那邓发厚自别了洪宣，乘船一路沿江而上，拜会各码头堂主舵爷，各码头哥老会的袍哥都是秘密活动的，害怕官府的追究，早想闹大，一听有人撑腰，皆纷纷投入洪门。邓发厚一行便收容了码头各堂号的袍哥大爷。
这一日，在奉节码头红旗老五金丝猴的引导下到达重庆城，那金丝猴本是城内人，因逃债下了川东，他对城内掌故了如指掌，听他说：“这里在西周是巴国首府，秦设巴郡，汉改江州，随改名渝州，北宋改为恭州，南宋赵淳受封恭王，后做皇帝，升恭州为重庆府，意为双重喜庆，此名沿延自今。”
走了一阵，他接着说：“早在明初，重庆卫指挥使戴鼎，为了扩建重庆旧城，按九宫八卦之数造城门17座，其中规模最大的一座城门即朝天门，你看那门上还刻了‘古渝雄关’四个大字。”
他指着那几个字说：“因为朝天门是历代官员接皇帝圣旨的地方而得名。不像中国其他诸多历史古城，东西南北城墙，一般辟有四座城门。古时的重庆城三面环水，一面依山。因地制宜，随山就水的城墙，也成就了重庆城十七座城门的传奇。”
邓发厚来了兴趣，问：“这城门还有传奇？”
金丝猴说：“自宋朝始建洪崖门后，明朝洪武年间，重庆守将戴鼎成为集重庆城门之大成者。经风水先生勘测，按“金木水火土五行”确定方位，以‘九宫八卦之象’确定数量，完成了‘开九门闭八门’的十七座城门。”
邓发厚问：“建了门为啥还要闭八门？”
金丝猴说：“八座关闭的城门，离江较远，为规模较小的旱门，靠江的九座城门则为水门，水门开而旱门闭，寓意以水克火，彰显了当时人们美好的愿望。”
邓发厚问：“哪些开哪些闭呢？”
金丝猴说：“朝天门大码头开，翠微门挂彩缎闭，千厮门花包子开，洪崖门广开船闭，临江门粪码头开，太安门太平仓闭，通远门锣鼓响开，金汤门木棺材闭，南纪门菜篮子开，凤凰门川道拐闭，储奇门药材帮开，金紫门镇衙门开，太平门老鼓楼开，仁和门火炮响闭，定远门较场坝闭，福兴门遛快马闭，东水门四方古开。”
邓发厚问：“哪个码头最大最热闹？”
金丝猴说：“自重庆开为商埠，朝天门就成为最大的水码头。明朝兴旺时，江面樯帆林立，江边码头密布，水陆交通发达，为商贾云集的物资集散地，而古城重庆，也因朝天门码头而兴旺发达。”
他们下了几级梯坎，金丝猴指着那长长的梯道说：“在当年，抬轿人、搬运工等下力人，通过老城门，拾级而上，走往道门口等地。一路上，有不停的吆喝声，生意人挑着挑子，卖米糖开水、卖醪糟蛋、卖火锅、卖甘蔗水果、白糖糕黄糖糕的吆喝声此起彼伏，那些外来商客，多从水路抵达重庆城，在东水门下船的。”
二人徜徉在东水门正街的石板路上，脚底触摸着历史，遥想当年身穿长衫的商贾、坐着滑竿的官吏、穿短衣的力夫船工交错而行，上上下下，不时夹杂些红裙绿袄、桃花粉面的走亲串戚的标致姑娘媳妇，一片太平盛世景象与当前萧条冷落情景相比，二人无比感叹！
二人欲找一茶馆落脚，见一大龅牙经过，邓发厚问道：“请问哪里有茶馆？”
那人将烟杆一指：“那儿不是。”
二人往所指那处找了半天也没找到，正好那人又走了回来，邓发厚又问：“为何到处找遍皆不是？”
那人白起眼仁说：“我跟你说了那儿不是，你要到那儿去找，我有啥法！”
邓发厚才知遭耍了，气得穿皮袄喝烧酒——里外发火，又不好发作，心想这些四川人真是玻璃渣子掉进油缸里，又尖又滑，难怪张献忠要剿杀！
那龅牙见了反而笑出声来：“你咋像城隍庙里的判官——呲牙咧嘴的？我说那儿不是，你就该问哪儿才是嘛？”
那金丝候晓得是当地人在耍嘴皮，说道：“大爷这是抱着娃娃进当铺——拿人不当人了！”
