽又见天降大雨，感叹道“天助我也！”
贺金龙问“正要突围，这天降大雨，雨大路滑，行走不便，你为何反而高兴？”
汪秀才说:“雨大路滑，虽然给我方带来不便，但也给敌方带来不便，敌方想不到我方会在此时突围，也想不到会在东山口突围，现在正是时候，趁他还未醒来，赶快走！”
果然，汪秀才等人赶到东山口，官军只留有几十人，且都在躲雨，卒不提防，黄草山的人马就轻易冲出了寨门，官军被砍杀十数人，眼睁睜的见啯匪往东方向突围而去。
汪秀才贺金龙正在高兴，雨中忽然闪出一军，一军爷在马上喝道:“哪里去，本军爷在此等候多时，还不缴械投降！”
贺金龙骂道：“投你妈妈的X，看老子手中的刀片儿高不高兴！”骂着就策马上前接住厮杀起来。汪秀才立即挥刀指挥二百余人一拥而上，双方混战起来。一时刀枪碰击之声铿锵作响，刀光闪闪，血水奔流，整个山头为血雨腥风所罩，半个时辰，人群倒下了一大半。
此时贺金龙已多处负伤，他拼死顶住杨殿武，渐渐不支，回头对手下大喊：“快保住寨主走！”剩下十几人立即围住汪秀才边战边走，贺金龙拦在道中间，横刀立马，怒目圆睁，大喊：“来来来！，老子今天杀一个够本，杀两个赚一个，今天老子够本了，有谁再来？”见这阵势，官军个个停足不前，趁这当儿，又有十几个受伤的啯噜兵拄着刀枪，顽强地站起来，手挽着手，互相提携着，一瘸一瘸的向贺金龙靠拢，杨殿武被这种气势所折服，在马上长啸一声说：“撤！”
杨殿武一点人马自己也折了一半，但军令状上他赢了，毕竟啯噜主力从东山口突围，他判断对了，且仅凭他半队人马就基本剿灭了啯匪主力，算立了一大功，回营交令后，达哈布装作笑脸夸奖了他，命他就地扎营休整，他巡视打扫战场，见遍地尸骸，内心却深感不安！
第三天，部下来报：山上又围住一帮残匪，其中一人箭法了得，一连射伤几人，另一人持雷火棒(火枪)，一喷火，声如巨雷，一响就有十几人身上中了不少铁沙子，痛苦不堪，另一人手执大刀，来去如风，没人敢近身，还有一人，持三节鞭，舞起来，呼呼生风，近身不得，围了一天，一直不敢硬攻。
杨殿武急忙前往查看，果见一人持火枪在装药，一官军摸上，趁他不备，正要下手砍杀，“嗖”的一声，后面飞出一箭，官军应声而倒，杨殿武认得那射箭的正是自己的岳父、红杏的父亲王长春，持火枪的正是邓发财，执刀的是刘云忠，耍三节鞭的不认识，不知怎么他们也在这里，难道他们也在这里落草为匪？他急令手下去问清来由，去到哪里？
一会儿手下来报，说“来人尽是江北人士，是迎亲路过此地。”
杨殿武不愿在这种情况下见面，于是做个顺水人情，说:“既不是残匪，就让他过去吧！”
手下说：“他们伤了我们好多人哪！难道就这样放过？”
杨殿武说：“那是你们不问清身份之故，怪不得他人！”
手下应声：“喳！”
杨殿武沉吟一阵，再次传令：“这里的事，就不要再对他人提起，免上峰怪罪下来，说我等滥杀无辜！”
众人再应道：“喳！”
王长春等人见官军突然撤军，甚是奇怪，龙啸天说：“这才怪了，围了大半天，又不打了，老子想再拼几个过瘾的，可惜可惜！”
王长春说：“撤了就好，还怪什么！”原来邓发财一行急急忙忙赶到这里，正好大战已经结束，见遍山尸体，沟里还淌着血，整个山头还弥漫着一片血腥气，甚是心惊，二、三百多尸体中，不见汪秀才和汪芸芸的尸体，急得邓发财大哭起来。那龙天啸认得尽是自己的弟兄的尸体，痛苦得跪地磕头不起，发誓要报此仇！
哭声惊动官军，立即又围了上来，龙天啸早已怒不可遏，挥鞭就击杀二人，引来大队官军围攻。王长春想制止也来不及了，只好和刘云忠、邓发财再度杀入重围救出龙啸天，边战边走，官军也紧追不舍。正在危急中，听官军传令兵喊道“千总有令，穷寇勿追，谨防埋伏！”
这下官军一撤走，大家才一下瘫在地上，被围斗了一天，大家都觉得饥渴难忍，那周武立一边包扎着伤口，一边对王长春说“那柳姑娘临走，不是对你说过什么关键的时候可打开救济吗？你何不打开瞧瞧！”
王长春这才猛的想起，急忙打开背篓中的布袋，见是一口袋煮鸡蛋，于是大喜，马上给大家分了，心中真佩服这柳姑娘的心细，难道她真的就能料事如神？
大家吃饱一商议，只好掉头回江北，唯那龙啸天要到涪陵去追寻汪秀才，如追不到就到贵州投齐天佑，大家与龙啸天别了，拉着哭哭啼啼的邓发财一路沉默着往江北赶，与来时吹吹打打时的心情完全两样。