那人道：“言重了，程咬金当皇帝——当不得真的！前面右手倒拐便是。”
说起茶馆，金丝猴又来了话题，他说：“重庆茶馆的座位很舒适，是用竹片串成的躺椅，取材于本埠盛产的斑竹、楠竹和‘硬头黄’制作。这种躺椅轻便灵活可折叠，高矮适度稳定性好，茶客可坐可卧，闭目养神不虞摔跌。”邓发厚问：“重庆的茶具跟外省有什么不同？”
金丝猴说：“外省茶馆的茶具多为壶和杯，而重庆茶馆里的茶具则是传统的‘三件头’，即茶碗、茶盖和茶船，俗称‘盖碗茶’。茶碗和茶盖是瓷制，茶船多为金属制成。精于吃茶的人就知道，这种茶具优点有三：茶碗造型上大下小，茶叶容易冲转和浸泡深透；茶盖既可视茶叶浸泡程度控制水温，又可用其搅和茶叶，饮茶时阻挡浮叶入口；茶船有端碗不烫手，茶溢不湿衣的妙处。”
邓发厚点点头，金丝猴继续介绍他大“茶经”说：“茶馆内专司泡茶和续水的小二，在北方称之为‘堂倌’，重庆茶馆里则称‘幺师’。这‘幺师’的名称是有来历的，他们多数都是袍哥中的老幺，专管接待、跑腿之事，故称之为‘幺师’。‘幺师’们的技术非常高明，一般人是不可胜任的，‘幺师’泡茶是要有一套技术，掺开水讲究三起三落，‘头道发、二道冲、三道泡’的规矩是不得马虎的。”
他们走了不远，便来到一个一面临街、一面临江的“和”字茶楼，这茶楼一楼一底，中间一个天井，可供说评书的，唱清音的，打围鼓的演出。
他们刚往门口一站就见一拨人说说笑笑往天井旁一茶桌走去，当茶客围桌坐定之后，“幺师”应声而至，只见他右手提着锃亮的紫铜长嘴壶，左手五指分开，分别夹着茶碗、茶盖和茶船，走到桌前一挥手叮当连声响，七八只茶船满桌开花，分别摆放就位，丝毫不差。然后他将装好茶叶的茶碗分别放入茶船，紫铜壶嘴长二尺有余，“幺师”把铜壶背在背后，只见长长的壶嘴从肩上伸出，壶嘴如赤龙吐水，五尺开外，将各茶碗一一冲满，然后嘎然收水，整个过程滴水不漏，然后再依次盖上茶盖。其全部动作干净利落，真是神乎其神，令人拍案叫绝！
他们上了二楼找个临江的位置坐下，两腿平放，而不敢翘着。幺师前来倒茶，邓发厚在接过茶碗时以右手拇指置于茶碗边上，食指置于茶碗底下，向幺师相迎；同时，左手做成“三把半香”的形状，直伸三指，附于茶碗，幺师一看，便知道是自家人，说了声：“客官稍等片刻”，便跑出报信去了。
那金丝猴手拿茶碗时，无意中把手掌覆盖在碗口上，邓发厚用扇子敲了下他的手说：“这在江湖上称为‘封口’，是极不礼貌的举动，好在没外人，今后注意了。”
一会儿，来的人就是路上遇到的大龅牙，他同样倒一碗茶，两只茶碗相对放置，然后“扯出势口”，一拱手施礼道：“刚才路上遇到二位，就知吃瓜子吃出虾米来——遇到好人（仁）了，在下就是本码头舵主，人称姜龅牙，真是旱鸭子过河，不知深浅，有冒犯处，就请床上放枕头——置之脑后了！”
邓发厚忙起身还礼道：“不敢不敢，蚂蚁洗脸——没那么大的面子！”
只见姜龅牙拇指朝内，使出“盘海底”问：“口是江湖脚是路，敢问哥子在何处？
邓发厚忙竖起三指于脑前，做出三把半香状，道：“踏遍四海皆是家，无缘不会是英雄。在下邓发厚，奉洪门帮主之命，大会天下各帮会道门，会盟四方豪杰，共图反清复明大事，舵主如有意，请开香堂明志！”
姜龅牙说：“这是大街上打灯笼——光明正大的事，自明亡以来，我汉人被迫削发更衣，无颜见祖宗，今川中地荒人稀，官府还抽丁捐税，民不聊生，弄得流寇四起，正是明末无白丁，清朝无倥子。”
姜龅牙同样竖起三指，端起茶碗喝了一口，继续说：“先请三哥先安顿下来，待腊月开个‘迎宾会’，重开香堂，再招内八堂，即龙、盟、香、佐、陪、刑、执、礼。外八堂，即：牌把、圣贤、桓侯、管事、巡风、纪纲、挂牌、营门及惊、培、飘、猜、风、火、爵、耀、僧、道、隶、卒、戏、解、幻、听各色人等，给大家‘打个响片’，还有几个‘金夹皮’，即有钱有面子的绅粮要‘搭梁子’，事毕就宣布我码头归附洪门了。”
金丝猴问：“在下长据川东，孤陋寡闻，你刚才说的一大扒拉各色人等，到底是些什么人？
姜龅牙说：“惊者，指巫婆神汉之流；培者，指行医卖药之流；飘者，指书手画匠之类；猜者，指赌博摸彩之流；风者，指拐卖诈骗之流火者，火者，指炼丹术士之流；爵者，指冒充显贵之流；耀者，指假装富豪之流；僧者，指和尚尼姑之流；道者，指道士道姑之流；隶者，指衙役狱卒之流；卒者，指兵丁游勇之流；戏者，指优伶倡伎之流；解者，指跑马卖解药之流；幻者，指魔术把戏之流；听者，指说唱曲艺之流。总之三流九教，无所不包也。”
邓发厚道：“那好！就按舵主说的安排吧。”
那姜龅牙转身对几桌打川牌麻将的茶客吆喝道：“哎——远方稀客到，请各位大爷老表凑个份子！”接着又往门外的担担面摊喊一声“哎——来碗抄手，少搁红油！”
一日，邓发厚和金丝猴在江边遛哒，见一上水船正在下客，其中一人好生熟悉，走近一看，正是王姑娘，他喊了一声：“王姑娘！”
那王姑娘闻声一看，也喊一声：“发厚！”二人相见，也好生欢喜！邓发厚把她和刘云忠媳妇等一群妇女安排到“和”字茶馆住下。
说来也怪，这群妇女洗去风尘，换上干净衣服，喝上几碗四川稀饭，竟个个容光焕发，显出女人的迷人之处来，正好茶馆也缺些人手，多了这十几个不要工钱的女人掺茶送水，跑进跑出，这茶馆生意也闹热起来！
那些剃头的“刮刮匠”、掏耳匠、泥水匠、补锅匠、补碗匠、棉花匠、打铁匠、臭皮匠，连同测字算命的八字先生、阴阳术士都一个劲儿地往里蹿，连那些挑水匠，下力人，滑杆轿夫都堆到门口不肯走，都争着要看下江女人。
眼看这种闹热景象，笑得姜龅牙一张本来就合不拢的嘴更是合不拢，喜得他那根长烟杆在他指头上打转转！坐在门口长板凳上，翘着二郎腿，摸着八字胡，口里唱着川剧：“有朝一日时运转，打着锣鼓上天来！咍赤呔呔一呔一呔嘡（仿川剧锣鼓声）！”
一天，茶楼外一个卖打药的“噹噹噹”一阵锣响，然后扎起场子拉开架势，一个小女孩扎着红腰带，在场中连翻了几十个筋斗，又仰面朝天，四脚爬行，衣裤下垂，露出雪白的小肚子和肚脐眼，下腹部还顶起一个迷人的小丘，吸引了一大帮子人，那卖打药的又打着光胴胴练了一阵拳，舞了一阵刀棒，用刀在手上弄了一道血痕，抹上一种面面药，立刻止住了血，又用刀棒往自己身上打得“嘣嘣”直响，然后卖起打药来：“兄弟的膏药绝不要钱，祖传秘方来自峨眉山……”
“咣咣呛！”一阵刺耳的锣声，随后又一个耍猴戏的在西边扯出场子，由穿着红褂子的猴子敲着破锣，几个戴着面具的猴子翻着筋斗，耍猴戏的一甩鞭子，一群猴子便拿枪拿棒互相厮杀起来，姜龅牙见又吸引去了一帮人，唤出幺师去办交涉，对方都扯出势口，原来都是同门兄弟，出来混饭吃的，拜过码头也就算了。
那刘云忠媳妇见状不服气，立即围上一床被面，带着王长春的女儿王贵香在茶楼天井中唱了一段黄梅戏，刘云忠媳妇展袖移步唱道：“霞光万道祥云开，飘飘荡荡下凡来，天上岁月我不爱，愿作鸳鸯比翼飞人间……”那姿势那身段确实很优美。那王贵香也微展窄袖唱到：“小女子我也有伤心事，千里迢迢来投亲，又谁知人去楼空遭飘零……”唱着唱着就用袖轻拭眼泪，弄得堂上泣声一片，把门外一帮人又吸引了回来。
原来，川人听惯了高亢闹热的川剧，哪听过如此婉转凄凉的黄梅剧，听了几句就哭的鼻脓口水一大泡，像个泪人儿似的，听到舒心悦怀之处，又像三伏天吃凉粉——巴心巴肠的。从此，“和”记茶楼的名气就唱出去了。
第二天就有一公子出二十两银子要买王贵香为丫头，姜龅牙认得是叶知府的公子，找到贵香她妈，她妈自然舍不得，说：“我那香儿才十五岁，黄瓜才起蒂蒂呀！”
那公子放出狠话：“卖也得卖，不卖也得卖，不识相，到时只怕鸡飞蛋打，人财两空！
姜龅牙也认为这是墙角开口——邪（斜）门歪道，无可奈何的事，劝贵香她娘：“先把钱收到，免得墙上挂棋盘——一个子儿也留不住，好歹也可算给茶楼在府内安个眼线。”
那香儿她娘又哭诉道：“那香儿本有个姐姐，早年被人贩子拐走，至今不知下落，今又卖了香儿，叫我以后如何向她爹交代！”说完那娘儿俩伤伤心心地哭了一场，大家也只好眼巴巴看着香儿被领走。
没几天，就有一帮少爷、公子、纨绔、滚龙、烟灰、都争着来看下江女人（今称苏、浙为下江，当时出川皆称为下江），因为茶馆不是妓院，也只得说些流口水、掉底子的荤话。
张公子说：“下江女人骨架子大，奶大，连下十几个崽儿没得问题。”
吴少爷说：“下江女人屁股大而圆，生的崽崽下面多半带嘴嘴儿。”
黄滚龙说：“下江女人的‘粉子’没得四川妹娃子的嫩，粗皮老肉的弄得老二啄磕睡！”
陈烟灰说的最麻：“一看那下江女人的骨架子就晓得阵仗大，恐怕晚上惊抓抓叫唤起来，弄得脚杆打闪闪，对不准门儿，那才丢死人！”
说归说，流了口水后，也总算没有人真敢出来提劲打靶、操拳动脚肇事的。
刘云忠媳妇常对这帮人骂道：“强盗照镜子——贼眉贼眼的，真是卖螃蟹的上戏台——别看脚（角）色不少，会唱的没几个！”
一晚，王姑娘讲起云阳被劫，在匪山用公片救柳春燕之事，邓发厚笑道：“你早拿出来不就没事了嘛，花狗子那儿我去过，归附洪门了的，那公片等于是洪帮主的手谕，谁敢不从？不过那东西不能落在官府手里，不然，官府派人打进江湖就麻烦大了。”
第二天，邓发厚就告别大家，继续到川南川西联络去了。
自王姑娘在这里住了下来，摸着一天天大起来的肚子，焦急的等待田明山一行的到来。那刘云忠媳妇看穿她的心思，解下自己的裤腰带，然后又解下王姑娘的裤腰带，拉开她的白裤腰，拍了拍那凸起肚子说：“看，胎动了！但愿生个儿娃子！”
说着给她拉上裤腰子，把自己的腰带给她换上，说：“听说系上第一胎生儿的女人的裤腰带就会生儿，我第一胎就生的是虎子。”
王姑娘感激地说：“真有那么灵么？”
刘云忠媳妇说：“你不信的话……”
王姑娘说：“不是不是，我现担心的是孩子他爹！”
刘云忠媳妇说：“他来了听说给他生了个胖小子才高兴呢！那小什字有个罗汉寺，听说里面菩萨也真灵，不如去烧把香，请菩萨保佑明山平安到来，并生个胖嘟嘟的小子吧！”
到了罗汉寺，这里果然闹热，除了卖香烛纸钱的外，还有卖花生水果麻糖的，王姑娘给虎子买了块麦芽糖，又和刘云忠媳妇挑丝线，两人买了香烛到大殿烧了香，祈祷夫君平安。出了寺门，王姑娘忽见金丝猴与一穿绸褂戴瓜皮帽的一同走进街旁“味之溢”酒楼，刘云忠媳妇认得那穿皮褂的，说：“那是知府衙门的叶公子，那人不像其他男人那样说话口水滴哒的，说话还有些分寸，看来城府很深。”
王姑娘说：“那金丝猴怎么会与官府的人一起往来？待我去看看。”
王姑娘进了酒楼，见金丝猴二人已进了包厢，待她贴着板墙听到那公子说：“你把那东西搞到手，这五百两银子就是你的，还有衙门师爷的位子……”
刘云忠媳妇久等不见王姑娘出来，牵着虎子走进酒楼找了个遍，哪见王姑娘和金丝猴、叶公子的影子！
